按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“儿孙们祝老太爷越活越年轻，越活越愉快。”
在这些带动下，亲眷、来宾、下人代表也纷纷举杯，给老人家敬酒、贺喜。
酒宴才算有了喜气。
晚上。员外在书房看书，但烦躁不安，看不下去。金满肚子兴奋，不知做什么好。
员外：“香珍，你觉着怎样？”
金：“蛮好啊，挺高兴的。”
员外：“你去把两位干爹请来。”
金走了出去，员外在思索着。
金领着两位进来，员外连忙起身相迎，口里不住地说：“谢谢两位，谢谢两位。”
分主宾坐下后，员外庄重地说：“我要请两位老兄帮个大忙。”
两人有些意外，对望了一眼。
陈说：“老太爷请讲。”
员外：“两位要先答应我。”
两人又对望了一下。
陈说：“老太爷请讲，只要我们做得到的，一定尽力。”
员外极郑重地说：“两位这就是答应了，我请两位替我保管一笔银子，在他们母子遇到难处的时候，保证他们两人生活所需。”
这事出乎意料，两人交头商量了一阵。
陈：“既然员外看得起我们，我们当不负员外所托。”
员外松了口气，从外面取来两张银票，一张一张交给甲说：
“这张是一万两，留给他们母子的。这张两千两，给二位作费用之资。”
员外的出手使两人傻了眼。经过一阵镇静，两人又商量了一回。
陈认真地说：“这一万两，我们决不负所托。至于用资，我们最多收两百两。这已是我们从来不曾得到过的数目了。”
再三推让后，员外说：“那这样吧，五百两作为费用，那一千五百两搀在那一万两里面，给他们母子存着。”
两人这才接过银票，告辞而去。
他们走后，员外像是放下了一桩心事。
第二天上午。刘府外的大路上，金手里提着个口袋送两位干爹出来，他们走了一段以后才开始说话。
金把口袋交给周说：“这是一些糖果，请带给乡亲们吃，丫头很想念他们。”
陈：“看到你几年间出落得这么大器，我们真为你高兴，也为你父母高兴。”
金：“谢谢两位干爹，谢谢古罗父老。不知我父母的坟山怎么样了？”
周：“这个你倒不必挂心，我们每年都帮你除了草，填了土。不过你也应该回去祭扫祭扫。”
金：“我一定会去的，我很挂念乡亲们。”
陈：“我们看见你这样无忧无虑，没有成府，很为你担心。”
金：“请你们不用担心，我在这里很好，真的很好。”
周：“你现在当然很好，所有的人都对你好吗？”
金：“只要老太爷对我好就行了。”
陈：“这就是问题了，依我们所见，很多人对你不是真好，很多人嫉妒你，对你不怀好意。”
金：“这个我也知道，不过没关系，只要老太爷对我好就行了。”
陈：“问题就在这里，万一老太爷不在了呢？”
金：“不会的，老太爷硬朗着呢。”
周：“傻丫头，人的生老病死，乃天命所归，我们担心的就在这里。老太爷健在，万事无忧。老太爷不在，千奇百怪。你千万要为自己打算着点。”
金被提醒，细一想，确实如此。便向两位深深地道了个万福说：“谢谢两位干爹教诲，我确实是要好好地想一想了。”
两位会心地笑了。
陈：“送好远了，你请回吧。”
金：“再送干爹一段，难得见面一回。”
陈：“送君千里，终须一别。你早点回去，让员外放心。”
金：“那就请两位干爹好走，请代丫头向大家问好。”
金又是一个深深的万福，目送着两位走去很远很远。
陈、周两位回到古罗，正好站在那日小丫头出卖自己的地方。周高声喊道：
“乡亲们快来吃糖果啊，金丫头出席了，给大家捎来了糖果，大家快来吃啊——”
男女老少汇集起来，吃着糖果，笑着，闹着。
陈：“金丫头出席了，不仅有了喜，还成了小夫人，她请乡亲们吃糖果。”
一个中年妇女说：
“金丫头当然会有出席，昨天卢老爷家请了个地仙看地，地仙指着她父母的坟堆说：这是远近一块最好的地，叫做凤点头，如果轻礼薄葬，二十多年后，也就是凤抬头的时候，这家大发。这块地要是重礼厚葬反而不好，要一百年后才有小发。
卢家问他什么叫大发？什么叫小发？
地仙说：大发者，男丁拜相封侯，女丁凤冠霞帔。小发者，发点小财而已。
