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一路前行几十里不见一个人烟,让他的心中升起一种不好的预感。他不由得动用真元,将脚下的船催动的更快,想要早一点到达江州城,一探究竟。又前行了几十里,一个黑点出现在了他的视线之中。这是他深入大江百里之后遥,见到的第一个人烟。
那是一艘非常小的扁舟,行走的航线是从西到东横渡大江,与周凌云的船只垂直而行。看到这艘小船,见到了人烟,周凌云的心头稍安了一点。他驾着船只继续北上,眼见就要与这艘小舟插肩而过。
但是两条船的航线有交集,按照各自的速度继续行驶的话很有可能会撞上。周凌云看着远处操船的那位老人,便将自己的船只减速,好让这位老者先行。谁知道他的船只减速之后,渡船之上的老者也将船只减速,二者减速之后依旧在缓慢的靠近。
周凌云无奈的一笑,只能再度使出真元,将自己船只提速想要提前过去。但是在他将船只提速的那一瞬间,他左侧的那艘小小扁舟竟然也如离弦之箭一般加速了。二者急速而行,眼见就要相撞了,周凌云只能猛然提起全身真气,将自己的船舶骤停下来。
他停下船舶之后,看向了那位驾驶渡船的老者,此刻他终于知道眼前这位老者的不凡。他驾船根本不是想要过江,而是前来拦截他的。只是对方并未对他有过分的举动,暂时分不清敌友。
那一叶扁舟也急停了下来,而后缓缓的朝着周凌云的船只靠拢。扁舟之上的老者身形佝偻,干瘪而多皱的面孔,浑身深土黄色的皮肤,灰白色的胡须稀稀拉拉地分布在下巴上,暗红的嘴唇已经干裂了,鼻子上密密麻麻地点上了老人斑,两只无神的老眼半睁半闭地看向他的方向,似乎下一刻就要闭眼长眠一般。枯柴般的手上青筋清晰可见,紧紧的握住船桨仿佛那是他最后的救命之物。
一个能驾船拦下八境周凌云之人,绝对不是他表现出来的这种老态龙钟,弱不禁风的样子。这位老丈绝对不简单。
周凌云走上船头,对着扁舟之上的老者一拱手说道:“不知道老丈拦我去路,意欲何为?”
老丈听见周凌云的声音,喉咙之中发出一阵咕隆之声,良久之后才将他佝偻的身躯努力上抬,用他昏暗的眼睛看向周凌云说道:“三皇子,拉老夫一把,如今年纪大了手脚不利索!”
说完之后老丈朝着周凌云伸出一只手来,想要让周凌云拉他上大船。
猛然听见“三皇子”这个许久都未曾有人说起的称呼,周凌云的心中猛的一震动。他看向这个老丈,猜测他的身份应该是他父亲武德皇帝时代的人,所以如今还称呼他为“三皇子”。不然的话他大哥,那个萧家的傀儡太子“献昌帝”已经登基五年之久,天下谁还记得他这个前朝皇子。
想到这里他虽然对这位老者的身份非常的警觉,但还是伸出了自己的手握住了老者的手。老人的手非常的瘦,瘦的除了皮就是骨头,但是在这盛夏的日子他的手中没有一丝的汗气。单凭这一点,周凌云已经肯定了他修为的不凡。
老丈登上周凌云的船只之后,长舒了一口气,而后自言自语道:“这样一把年纪了,还不能让老头子好好静静,这么远跑来送信。好在三皇子你不是行踪难觅之人,不然的话老头这行将就木之人说不定信没送到,人先去了!”
“送信?”周凌云眉头一皱,看着老丈反问道:“是谁让你送信给我?”
老丈从怀中取出一个密封的小竹筒,递给周凌云然后说道:“谁给你的信,你一看便知,别再问我太多,我什么都不知道!”
周凌云接过那个小竹筒,伸手便准备打开蜡封,老丈突然喊道:“等等,还是等我走了之后你再打开,我可不想再送一次回信!”
