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白发樵夫目光中泛起微光，远远望着苏季指间流出的鲜血，仿佛看见一位久违故人。
苏季噗通一头扎进水里。指间滴出的鲜血如一滴墨汁，在水中荡漾开去，逐渐蔓延至水底。
眨眼间睛的功夫，苏季忽觉水中莫名地翻滚涌动，水波摇曳不定，一连串的气泡不断从水底冒出，好像有一只庞然大物正在泉眼里面吐气。
苏季意识到事情不妙，连忙掉头回游。尽管身后波涛汹涌，他却始终不敢回头，拼命朝水面游去。
一番扑腾过后，苏季废了九牛二虎之力，终于钻出水面，抬头一看，只见牛竹瞪大眼睛，正望向自己身后。
苏季还没来得及爬上岸，身后突然涌起一股强大的巨浪，将他整个推上岸边！
噗通一声巨响！
苏季摔得趴在地上，猛然回头，只见水面上一个百丈高的巨影，浴水腾空！
“好大的甲鱼！”牛竹大叫一声，惊愕地望着水面：“我们村里可没有这么大的甲鱼！”
苏季惊出一身冷汗，只见凌空跃起一只高楼般的巨兽，龙头，龟身，麒麟尾，想必是一只巨型鳌鱼。
俗话说“龙生九子，鳌占头”，鳌是龙之九子的老大。传说东海中有巨鳌背上驮着，蓬莱，方丈，瀛洲，三座仙山。眼下这只虽然没有那么大，但也算得上是一只庞然大物！
这时，树下传来一声吆喝：
“两个小娃儿退下！”
语声中，一把斧头旋转飞出，化作一道巨大残影。只见白光一闪，鳌鱼的巨头被一斧砍落下来。
斧头在空中转了一个圈，拖着鳌鱼巨头盘旋飞回树下，轰隆一声落地上，砸出一个大坑！
水面上的无头鳌身噗通一声，落入池中，溅起一大片水花。
白发樵夫身子不动，口中念念有词，刚刚溅起的水花顷刻间被引入树下的大坑之中。
苏季近前一看，只见大坑里的泉水滚滚沸腾，就像一锅正在炖汤的大锅。
牛竹好奇地跑过去，只见鳌鱼头泡在沸腾的泉水中，水面咕嘟咕嘟冒着气泡。
不冻泉水煮沸后，颜色变得鲜艳夺目，闪闪发亮。汤中浮着淡淡的油花。闻到一股诱人的鲜香扑鼻而来，苏季想来这鳌鱼汤，已经熬得差不多了。
牛竹在一旁搀得口水直流，喉结一动一动地上下吞咽。
白发樵夫舔着嘴唇，脸上一副馋涎欲滴的模样，虽然还是一动不动地站在原地，眼珠子却已经快要掉到那坑里。
苏季见两人一副迫不及待、心痒难耐的模样，不禁暗暗发笑。见白发樵夫一脸猴急，苏季已然明白他的心思，于是从大瑶树上折下一片荷叶大小的树叶，盛满鳌鱼汤，喂给白发樵夫。
汤汁入口，白发樵夫满嘴鲜美，每次品味都有一次不同滋味，喝汤的过程，仿佛一瞬间历经韶华白首，人生诸般滋味尽在汤中。
白发樵夫闭眼品着滋味，说道：“鳌头汤的滋味，果然不同凡响，姜太公临终前想喝一口，可惜没我这个口福啦。”
苏季侧目望去，只见白发樵夫说话时，已是老泪纵横。
牛竹疑惑地问道：“老爷爷，您真的见过二百多年前的姜太公？”
“……何止见过。”白发樵夫望着天边的夕阳，缓缓说道：“昔日姜太公渭水垂钓的时候，我就是一旁嘲笑他用直钩钓鱼的那个樵夫……”
语声中，白发樵夫身上的骨头咔巴作响，使劲伸了一个懒腰，四肢已经活动自如。
第一百五十五章 愿者上钩（）
渭水河畔的樵夫？
苏季蓦然想起儿时听说书人讲，当年渭水河畔的樵夫，后来成了姜太公的徒弟，周朝立国后被封为武德大将军，只是不确定这位白发樵夫，究竟姓甚名谁？
