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杜玉清请杜文斌在外间堂屋坐。上过茶后，彼此闲聊了几句，杜文斌还在顾左右而言其他，杜玉清给妹妹使了一个眼神，阿眉站了起来说道：“大哥哥你做，我手上还有活要做，就不陪大哥哥了。”
杜文斌正愁不知如何和杜玉清开口，听到阿眉说要走正中下怀，赶紧站起来道：“五妹妹你忙你的，我没有什么事，就是闲聊两句。”
两人又闲聊了两句，杜文斌脸有些涨红了，鼓足勇气开了口说道：“三妹妹能否借我一些银子？”
杜玉清没有马上回答，只是静静地看着他，借多少，要借来做什么用，总要说一下吧。
杜文斌看着杜玉清不说话，心里羞愧难当，要不是四弟让他来找三妹妹帮忙，他是无论如何不好意思来找杜玉清开这个口。
昨天晚上回到家里，杜文斌感觉家里的气氛不一样，老远就听到两个妹妹的哭声和母亲大声的斥责声，走进一看，正房的院子门口围了一群婆子丫鬟小厮，有的踮起脚跟往里探头，有的在悄声议论，看到他走近了，都慌忙散去。唯一还留在原地的人是被丫鬟扶着的姨娘，只见她左手扶着腰，右手捏着一条手绢，在丫鬟的拉扯示意下不慌不忙地转过身来，未说话已经带着三分笑意，不过那笑实在是透着讥讽和鄙夷。她挺着肚子，貌似恭敬地给杜文斌行了一个礼，说道：“哎哟，大少爷，您可回来了，快去看看吧，这还是亲娘吗？可怜哪，真是可怜。”说罢，在丫鬟的搀扶下摇摇摆摆地走了。杜文斌分明感觉到她的背影都带着得意洋洋的轻快。
走进院子，他看到大妹妹跪在地上哀哀地哭，二妹妹陪在一边劝一边流泪，母亲站在那里指着大妹妹骂道：“我养你有什么用？哈！没有出嫁就把胳膊肘朝外拐了，嫁了人是不是就不认这个家了？啊！”
杜文斌上前给母亲问过安后，然后询问道：“这是怎么啦？”
母亲看见是自己的大儿子回来了，心里充满了欢喜。脸色缓和了一下，说道：“没什么，就是一点小事，你回自己屋吧。”
杜文斌想再问，母亲露出不高兴的神情：“你的妹妹不听话，你也不听话吗？”杜文斌回头看见大妹妹只顾着哭也不说话，二妹妹搂着她小声地劝，知道自己也问不出什么来，就悻悻回到自己的屋子。媳妇刘氏看到他回来，连忙吩咐丫鬟打水伺候他洗漱更衣。他一边擦脸一边问道：“母亲和妹妹这是怎么啦？”
刘氏叹了一口气，说：“人都说儿女不言父母之过，但婆婆这次也是做的有些过分了。今天不是在商量给大妹妹的嫁妆吗？婆婆虽然给大妹妹准备了十六抬的嫁妆，但都是平常之物，还把大妹妹的聘礼一多半都留了下来，我也不好说什么。不知为什么大妹妹知道了这个消息，就过来找婆婆理论，被婆婆给骂得狗……哭了起来。”她实际想说的是大妹妹被骂得狗血淋头，但毕竟碍于丈夫的面子，不好言语太过激烈，于是慌忙改口。
杜文斌一惊，他知道母亲重男轻女，偏袒自己和两个弟弟，但这样不待见自己的妹妹，甚至连聘礼要克扣，他还真是没想到，她这样做这不仅有损于自家的颜面，还关系到大妹妹以后的幸福，如今她就这样嫁过去要如何面对婆家人？
不，不能这样。
杜文斌丢下擦脸的帕子，说：“我找母亲说说去。”
第三百四十六章 血浓于水（）
刘氏赶紧拉住他说：“回来，母亲正在气头上，你说什么都没有用，何况这是内院的事情，你一个大男人多什么话。还不如想办法帮帮大妹妹。”
帮？如何帮？杜文斌又想道：“那我找父亲去劝劝母亲？”
