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叶良培悻悻然回到商行，左思右想不得头绪，只得听从长子叶耀祖的建议派人去请徐士进回来。眼下焦头烂额的局面使他想起当初徐士进的提醒来，他也意识到好久没有听徐士进的意见了。徐士进慎重，用他之计虽然进展缓慢却稳扎稳打，而郑朝生刚开始让他尝到了不少甜头，但他的急功近利越到后面给他带来的麻烦却是越多。叶良培不会承认自己用错人了，只会怪郑朝生的不中用，他现在彻底冷落了郑朝生，就如彻底放弃了五姨娘一样，他已经完全肯定了王贵就是当初他自己所说的那个内奸，而五姨娘就是他的帮凶，好一个贼喊捉贼，好一个美人计！叶良培简直恨得咬牙切齿，怪不得自己和张总兵他们斗总是屡战屡败，原来都是拜王贵这个内奸所赐，眼下让他给跑了，只能拿五姨娘出气了。叶良培于是一回来就亲自拿着鞭子冲到五姨娘院里，把她给狠狠地抽打了一顿，五姨娘开始时还觉得委屈，哭得梨花带雨，她越是哭得娇媚叶良培就越觉得恨，越恨就下手越是重，到最后五姨娘已经只有出的气没有进的气，方才在叶耀祖的劝解下气咻咻地放下鞭子，被拉回了议事的厅堂。
叶耀祖叹了口气，父亲原来在他眼里从来是果敢坚毅，不动如山的存在，没想到发生了这些事情后，父亲一下就失去了分寸变得如此暴躁，这让他不由地担心这样的父亲今后是否还能冷静地处理后续的事情了。
徐士进尽管心里对叶良培有怨气，但根深蒂固的忠君思想还是让他放下自己的个人得失，全力帮叶良培考虑了。静静地听完叶耀祖叙说这一段时间发生的事，轻叹了口气，说：”东家，恕我直言。您恐怕是惹了不该惹的人，对方不仅实力强大而且心机深厚，早就对您做了长远的布局了。为今之计，我们只能暗自吞下这个苦果了。“
叶良培刚才在听儿子叙说的同时也把思绪整理了一遍，他也意识到事情的不简单，但到底心意难平，他恨恨地说：”钱，我不是没有，可是这么憋屈地把钱掏出来，我咽不下这口气。即使现在无法马上反击，我也一定要找到这背后的主谋，哪怕再花几倍的钱我也心甘情愿，到以后我力量足够时一定让他们十倍百倍的给我还回来。“
徐士进沉吟地说：”那只有一个线索了，就是找到这曼园的主人。“于是叶氏商行在被吴记织机商行状告违约的同时到衙门告曼园主人樊富东诈骗，衙门受理后却遍寻不到这个人，只得先把这个庄子给封上，押后处理。过了两个月有人找到衙门问为什么封他的院子，原来他就是樊富东，他是扬州的一位盐商，当初买下这个庄子后就因为急事回到了扬州，根本连这院门都还没来得及迈进。听说这庄子前后经历的事情，樊富东大叫晦气，情愿折抵了价钱也要卖出这庄子。闻者无不动心，最后还是原来的主人张总兵的家人闻讯赶来，诚恳地要以原价回购，衙门经过慎重调查，确认这事与樊富东无关，就撕了封条同意了这桩买卖。
叶良培听到这个消息，气得差点吐血，不用徐士进提醒他也终于琢磨过味来，原来从头到尾都是张总兵，是张家人在做戏，生生地给他下了这么大的一个圈套啊！他原先怎么对付的“凤羽”，人家就怎么还他啊！叶良培不甘心，他不相信他就斗不过那个大老粗，尽管徐士进一再说，不可能只是张总兵，他没有这么大的手笔下这么大的一盘棋，他背后有更大的靠山。但叶良培不管了，他就要和张家先拼个你死我活。
