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一听说是要实验法术，半精灵也挺感兴趣的，爽快地答应了。
吃过晚饭，两人就以巡查为借口，到距离大部队较远的地方测试。多伊尔本想跟上去，被大神官拦下。
“他们有异界语，不用担心被听到谈话内容，还是选择离开，必然是有需要瞒着我们去做的事。”
“就这样才更需要监视！”多伊尔不听劝告，执意要跟上去。
阿丽西娜长叹一声，已经是成年人了，怎么还是这般毛躁……
第十二章 渡口（四）（）
从冈特启程后的第五天，车队终于抵达了渡口。本该是波涛汹涌的风暴海消失无踪，就连退潮时留下的泥沙也因为长期经受阳光的暴晒而干燥龟裂。取代渡湖烦恼的是一望无际的白色骨海，就连做出‘冰裂’预言的大神官也没料到，等待着他们的会是这样的结果。
在远处游荡的亡灵感受到新鲜活物的气息，纷纷靠了过来。以马车的速度虽然可以轻易甩掉，但亡灵越聚越多，包围圈也越来越小。驾车人眼看情形不对，急忙调转方向想沿着来时路后撤，马匹受惊，不肯走了。这可把马车上的人都急坏了，有的甚至跳下车去拖拽马匹，试图驱赶它们，无奈死气汇聚太多，不止是马匹，就连人类也渐渐感到不适，出现头晕、四肢发软的症状。
林克与贾法尔连忙将这些人带回马车，在大神官的神术治疗下才得以脱险。
这些带着腐臭气味的死气本身具有毒性，别说是体弱者，就是身体强健的佣兵也有可能因为吸入过多而中毒身亡。随行的几名佣兵虽无大碍，但面对如此多的亡灵，他们已经吓得六神无主，根本无法作战。
奥兰多吹了声口哨，心想这次可是真正的恶战。
乌克眼神涣散，嘴里不停地念叨着：“完了……完了啊……”
其他人要么吓得不知所措，要么指责林克将他们带入如此绝境。
多伊尔绷着脸不说话，心情糟得不能再糟。
“够了！”大神官的一声大喝。喝停了无意义的斥骂，“北上是我们五人的决定。你们既然选择跟我们走，就要接受依附别人而改变的命运。”
她的这一番话令林克刮目相看，原以为是个古板而不知变通的顽固分子。
包括佣兵在内，所有人都选择闭嘴，只有傻子才会在这紧要关头得罪晨曦教派，能不能获救还要指望他们呢。
暂时掌控住局面，阿丽西娜张开结界，将被亡灵围困的马车笼罩住。她沉着脸问林克接下来的对策。
是冲出包围圈往回走？还是一鼓作气冲到对岸？
“另外两条线路未必比这里安全，你看这些低阶亡灵数量虽多，却不像有人指挥的样子。而如此大的规模，显然不是为我们准备的。”林克凝神望着渡口对岸，陡然提升的地面与茂盛的植物，和这边寸草不生的荒凉低地形成鲜明对比。只是，围攻一个布尼安。用得着出动如此多数量的亡灵？这里亡灵的数量不亚于围攻格兰瑟姆。
更让林克奇怪的是如此众多的亡灵，竟然没有指挥官？
为不引起两名晨曦信徒的怀疑，他压缩了自身的感知范围，所以未能事先发现渡口这里有成群的亡灵。
车队已经被亡灵包围，这些骷髅完全不像有系统指挥的样子，拥挤在一起。甚至在结界外面堆叠起与结界等高的骨头塔。缺少有智的高阶亡灵统领，低阶亡灵的数量再多也只不过遵从吞食活物本能行动，根本成不了气候。仰或是，它们在此的目的仅仅是围困？
阿丽西娜也联想到了最近的人类定居点。布尼安只是一个边陲小镇，作用仅仅只是观察监视亡灵的前哨站。无论人口还是规模都远不及东南面的科宁堡。弄这么大阵仗，不死帝国的高阶亡灵有什么阴谋？
