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周家同时也举兵北伐,萧家乃是火云大族,主动领兵来降。周家平定火云国全境后,改火云国为云中郡,萧家领云中候,世袭至今五百年。不想这萧家自降周伊始,就包藏祸心。
孟功烈看着沉默不语的周凌云,知道他无心争夺这天下大位。当初周凌云自天都城逃至江东,江东朝堂一力拥戴于他。但是他还是执着于北上牙山,虽然主要是为了救他妹妹,但是其中多少有逃避这世间纷争的原因。
“我知道三皇子,一心向道,不想理会这世间俗物。只是而今天下各大宗门,皆尽插手于这天下之争中。牙山剑宗亦不可能独善其身,早介入比迟介入好。况且韩庄主落雁山庄上下几百口人,一旦江东不保,覆巢之下安有完卵?”
周凌云看着有着焦急的恩人,连忙安慰道:“孟叔不要着急,我刚只是走神了下。我此次下山,就是替牙山剑宗处理世间俗物。江东于我有大恩,就算孟叔不说,我也是要管的。你好好休息,我去安排就是了。”
周凌云来到望南山庄的会客大厅之中,***已经沏好了他的茶等着他。看着周凌云向他走了过来,连忙说道:“来来来,凌云兄喝茶!就知道你会来找我?”
周凌云问道:“难道金三兄还会神算子之术啊?”
***的肥肉脸上堆起笑容,说道:“凌云兄是明白人,孟总管跟你都说了吧?从他嘴里说出来,比我嘴里说出来效果好多了吧。怎么样?与我金三合作,是不是百利而无一害?”
“你早就知道血狱红花和大寒朝堂勾结?那你为何不早说?”周凌云怒道。
***忙伸出手来,摆动着说道:“凌云兄息怒,你当时一心救人心切哪里听得进这些?而且也不是大寒朝堂和血狱红花勾结,而是朝堂中有人和血狱红花勾结。”
周凌云没有答话,看着说话,说一半藏一半的***,示意他继续说下去。
“目前我的大哥和血狱红花走的很近,他的心腹振威将军张天立府上,几乎成了血狱红花的据点了。但是我父皇,暂时还不知道。所以说只要凌云兄与我合作,这事情还是有一丝转机的。”
“张天立是何人?”听到姓张的,周凌云不由得想起了张远鹏。
“乃是我大寒第一猛将!呵呵,不过十年前,与你们永昌国一战,一败涂地。后来被降罪刺面,全家流放,直到萧家谋反,天下大乱才将其召回来。”
周凌云几乎可以肯定这张远鹏与这张天立有关系,也可以解释他为何三番五次置自己于死地。
“你在大寒朝堂,能有多大能耐?”周凌云对着***问道。
***哈哈一笑,说道:“当年三皇子在永昌国朝堂,有多大能耐,我就是多大能耐。”
周凌云心中一阵讥笑,这***如此痴迷于权力。怎么可能如自己那般,除了几个卫兵,没有丝毫权力。这***,始终对自己藏藏掖掖。
“明日我们去天启城,我要面见你们大寒皇上。促使他与江东,签署盟约!”周凌云对着***说道。
第33章 天启之城()
大寒国地处中原东北角,火云郡之东,江东之北,一年有四五个月处于冰冻期。五百年前,周家平定江东之时,如果挥师北上,灭这大寒国易如反掌。
但是当时领军的周家先祖,认为大寒地处北境,天寒地冻,土地贫瘠。平了大寒国不仅仅捞不到好处,每年还不知道得倒贴多少粮食。所以就只是到了大寒国边境威慑了一下,让大寒国俯首称臣,每年来点朝贡,然后任其自生自灭。
本来是一番外小国,国小兵弱,但是在这乱世之中,倒也成了打破平衡的力量。