牛竹凑上前去，问道：“老爷爷，您怎么称呼？”
白发樵一边活动的腰肢，一边说道：“我姓武，你们叫我老武就行了。”
“姓武！”苏季的呼吸变得急促，果然没错，除了龙须虎那个怪物以外，姜太公共有三位弟子，三弟子太甲、二弟子姜玄、大弟子正是武吉！如今姜玄和太甲都已经先后过世，唯独大弟子武吉尚在人间。
相传封神之后，阐教各路神仙，或各司天职，或云游四海。时隔二百五十年后的阐教，成为修士们的聚集之地，早已不复昔日众仙云集的光景，而阐教之主自然由修士中辈分最高，修为最深的武吉来继承。
苏季心中暗喜，连忙附身揖道：“晚辈白丹心，参见武前辈！”
“白担心？”武吉停止扭腰的动作，问道：“你说我腰疼，害你白担心一场？”
牛竹抢着说道：“武爷爷误会了，他姓白，名叫丹心！”
“……白……丹……心？”武吉抬眉打量着苏季，眼中掠过一抹怀疑的神情。
牛竹好奇地问：“武爷爷，你刚才说见过姜太公，能不能给我们讲讲？”
武吉望着远方，缓缓说道：“我第一次遇到姜太公是在一个春天，那时我砍完柴路过渭水河边，看到姜太公钓鱼的方法很可笑：鱼竿短，鱼线长，直钩无饵，悬于水面三尺高……”
牛竹挠挠头，不解地问：“用不挂鱼饵的直钩悬在水面上钓鱼？这恐怕钓一万年也钓不到一条啊！”
“你说的这句话，和我当年和太公说的一模一样……”武吉捋着雪白的胡须，不禁陷入往昔的回忆之中。
牛竹仍是一头雾水，又问：“那姜太公最后到底钓到鱼没有？”
苏季回应道：“姜太公钓的不是鱼，而是在钓一位王侯。”
武吉道点了点头：“没错。姜太公钓的是后来的周文王。这一手直钩王侯的本事，可谓是垂钓的最高境界。”
苏季摇了摇头，不以为然地说：“姜太公垂钓的功夫虽然厉害，但依我看来，并不是天下第一。”
武吉脸色一变，沉声问道：“那你觉得垂钓的天下第一人是谁呢？”
“……是周文王！”苏季朗声答道：“喜欢钓鱼的人都知道，钓鱼有一个很重要的步骤叫‘找底’，先要知道深浅，懂得什么地方有什么鱼。周文王正是深谙此道，所以才能慧眼识人，认定姜太公是王佐之才，继而沐浴斋戒，亲自携厚礼请太公出山。钓鱼还有一个重要的东西是‘鱼饵’，周文王以姜太公这个阐教弟子为鱼饵，引来阐教诸仙这些大鱼。周文王钓来阐教诸仙帮自己伐纣灭商，又钓来群贤辅佐儿子周武王立国兴邦。由此可见，姜太公钓的是王侯，周文王钓的是天下。哪个更胜一筹呢？”
武吉茅塞顿开，不禁连连点头：“我活了这把年纪，还是第一次听到，有人把姜太公比作鱼饵，把各路神仙比作大鱼，有意思，你这小娃儿有点意思……”
苏季继续说道：“如今阐教主的两位弟子先后离世，正是教中用人之际。想必现在的阐教主，也和当年的周文王一样求贤若渴，迫切需要招揽有潜力的弟子。敢问武前辈，您今天出现在这里，可否也是在等愿者上钩呢？”
武吉流露出一丝赞许的神情，道：“不错，我的确是在钓一个人。”
“钓人！”牛竹一脸茫然地问：“……钓谁？”
“钓我的好徒儿。”武吉笑道。
苏季急问：“敢问前辈的那位好徒儿，现在是否已经钓到？”
武吉直视苏季的眼睛，微微一笑：“不仅钓到，而且近在眼前。”
牛竹在一旁听得糊里糊涂，完全不懂这两个人到底在说些什么。
苏季心中暗喜，看来拜武吉为师的事情，已经十拿九稳了。