“刚才不是说嘛这是内院的事情，就是父亲也不好插手。再说了现在父亲和母亲关系这么僵，万一父亲因为这个生母亲的气，岂不是让母亲更难做人？”
这个不行，那个也不行，那到底要怎么样？杜文斌把眼光放在媳妇身上，问道：“你手上有多少钱？”
刘氏没有想到丈夫竟然把主意打到自己身上，这岂不是引火烧身嘛？连忙小心说道：“按理我这个大嫂应该帮帮自己的大妹妹，可是我心有余而力不足啊。我每个月也就一两的月例，要不是前个你刚给我买了两件衣裳，到现在身上还都是穿着娘家的陪嫁衣裳呢。”一句话把杜文斌说得羞愧万分。媳妇的话里话外不就是在抱怨母亲的抠门和他的小气嘛。现在大房的收入和支出分配都掌握在自己母亲手里，抛开地里的庄稼收成，单靠一个内城商铺里的租金和父亲的俸禄一个月也有一二百两的收入，母亲却把这些钱紧紧纂在自己的手心里，平时买东西都是能省则省，她对自己都很节俭苛刻，更不用说对女儿和儿媳妇了，她们的衣裳鞋袜全都要自己做，要她掏钱为她们添置衣裳那是根本不可能的。媳妇意思说：我从来没有从你们这里得到好处，如今却要我贡献出自己的嫁妆，你不会这么不老脸吧？
杜文斌一时间羞愧万分。他自己一个月的俸禄加上其它收入差不多有十两左右的收入，基本都是自己花光用光，刚开始也想交给母亲，母亲却欣慰地笑着说：“我的儿，你有这份孝心我就满足了，这些钱你留着自个花吧，多结交一些上司朋友，以后娘还指望你出人头地呢。”他也就没有再坚持。从小习惯了被母亲捧着说自己是家里的顶梁柱，杜文斌就觉得自己所做的一切是理所当然的。
他性格本身像自己的父亲为人豪爽义气，好结交朋友，朋友有难总是不吝慷慨解囊，在官宦子弟云集的兵马司、金吾卫一说杜文斌杜大除了武艺好之外，谁不说他还是个仗义的汉子？他粗粗算了一下，到现在为止他借出去的钱加起来起码也有一百多两了吧。原来在外边慷慨仗义的自己，对自家亲人却是如此粗心无情啊。结婚几年了他从来没有给自己的媳妇买过什么贵重的东西。上巳节时，他一时触动想给两个妹妹每人买一件小首饰，当看见她们在挑选礼物时神情是那样的惶惑不安，又是那样的幸福和感激，他心里难过的都有些发颤了。后来一咬牙，索性再大方一点，让媳妇也高兴高兴，给她们姑嫂每人都买了两套衣裳，那几天媳妇每天都洋溢着幸福的微笑，不知对他多好。那衣裳她根本舍不得拿出来穿，包扎得整整齐齐放在箱子里，总是唠叨着等大妹妹出嫁时再穿。
人与人怎么差别那么大呢？三妹妹平时穿着朴素，是因为她的偏好选择，而自己媳妇和妹妹简朴，是因为迫不得已没有选择。他，杜文斌心心念念地说家庭是自己作为男人的责任，没想到需要尽责任了，他却只能向媳妇开口。杜文斌的心瑟缩了一下，想起刚才在门口姨娘那鄙夷和不屑的目光，分明是看透自己的无能。
白天的时候，杜文斌在兵马司里找弟兄们帮忙一共才凑了二十几两银子，这些官宦子弟大部分和他一样，吃喝玩乐是极尽潇洒痛快，但要在身上找出一些银子真比找一只虱子还难。没办法杜文斌只能硬着头皮去找了几个曾经向他借过钱的朋友，他们要不嬉皮笑脸掏出囊空如洗的口袋给他看，要不就愁眉苦脸地诉苦，甚至还有人光棍地再向他开口借钱。
杜文斌非常痛苦郁闷，他结交的都是什么人啊，他心灰意冷地回到家中一下就倒在了床上，连饭都不想吃了，为自己的无能和识人不明感到万分沮丧。后来四弟文胜找了过来。
“大哥，可是为大姐的嫁妆事情发愁？”
这不是废话嘛！杜文斌看了四弟一眼，没有回答。