在这诡异的沉默中开口的是商人乌克。“快做决定吧，总不能就这么耗下去。”
是的，不能这么耗下去。就算是大神官，神力也有耗尽的一刻，到那时他不出手都不行。好容易瞒现在，林克实在不愿前功尽弃。他率先做了表态：“一鼓作气冲过去。这些低阶亡灵聚集于此，足以证明它们还未攻破布尼安，原路返回去反而是条死路。”
阿丽西娜也是如此想的，既然梅尔维尔都这么说了，和游侠一条道的半精灵也不会有异议，连带的，变化为人形的德鲁伊肯定也跟他俩一个鼻孔出气。她看向自己的同伴，多伊尔在阿丽西娜的注视下点头。
全票通过，那么……
“为防止出现什么意外，我们先定下应对之策。”阿丽西娜表示自己只能维持一种神术，在开启维持这二十多人的祛毒法阵和圣光法阵之间选一个。无论哪一种，法阵都只能固定在某个区域内，每间隔一段时间就要重新施放。如果在神力消耗殆尽前不能脱离亡灵的围困，他们五人或许能跑掉，可那些商旅只有悲惨死去一个下场。
大神官提出的要求同样也获得了以林克为首自然派的同意。
“请大神官全力维持圣光法阵，祛毒的事就交给奥兰多吧。作为吟游诗人，虽无法像神官一样根除毒素，至少也可以将死气的影响压缩在可控范围之内。”林克将长弓握在手里，“我和贾法尔会从旁引开靠太近的亡灵，至于多伊尔……”稍微停顿后，他与听到念及名字转头看向自己的青年对视，“还要劳烦你充当为诸人开出一条生路的坚盾”
多伊尔一怔。这些天来，自己从未给那人好脸色看，他却说得如此郑重其事，该不会是……
不等多伊尔细想，贾法尔就在人们的惊叹声中恢复原型。林克跳上狼背，主动钻出圣光法阵，座狼高高跃起，立刻将围在法阵旁的亡灵引开一道口子。
看了一眼脸色惨白的驾车者，多伊尔回头冲情况稍好的佣兵示意，“你来驾车。”
奥兰多拨动琴弦，不合时宜的乐声响起，舒缓了在场之人焦躁恐惧的心，也让因为害怕而跪伏在地的马匹站起身。
“走！！”
替换了驾车位置的佣兵甩动马鞭，马车沿着林克开出的缝隙向前冲。弓弦的拉动声连续不断地从前方传来，多伊尔紧盯着那个在亡灵群中左右腾挪的身影。利用骷髅迟缓的动作，冲撞、闪躲，为身后的马车开辟出一条道路。
一种难以言喻的滋味在心头晕散，再怎么不想承认，都无法抹去事实。父亲，那个缺席了多年的人在保护自己。
身后响起的惊叫声中把多伊尔从思绪中拉了出来。
眼下不是想这些的时候，他摊开手，随着意念召唤而来的并非晨曦剑，而是一面巨大的鹫形光盾。多伊尔跳到马匹身上，双手持盾，撞开了再度合拢的亡灵包围圈。
一个接一个的法阵隔空亮起，在阴沉的天色中就好像一盏盏被点亮的明灯，阿丽西娜的脸色也渐渐失去红润，呼吸也变得急促起来。精神力在急速流失，若她不是大神官，根本经不起这样的消耗。
感觉到马车的速度逐渐慢下来，奥兰多调子一转，舒缓的节奏开始加速，所有人的心也随着仿若战鼓的音色而紧张起来。
在前方开道的林克从陡然变调的乐声中听出端倪。
他回头看了一眼，发现马车后面除了数之不尽的骷髅，还多出一大群青紫色的气状物。
那是什么？
时间越来越接近傍晚，以林克的视线也看不清。
距离丘陵还有一段距离，以现在的速度，还需要至少十分钟，那女人撑得到那个时候吗？
【贾法尔，你在前面继续开道。】林克从座狼背部腾空而起，脚踩着骷髅的头肩部，犹如蜻蜓点水般在一片森白骨海里飞奔。无论那团东西是什么，他都必须得解决掉。
