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远道而来的狮鹫骑兵还未靠近就被防御工事上不分昼夜监视四周的魔法之眼发现了，待他们飞抵山谷上空，早已确认其身份的指挥官们都齐聚专供飞骑起降的平台，等候来自帝都的援军。
“贝尔纳多，那不是你的老对手尤里安吗？难道最近又出了什么天才把他的风头压下去了？否则大主祭怎么会派将来有可能要继任骑士长的尤里安到前线来送死。”帝**指挥官马里奥幸灾乐祸地调侃晨曦教派指挥官。
贝尔纳多面色不愉，双眼紧盯着空中越来越近的狮鹫骑兵，眉头皱出几道深深的褶印。
“注意你的言辞，马里奥。”矮人指挥官丹特提醒的同时还不忘瞥一眼站在对面的法师。
虽然表面上经常相互调侃，但几个指挥官并无真正意义上的交恶，唯一与他们格格不入的只有霍恩海姆的代表——**师奥尔特加，其所率领的法师团队和本地居民精灵因意见不和而形成的对峙，让整个联盟都处于崩离的险境，最近几次战事的失利更是加剧了双方的矛盾。在丹特看来，无论分属何种阵营，这支来援军的到来都会打破布伦达的微妙平衡。
一直没说话的精灵指挥官罗梅罗凝视着援军后侧被重重狮鹫遮挡的位置，表情凝重的表情中带有掩饰不住的讶异。
“想不到晨曦居然会与其他神祇联手。”同样在观察的奥尔特加运用法术，最早看清隐匿在人群当中的林克，不是法师却能御风飞行的，只有神使。
“什么？”
“其他神祇！”
马里奥和贝尔纳多大吃一惊。无奈单靠肉眼不如精灵和法师看得那么远，等狮鹫降落了才发现援军当中唯一没有坐骑的年轻男子。无论相貌还是气质都再平凡不过，可在看到他的一瞬，所有人都在心里又都升起一个念头：这家伙。不简单。
简单的问候过后，指挥官都盯着没有表明身份的随行者，想知道他是哪位神祇的代言者。
“日安，诸位。我是贝法斯特，地之柱的使徒。”林克简要的自我介绍让指挥官们更加惊疑不定。
自然之子？！柱一直没有就亡灵的攻击表过态。这次让自然之子与晨曦教派的援军一同到前线，传递了一条再明显不过的讯息——柱将亡灵视作对世界构成威胁的敌人。自然之子的战力无法以单纯的数量衡量，一人足可抵得上千军万马，他的加入，能极大的缓解目前兵力和物资双重短缺的压力。但……问题也随之而来，这一位究竟站哪一边？人类？晨曦？亦或是自成一派？
“只有这么一点人吗？”对于此次援军的数量，马里奥显得很失望。他本以为就算没有几万人，好歹也要凑够几千人，可眼前的狮鹫骑兵加上黎明骑士和根本不能算前线战力的神官，总共也不超过三百人。就算是精锐，也无法阻挡壁垒外的亡灵大军。
暴脾气的尤里安可不乐意了，克里斯来不及制止，带有明显鄙视的语气已脱口而出。
“若不是你们一直输，大主祭也不会把我们派过来。”
话一出口，所有指挥官的脸色都变得难看无比。
“年轻人不知天高地厚，你有什么资格职责在前线浴血奋战的战士。”马里奥针锋相对，虽然毫无交集，却早听说过晨曦教派最近几年大出风头的‘天才’，与卓越能力一同出名的还有他的狂傲。
“说的好像就你有与亡灵对战的经验似的。”尤里安嗤之以鼻。