然而接下来，发生了出乎他预料的一幕。
武吉把目光从苏季身上移开，缓缓转向牛竹，和蔼地问：“你叫牛竹是吧？”
牛竹瞪大眼睛，惊愕地问：“武爷爷，我没告诉过你我的名字，你是怎么知道的？”
武吉神秘地一笑，道：“我看你为人忠厚，很中意你，不如你来做我徒弟吧。”
苏季身子向后微微一倾，差点倒下去，脸色陡然沉了下来。
牛竹目睹过武吉宛若天人的身手，简直敬仰得五体投地，现在听说这位老神仙，居然要收自己做徒弟，一时间高兴得不知说什么才好，只是激动地连连点头。
武吉也点了点头，道：“既然你愿意，那就给我磕三个响头，叫我一声师父吧。”
苏季突然愣站在一旁，眼睁睁看着牛竹磕头拜师，心里不免有些嫉妒，真是傻人有傻福，想不到堂堂阐教主，竟然会中意一个呆头呆脑的傻小子，莫非武吉是个睁眼瞎不成？
牛竹将三个响头磕得振振有声，然后转头看了一眼向苏季，不好意思地说：
“师父，其实刚才能钓来那只大乌龟，都是白兄弟的功劳，我什么忙都没帮上。既然师父连我这么笨的徒弟都收了，白兄弟这么聪明，您干脆也一起收了吧！”
苏季微微一怔，想不到这傻小子，居然还挺够义气……
武吉捋了捋白胡须，缓缓望向苏季，摇头道：“你天资聪颖，不过心浮气躁，还需多多磨练。至于拜师的事嘛……呵呵，我看还是以后再说吧。”
牛竹不肯放弃，再次恳求道：“师父！白兄弟刚才不仅流了血，而且不惜拿自己的性命做鱼饵，先后两次跳下冰冷的泉水。您为什么不收他，却偏偏要收我……我这个……笨蛋？”
苏季心想这个笨蛋，居然刚拜完师就要忤逆师父，真是不懂得珍惜。苏季担心武吉迁怒牛竹，反悔收徒的事情，连忙说道：“牛老弟！你不必为我求情！既然武前辈不愿收我，我白某不会强人所难……先行告辞了！”
说罢，苏季猛然转身，大步朝山下走去。
武吉望着苏季远去的背影，一只手缓缓捂着嘴，偷笑道：“嘿嘿，生气了！生气了！这小子一股倔强的劲头儿，真是跟他娘一模一样，哈哈哈哈……”
望着武吉一脸幸灾乐祸的表情，牛竹大惑不解地问：“师父，你认得白兄弟他娘？”
武吉笑而不语，接着故意抬高声调，刻意大喊道：“好徒儿啊！下次你来见为师的时候，千万不能让其它人跟在你身边，知道吗？”
苏季明白武吉这话分明是说给自己听的，下面的拳头微微握紧，脚下的步伐又加快了几分，既然武吉都把话说到这份上，今天拜师只怕绝无可能，只得另谋对策。
望着苏季孤独的背影，牛竹快步上前，追过去喊道：
“白兄弟！天色不早了，你要去哪啊？”
“天大地大，哪里还不能将就一晚？”苏季的脚步丝毫没有停下的意思。
牛竹想了一会儿，跟上他的脚步，说道：“白兄弟，我一定会求师父收留你的。如果不肯收你，我干脆也不去了！反正我再怎么修炼，也成不了神仙。”
苏季陡然一怔，停下脚步，叹道：“你到底是真傻啊！我没有给过你一丝一毫的恩惠，你为什么要对我这么好？”
“我娘说……只有你对别人好，别人才会对你好。”牛竹低下头，黯然道：“我从小在村子里受人欺负，没有人愿意跟我做朋友。你是我离开村子后认识的第一个朋友。所以我想帮你……”
目光错愕地望着牛竹，苏季感觉鼻子酸酸的，回想背井离乡的这段日子遇到的人，要么像萧掌柜一样道貌岸然，要么像姜玄一样阴险毒辣，要么像青黎一样居心叵测，从来没有遇到一个人像牛竹这样单纯的人。