杜文胜从口袋里掏出了五十两银子摆在桌上，“我现在只能拿出这么多了，和大哥一起凑个数吧。”
杜文斌一下坐了起来，他没想到四弟能一下拿出这么多的银子来。四弟现在还在读书，每个月的花费靠的都是月例。他平时除了买书外其它时候都特别抠门，为此他还常笑话四弟。如今最节俭的他却能一下慷慨地拿出这么多的银子，这不能不让他感动。
“不，不，这银子我不能收，你还是留着办婚事吧。”杜文斌说。
“这不是母亲给的准备婚礼的钱，是我在杭州时攒下的。”杜文胜有些不好意思，他原来应该余下更多，在杭州时衣食住行都不需要自己花钱，还额外有一份月例，但因为后来和张婷芳恋爱上了，为了讨她欢心，情不自禁地总想给她买礼物，所以存钱就越来越少了。
杜文斌大为触动，他原来对这个四弟一直有些瞧不上，觉得他读书读的有些呆气了，太随和懦弱。没有想到关键时刻却是他最善解人意，及时出现来帮助他这个大哥。果然是血浓于水，家人可靠。
杜文胜却没有那么多的感慨，他直接问道：“大哥，你准备给大姐凑多少钱？还差多少？”
杜文斌对这个四弟已经刮目相看了，便没有隐瞒的意思，他说：“我原来是想再给大妹妹准备一百两的嫁妆和一百两的现银。惭愧，到现在我手上却只有三十两现银，加上你的五十两才总共八十两，差得太多了。”
杜文胜说：“这简单，你问一下三哥，他能拿多少，我估计应该也有十几二十两，我也找二哥帮帮忙，他肯定也能出个二三十两，其余不够的，我们可以找三妹妹借。”
“对啊，”杜文斌豁然开朗，他怎么忘了这个茬，三房开了这么大的一个铺子，三妹妹手上肯定有不少现钱。
不料，杜文胜紧接着来了一句：“大哥，找三妹妹借钱容易，你想好要如何还了吗？”
杜文斌一惊，他确是没有想过这个问题，看着四弟那么认真地盯着自己瞧，他突然意识到自己做事屡遭挫折的原因出现在哪里了，他总是只管眼前，并没有从长远考虑要如何解决问题。就比如现在，他只想着怎么去借钱渡过难关，却从来没有想过以后要如何还钱，多长时间能够全部还清。说明他借钱时心里就不够有还钱的诚意，带着得过且过的心态，他这样的行为和向自己借钱不还的人有什么差别？别人又凭什么要借钱给他？
杜文斌在心里叹了一口说：“我一个月能够拿出五两银子来还，你觉得可以吗？”
杜文胜笑着说：“大哥，你拿四两好了，你还要养家。我拿一两，让三哥也拿二两，大姐是我们的姊妹，我们都有责任。”
杜文斌感动的想哭，四弟这句话：“大姐是我们的姊妹，我们都有责任”深深地打动了他。
杜文胜又郑重地说道：“大哥，一分钱难倒英雄汉。今后我们也应该多考虑一些挣钱的事情，没有钱什么事情都做不了，这方面我们都不如三妹妹想的清楚，她才是做大事的人，我想今后我们应该请她帮忙给出出这方面的主意。不过，先把眼下的事情处理清楚才好说话。”
杜文斌点头，非常赞同他的意见。于是兄弟二人分头行动，最后，老二杜文智贡献了三十两银子，老三杜文锦拿出了十两银子。面对自己亲弟弟的老三只有十两银子的贡献，杜文斌很不高兴，忍不住骂了他几句，杜文锦又扣扣搜搜掏了二两银子，这让他很无奈。到现在他才发现老三真是太精明太算计了，他其实有钱，他有俸禄，平时对媳妇也算大方，他们夫妻感情因此很好。但对其他人时，包括自己的兄弟，除了卖嘴皮子，三弟显然就比较计较小气了，一到掏钱就不见了人影。平时也就罢了，这样关键时候他还是如此，怎么不让他失望，然而他又能怎么办呢？
算来算去，他们兄弟总共凑了一百二十两，缺口是八十两，将近一半。