老丈说完之后一个翻身下船,踏上他的小舟,而后小舟如离弦之箭一样朝着大江西岸飘去。整个动作行云流水,一气呵成,丝毫不显之前的老态。老丈独自一人拂袖而去,留下周凌云一人在风中凌乱。
他此时握着手中的那个竹筒,不知道是拆开好,还是不拆开好。看着已经化成一个黑点的老丈,他最终还是忍不住好奇将手中的竹筒给拆开了。
打开蜡封之后,里面是一张卷成一团的粗糙黄纸。周凌云将黄纸取出,映入眼帘的是一排血红的大字,“吾弟凌云亲启”。
周凌云心中一惊,这个世上称他为弟的只有两人。当今献昌皇帝周青云是他的大哥,还有死在萧家之乱中的二皇子周景云。死人自然是不可能给他传信,那么送这封信给他的便只有一个人,他的大哥,当今天子周青云。
他迅速的展开信纸,没有去读信上的内容,直接翻到最后落款的位置。几个血红的大字印在最后的位置,“青云泣血而书。”
果然不出他的猜测,这封信就是他大哥周青云所书。至于信中的内容,他实在不是不愿意去看。印象之中的周围大哥与他根本没有什么交集,在天都城的那么多年他们见面的次数都屈指可数。此次他千里传来血书,想必绝对没有什么好事。
看还是不看?
最终他还是看了下去,不是为了那位从未有过交集的大哥,而是为了他们身上共同流淌的周家血脉。
扫了一眼之后,他弄清楚了他这位大哥来信的意图,这是一封求援信。信中他先是大骂萧家的种种行为,而后诉说着自己被逼迫的无奈。他曾经掌控的一些忠于周家的旧部已经被萧家全部吞掉,他此刻已经彻底的成为别人手中的木偶,生死完全掌控于萧家之手。
最重要的是他娶了一位萧姓女子为后,而这个女子已经身怀六甲,太医诊断是个男孩。他非常清楚,当这个男婴降生之日,就是他周青云身亡之日。所以他才动用了周氏皇家的秘密力量,送出了这封信。想要得到周凌云和紫月的帮助,相救于他,让整个天下免落入贼人之手。
周凌云将信收入怀中长叹一声,他无论如何没有想到三年之后回到中原之地,收到的第一个消息是他大哥的求援信。
只是想要从天都城中救出一个人容易,想要荡平萧家势力,凭他一人之力还做不到。如今最要紧的还是去江东一趟,探明天下大势再做决定。
第388章 祁山大战()
一路北上依旧是人烟稀少,就连流云渡的水军大营也空空如也,变成了一片废墟。如今情形说明天下格局发生了非常大的变化,只是不知道这种变化对于江东来说是好是坏。
周凌云到达江州城的时候天刚刚亮,他远眺着江州城高大雄伟的城墙,城墙之上飘扬的吴字和赵字大旗,让他悬着的心总算是落了下来。江州城无恙,依然在屹立在大江之畔。江州城无恙,那么江东自然无恙。
入了江州城周凌云却久寻赵世昌不得,不在他的府中,也不再军中,后来才打听清楚他去了朝阳城。周凌云只得再一次快马加鞭,赶往朝阳城。
朝阳城,吴候官邸,依旧是上次的那间巨大的书房之中。吴清然坐站在书案之前奋笔疾书,而赵世昌站立一侧为其研磨墨汁,二人有一句没一句的交谈着什么。就在这个时候,一身白衣的周凌云走进了二人的房间,站立在书案下方一丈之外的地方。
吴清然依然在自顾自的挥毫泼墨,但是赵世昌磨墨的动作却停了下拉,他抬眼看向突然出现的周凌云,整个人都僵直在那里。直到吴清然大手一挥,用尽毛笔之上的墨水,想再蘸之时发现砚池之中早已没有了墨汁。于是他一抬头与下方的周凌云四目相对,发现了这个失踪三年的人,终于回来了。
吴清然将手中的毛笔猛地一丢,而后冲向周凌云将其紧紧的抱住,一边大笑一边说道:“你总算是出来,我们都以为你死了呢!这三年你到底去哪里?找的我们好苦……”
周凌云看着眼前吴清然和赵世昌的这般模样,无奈的咬了咬嘴唇,对着二人说道:“此间事由说来话长,大家都还好吧?”