周凌云跟着***,离开望南山庄,朝着大寒都城天启城而去。天启城位于大寒东南方向,背靠苍云山脉,有鹭江绕城而过。
远眺天启城,虽然没有天都城和江东朝阳城的大气磅礴。但依山而建,有水环绕,城小而坚固。城门四角的巨大箭楼,几乎与皇宫中的主楼平齐。多年的冰霜风雪侵袭,使得城墙上的城砖带着一种青黑色。
周凌云跟着***子入城,自然是没有遭到丝毫的阻碍。二人驱马,走过瓮城,来到天启城的大街之上。街道两旁,绿树成荫,街上老幼相携,一片鸡犬相宁。想不到天下大战,四处民不聊生,而今这化外之地,倒成了人间乐土。
二人直入大寒朝堂之上,此刻正是早朝之时,百官聚齐议政。进了大殿之后,***对着大殿之上的一老者跪拜之后,站到了一侧。那龙椅之上的老者,自然就是大寒国君,金上日。
“见过大寒国君。”周凌云对着高台龙椅之上的大寒皇上拱了拱手,并没有行跪拜礼。
“大胆刁民,见了我大寒皇上,还不行跪拜礼?”一个胖胖的青年走了出来,相貌和***几乎一个模子刻出来的,只是身材稍微高一点。想都不用想,自然是***口中的大哥,当今大寒国的太子金大成。
周凌云没有理会金大成的质问,继续对着高台之上的金上日说道:“我此次前来面见大寒国君,是要救你大寒国万千子民于危难之中。民为贵,社稷次之,君为轻。我既救民于水火,自然可以不跪!”
金上日坐在高台龙椅之上,斑白的头发被那皇冠压得有些凌乱。一双肿眼睛用力的眨了眨,问道:“不知殿前何人?我大寒国又有何危难?如果不是属实,朝堂之上如此危言耸听,我可不会轻饶!”
周凌云哈哈大笑说道:“皇上当真是背临悬崖而不自知啊,你大寒朝堂有人勾结血狱红花,妄图引萧家入这大寒之地!谁人不知这萧家虎狼之心,残暴异常,与血狱红花这等邪门歪道沆瀣一气。如果引了萧家来到这大寒,恐怕你这大寒国皇上就得给那萧亦恒提鞋子了。”
金大成一听周凌云含沙射影的说着他,连忙站了出来吼道:“哪里来的泼皮,少要在这朝堂之上胡言乱语。大寒国中,怎么可能有人与那血狱红花勾结。来人啊,将此人给我拖下去!”
***从朝臣之后挤了出来,站到周凌云的身旁说道:“大哥为何不让人把话说完?莫非与这血狱红花勾结的人是你?”
“都给我住嘴!”那金上日一听自己的皇位有可能不保,连忙问道:“你说话可有凭证?这大寒朝堂是谁在勾结血狱红花匪徒?”
周凌云心想,此刻说出太子也没证据。血狱红花蜗居在太子心腹府上,就算抓住,也牵扯不到太子身上。所以暂时将太子暗通萧家的事情,忍了下来。
“证据自然是有的,我不仅仅知道这血狱红花在你大寒活动,还知道那血狱红花就是五百年前的火云余孽所创建。火云教,可是喜欢拿活人祭教的!皇上你可要考虑清楚,这大寒到底要不要与他们合作?”
金上日激动的从龙椅上面站了起来,五百年前就覆灭的火云教。今日势力竟然都发展到了他大寒国境内,这怎么能不让他吃惊。万一哪天火云教心血来潮,将他这国君烧了祭教也不是没有可能。
“你到底是谁?我凭什么相信你?”
“你可以相信我!”周凌云抽出手中的墨渊,黑色的剑芒吞吐。一时之间朝堂之上如临大地,就差喊外面兵士来援了。
“因为我是牙山剑宗,世间行走,这把剑斩杀的火云余孽就摆在三皇子府上!皇上尽可以去观之。”
中原三大宗门,历来就是这片中原大地的柱石,震慑着异族,在是人们心中有着超然的地位。
金上日连忙走下龙椅,来到周凌云面前拱手行礼道:“原来是牙山真人,如今我大寒被这萧家所觊觎,不知该如何是好啊?”