多伊尔还来不及细看，就见林克如脱弦的箭，嗖一下就跃过马车的顶棚。
来到没有人的最后一辆马车，林克总算知道为什么大神官那么快就撑不住了。驾车的既不是商旅也不是佣兵，而是一个已经被亡灵的死气侵蚀的活尸，他大张着嘴，呼哧呼哧地喘着气。远看是气体的实际上是一团青紫色的幽魂，它们发出的哀嚎穿透结界，奥兰多试图以雄浑的战歌来驱散这些让人丧志的恐怖叫声。
瞥了一眼排头的车辆，多伊尔和阿丽西娜都在苦苦支撑，无暇顾忌后方。林克放下长弓，双手对准那一大群不知从哪儿钻出来的幽魂，施放了魔法弹幕。数十枚白色的飞弹在他体内周身汇聚后激射而出，绕过了马车，直扑导致马车减速的罪魁祸首。
幽魂的数量顿时减少了三分之一，再一发，又锐减三分之一，第三次不仅把幽魂全部清光，少量飞弹还清理掉了一些飞蛾扑火般扑向结界的骷髅。
马车速度回升，多伊尔回头，恰巧看到林克施放第三次魔法弹幕，在他眼中，漫天的白色飞弹四下散开，犹如拥有自我意识，准确地集中飘忽不定的幽魂，以及腾空跳起，意图让马车减速的骷髅。
就算是魔射手，也不可能一次性施展数量如此多的魔法飞弹吧……
“到了！”
“我们到岸了！”
车厢里发出劫后余生的欢呼，多伊尔急忙回头，这才发现一阵急速狂奔后，他们已经抵达拥有葱翠绿色的丘陵。亡灵像是被无形的结界阻挡了似的，远远停下了，不再追赶。（未完待续。。。）
第十三章 你的选择（一）（）
“我们得救了！”
“太好了……”
“成功突围出来了！”
四辆载满人的马车里回响着此起彼伏的激动呼喊声，在静谧的丘陵里传播开来。与之相对应的是拥有战斗力的几人脸上丝毫没有松懈的凝重表情，和普通人相比，他们更为敏锐的感官已经觉察到有许多生物在朝车队的所在地快速移动。
几秒的时间，绷紧的弓弦就对准了拥抱在一起欢呼庆幸的商旅们，喜悦与错愕的表情交织在一起。
“怎么回事？”
“精灵？”
“布尼安不是人类的属地吗？”
林克没有拉弓，无论是他此刻扮演的身份还是本来职业，都不可能对精灵刀剑相向。值得庆幸的是，这些忽然冒出来的精灵也没有对他表现出敌意，所针对的，仅只是马车上的普通人。
奥兰多轻巧地跃上车顶，来到林克身旁，压低嗓音向林克讲解：“这些是居住在克伦伯格的木精灵。”
自白银纪起，精灵与人类关系就开始走下坡路，人类的法师不但从精灵处偷师，还妄图通过混血来加强对元素的掌控，精灵的生育力低下，人类只求血统的做法引起了精灵的不满，到诸侯之乱已到了水火不容的地步。
而克伦伯格的木精灵其实就是古代的人类与精灵混血后又再度融合的产物，拥有精灵的容貌、尖耳，寿命缩短至数百，天生的元素也比纯种的高等精灵弱得多。因为血统中有一部分人类的基因，木精灵对人类也比高等精灵（辉光和夜精灵）要友善得多，而作为木精灵与人类混血的奥兰多就出身克伦伯格。
“为什么如此仇视人类？”这让林克很不解，他曾在大陆志上见过木精灵的记载。说他们和克伦伯格的领主是同盟关系，还经常与人类的商人做交易。可眼前的景象，实在让他无法想象。
奥兰多叹了口气：“一言难尽。”
在多伊尔的搀扶下，面色憔悴的大神官走下马车，与精灵中出列的首领进行交涉。
名叫布拉德利的精灵队长不会为难晨曦信徒，德鲁伊、游侠和吟游诗人是他们的朋友。可这些人类却不能通过布尼安，木精灵和人类长达数百年的同盟关系已经终止，这座前哨小城现在是木精灵的属地。