“当然不好!”赵世昌气呼呼的走了下来,伸出拳头狠狠的在周凌云胸膛之上砸了一拳头,“你小子倒是潇洒,修为又精进不少,这三年可是苦了我们!吴候为了找你,几乎找遍整个天下。北上狼牙,你们牙山剑宗空空如也,南下南海,南海闭海,寻找无果铩羽而归。你就这样突然的失踪,然后又如此突然的出现,到底发生而来些什么?”
周凌云也看着气呼呼的赵世昌轻轻一笑,对着他说道:“你们如此寻我,是为了何事?”
“自然是找你帮忙,而且找你帮忙的人不是我们,而是你曾经的部下,巴图!”赵世昌嗓门巨大对着周凌云说道,言语之中带着十分的不满。
吴清然看着火冒三丈的赵世昌,对着他摆了摆手说道:“老赵,事情都过去这么久了,干嘛还这么大火气。周公子这刚回来,哪有这样的迎客之道!”
“让他说下去吧,我也想听听我离开的这三年,中原之地到底发生了些什么事情!”周凌云看向二人说道。
一年多之前朝阳城收到一封来自祁山的书信,乃是巴图所书。巴图在信中说,萧家集结步骑三十万,大举进攻祁山三十六部族。他们四兄弟一统祁山之后,根基尚未未定,面对敌人的进犯胜算渺茫,于是便写信江东求援。一是想要江东能出兵相助,二是想让江东将这个消息通知给你,希望得到牙山剑宗的帮助。
江东朝堂派人四处寻找周凌云,但是始终未曾找到他的踪影。最后吴候力排众议,毅然出兵相助与巴图。十万江东男儿从大寒渡江西去,与巴图合兵一处,共同阻击萧家的进犯。双方进了行了大大小小二十三场战斗,最终祁山和江东的联军阻挡住了萧家军队的进犯。等到冬季来临,大雪封路之后,萧家无奈的撤军了。这场大战之中,双方的死伤都十分的惨重。萧家的步骑死伤将近十万,江东十万男儿志归来一半,祁山三十六部族死伤更是无法统计。
周凌云听到这里心中一阵紧张,如果不是吴候决定出兵相助,想必巴家四兄弟早已经身首异处。只是江东这数万人的伤亡,代价实在是有点太大。他对着吴清然一拱手说道:“多谢吴候出兵相救,巴叔于我有救命之恩,这份恩情我记在心中!”
“萧家和江东本是生死之敌,这一场仗迟打早打都要打,这次打还能相救巴图将军一行,日后多了一个盟友,于我江东是一举两得之时。所以周公子,不必将挂记这份恩情。我之所以出兵,是站在江东的利益至上考虑才做出的决定的!”吴清然盯着周凌云,不紧不慢的说道。
看着眼前的吴清然坦然相待,一言一行之中早已没有昔年的幼稚。他仿佛看到了一个成熟稳重,虑事周全的王者在逐渐成型。日后江东能一统中原之地,吴清然对于天下百姓来说,未必不是一场福气。
“多谢吴候坦诚相待,只是这场战斗之中,萧家难道没有动用修真者吗?”周凌云疑惑的问道,对于普通军队之间的战斗,赵世昌自然有能力应付。但是没有了牙山剑宗的威慑,他们如何打赢对方的修真者?
“咳咳……”吴清然轻轻的咳嗽了两下,然后看向周凌云说道:“你还是别问这个了,老赵的火气刚将下来,你一问恐怕他又要爆发了!”
周凌云转脸看向赵世昌,只见他的脸胀红如猪肝,显然是心中的火憋到了极点。
“有话就说,有火就发吧,我来就是让你出气的!”周凌云看着赵世昌这般模样,无奈的对着他说道。
“哼,不说了!越说越恼火!”赵世昌气呼呼的一甩袖子,走到门外站着去了。
周凌云只能朝着吴清然投去一个目光,对着他说道:“还是你来说吧,我们的赵大将军,是为何发这么大的火!”