周凌云对着金上日还了一个礼,继续说了下去。
“大寒为今之计,只有和江东结盟,共同抵抗萧家的狼子野心。只要两国结成联盟,萧家攻江东,则大寒西进,攻其云中老巢。萧家北上攻打大寒国,江东则出铜桥,攻打被萧家占领的天都城。江东大寒,南北呼应,只要联盟,几乎已经立于不败之地。”
“不管这天下局势走向如何,哪怕江东和萧家最后划大江而分治,你大寒依旧可以保这江山无恙。”
金上日听完,来回踱着步,好像在思索着周凌云的话语。只是那太子金大成,赖不住性子,接起话来。
“大寒江东历来不和,两国边境时长多有摩擦,你说联盟,江东就愿意联盟啊!”
周凌云瞥了金大成一眼,说道:“我说江东愿意联盟,江东就愿意联盟!”
金大成哈哈大笑道:“牙山剑宗,好的的面子!这么大面子怎么不直接叫萧家投降算了?”
“我能代表江东联盟,不是因为我是牙山剑宗世间行走,而是因为我姓周!”周凌云说道。
***马上接话下去,“这位就是永昌国,周家三皇子!”
金上日睁大了眼睛,朝堂之上的众臣也是目瞪口呆,实在难以将周家三皇子的身份和牙山剑宗世间行走联系在一起。
周凌云对着太子金大成问道:“请问太子殿下,我需不需要跪拜啊?”
金上日刚刚坐上龙椅,又连忙跑了下来。他大寒只是永昌的一附属国,国君地位比之王爵还要低。往日要是他见了周家的皇子,就要下跪,怎么会轮的到别人跪他。
这天下虽然四分五裂,但是新皇未立,百姓心中,周家依然是皇家正统,这个他大寒国不得不认。
“大寒国君,拜见三皇子!”金上日,跪在地上对着周凌云行了一个大礼。周围的朝臣看着自己的国君下拜,也纷纷跟着跪了下来。
那太子金大成,犹豫了片刻,最后还是跪了下来。
“都请起来!”周凌云扶起了金上日说道。
“还请国君下旨,即刻搜捕大寒国内的血狱红花帮众。我再修书一封,国君着人送往江东,让江东遣使前来签订盟约!”
金上日点了点头,说道:“依三皇子之言。”
第34章 江东使团遇害()
周凌云和***带着军队搜查振威将军府的时候,府中早已空空如也。血狱红花之中的主要成员全部逃遁,只靠着金三的眼线灭了几个血狱红花的据点,逮捕了一些送信望风的小喽啰。
不过这也让金上日相信了周凌云的话语,大寒国早已被萧家和血狱红花渗透。所以派去江东的使团,也很快的就出发了。
转眼间周凌云下山已经将近一月了,孟功烈经过一段时间休养,已经能够下床活动。八月的傍晚,周凌云正扶着孟功烈,在望南山庄外的湖边散步。
周凌云并没有住在***给他在天府城安排的住所,而是回到了这望南山庄,陪伴着孟功烈,顺便在这清净的地方抓紧时间修炼。
上次在啼云峰被那幽冥鞭隔空一击,让他至今心有余悸。在正真的强者眼中,自己这等战力,恐怕与蝼蚁无异。
而今大寒已经是是非之地,血狱红花暂时隐藏,说不定什么时候就会卷土重来。周凌云只等着孟功烈的身子养好,便将他送回江东。
“孟叔啊,这大寒已经谴使江东,请江东来人签署盟约。你的身体也恢复差不多了,到时候可以跟随江东使团一起回去,你看如何啊?”
“好啊好啊!”孟功烈停止了散步,望着南边说道:“被关起来的时候,日日就想着回江东啊。也不知道我镖局的兄弟,还有韩老爷子,都怎么样了。我练武的底子还在,身子已经恢复了,早点回去好!”