黎明骑士是晨曦教派最强的骑士团。裁决走入歧途的邪恶者是本职工作，而他本人也有与亡灵战斗的丰富经验，迄今为止，已独力斩获五名巫妖。成绩远超同龄人，连一些年长的骑士也无法与之相比，正是过于一帆风顺的晋升，让一个原本只是平民出身的孩童变成了成如自命不凡的骑士，殊不知自己以往的敌人大都是独居或数量较少的亡灵，与北方冻原上杀之不尽的不死大军有着天壤之别。
“没有与军队级别以上亡灵战斗过。根本不配自称有经验。”忽然，一个发声有些怪异的嗓音从援军当中响起。
尤里安猛地回头，恶狠狠地盯着拆他台的家伙。
“没有痛觉，不知疲惫，咬上一口就感染，被盯上了无论走多远都甩不掉，这仅只是最低级的骷髅和食尸鬼。遇上自带恐惧光环的巫妖，连死都是奢侈。就算有伊利亚斯的庇护，一旦超出人类自身的极限，你也不会比没有自保能力的普通人强多少。”几乎没有平仄的语调，给人的第一感觉是说话之人没有情感。
在场之人都被惊得说不出话来，这一位自然之子竟如此大胆，敢直呼神灵之名！
矮人丹特双眼瞪得老大，没想到自然之子居然一点面子也不给晨曦教派，直呼神灵之名也就算了，还讽刺援军代表只会夸夸其谈。
“你……”尤里安从小到大听的都是赞美夸耀，何时被人这么挤兑过。
“说的好！”不管对方什么来历和身份，就冲他说的那两句，马里奥也觉得比尤里安要靠谱得多。
看到这里，丹特那颗从得知帝都要派遣援军就悬着的心总算放了下来。
原本还担心晨曦的援军会打破联盟内部的平衡，现在看倒是自己多虑了。无论性格如何，自然之子的身份注定不能与人类走的太近，而他既然与晨曦教派一道出现，也就意味着太阳神选择了同为初代的柱。相较人类，自然之子的可靠度更高，而且战斗力也更有保障。一人抵一军，这绝不是夸大，身为矮人，丹特对自然之子的了解要远胜于早已多年没有与之接触过的人类。
眼看气氛越闹越僵，同为晨曦教派的贝尔纳多不得不站出来：“尤里安，忘了大主祭的命令吗？”
差点被愤怒冲昏头的尤里安犹如被浇了一盆冷水，整个人顿时清醒了不少。
大主祭的命令……
他转头看了一眼曾经的竞争对手，角逐副团长职务失败后被调到北境的贝尔纳多，咬得后槽牙都生生发疼，才堪堪止住拔剑的念头。
不光是因为大主祭的命令，更因为拿捏不准对方的实力。教廷那天的神临虽已过去数日，但仍清晰的烙印在脑海中。仅是一开一合的霎间所释放出的灼灼圣力就连身为高阶教众的他也无法招架，与大主祭一同进入神祇空间的自然之子仅只是身上衣物受损，气息与神力与进去前并无差别，孰强孰弱由此可辨别。事实如此，尤里安就是不甘心，巨大的失落感让他第一次产生了畏惧之心，忧虑自己如今的地位，没有卓绝的天赋，他也不过是个平民，若是不能在此次北援中有出色的表现，贝尔纳多就是他的未来写照。
一想到这儿，尤里安胸腔中的怒意顿时化作了满满的动力。
再强，也只有一人，就算那些德鲁伊赶来，在数量上终是无法与晨曦教派相比。只要能出战……
当！当！当！当！
急促的钟声响了起来，预示着一场战事将至。
面对一脸跃跃欲试的尤里安，贝尔纳多严词拒绝：“就算你主动请战，我也不会同意一个没有正式上过战场的新丁直面不死帝国的恐怖。”
“你竟敢小看我，手下败将！”若说对自然之子还有顾虑，尤里安可不会给贝尔纳多面子。晨曦教派内部并不禁止教众之间相互切磋，只要是光明正大的挑战，胜者可取代输者的地位与职务是自从创教以来就存在的铁律之一，他正是靠着这一点一路飙升。