吴清然白了周凌云一眼,而后说道:“这件事要怪起来,账还真的只能算在你头上。此次大战萧家请来了火云教的木行使和火行使,我们这边没有修真之人,只能靠赵将军训练出来的器魂营箭手御敌。在战斗之中赵将军的四个器魂营拼尽全力保护大军,伤亡十分惨重。如果不是最后大寒国君派遣一位带着面具的高手前来,将火云教的两位使者击杀一个击伤逃走一个。我恐怕赵将军的四个器魂营早就全军覆没了,而我们江东和巴图联军也有可能会输掉那场战役。”
“火云教的修真者,对普通士兵出手了?”周凌云皱着眉头问道。
“对我动手,对巴家四兄弟动手,算不算对普通人动手?敌方的修真者一来,直奔我们军中主将,不是我的四个器魂营,巴家四兄弟坟头草都比你高了!”赵世昌的声音从门外传来,带着掩盖不住的怨气。
第389章 佛门重生()
周凌云只能走到门外,用力的拍了拍赵世昌的肩膀对着他说道:“好了,这个账记在我头上,巴叔他们几人的救命之恩也算在我头上,说你要我如何还你吧!”
“报仇!”赵世昌用力的吐出两个字来,而后继续说道:“祁山一战之后整个江东已经全民皆兵备战,如今早就准备好了,就等着牙山剑宗归来,我们挥师西进一举灭掉萧家!”
“我的师傅们还在南海,此等大事情需要他老人家做决定。不过我可以向你保证,逃走的那一个火云教使者的人头,我一定送到你手上。还有我想知道我们离开这么久,火云教难道没有一点动作吗?”周凌云回答道。
赵世昌听完之后摇了摇头说道:“怎么可能没动作!下面的这些情报都是很久以后才传到江东,准确性我不能保证。”
“牙山剑宗才消失不到一年,整个火云教便倾巢而出,大举进攻南疆毒神殿,想要收编毒神殿为己用。谁知道毒神殿新上任的神主异常的硬气,誓死不降,与火云教发生了数次大战。同时原本覆灭的五指禅宗竟然再度崛起,一位无面僧人带着众多高手相助于毒神殿,挫败了火云教的企图。这一战毒神殿虽然几乎伤亡殆尽,但总算是保住了传承不灭。”
周凌云听完之后心中大骇,覆灭的五指禅宗竟然重新崛起,这对于他们来说自然是天大的好消息。想必这些重建五指禅宗之人,都是那些曾经喝过五指禅宗众僧献身之水的人。这些有缘之人从水中得到佛法传承,短短几年便能修出佛门神通,有了再建五指禅宗之能。这样的人他之前也见到过一个,就是紫月的舅舅,那一个非常瘦小的孙猴子。在牙山一战之中,他曾经和林青一起赶来相助,论战斗力根本不弱于他修道多年的大师兄林青。
“这是一个好消息,找不到我们的这些年,你们可有曾联系五指禅宗相助?”周凌云对着赵世昌问道。
赵世昌咬了咬牙说道:“自然是有啊,祁山一战我方一个修真者都没有,吴候派人送信至五指禅宗求助。可惜无面僧只回了十个字,五指禅宗不理世俗之物!这些秃驴真不是东西,你也别对他们做太大的指望。”
显然赵世昌对于五指禅宗拒绝相助,让他手下的器魂营死伤惨重心中甚是不满。周凌云只能安慰的说道:“虽然五指禅宗不理俗事,但是对于我们来说至少是友非敌!如果不是五指禅宗的威慑存在,恐怕祁山一战火云教来的就不只是两个五行使!”
“好了,你们二人也不要站在门外说话了。周公子从南海千里而来,一路风尘仆仆,我们还是为他接个风。走,琉璃仙阁走起,我做东!”吴清然从书房之中