周凌云扶着孟功烈的手臂,牵着他继续散步。想到孟总镖头,离开江东之时,还是一个虎虎生威的汉子。而今短短半年,再回江东,却如一个迟暮老人。他心中涌起无尽酸楚,自己周家遭难,殃及多少无辜。
沿着湖边走了一圈,周凌云陪着孟功烈回到望南山庄。还没安顿好,一个仆人过来找到他,说金三有要事相商量。
周凌云赶紧来到会客厅,***正站在门口焦急的等着他,看见他过来连忙上前。
“大事不好了凌云兄,江东来的使团在大寒境内被人袭杀,而且还有不知名的流寇袭击江东边境。现在江东朝野震怒,据说准备发兵打过来了,你说怎么办啊?”
周凌云心头一惊,本以为血狱红花余孽撤退,那太子爷妥协。大寒、江东联盟之事应该不会出问题。却没有想到,对手反击的这么迅速凌厉,直接引发了大寒江东的开战。
“可知道凶手是谁,抓到了没有?”周凌云急切的问道。
***瞪着他的绿豆小眼睛,看着周凌云说道:“凶手不用猜也知道啊,就是金大成。抓也只能你去抓,我大哥手握大寒一半兵马,我那点私兵是打不过的。”
周凌云摇了摇头说道:“没有证据,强行抓人,只会引起局面更为混乱。一旦大寒内乱,萧家更是可以乘虚而入。一定要找到证据,交出主犯,方能平息这场争端。”
“现在谁在负责此事,我去问问线索。”
***嘴里念念叨叨:“还找什么线索啊,明摆着就是血狱红花和我大哥指使的吗!”
不过周凌云还是一再坚持要去,金三无法,只得跟着他直奔天启城。
此刻的天启城中已经气氛大变,江东使者被杀,两国即将开战的消息已经四处流传。大街上家家闭门闭户,一幅大战来临之前的肃穆。
刚入刑部衙门,大寒国国君金上日和太子金大成都在。周凌云上前,打了个招呼,问起前因后果。
大寒刑部的总管,是一个四十多岁的精壮汉子,前日朝堂之上已经见过周凌云。见周凌云问起事情经过,便回答起来。
“江东使团,在入我大寒境内不足十里的地方遇害,被人伏击。整个使团六人全部死于乱箭穿身。”
“可曾有目击者?”周凌云问道。
刑部总管摇了摇头,“哪里是两国边境,江东大寒历来交恶,边境常有兵祸,所以无人居住,无人目击。”
“带我看看他们的尸体。”
周凌云走进停尸间,江东使团的六人,全部被摆放在木案板上面,众人身上插满箭镞,惨不忍睹。
这江东的使团是一名主使,一名副手,外加四名护卫的军士。但是查验这六人的死亡状态,连腰间的刀都没有抽出来。显然是被人瞬间致命,丝毫没有还手的机会。
能有如此战力,肯定是血狱红花的杀手所为,而且人数不少。但是整个大寒都被清缴国一次,理应难以藏下这么多人。而且啼云峰古寺中,血狱红花为了伏击他,主力尽出,反被被他斩杀殆尽。
看来这血狱红花在大寒的水之深,远远超过他的估计。原以为打败无戒和季公子,残余喽啰清缴一遍,就能基本肃清血狱红花。没想到这太子的能耐这么大,在这高压搜捕之。依旧可以协助血狱红花藏身,竟然都连大寒皇上都没办法。
周凌云看向金上日问道:“不知道皇上觉得,此事是何人所为?”
金上日一时支支吾吾,好像并没有推测出个所以然来。
***的声音从背后传来,“想都不用想,肯定是那血狱红花所为。如今挑起江东和大寒的争端,只对他萧家有利。”
“血狱红花两名头目被我重伤,众多喽啰被大寒清缴。但是此次袭击江东使团的,单看射出的箭矢,至少有二十人。如果大寒没有人协助,这些人何处藏身?”周凌云对着众人说道。
“你怎么看?太子殿下?”周凌云目光停留在金大成身上,想看他有何反应。
“莫非三皇子认为是我