“这里是联盟，不是教内，由不得你乱来。而且，我才是大主祭委任在北方的战前指挥官，就算你晋升为骑士长也只是援军代表，无权干涉更无权命令我，想要当指挥，回去找大主祭拿任命吧。”在前线多次经历生死的贝尔纳多早已看淡了曾经执着的权利，对于犹如疯狗狂吠的前死对头他只是淡漠地摇摇头，“前线有前线的规矩，既然来了就要遵守，新兵第一次不允许直接参战，都在城墙上看好前辈是如何战斗的。大意的结果不但要丢掉小命，连灵魂都要成为敌人的俘虏。”
因这一次援军全是来自晨曦教派，所以这说明也由贝尔纳多负责。
坚石垒砌的高墙之上站满了黑压压的人群，最前头的矮人顶着比自身还高的大方盾，第二排的骑士手持浸过圣水的连枷，再往后是箭术卓绝的精灵，法师的位置最靠后，绝大部分都躲在特设的掩体内。窄窄的山道里行进着一支沉默的军队，没有喧闹，秩序井然得让人毛骨悚然。（未完待续。）
第二十五章 北方战役（四）（）
不死帝国没有统一的政治与宗教领袖，作为死神直属神使的三大领主俨然就是帝国的最高统治者，这样一位大人物不但在战事初期就登场，还亲自上阵，着实让联盟一方惊讶，所有人都不约而同将目光投向了如靶子般矗在城墙上的自然之子。
而被重点关注的林克注意力却集中在被打散了异地的土元素碎石上，除了死气还有魔法，死亡骑士是纯物理攻击，即便使用神术也是即死类，能瞬间瓦解加持了多种神术的土元素只可能是另外两位领主所为。为避免像尤里安这类激进份子乱来，林克直接挑明了还有另一位领主也已抵达战场的事实。
“既然来了，就现身吧，我是不会让这些凡人离开生命结界做无谓的牺牲。”
话音方落，死骑领主头顶上方缓缓浮现出一个黑影，全身被浓烈的黑雾包裹，只能勉强看出“人”的轮廓，根本不知道内里的到底是什么东西。
“一贯中立的柱这是要与晨曦一同干预物质界么？”不知是巫妖还是吸血鬼领主的黯哑嗓音在要塞上空回荡，施法者并非领主本人，而是法师团的一员。只见他歪垂着头颅，目光无神，依然被控制。既是炫耀也是阐述事实，它可以将法术延伸到被生命结界保护的要塞之内。也正是这一招，彻底坐实了其身份——吸血鬼领主。
抬手给身边的人打了个手势。立刻有心腹指示法师团的其他成员将被控制的法师禁锢住，奥尔特加的情绪较之刚才更为低落。
自然之子的力量足以改变战事胜负。不死帝国那边当然不会等闲视之，以往的攻城可从未出现过两位领主同时上阵的。大主祭也真看不清局势，好容易维持的局面都被这家伙打破了，一个弄不好，法师团就有可能全折在这里……
只是片刻光景，**师已打定主意。这一场战斗结束就向霍恩海姆报告。找个由头在法师团出现大量伤亡前调离前线。他可不想因此降低在评议会的等级。
“若非希克斯逾越底线，柱又怎会直接干预。”林克直接将责任推给不死帝国的顶头上司。
这是指挥官们第二次听到自然之子直呼神名，对林克的胆大均连连摇头。
尤里安走过去，压低嗓音怒斥他这样做会给凡人召来灾祸。
“如果神灵可以随意干涉物质界，也不会有神使这一职务了。”林克对这位未来的死骑领主没有半分好感，语气也几近不耐。
“不要出去，结界里也不尽安全。”
抛下这一句，他跳下城垛，自由下落的身形陡然膨胀。在即将落地的一霎变为一头有着巨角的白鹿。说是白色，也仅是勉强能划归到这个色块当中，比起亡灵领主如烟似雾的黑，林克所变化出的白鹿更像是光的聚合体。明亮却不刺眼，予人无法言喻的怪诞之感。