然而，就在此时，十几家大小商铺联合起来到衙门状告叶氏商行欺行霸市，用恶劣欺凌手段霸占自己的商铺和田产，要求给自己讨回公道。叶良培这下真的气得吐血，但还是强支撑起身体来应付，但他发现自己手上已经没有多少银子可以拿出来打点，前面接连的商业失败和破财消灾已经使他元气大伤，这次又无端损耗一万多两银子，他哪里还有什么现银，这又让他一夜愁白了头，不得不典卖出几个铺子来凑银子。因为急着出手，价格低也无法计较了。但即使银子如流水一样花出去，却没有见到多少效果，官员在他面前哼哼哈哈地敷衍，私下却嗤之以鼻，没有人敢为他居中说项，上次因为叶家借着施布政使名义从上而下施压得罪了许多的官员，加上都知道邓巡抚对叶家的不感冒，于是墙倒众人推，判决几乎一边倒，判叶氏商行要归还大部分的商铺，或者折现赔付同等的银子，这真是巨额的银子哪，叶家就是砸锅卖铁一下也凑不齐这么多啊。更可怕的是，消息一出，第二天平常往来的商家便上门来要账了，越是拒绝，人越是不走，然后就是流言蜚语满天飞了，再然后就是人越聚越多，到最后叶氏商行门前已经乌泱泱地聚集了一大片的人，其中只有一小部分是要账的，大部分是来瞧热闹的，甚至是趁火打劫的。
“大少爷，还是禀告大东家请他拿主意吧。”大掌柜急得满脸是汗，对叶耀祖说。
叶耀祖也急得只跳脚，他没有想到局势一下急转而下发生这么大变化，他已经派人去请衙门里的来帮忙，但迟迟未见人来。他还派人给自己妹妹叶媛玉送信，让她出面请施夫人帮忙，但也未收到回音。他从来没有经历过这样的场面，心里非常慌乱。因为父亲这几天身体非常虚弱，今天早上起来还头晕目眩的，他便请父亲好好休息，自告奋勇来替父亲。父亲十分感动，欣慰地说：他能在关键时候勇于承担责任，将来家族的事业也能放心地交给他了。叶耀祖也充满了信心，觉得自己终于有机会表现自己了，他要力挽狂澜做出成绩给父亲看看。
没想到，第一天就发生这样的事情。去给妹妹叶媛玉送信的小厮回来了，看见叶耀祖殷切的眼神，慌忙垂下眼睑心虚地逃避。“三妹妹怎么说。”叶耀祖着急地问。
小厮期期艾艾地说：“三小姐说：她没有这种能耐，还是让您找邓巡抚帮忙比较好。”叶媛玉原话说得非常难听，小厮可不敢如实复述。她说：“你们先是把我许给布政使家，却又想巴结上新巡抚，分明是把我给卖了。噢，出了事就来找我，我可没有这种能耐，有本事去找邓家人帮忙啊，还找我来干什么！”
叶耀祖恨恨地说：“都什么时候了，还发小姐脾气，她难道不知道倾巢之下岂有完卵吗？”
小厮也觉得三小姐太小家子气了，不识大体，但少爷这句“倾巢之下岂有完卵”的话实在刺心，让他觉得有种大厦将倾的悲凉。
果然，话音刚落，商行前面人声鼎沸，随即就响起了咚咚咚的撞击声，叶耀祖惊慌失措，和大掌柜面面相觑，却根本无计可施。眼睁睁地就看着这些人砸开门一窝蜂地冲进来，搬的搬，如蝗虫一般风卷残云，一下就把商行里的东西洗劫一空，最后甚至连商行自己的伙计也加入了抢劫。
消息传回叶家，叶良培急火攻心吐血三升，再也没有醒过来，叶媛玉也是惊得目瞪口呆，她先前只是发发怨气，拿拿乔，没想到顷刻之间就发生这么翻天覆地的变化，心里顿时后悔不迭，可惜已经太晚了。这样一来，加上后来的连锁反应，叶家几乎是倾家荡产了，叶媛玉以后更没有了倚仗。叶耀祖恨她见死不救，兄妹关系势同水火。清理完所有的事情，叶耀祖带着家人回到了祖地，从小买卖开始做起，以图日后东山再起。
一个商业巨贾就这样倾覆了。
第二百八十四章 婉娘出嫁（）