想到这儿，苏季不禁有种自惭形秽的感觉，蓦然明白武吉会收牛竹为徒，并不是完全没有道理。
良师难求，益友更难求。
苏季觉得结识牛竹，是此行目前为止最大的一个收获。
“牛老弟，谢谢你！”苏季扶着牛竹的肩膀，语重心长地说：“不过，现在你要听你师父的话，不要再做任何违逆的事，也不必为我费心。有你这位朋友在这儿，无论用怎样的办法，我都一定要与你同门！”
第一百五十六章 有眼无珠（）
净心阁东侧有一排简陋的草屋，凡是记名弟子考验中被淘汰的人，都会在里面过一夜，次日离开昆仑。
苏季透过窗缝一间一间的巡视，发现每间屋内都挤满了熟睡的人，连一个空着的床铺都没有。无奈之下，他只好随意推开一间草屋的门，进里面暂避风寒。
草屋内鼾声四起，弥漫着汗臭与脚臭，充满了失败与颓废味道。
伴随着吱呀一声响，房门缓缓打开。
尽管苏季的动作很轻，却仍惊醒门口处四个人的好梦，引起一阵抱怨：
“哎？那不是白天那个最差的家伙吗？”
“他还有脸回来睡觉，真他妈的不要脸。”
“他这么晚才回来，我看多半是去跪求人家收留去了，真是不知好歹。”
“凭他的那资质，给人家舔鞋子都没用，哈哈哈哈。”
四个人捂着嘴巴，却还是抑制不住地笑出声来，接下来就更加肆无忌惮地议论着，而且根本不再控制音量，分明是故意想让苏季听见，以诽谤别人来发泄自己失败的怨气。
听见越来越难听的言辞，苏季的眉头微微挑起，只叹无奈要沦落到被嘲弄的境遇。
望着夜空中的一轮孤月，苏季回想之前一起同船的四个人：沐灵雨早已是阐教的入室弟子，夜玲珑受到灵尊的褒奖成功入门，殷久悠被破格选为记名弟子，就连之前看似平庸的牛竹都已被阐教主收入门下。
事到如今，苏季已是孑然一身，浑然不知该何去何从。
苏季早已决心不惜一切挽救自己的徒弟，也甘于付诸后天的努力来弥补天赋的不足。无奈这个地方，一个人的天赋竟要由一头畜生来决定。他连一次证明自己的机会都没有，哪怕有一次也好……
嘭！
忽然一声巨响！
房门被从外面一脚踹开！
熟睡的人们瞬间被惊醒，目光一齐转向门口！
门外，一位白衣道长，手里提着一个大红灯笼，缓缓走了进来。
惊醒的人们揉着眼睛，尽管一个个心里抱怨，但见来者就是白天组织记名弟子考验的白衣道长，便没有一个人敢吭声。
白衣道长丝毫没有感到抱歉的意思，盛气凌人的目光扫过一张张床铺，扬声问道：
“白丹心在这房里吗？”
语一出口，所有人的目光都在同一时间转向苏季。门口的四个人暗暗偷笑，仿佛正在等待着看好戏的样子。
苏季慢慢走出昏暗的角落，淡淡地回了三个字：“什么事？”
白衣道长看见苏季，冷漠的脸色立即变得温顺和蔼，柔声道：
“白公子，姜公子有请。”
“姜公子？”苏季问道：“哪个姜公子？”
白衣道长耐心地解释道：“就是白天被灵尊夸奖的那位红衣公子，姜凌，姜公子。”
“她找我有什么事？”
“姜公子让我通知您已被山珍阁选为弟子，特意在净心阁内设下晚宴为您庆祝。”
语一出口，人群中传来的一阵阵羡慕的唏嘘，苏季瞬间成了屋内所有人瞩目的焦点。
刚刚嘲笑苏季的四个人突然瞪大眼睛，脸上浮现出一抹嫉妒，愤愤不平地说：
“凭什么要收这个废物！我们不服！”
“对！不服！”
“若这种废物都有资格，那连我们家的狗都有资格！”
“闭嘴！这里还轮不到你们说话！”