卢家想用重金买下这块地，一听金丫头现在在长寿街刘府，慌忙把话咽了回去。”
另一个中年妇女说：
“对金丫头来说，已经算是发了。至于什么凤冠霞帔，恐怕未必，刘老太爷都八十了，保住她一辈子不愁吃喝可以，要凤冠霞帔，就要靠投胎转世了。”
陈周二老不知说什么好，发完糖果就回去了。
10 初为人母（）
秋末冬初的一天傍晚，金到花园摘花，花大姐关切地迎了上来说：
“小金姐，你的肚子天天见长了。”
金有些不好意思地说：“你别取笑了，花大姐，我要些什么花好？”
花大姐说：“我不是取笑你，我是要你多笑笑，多活动活动。哦，你弯腰摘花可以，可不要举手攀高取什么东西呀。”
金说：“谢谢了，花大姐。我要些什么花好？”
花大姐说：“这个时节，插在房里，只有百合、月季啦。”
花带着金去摘花时问道：“什么时候有生？”
金说：“年底吧。”
花笑着：“年底好，过年坐月子，省去许多应酬。要人手帮忙一定要喊我。”
花大姐说的正合金香珍的心意，她高兴地说：
“我正有这个意思，你到时候可别拿架子。”
花大姐连忙界面：“我有什么架子可拿？粗人一个。”
金香珍说：“谁不知道你花大姐是个能干婆，哪家有事少得了你？”
花很得意地说：“我这个人，粗是粗，但舍得出力，对谁都是真心。”
她们说笑着采了一束百合，一束月季。
金拿着花出去，花大姐目送着她。临了，金一回头扬手；做个再见的姿势，口里说的却是：“你要记住了！”
花大姐回手一扬：“不会忘记的。”
腊月初八下午。员外搓着手在卧室门口来回不安地走着。
几个人进进出出，有提热水的，有拿草纸的，有拿被子、布帛的，其中自然少不了花大姐。
大家都只做事，不做声。
房里传出一声初生婴儿的响亮的啼哭。员外孪心一跌，出了口长气，放下心来。
花大姐出来，冷不防在员外左边脸上抹了一脸的锅墨烟子：
“恭喜老太爷，生了个胖大儿子！”花大姐说完又进去了。
员外高兴，喜形于色，只差跳了起来。
花大姐又出来，在员外右边脸上抹了一脸的玫瑰红姻脂：
“恭喜老太爷，胖大儿子八斤半！”花大姐说完又进去了。
员外一跺脚，右拳击向左掌心：“好啊！”
员外伸着脖子直往门缝里瞧。花大姐出来，与他撞了个满怀。
花大姐说：“恭喜老太爷，您可以进去啦。”
员外走进房里，接生婆从床上抱起包好的婴儿举起来赞道：
“腊八腊八，子贵家发！”
员外接过婴儿，婴儿竟然睁着大眼冲他微笑，额头上一缕黑发，很是可爱。员外左看一阵，右看一阵，高兴地把婴儿放回金的枕边，柔声说道：
“谢谢你，香珍。”
金回报以甜蜜的一笑，没有说话。
员外环顾四周一下，对花大姐说：“请把阿福叫来。”
花大姐出去不久，阿福跑了进来。
员外对阿福说：“快，快，快领接生婆和大家到账房领赏。”
众人一窝风地跟阿福走了。
员外环顾一下四周，把一个背风的窗户打开一扇，又用窗帘遮住，往炭盆里添了几根炭，从煨在炭火边的罐子里倒出一碗汤，加上红糖，自己先用勺子喝了一点试冷热，然后坐在床边一勺一勺地喂给金吃。
11 天伦（）
员外卧室中间的地上，铺了一张厚席子，员外和金坐在两头。小家伙八个月了，只在胸前系了个兜斗，在他们中间玩着。
金：“细毛它，到娘这里来。”小家伙爬了过来。
员外摇着铃子：“细毛它，到爹爹这里来。”小家伙转身爬了过去。
金拿了个小红球在两只手中间滚着：“细毛它，到娘这里来。”
小家伙又往这边爬，爬到半路，打了一个响屁，掉过头就去找，团团转了两三圈也没有找着，抬起头望望娘，又望望爹，好向在问爹和娘：
“这是怎么回事？”
俩口子爬到中间，同时抱起他哈哈大笑。
金笑得眼泪都出来了，说道：“傻儿子，屁怎么找得到？”
员外赶紧说：“好，好，有感觉！有感觉！有感觉就好。”
三个人滚作一堆，笑作一堆。
腊月初五晚上，员外、金和他们的儿子在卧室里玩乐。小儿已经一岁，已能自如走动。
金：“细毛它，来，亲娘一下。”
细毛它走过来在送过来的脸上“波”了一下，又在转过来的另一边脸上“波”了一下。
员外把他叫过去，也在一边脸上“波”了一下，他抱起儿子说：