杜文斌垂着眼帘，脸色通红地把自己借钱的原由说了一遍，然后期期艾艾地保证说：“我一个月能还你七八两银子，保证一年内还清如何？”坐在这里，他觉得自己太惭愧了，元宵节分家时是他们大房分到最多，如今却是作为大哥的他向一个堂妹妹开口借这么多钱，他觉得实在有愧。
杜玉清微不闻息地叹了口气，大房这两天的吵闹她略有所闻，大伯母原来虽然重男轻女却从来没有这样对人苛刻，是大伯娶进了姨娘以后他们夫妇感情愈加疏离，大伯母危机感愈甚，才会把钱搂的这样紧吧？杜文斌此时能够承担起作为一个大哥的责任，暗地里为自己妹妹撑起一片天来，她很欣赏，冲着这个她也会帮忙。
“没有问题，自家人应该相互帮忙。待会我就把这个钱给你，另外，上次大嫂她们在’衣锦坊’买的衣裳也不用给钱了，当我们姐妹送给嫂子和两位姐姐的礼物吧。”
“这，这可不行，这礼物也太贵重了。”杜文斌猛然抬起头来，他没有想到杜玉清这么大方爽快，不仅一口气答应了他的要求，还额外免去了他之前的欠账。他媳妇和两个妹妹在“衣锦坊”当时买衣服时带的钱根本不够，后来还是赊的账总共是十一两多一点，抹去零头还要十两呢。
“这怎么不行？自家人就不要太计较了。”杜文斌心里暖洋洋的，这是三妹妹第二次说自家人了，他现在可以笃定三妹妹真是把他们大房的人当成自家人了。“不过，”杜玉清话锋一转，笑着对杜文斌说：“只是这件事大哥你不能告诉别人，不然以后大家都这么做，我们铺子就得关门了。”
揣着银子告辞后出门来，杜文斌站在院子里抬头看着满天的星光灿烂，心中感觉好像放下什么似的浑身轻松，又有一种加载其它东西后沉甸甸的感觉。他觉得他的人生进入了一个之前从来没有想到过的岔口，以后的路会很艰难，但又充满了希望。这让他十分兴奋，四弟说的对，三妹妹非常人也，远比自己想象的更具实力和内涵。自己以前是太自以为是了。
到杜玉芬出嫁的前夕，杜玉清陪着杜三夫人来添妝。杜文斌后来听自家媳妇抑制不住羡慕的神情啧啧说道：她们送了大妹妹一套珊瑚赤银头面，二十两银子还有两匹上好的绸缎，是亲戚中的头一份。杜文斌这才知道自己还是低估了三妹妹对家人的理解和关心。
杜玉芬出嫁三天后回门，杜玉清见到了脸色绯红，洋溢着幸福和满足笑容的新娘子。新郎相貌平常，老实沉稳，看的出来他对杜玉芬很在意，他们两个相携进门时，画面很是温馨和谐。这让杜玉清等人都很欣慰。
他们拜过长辈后，家里为他们备下酒席，几个姐妹在内院也摆了一桌。席间杜玉芬自然是主角，杜玉清就听杜玉芬在不停地讲公公婆婆是如何喜欢她，弟弟妹妹如何尊重她，家里的亲戚是如何夸她的嫁妆体面……
杜玉清敬她酒时，她虽然没有给她过多的笑容，却也没有给她脸色看。但对她自己的妹妹杜玉芳却很是情深义重，也许后来有了些醉意了，她一再拉着妹妹的手说：我公公婆婆都是通情达理的人，兄弟姐妹也尊敬我，二妹妹不用担心我，要懂得为自己打算，过好自己的生活。我虽然没有疼爱我的母亲，但我有你这么好的姐妹，还有那么疼爱我的大哥和兄弟，我已经很知足了。
杜玉芳被她说得眼泪汪汪的，到后来扶着姐姐去休息后，她的眼睛也一直是红的。新郎新娘告别时，杜玉芳恋恋不舍一直拉着姐姐的手反复叮嘱，总之她想要姐姐幸福。而杜玉芬则轻松多了，午睡酒醒后的脸色红扑扑的，眼睛清澈明亮，带着一丝少妇娇憨慵懒的媚态。她冲着妹妹和众人挥挥手，就和丈夫转身而去，神态充满了欢快之情。
杜玉清望着他们渐渐远