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钱呢！不找个赚钱多的活，如何能够尽快给伯父伯母住好房子，是不是？”
陈传九挠挠头，说：“丁大哥你说得对，尽早让爹娘住好房子，那才是儿子该做的。行，我跟你去，丁大哥，可不要跟人说，我闹过别扭，让人听了去，有人会笑话我的。”
丁露洋拍拍陈新的肩膀，暗自长呼一口气，说：“当然当然。走，去晚了，错过时辰，又要等一段时间了。”
陈新一边紧跟丁露洋的脚步，一边疑惑问道：“什么一段时间？”
丁露洋解释道：“南龙镖局的生意正在扩充，需要不少的新手，自去年十月份起，每个月的月初都会贴出告示，招聘一些人为镖师，训练一个月成为三等镖师，然后就可以执行任务了。”
陈新点点头：“这样啊。所以城门那里这么多人围着。”
丁露洋笑道：“陈兄弟看得挺仔细的，不过，围在那里的人不一定是为了看南龙镖局的招聘告示，府衙那边最近连连贴出公示，上头说，最近天洪城里有一个流窜的自称寻什么的恶贼，要家中有女儿姑娘的小心些。”
陈新憨厚地说：“还好我不是女儿身，呵呵。”
丁露洋取笑道：“如果我是他，见到你这个长得黑乎乎的姑娘，我一定扭头就跑。要是在晚上，哈哈，可能我连看不看不到你。”
陈新哈哈大笑，对丁露洋的玩笑丝毫不以为意。
南龙镖局之所在，前身是天王众的总部，占地自然而然地不小，三进院落，中线上是大堂、过厅、花亭，左右为跨院。跨院内分别是生活区和工作区，西边有客厅、议事厅、库房、练武场建筑；东侧有卧室、膳房等去处。青砖青瓦，朴素憨实，与颜如玉的形象大相径庭，与丁猛倒是有几分相像。几处院内苍松翠柏，飞檐楼阁相映成辉。
终于，二人站在了南龙镖局的大门外。一溜四五十人的长队正排在南龙镖局的大门前，陈新老老实实的走到队伍的末尾。
丁露洋笑了笑，赶至陈新旁边，对他说：“你不用排队，不然就是不给虎哥齐哥的面子，被他们知道，打你一顿还算轻的哩。快，我认识登记的那个家伙，说一声就好。”
陈新指指排着队的那些人：“对他们不公平。”
被陈新这么一整，丁露洋早忘记了那一丝不妙的感觉，虽然他也没特别去在意。他说：“你能和他们一样的么？有虎哥的一句话，尽管不是百分百会成为镖师，但至少会给你最大的机会，排队排到什么时候去？走！”
今日负责登记的是南龙镖局的两位二等镖师韩山山和林灼。韩山山长得虎背熊腰，正在维持大门口的秩序，老早就看到丁露洋在队伍的后面晃来晃去的，当即走了过去。
“露洋，你怎么来镖局啦？虎哥呢？”韩山山拍着丁露洋的后背，笑问。
“韩大哥，别打别打，骨头散了。有正事儿。”丁露洋叫着，等后背的重击消失，他看着好奇的韩山山说：“虎哥对这位兄弟的孝心十分感动，所以给他一个机会直接进入竞争阶段。韩大哥，能办妥么？”
“当然。”韩山山拍着胸脯，而后歉然一笑：“我必须跟负责主管镖师管理的三镖头说一声，看他给不给虎哥面子。不过……”
“不过什么？”本以为要麻烦一会儿，却听韩山山话锋一转，陈新和丁露洋惊声问道。
韩山山说：“不过，我可以做主先让……你叫什么？”
迎着韩山山打量的目光，陈新学样地抱拳道：“小弟陈新。”
韩山山继续说：“我先做主让陈新登记在册，等到晚些时候见到三镖头，我再和他说说陈新的事情。虎哥是谁啊，三镖头一定会给他面子的，是不是？”