听闻叶氏商行被众人洗劫一空的消息，杜玉清挥手让夏锦退下，自己坐在那里愣了好一会，对于这个结局她始料未及，心里多少有些于心不忍。原来只是想对方怎么对付他们的，自己这里就怎么报复回去，没想到很多事情一旦开始，后来的发展就有它自己的力量，结局就不受自己控制了，一时心有戚戚焉。
“你听说了吗？叶氏商行倒闭了，叶家彻底完蛋了。”范斯远兴冲冲地进门说道。
“嘉善哥哥，你说，我们是不是做得有些太过分了？”杜玉清不安地问。
“多行不义必自毙，叶良培这是咎由自取。你不用当心，我们只是防守反击做了我们该做的，至于后来的结果，是叶良培之前仗势欺人欺凌了太多的人，现在墙倒众人推而已。”范斯远宽慰杜玉清道，同时心说：阿杏其它都好，就是太心慈了。做大事哪里能心慈手软？所以自己在背后怂恿其他商铺去衙门状告叶氏商行的欺行霸市，最后在市面上放出风声叶氏快要倒闭的事情就不和她说了，免不了她不高兴又数落自己。
杜玉清想想也是，以叶良培霸道的做事风格，得势时对人巧取豪夺，别人还敢怒不敢言。一旦失势，被他欺凌过的人还不同仇敌忾，甚至啖食饮血？作人做事，永远要留有余地。遂放下此事不提。
范斯远十分高兴，阿杏虽然有妇人之仁，但她亦能听进别人的意见，不会纠结在这些小事上。想起他来的另一个目的，于是不经意地问：“阿杏，你上次生辰送给我们的折扇还有吗？我想再要一把。”
杜玉清摇了摇头：“如果是白扇骨还有七把，但作了画的就只有三把，送你和二哥、四哥，连郭三哥都没有。本就是拿不出手的东西，只是聊表心意而已。”她的生辰，几位亲近的家人朋友知道消息的人都送了礼，杜玉清的回礼是扇子，男子为折扇，女子为团扇，都是自己亲手绘画的工笔梅花图，或铁虬银枝，或冷艳清绝，虽然还没办法做到得心应手但用心是十足了。为了避嫌，她在给男子的扇面上假借男子的名义题的是“青衣居士”作。
“哦，这样。那就算了。”范斯远明白了，昨天在邓新杰那里看到的那把折扇就是杜文智的那把了，不由得对杜文智生起气来。好一个杜文智为了巴结邓巡抚家的公子，竟然把自己的妹妹都给出卖了。于是后来对杜文智颇为冷淡，弄得杜文智莫名其妙，后来过了好长一段时间后才明白缘故，大声叫起屈来。他不过是带着折扇出去时给邓新杰给看到，邓新杰十分喜欢，夸赞了半天，他就得意忘形忍不住说漏了嘴。回家后才发现折扇不见了，什么时候丢的他都不知道，原来是被邓新杰给偷拿去了，不由得对邓新杰也有些埋怨了。怪不得他会小心地打听三妹妹的书画老师是谁，然后也拜了谢谦为师，他还以为邓新杰是诚心学画，原来竟然还有这样的私心！他这样的行为也太出格了，传扬出去对三妹妹的名声多不好，以后邓新杰再来试探，杜文智就学会了讳莫如深了。
九月十八日是上上大吉的日子，杜玉清却同时接到了两张结婚请柬，一个是金陵江夫人给小儿子发的请帖，还有一个就是婉娘和明茂官的婚礼了，他们竟然都选了同一天，最后权衡之下，杜玉清只能选择去金陵，因为除了她自己，她还要代表师父觉明师太出席，所以不得不对明茂官和婉娘感到抱歉了，只能在添妆上多用些心思。
这是杜家第一次亲身经历江南人的婚事过程，从婉娘家送来的礼饼礼糖就看出这里人生活的富裕和讲究，里面有团圆喜饼、双喜饴糖、各色干果，竟然还有一盒茶叶，用精巧的竹制食盒装着，摆着煞是好看。蔡娘子见了不由啧啧称奇，说现在杭州府的婚礼虽然愈来愈讲究了，富有的家庭不仅要备三金送给女家，还要送花茶、果物、团圆饼、鹅酒羊酒等物，但像魏家这样大的手笔，对亲戚朋友也分发这样重的礼物还真是不多见。听杜玉清说魏家是招赘女婿，更是啧啧感叹说魏家仁义，连入赘女婿的面子都圆得很体面。
