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牟肯隆�
【这大概是我唯一失算，或许说是我没预料到的。地之柱居然那么快就又找了一个新的使徒，而且……还是从异界，就不知它是否和我一样，来自同一个地方。】巫妖喃喃自语，似陷入到了某种回想：【是我认识的人吗？不……不会，我的计划万无一失，应该没人能破解。可如果真的是来自地球，那就麻烦了。现代人一般都没信仰，柱真的会找一个这样的人给自己当使徒？】
萨芬冷眼看着巫妖一个人唱独角戏，他不想插嘴，以往也有过被骗的经历，这次他不想再上当了。胜利在即，还是着眼于如何攻克要塞，至于自然之子……如果不是怕巫妖不让自己和父亲去送死，他才不想管呢。
蓦地，萨芬脑子里忽然灵光一闪，想起了巫妖先前的异常，以及它简短却包含深意的提问。
一个人回去的？
让我意外。
乘巫妖陷入自语状态，萨芬向血奴发出感应，通过血脉控制，不一会儿就与安插在高级军官里的血奴同步。目光扫视一圈，萨芬很快就发现与自然之子一同返回要塞的两人都在，尤其是拿命黎明骑士，一身光明铠，身份不低，再听旁人的称呼。
副团长……
呵~我就知道，这家伙又打算搞事了。如雷贯耳的异端审判长，下届大主祭的指定继承人之一，在帝国建立的地下窝点有大半都是被他端掉的，这样的角色即便是堕落了，也不可能给他团长的职务。同为骑士，算计的果然是父亲……
“啪——”
巫妖的自言自语戛然而止，它望向发声处——不知何故，吸血领主胸前的魔法宝珠忽然碎裂了一颗。
“我埋在要塞里的一个眼线被发现了。”萨芬淡然回答，“不过却打听到了一条重要情报，联盟要撤军了。”
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“你干什么！！”奥尔特加脸色铁青的瞪视自然之子，这家伙忽然抓起桌上的烛台朝扔一名维持传影法术的法师扔了过去，尖利的金属刺中胸口，几乎是立刻就倒地毙命了。
林克不理会，径自走过去，烛台拔出后，所有人都惊呼——没有流血！除了烛台尖有暗黑色少许血渍，这分明是只具死尸。
“还说你们不是叛徒！”脾气最为火爆的马里奥“噌”地拔剑，指着同样目瞪口呆的奥尔特加。
“他并不知情，这是一个血奴。”林克及时制止了一场针对法师的口诛笔伐。
“是法师团的人，就脱不了干系。”马里奥声音低了下去，但看法师的眼神却充满了怀疑。
指挥所里的人也不约而同地将法师围了起来，在他们看来，法师有一个血奴，就会有第二个、第三个，再加上之前自然之子指出巫妖曾光明正大的进入霍恩海姆，并以此为跳板成为皇帝的私人顾问，霍恩海姆就脱不了干系。
林克低头想了想，再抬头的同时，一道荧白色圆环从他身体向外扩散。
“啊！”
“这是什么啊？”
“发生什么事了？”
惊叫接二连三，人们发现自己周围有不少人全身变灰，仿佛被石化了一般，伸手一碰就散落成一地的灰烬。
尤里安俯下身摸了摸还残留着些许余温的灰烬，从中感应到了强大的神术，应该是净化之类的。而那些化作灰烬的不用想，当然是依靠活人隐藏亡灵身份的血奴，也只有高阶神术才能彻底净化祛除。
不用林克解释，回过神来的人显然也意识到发生了什么。
“竟然有这么多……”马里奥默默在心里数了数，指挥所里的高级军官也就二、三十人，这地上化成灰的少说也占了三分之一。他不敢想，底层士兵和小镇居民里还有多少血奴。