陈新的登记自然会有些意外，毕竟门口的四十多个年轻人正值血气方刚的年纪，见穿着破烂的同龄人插队，自然闹了起来，有韩山山这座大山在这儿，闹乱很快平息，但陈新明显能感觉到，排队的好多人对他已有了或不屑或怨恨的情绪。
他不知该怎么办，只有站在那里不停的傻笑，直到丁露洋推了推他。
陈新回头看了看南龙镖局外没有减短的队伍，对丁露洋说：“丁大哥，韩大哥说明天早上才会出竞争阶段的第一关考核选拔名单，我、我没地方住，身上也没钱，你可不可以暂时、暂时借几个铜钱给我。我以后一定还给你。”
……
酉时初，天色已有些昏暗。南龙镖局的招聘登记完结了，韩山山和林灼收好东西，进到东跨院的某个房间里，放下簿册，便撑开身子躺进了躺椅里。
“谁允许你们躺这里的？”冷酷的声音在这个偏僻的房间里响起。韩山山和林灼不管睡着没睡着，反正听了这话，火速站了起来，躬身道：“见过三镖头。”
韩山山轻声说：“三镖头，有件事向您禀报。”
“说！”简单的回了一个字，三镖头坐到桌案之后的太师椅里。
韩山山心道一声三镖头心情不好，缓声道：“杨大虎虎哥派人来说，让我们破格允许某人直接进入竞争阶段，理由是，是，他对报名者的孝心大为感动。”
“哦？老虎会感动，还因为别人的孝心，真是太阳从西边出来了！”三镖头难掩惊讶之色，“恐怕这小子得罪了老虎，又担心小子跑掉，嘿嘿，既然老虎发话了，该怎么办怎么办？他上场的时候放些水。好戏谁不喜欢看。”
第两百九十九章 镖局门口（）
翌日，天蒙蒙亮的时候，丁露洋因齐牛湾的命令不得不起早，便把睡在自家外厅的陈新叫了起来，对他说：“陈兄弟，我马上要过去向齐哥报到，你认得路吧？恐怕得你自己一人去南龙镖局了。”
陈新非常感激的说：“没关系的，多谢丁大哥让我在你家睡一晚。”
“走吧。”丁露洋微笑一下，和陈新走出屋子，一边锁门一边又说：“按照上个月的镖局应聘情况，今天的人数会不少，竞争很激烈，给你，这是十五个铜板，早上去多吃点。别担心钱的事，等你成为镖师，南龙镖局会立即发放三等镖师每月工钱的三成给你，到时还给我便可。”
“谢谢。”陈新接过一小捧铜板，真心说道。
“我走这边，你往那边走。直走出巷子左拐穿过三条街左拐遇岔口右拐，然后……”
见丁露洋关心自己的模样，陈新没有感到一丝的啰嗦，反而有种亲近感，忙打断他的话：“丁大哥，我长着嘴呢，不认路还不会问么？你快去吧。”
“呵呵，等你好消息。”丁露洋挥挥手，小跑离开了。
走出巷子，陈新从路口一家小铺子买了两个大包子，一面啃着吃一面朝镖局走去，步伐轻盈，却又不是直线行进，好像在走山路。街上的行人或商贩看到年纪这么大的青年郎蹦蹦跳跳地走路，不禁笑了笑。
……
南龙镖局大门前，已有一大群人围着，陈新嘴角留了一小片包子渣站在外边，伸着手指数了数，心中惊叹一句：“好多人，有一百三十来个。”
陈新轻拍数下胸口，给自己壮了壮胆，上前尝试往里挤，想看看这么多人究竟在看什么。在一阵喝骂声中，陈新野蛮地挤到了里头，可看了看众人围裹的东西，他傻眼了。
“好多蚯蚓……”
“大哥，这是什么？”陈新拉旁边的一个消瘦男子一下，轻声问道。
消瘦男子听了，诧异地看了看陈新，说：“不认字挤这么前面，你也是来南龙镖局应聘镖师的？瞧你这身板，没话说，多半能成功。”