“夫人，明天是腊月初六，后天是细毛它周岁，大后天是老夫整八十大寿，刘府该热闹一阵子了。细毛它也该取个名字了，总不能老叫细毛它吧。”
金香珍习惯了员外叫她丫头或香珍，突然听老太爷叫她“夫人”，这是老太爷从来没有用过的称呼，她惊讶地问道：
“老太爷，您刚才叫我什么？”
员外说：“夫人，夫人呀！”
金说：“老太爷您别这么叫，人家听了不好。”
员外说：“有什么不好？这么多年你给了我快乐，特别是给我生了这么个宝贝儿子，当之无愧，当之无愧。”
金委曲地说：“人家必竟不是夫人，名不正，言不顺，听起来反而不大好受。”
员外故作惊讶：“你还不知道？你没有看见这长寿街修桥铺路，刘家祠堂大大地修缮了一番，刘府也修饰一新？”
金说：“我看见了，生下细毛它就开始搞了；都搞了差不多一年了，这跟“夫人”有什么关系？”
员外说：“这都是为了娶你做夫人呀！”
金惊喜得睁大眼睛说：“真的！？听人家议论，我还不敢相信呢。”
员外说：“这下你相信了吧？”
金问道：“什么日子？”
员外：“明天，就是明天，腊月初六！”
金香珍眼睛睁得更大地问：“明天！就是明天？”
她扑到员外怀里，沉浸在幸福之中。
在刘员外亲自操持下，不用说刘家大院，就是连刘氏大祠堂也都装饰一新，到处张灯结彩，红灯笼、红对联、红窗帘剪纸、主要通道上的红地毯、随处可见的红绸彩球、男人身上的红配带、女人头上的红插花，刘员外为村里村外新修的桥、新铺的路，也全都披红戴花。
总之，能用红色的地方全都是红的。一遍红色的世界。
腊月初六一早，员外和金香珍，奶妈抱着秉晟，在一群人簇拥下来到祠堂大堂，大堂里早已挤满了人。
在礼宾的引导下，员外、金香珍和秉晟，焚香秉烛，跪拜祖先。
三人跪下后，礼宾先生宣读道：
“大汉先帝刘备膝下，鲁王刘永第二十五代孙刘锡常，郑重禀告列祖列宗，今天正式聚古罗金氏香珍为续弦夫人，祈求祖宗庇佑刘氏子孙，香火永继，枝繁叶茂，永福安康。”
“鸣炮奏乐。”
鞭炮大作，喜乐声起。
“一叩首。”三人叩首
“二叩首。”三人叩首
“三叩首。”三人叩首
“上族谱。”三人叩首，祠堂文书把金氏香珍和刘秉晟的名字登上族谱。
“礼毕——”
拜过祖先，香珍和秉晟就是刘家的人了。
礼宾引导众人向三人祝贺：
“恭喜刘老太爷！”
“恭喜刘太夫人！”
“恭喜秉晟小少爷！”
腊月初六上午长寿街上，员外骑着高大的枣红马，引着一支有八抬大轿的迎亲队伍，吹吹打打，绕了一个大圈子，贯穿整条长寿街，来到就在隔壁不远的，祠堂大屋旁边的一所别院迎亲。
员外坚持要自己背着新娘上花轿。
新娘的装束全是大红，红的绣花鞋，红的衣裙，红的婚纱，红的盖头。
吹吹打打中，金香珍正式被八抬花轿娶进刘府。
“拜堂罗！”礼宾先生一声高喊，仪式正式开始。
童男童女用红绸带牵着员外和香珍进入大堂。
“一拜天地！”两人对着大门天井方向行礼；
“二拜街坊！”两人行礼；
“夫妻对拜！”两人对礼；
“揭开头盖！”员外把新娘子头巾揭开；
“步入宴堂！”童男童女牵着员外和香珍进入大堂宴席。
“拜过天地，古罗金氏女正式成为平江长寿街刘府刘老员外的续弦夫人，大家向新郎新娘热烈鼓掌祝贺！”
礼宾话音未落，大堂上一遍掌声和欢呼声。
喜宴开始，金的两个干爹被请到上亲席。
刘家已有很久没有办什么大喜事了，凑热闹的人很多，特别是刘员外亲自张罗，所有的人都不敢等闲视之，场面、气氛自然非常气派：。
这几天，玩龙的舞狮的，一班接下一班，鞭炮声不绝于耳。唱戏的杂耍的，一台又是一台，锣鼓声响彻云天。贺喜的拜寿的，一茬连着一茬，道不尽声声祝福，混吃的讨喝的，一串跟上一串，说不完事事吉祥。
长寿街成天人来人往川流不息，白天响着鞭炮，夜间焰火通明，整个长寿街空巷相庆。
12 抓周（）
腊月初八。刘家大堂屋里，上首坐着员外夫妇，细毛它坐在娘身上。前面空出两丈多空地，对面摆着小孩“抓周”的用品或模型，应有尽有。
各种人物依序而坐，其它人把堂屋四周塞得满满的。
礼宾走到堂中宣告：“今日是我们宝贝的小少爷周岁，老员外八