“安心，如果数量真的占优，亡灵早从内部攻克要塞了，还用得着如此大手笔？又是凿山又是破坏结界的。”离得最近的丹特担心马里奥精神崩溃，帝国士兵数量是要塞里最多的，撤退还得靠这位指挥官主持大局呢，可不能再出什么差错了。
“我粗略感应了一下，数量以军官居多，剩下的散落在平民当中，反倒是底层士兵里干净得很。”刚才林克低头思考正是在使用神术，而他对要塞和小镇上血奴的分布也一直心中有数。
“这是为什么？”马里奥忍不住好奇问了。
“血奴是吸血鬼的个人所有物，过高的自我意识不适合制作成骷髅和僵尸，而死亡骑士和死灵法师对*和意志要求太高，容易被控制的人反而不符合条件。”林克率先走出指挥所，“各位，即刻动身吧，敌军已经把探子都放到你们身边了，再不走，他们可就要攻城了。”
奥尔特加看着已经走远的自然之子，心里的滋味别提有多难受了。在北方要塞待了这么些年，什么功绩也没有，还要戴着败退的名头回去，别说晋升了，搞不好还要遭到耻笑，真是……当初自己怎么会答应这么个吃力不讨好的任务？
各指挥官立刻着手起撤退事宜，早在建立之出，撤退就是常备演练项目，隔三差五就要模拟一次。许多平民是在睡梦之中被敲门声惊醒，一听说亡灵要大总攻，拿上早早备好的干粮和容易携带的钱财，在士兵们的带领下开启南下的逃亡之程。
“跟着大部队走，千万不能掉队！”马里奥骑着爱驹沿着队伍来回奔走。
林克站在已经部分残缺的城垛上，遥望已经在雪地里排成一行长列的队伍，默默送上祝福，期望他们都能平安抵达，虽然心知这是不可能的。
矮人丹特问穿系盔甲的奥兰多，为什么不随大部队一起撤走？
“我的直觉告诉我，跟着自然之子更安全。”拿上弓箭，奥兰多走上城墙，远远就看到散发着圣洁莹光的白鹿，自从撤退起，自然之子就一直是那个姿态，高调的宣布他将留下殿后。既是安定撤退大军的军心，也给不适合长途旅行的残兵一份安慰。
“你又为什么不走？”
“战死是矮人至高荣誉，虽然死后我有可能变成亡灵，但我还是无法拒绝与化身级别的自然之子并肩而战的诱惑。”丹特挥了挥手中巨斧，眼里有着不悔的信念，战死是战士的归属。就算随大军撤走，不论将来因何而死，还不是要被亡灵掘地三尺弄出来，变成不死帝国的一员，与其那样，还不如让自然之子给个痛快呢。
“我早就跟自然之子说好了，一旦我被感染就直接净化，省得给亡灵增加战力。”
“啊？”奥兰多一愣，没想到矮人早早下了必死的决心，相比自己……他却只想着活，一时间羞愧感占据了心头。
示警的号角响起，所有还留在要塞里的人心头一震，在自然之子返回后停滞的攻击再度开始了。（未完待续。）
第三十六章 北方战役（十五）（）
为了能让要塞里的人能更加清楚的看到自己所要面对的恐惧，霜寒特地将一直在北地肆虐的暴风雪停了。霜刃，骨火，血爪，象征不死帝国三大领主的旗帜迎风飘扬，白惨惨的骨海之中夹杂着少许乌漆漆的食尸鬼，依然阴霾的天空上，石像鬼，吸血蝙蝠以及天空霸主的骨龙在要塞上空来回盘旋绕圈。此情此景，让留存下来的士兵本就低迷的士气更是滑落到谷底。
“这可真是一场硬仗啊。”丹特站在特意垫高的木箱上向城墙下眺望，即便是经历过大阵仗的他也不免有些烦怵。敌人的数量实在太多犯了，放眼望去，触目所及，除了亡灵还是亡灵，漫山遍野，密密麻麻，看得人发慌、绝望。
奥兰多握紧手里的长弓，竭尽全力才不让牙齿发出怯懦的打颤，心里不禁后悔片刻之前做的决定。