陈新挠挠头说：“这位大哥，镖局招镖师还要会认字的呀，我就认识一个大字一个天字。大哥，你也是来应聘的吗？”
消瘦男子盯着镖局的大门，点了一下头说：“是啊，这已经是第二回了。家里老娘说，老是在码头搬运货物，靠的是力气活，赚不了多久的，所以过完年，我辞了那边的搬运工作，第一次过来南龙镖局应聘，第一关差点过了。”
“那个……”陈新想了想，继续说，“我听一个朋友说，镖局的镖师经常出门在外，大哥你上有老，常年在外岂不是照顾不到父母？再者，镖师送货也是有危险性的，万一遇上歹人……”
消瘦男子又看了一眼陈新，说：“你年纪轻轻的，父母肯定健在，为什么也来这里呢！呵呵，我这人运气还好，只要通过考核，出门的话一定会逢凶化吉的，不怕。老娘也同意我的决定，所以允许我再试一次。”
陈新笑着说：“大哥的情况和我差不多。我想多赚些钱，把家里的旧屋子翻新翻新，甚至重新造一间，朋友说南龙镖局的待遇不错，因此就来了。”
消瘦男子指着贴在镖局大门侧边的一张公告说：“上面是说辰时三刻左右开始考核，会有镖师把一批一批的应聘者叫进去，直到报名者通通参加了第一关的考核。”
陈新问：“大哥，怎么考核的？有第一关，那还有第二关第三关么？”
消瘦男子说：“我叫胡大林。我打听过，每个月的考核都有不同，谁也不知道具体考核的项目是什么，除非你认识镖局的人，或者龙头会的人。上个月的第一项考核，是与三等镖师对垒一刻钟左右，坚持不下台或将对方打下台为过关，哎，坚持了半刻钟，还是被那个杨琴打下了台子。”
……
门外喧闹的时候，镖局的过厅也是一片热闹景象。
“大哥，为什么？老虎难得求人，让他欠咱们一个人情，不是很好么？”三镖头许辉明今天换了一身浅灰色长衫，刀削似的面孔因为大镖头的决定而涨红着。
老实的二镖头孙清看着上首的大镖头胡槐说道：“是啊，大哥，你说的第一关考核……我担心没有人会完成。”
看上去已有四十的胡槐看了看两位兄弟，赤脸叫道：“你们认为老子是想欺负这些小孩儿？这是上头给的指令，我能怎么办？娘的，你们以为老子愿意啊，说好了镖局的人员选拔归我们三兄弟决定，谁知道招了三个月的人，王大头那个家伙靠着和李王八的关系，从我这儿挖走了十个潜力不错的新丁！”
“大哥！！！”孙清和许辉明神色一紧，喝止了胡槐的不满言论。
孙清继续劝道：“大哥，李总管……万一叫人听了去，南龙镖局搞不好会易主，难道你还想回到那个阴暗的世界去？”
胡槐咧咧又说：“管他呢！老子今天不吐不快！一定是王大头看不惯我们镖局的生意越来越好，心生妒忌，利用和李王八的关系让李王八向运输部的韩贡施压。娘的，让人从镖局跑到南城门，再到西云港口，至少三十里路，能不能招到三十人的目标都难！第二关考核根本不必进行了。”
许辉明说：“大哥，牢骚也发了，你平心静气些，换个思路，能留下的都是体力一流的，若能从中发现几个好苗子，教他一下功夫，成为我们的一大助力也不是不可能。好了，我去安排人手进行招聘竞争阶段的事务了。”
许辉明走后，孙清道：“大哥，老三说的不假，可我认为三十里路门外的那些人能坚持下来不是问题，达到三十人也不会是问题，所以，没必要太过担心这些。大哥心里怨的多半是李幕插手镖局的事情吧。”
胡槐看着孙清，沉默了一会之后发出一阵爽朗笑声，说：“还是二弟你看得准。”
孙清笑说：“那是老三不想说，他最近心情不太好，一直闷闷不乐的。”
第三百章 考核第一关（）