“同盟终止了，木精灵只让我们五个通过，其他人都得以俘虏的方式留下。”奥兰多凭借着敏锐而超常的视线，以读取唇语的方式获知精灵一方的答复。
“大神官不会答应的。”林克轻声低喃。
正如林克所想的那般，阿丽西娜摇摇头，拒绝交出马车上的商旅。她因为任务已经不得不放弃了不肯听劝的另外几十人，这一些。无论如何她都要保下来。这事无关脸面，是信仰的问题。晨曦是秩序首神，司光明与善，她的信仰绝不允许为了通过被精灵占领的区域就将可能引发冲突的商旅抛下。
精灵一方同样不愿因此和晨曦教派交恶，同为秩序阵营，晨曦又是阵营首神。再则，这两名晨曦信徒都是高阶，而且……
布拉德利的眼神瞥向站在马车顶上的游侠。在野性的气息掩饰下，还有一股神力。虽然很淡，但那确实是属于自然诸神的气息。具有出入守护之地资格的游侠队长布拉德利确信，那名人类游侠非同一般。
交涉失败的阿丽西娜没有放过精灵队长眼中一闪而过的讶异，顺着他的目光，她看到了游侠梅尔维尔。
阿丽西娜虽无暇顾忌林克在车顶上驱赶幽魂的行为，但她好歹位列大神官。能清楚地感应到三次属于自然诸神的神力，量虽不大，但已足够分辨了。
沉默片刻后，她做出了一个沉痛的决定。亮出梅尔维尔的身份，前自然之子的后裔说不定能帮她把这些商旅带走。领土引发的纠纷。不应让无辜者背负。
“他是梅尔维尔。哈维。”
阿丽西娜的话成功引起布拉德利的注意，哈维在人类语中有高贵和古老之意，在帝国时期只赐予过两次。开国功臣的家族早已经湮灭在近千年的帝国史中，而第二个拥有这一头衔的贵族不仅在人类中享有盛名，就是在偏远的帝国之东的疆域里也拥有极高的知名度。说出这个姓氏，也就代表卸任自然之子职务的贝法斯特。
精灵们发出长短不一的惊呼，布拉德利举手，压下躁动。
“哦哦哦~大事不妙呢。”耳力不亚于眼力的奥兰多告诉林克，大神官为了能保下商旅，已经将梅尔维尔是贝法斯特后裔的事说了出来。
“你没有什么想告诉我的吗？”林克这句话是在试探奥兰多，问本尊是否与这些精灵有什么瓜葛。
奥兰多改换成汉语：“他们似乎知道温妮与梅尔维尔的关系。”
林克先是一愣，随后反应过来。克伦伯格公爵祖上曾与木精灵通婚，并缔结了同盟协议，只有直系后代才拥有进入守护之地的资格。贝法斯特即便被剥夺了自然之子的资格，也依然受自然联盟的尊敬，他的后裔所拥有的地位不亚于人类世袭的贵族。如果能让多伊尔夺回爵位，就可以利用这一点化解木精灵和人类之间的矛盾？
林克跳下马车，朝精灵走过去。多伊尔望着他一步步靠近，眼神复杂。
距离拉近后，若有若无的神力已经消失无踪，但布拉德利却能感觉出来，眼前之人确实不是一般人，他身上有一股特别亲的气息，只有长期与山野为伍之人才能拥有，仅凭这一点，就不是随便找个人可以假扮的。
“赶了一天的路，又从亡灵的包围中突围出来，无论如何，也该给这些无辜的可怜人一个能安心休息的地方吧。”林克只字不提自己的身份，也不提出要走，只是恳求精灵让又累又怕的商旅放松一下绷紧的神经。
布拉德利权衡了一下局面。最强的女神官身心俱疲，黎明骑士护着她未必能尽全力战斗，德鲁伊自然不会向精灵挥爪相向，信仰艾芙佳女神的半精灵可算是自己人，那个顶着贝法斯特后裔的游侠就算要与晨曦教派的信徒一起维护人类，也无法在敌众我寡的情况下占到便宜。
怎么算都