不论是作为帝国之东的克伦伯格大公之子还是木精灵混血，所信奉的都是音乐与歌舞的女神。
【去吧，到北方极地去找你宿命的拯救者，只有他的照拂，你才能逃脱早夭的厄运。】
自从母亲遇害，继任神使一职的奥兰多就在艾芙佳的指引下逃出帝都，混在难民之中一路向北，去见自己宿命的救星。看着眼前如海潮一样将要塞团团围困的亡灵大军，他不禁生疑，我真的能存活下来？
【竟然真的留下来了……我也有些猜不透这一位的思维模式。】无需通过鹰眼术的加持，巫妖也能感应到矗立在要塞城墙上的磅礴生命力，与之相比，周围的人类简直犹如尘埃般渺小。
“现在该如何？”萨芬冷眼看着陷入思考的巫妖，在他们原本的计划里，并没有与化身级别的自然之子作战这一项。上一次的商议无果，巫妖显然不想多谈，他也只能用眼线被清除作为借口草草避过，现在，问题再度摆在面前。若真的打起来，萨芬没有自信胜出。
神罚是世人对神灵通过物质界的神使传送最大神力的泛称，神灵能力的高低直觉决定神罚的威力。像初代这样的级别，施展出来的威力连弱小的神灵也无法抗衡，更何况是它们。地之柱象征生命，与光明的晨曦一同拥有对亡灵最强压制。再加上柱的使徒因其独特的进阶方式以及强大的神恩，超限的拥有三次神罚，哪怕在这里北方之地悉数用光，于局势都是有利的。至少短期内可以遏制住不死帝国南下的步伐，若是乘机杀回帝都整肃白银帝国的内乱，哪怕死神再另立新的领主，也会错失迅速占领人类领地的绝佳机会，这恐怕是坏脾气的死神所不能容忍的。就算没有在此役中幸存，也逃脱不了被问责制裁。
世人只知不死帝国由三大领主共同统领，却不知神使其实仅有一位，而这一代的死神代言人就是来自从异界的织命者，至今不知姓名，只能以职务作为代称的巫妖领主。来埃德加已有多年，它一直没有公开过自己的名字，哪怕假名也没有取一个，甚至连封号都没有。
萨芬一度对此嗤之以鼻，认为巫妖领主过于谨慎，即便知道了它的真实姓名又如何？身为织命者，别说是普通人，就连其他神灵也无法勘透它的命运之丝，也就无从预言。可随着对它的了解渐深，萨芬意识到这或许不是谨慎，而是……巫妖领主真的不在意名字。又或者，它并不喜欢自己的过去，想要彻底的断掉，连同代表身份的名字也一并丢弃。
【初代的神罚固然可怕，但也不是没有破解之法。】巫妖没有思考太久，静默的亡灵大军在它的意念之下有了动作。充当炮灰和先锋的低阶亡灵开始攻城，骷髅射手一波接一波的射击为之后用来破城的巨像打掩护，密集得有如雨点的箭矢让要塞内留守的伤兵只能躲避，眼睁睁看着步伐缓慢但每一步都让大地为止颤动的巨像一点点靠近。
“过来了，不想想对策吗？”奥兰多紧张地舔了舔嘴唇，将期许的目光投向自然之子。
丹特眯眼，仔细观察了好一会儿，最终确定巨像的材质非金非银，也不是石头或泥土，这可难办了。矿石、泥土、石头，这些材料无一不与地元素有直接或间接的关联，自然之子都可以凭自身阶职位操控瓦解。亡灵没有用以往的缝合巨怪来充当破城工具，也足以证明巨像就是刻意制造出专用于应对自然之子神术。
丹特的担心，也正是林克所想的。
他不能无谓的浪费神力去预测造像的材质，柱虽然强大，但神力也不是永不枯竭。与其费心费力，倒不如一步到位，直接摧毁省事。
咯……咯……咯……咯……