周围人数的不断减少，陈新却没有看到一个进入镖局的人走出大门的，不禁好奇而惊讶地问：“咦？！为什么进去的人没有一个出来的？”
胡大林还没有轮到，正焦急地在原地打转，似乎没有听到陈新的话，他的心里只在想，万一不允许同一人第二次参加应聘，我是不是该离开了。
“第五批应聘者可以进大门了。”韩山山用他洪亮的嗓门喊道，“沈海……胡大林……阮解……以上十六人。”
“胡大哥，祝你成功！”听了有胡大林的名字，陈新立刻笑着对胡大林送上祝福。
“嗯，你也要加油。”胡大林顿时信心满满，双眼灼灼地瞧了一眼“南龙镖局”四个烫金大字，举步走入镖局大门。
这时，从里面跑出来一个年轻镖师，众应聘者紧张的看着他。年轻镖师只在韩山山耳边轻语一句便折回了里面。
“韩镖师，发生了什么事，应聘终止了？不继续下去了？”
“不会这样吧，我可是准备了半个月的。”
……
韩山山扯满嗓子喊：“安静些！！时候不早，你们五十一人换成下午了，未时准时到。”
“为什么？我们等了一个上午，岂不是白等了？我要现在参加！！”
“对对对，我是第一个来的，为啥没轮到我进去？”
……
“再废话取消你们的资格！”韩山山前额青筋跳了跳，脸颊肌肉一动，狰狞之色顿现，经历过生死洗礼的他当然胜过眼下的数十人，一声喝竟让五十人余安静了下来。
“你们是幸运的，快去多吃点东西，养足精神。老子只说这么多，不想来的，下午别来好了。”韩山山冷冷地丢下一句话，径自转回镖局内。
陈新为难地挠挠头皮，看着掌心的十来文钱，不免有些失落：怎么这样啊？还想中午就能还了丁露洋的钱的，罢罢罢，去吃点东西，待了一个半时辰，又冷又饿。
陈新没有回去丁露洋的家找丁露洋，因为他不知丁露洋什么时候回去，会不会回去。他找了一个露天的摊位，吃了一碗热气腾腾的面条，又买了两个大包子怀里揣着，直接回到南龙镖局大门前。
初春的温暖阳光晒在身上，让人心神舒畅。陈新靠着墙壁竟缓缓睡了过去。
“喂，醒醒。”
陈新感觉腰间别人踢了两下，睁开惺忪睡眼。
眼前的人陈新肯定不认识，他是个矮壮青年，二十四五的样子。大概是见人醒了，他又说：“韩山山已经站在门口，你要是因为睡迷糊没听到名字，错过了考核，可没地方喊冤的。”
陈新擦去嘴角的口水，对矮壮青年真诚的感激说：“多谢大哥，大哥怎么称呼？小弟陈新。”
矮壮青年说：“都是江湖小人物，自然要互相帮助。在下孟尝，来自北盖州。”
陈新一愣，问：“北盖州？那为什么不去天洪城北的镖局，反而来南半城？”
孟尝苦笑一下，道：“说来话长，以后有机会再和陈兄弟慢慢谈。”
“安静！”韩山山朗声道，“下面是第一关考核的第六批应聘者，报到名字者进去。孟尝……林良勇……范群……以上十七人。”
“兄弟还没轮到，那我先去了。”孟尝爽朗一笑。
过了小半时辰，韩山山收到里面传出的讯息，对外面的三十余人喊道：“第七批应聘者，有万枫、秦亮……陈新……史问勤……以上十七人。”
陈新听到自己的名字，激动万分地小跑进了镖局大门，一会儿后又折了回来，向韩山山道了声谢。回头看着普普通通的山间小伙陈新的背影，韩山山噗呲笑了笑，心道，老虎的爪子为你等着呢！
一个笑眯眯的瘦脸青年靠近陈新，神秘兮兮地说：“兄弟，你清楚考核项目是什么么？”
陈新傻愣地摇头，说：“我不知道呀，不管什么，尽力就好。”
瘦脸青年悄悄的说：“考