敌我双方一忧一喜，白鹿是地之柱伊索尔的象征，但凡能变化这一形态，即代表拥有自然之子的最高权限——化身。
两位领主对视一眼，没有说话，亡灵大军却在无声无息的命令中开始变换阵型。无论在何种级别战役都属于炮灰级的骷髅军纷纷钻入地下。在面对化身的自然之子，它们没有任作用。哪怕是炮灰，也要用在适当的地方，而不是无意义的消耗。食尸鬼、石像鬼、巨尸、幽魂，这些比骷髅稍高的亡灵向两旁急速退开，无需下令，拥有微弱智商的它们能明显感觉到步步逼近的东西有多恐怖，生命的气息不再是代表饕宴的信号，携带着充满湮灭的可怕预感。
死骑领主猛拉缰绳，深黑色的梦魇扬起前蹄，摆出了死亡骑士最为著名的冲锋姿态。它的目标却是不慌不忙踱步的柱之化身，每走一步，拳头大小的蹄印便在封冻如铁的地面上踏出青翠之绿，露出了长久以来一直被深藏在冰雪之下的泥土。
士兵们张大了嘴，目瞪口呆地看着这宛如神迹的一幕，只是踏足就有这样的威力，要是施展神术，岂不是能将被亡灵死气影响的平原变回原先的万顷草地？
纵使见多识广的**师也怔忪了，但论神力外显，自然之子还不如与他一同而来的晨曦圣骑士。若有似无，能捕捉到却又无法估算出具体的量，一如他的外表，普通、平淡，若不是一次接一次的惊人之举，根本没人相信他就是自然之子。
“踏足生辉……”罗梅罗低喃，眼中满是狂喜之色。
这可是高阶神术，即便是大德鲁伊也无法施展得如此轻松，化身之力果然不同凡响。
死骑领主丝毫没有因为林克所显露的力量而有所动摇，死亡冲锋犹如迅雷而至，只在空气里留下一道快得无法看清的残影，他连人带坐骑已然越过白鹿化身。
所有人都屏住呼吸，等待这初次交手的结果。
白鹿的躯体上冒起一道黑烟，撕裂的部位还没来得及展现狰狞的创口，就以更快的速度愈合了。
自然之愈和恢复，最基础的地系神术，由化身级别的自然之子施展起来竟有这等效果！
如果不是被黑雾罩住，吸血鬼领主此刻的面庞上一定是抑制不住的惊愕。
难怪那家伙不肯来，必定是预料到会有一场恶战。混蛋……
不过局面也并非没有胜算，只要是活物就无法避开死亡因果，恢复能力再强也不可能无限地吃死亡冲锋，每被击伤一次，肉/体的承受力就降低，由因果造成的伤害无法根治，唯一的办法就消灭施术者。
吸血鬼领主双手一摊，零星飘着的雪花历时变成冰锥，瞬间化作远程武器攻向正与死骑领主对峙的林克。
只听“叮叮叮”一阵脆响，冰锥根本次不破白鹿的表皮，落到地上后迅速化为一滩水剂，迅速渗透到干涸的地下。紧接着，地面震动起来，由轻微逐渐转剧烈，犹如施展了地震波一般，分散在外围的中阶亡灵们还没反应过来，就被从地下钻出的藤蔓缠住了，像是被食肉植物抓住的昆虫，内里的死气被净化一空，这些亡灵立刻化作黑灰或白烟消散，哀嚎声响彻原野，原本如潮水般密集的大军立刻被清空了四分之一。
“区区的藤蔓纠缠……”吸血鬼领主咬牙切齿的声音从黑雾下传出，非男非女，非老非幼。他不过试探性地攻击，就被对方利用，触发了德鲁伊级别的护体能力。仅是藤蔓纠缠就有这种威力，那要是自然之子特有的神罚……
“等等——”眼看死骑领主准备再次施展死亡冲锋，吸血鬼领主不由大喊。只可惜他声音传播的速度远不及风驰电掣的冲锋，梦魇越过矮自己一头的白鹿，擦身而过的瞬间四分五裂，散落的肌肉与骨骼还冒着与亡灵