伴随着齿轮声，已走到城墙外的巨像举起双手，范围所及的士兵纷纷躲避。眼看沉重的双拳即将与石墙硬碰硬，坚硬的地表却忽然软化，巨像立时下沉，笨重的身躯犹如陷入流沙，越挣扎沉的越快，不一会儿就没顶，而地面也在它完全下沉后恢复。躲在城垛里向外观望的士兵发出了庆幸的欢呼，幸好有自然之子在，他们不用面对那样的庞然大物。
奥兰多也长松一口气，他本以为自然之子会变出土元素或以自身去抗衡，这样的解决办法既意外也在情理之中。地之柱拥有地元素的绝对掌控，只要自然之子不下命令，巨像就会永远待在地下，最大化地减少了联军的伤亡。
【哼……有点意思。】巫妖也没指望能一击成功，这样的造像还多的是，它倒要看看，那一位能撑多久？
总攻的命令下达后，原本位于大军后方的数十具巨象迈着迟缓的步伐向要塞集结，这是巫妖领的死灵法师多年的心血，以多种人造材料混合而成，偷师了矮人和精灵的技巧，不魔力驱动。沿途的骷髅竟然没有让开道，或者说，作为总指挥以及将命令一道道传达下去的死亡法师们竟然没有操控骷髅给体积庞大的巨像让开道路，而是仍由它们踏着骷髅，硬生生在地面上踩出了一层白色的地面，紧随其后的是驾着魇魔的死亡骑士。
这一幕让奥兰多心中一动，莫非……不死帝国是故意踩踏低阶亡灵，以此为契机施展了什么法术阻隔自然之子的神术？
他确实猜对了，巫妖以神使的身份向死神祈求，希克斯将神力注入被粉碎的低阶骷髅，成功的阻隔了林克召唤地元素攻击。林克也没料到霜寒竟然把神力用在这种地方，硬碰硬的近身战是免不了了。
萨芬挥动手中的神赐法杖，天空中飞舞的吸血蝙蝠犹如蝗虫一般朝着要塞压下，顿时，城垛内咒骂声四起。生命结界垮掉后，这些本被挡在外面的不死生物也得以进入，逮着活物就一阵撕咬，吸血的同时也将尸毒和疫病传染给受害者。
在巫妖的命令下，天空霸主的骨龙纷纷俯冲，看似脆弱却坚硬如铁的骨架重重砸在石墙上，硬生生撞出了不少窟窿，里面躲藏着的士兵不是被冰冷的吐息冻成碎裂的冰块，就是直接吞吃，转化成供给骨龙活动所需的庞大能量。
要塞联军的伤亡立刻多了起来，原本就都是些伤兵。自知受伤，无法熬过漫长的雪地迁徙，溃烂的伤口有可能已被感染。他们大多都抱有和丹特一样的想法，与其死后被沦为没有意识的亡灵，倒不如在要塞里战死，被自然之子直接净化掉。
奥兰多发挥了精灵的血统，使用长弓将逼近的蝙蝠逐一击落，他知自己的这点攻击对于成千上万的吸血蝙蝠而言只是螳臂当车，但他不能什么都不做，眼睁睁看着亡灵屠杀要塞里的守军。丹特也举着斧子，砍到一个又一个通过巨像攀爬上城垛的食尸鬼，可敌人的数量实在是太多了，仿佛永远都杀不尽，疲惫很快就从身体蔓延到了精神。
出手过一次就静止不动的林克踏动四蹄，清脆的声响在一片喊杀中额外的突兀。荧白的光晕从白鹿向外扩散，犹如水中涟漪，一波接一波，无声无息，在光晕越过身体的时候，奥兰多甚至感觉到了某种，无法用语言来形容的感触。有什么东西从身体里穿了过去，犹如梳子般梳理掉了某些物质，身心一下子轻松了不少。
振奋术吗？
奥兰多抽空看了一眼依然矗立在城垛上犹如道标的白鹿，继用蹄子踢踏出声后，昂首嘶鸣，发出的既不是人声，也不是鹿音。空气里有什么东西在迅速接近，四处张望了一下，奥兰多猛地抬头，阴霾的天空被撕裂了一道口子，一如他在荒野之中目睹的晨曦神临。与自然之子身上莹白别无二致的光辉从破了一个口子的云层落下，犹如散碎的星屑，晶莹剔透。他摸了一下落在身上的点点星光，手指竟然穿过去了，根本没有实质。没等想明白那究竟是什么，攻入要塞的亡灵