九月十四杜玉清带着采薇去婉娘家里为她添妆。魏家不大的院子里挤满了来往的女眷，看样子婉娘的人缘很是不错。按照习俗是要把亲友的添妆摆在外边，让前来道喜的街坊邻居来看看新娘子的添妆多寡贵贱，也是邻里乡亲最爱议论和攀比的谈资。
看到她们，在花厅接待客人的魏掌柜欣喜地迎上来。“哎呦呦，杜小姐大驾光临，真让我们蓬荜生辉。您这一向可好。杜夫人可好？”
杜玉清笑着说声：恭喜。接过采薇递过来的一个妝匣和一个扁平的盒子转手递给魏掌柜说：“这是我们姐妹给婉娘姐姐的添妆，一点心意请不要嫌弃。”
魏掌柜一看这妝匣是嵌螺钿纹的漆盒，不禁喜上眉梢，这妝匣都这么讲究了，里面的东西还能差嘛。这杜小姐待婉娘还真是不薄。婉娘也是个有福的，能和杜小姐成为金兰姐妹，不仅现在钱赚得比她还多，还和自家女婿感情甚笃，两人遇事有商有量，这真让她省了不少的心。
魏掌柜笑得合不拢嘴，“哎呦，这可怎么好噢。谢谢您啦。”郑重地把妆奁放在最中间的案桌上。然后就忙不迭地把杜玉清让进婉娘的闺房。
看见魏掌柜亲自把一位年轻的小姐带进婉娘的闺房，前来帮忙的邻里乡亲都有些猜度了，悄声议论这是哪家的小姐。见过杜玉清的表妹得意洋洋地说：“这是同知家的嫡亲大小姐，和我表姐最是亲厚了。”
邻里乡亲一时都不敢相信，“这是同知家的官小姐？那得多大的官呀。”平日里他们见到的最大的官不过是衙门里的衙役，或是村里的里长，实际上他们不知道那衙役顶多算是吏，连官的边都算不上。听到这样的名头，心里自然艳羡不已。
“不知道这个同知家小姐给婉娘送了什么做添妆？我看不会是什么体面的礼物。看她的穿着也不像是个有钱的贵小姐。”婉娘的舅妈说。
“就是啊，打开看看。”婉娘的堂叔婶也附和道。
众人都忍不住要翻白眼了，婉娘舅妈刚才不过给了一套银头面，就好像给婉娘天大的面子似的，一直不住地呱噪。也不看看那头面样式老旧，做工粗糙，成色发黑，还不知道掺了多少廉价金属成分呢。这位堂叔婶今天过来也是来捣乱的，对每个人送来的添妆都要一个个评头论足一番，不是这个不好，不合时宜，就是那个出手小气，不够体面。谁不知道你原来打的如意算盘是想把自己的小儿子过继给婉娘父母，然而堂而皇之地把二伯家的财产据为己有。这婉娘招了上门女婿，一下把她的如意算盘打碎了，这说话就拈酸带醋，让人不喜。
舅妈不客气地拿过妝匣打开盖子，眼睛不由地一亮，里面竟然是一套金地绿松石嵌珍珠头面，包括三支发梳，一对步摇，东西铮亮精致，一看就知道是大银楼的大师傅的手艺。
“啧啧啧，这么漂亮的头面，这得五两银子吧。”这下堂叔婶也禁不住瞪大眼睛要口水直流了。
“五两银子？怕是要二十两呢。“婉娘表妹骄傲地说：”前几日我们夫人去银楼给小姐买首饰，看中一套头面还不如这个体面都要二十两呢。后来小姐说要再看看，硬是没舍得要夫人买呢。”
另一个扁平盒子的面上绘制着三个穿着色彩鲜艳服饰的外邦女人，“哎呦，这个可是一件稀罕物嘞。啧啧，看她们穿的是什么衣服。”掀开盖子，上下自动支楞成一个架子，竟然是面镜子。这下所有人都惊异了，这镜子照得人可真清晰啊，纤毫毕现的。
“哎呦诶，这镜子用什么磨的，这么亮这么清楚。”
旁边嗤笑一声，“她舅妈，你看清楚了，这可不是铜镜，这是西洋镜，听说是从番邦里过来的，我有一个表姐在金陵知府公子做乳娘，前个回来探亲说起南京城里的稀罕物件，就说到这镜子，说是什么