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银发的艾菲从艺术家八爪鱼一样的纠缠下挣脱，犹豫说：“可现在不算战时，而且我们属于骑士教廷序列，而非现役军人”
柯尔斯廷将军使劲一挥手：“接受，或者不接受。”
三个骑士交换了眼神，银发艾菲回答：“仅在此时此刻，出于对您过往的名望，我们接受任何不违背骑士宗旨的指令。”他率先行了抱胸礼，棕发科伦紧跟其后，黑发的安诺特不依不饶：“我接受，出于战士的责任。但您对女士的暴行，我不会忘记的。”然后同样行了礼。“感谢您救了我，可这是什么？”他指着自己的半截身高。
将军他抖了抖满是细纹的眼眉，给出充满军人特色的干练质疑：“三环变化系，人类缩小术。你们来歌塔到底是干什么的？”
骑士们羞愧了几秒，马上拔出随身武器。剑是骑士的第二生命，歌塔内却禁止携带武器进入。在骑士的反复抗议下，夜磷大师只告诉他们法术可以创造一切。他们申请到了优质的铁矿石，却得不到铸锤和铁砧；他们在图书室找到了全面的武器说明，却没有一点铸造经验。他们要用非常的手段去解决常规的问题。
歌塔神奇的公共法术池里，有数量众多火焰前缀的法术，融化矿石不难，难的是在短暂的法术持续时间里，获得质量上乘的铁水。骑士试图把矿石击碎，但如何制造细密且均等的矿粉，就成了问题，这个问题阻挠了他们整整一个月。直到阿斯顿学者在博物课上偶然提到音波这个概念，骑士们才了解到声音的本质是震动。
一个新奇且破坏力极强的二环粉碎音波，解决了问题。二环塑能系炽焰法球是个很有趣的法术，虽然法球移动缓慢也不会爆炸，但它持续稳定的高温十分优秀，这让熔炉的构造更为省心，无需考虑进风。他们在石质坩埚里堆放矿粉，召唤炽焰法球沉入中央，使用烟火术产生烟雾碳颗粒代替木炭，融化矿粉后滤出杂质矿渣，铁水再经过冷却，就得到了铁锭。
没有剑模，就使用防护火焰伤害，轮番上阵，生生用手揉捏融化的高温铁锭，制作剑胚。三个骑士相互配合，一人使用烧竭术，另两人操控毕格比强袭掌力能拳头当做锻锤，在辛迪亚夫人开始尝试宴会上，摆弄幻术来赢取声望时，他们在铸剑。商人在计算法术池的产出盈利比时，他们在铸剑。将军把法术掰开揉碎，撰写军事论文时，他们在铸剑。咣当咣当砸了三个月，报废了几十把剑胚。他们也曾经被建议停手，即使成功了又如何。但夜磷大师和大骑士长用沉默表示了支持。
最后的淬火环节，寒冰射线燃烧之手修复术反复打磨、维护，最终得到三把普通质地的骑士剑。骑士们四个月的艰辛让他们分外自豪，而他们不知道的是，外法部成员每日的法术位很有限，铸造额外消耗了大量的一环和二环法术，以及法术池中存量不多，必须提前申请的三环法术。这些由他们的支持者，即骑士宗会支付巨量金钱和其他代价。造价足够武装一支200人的卫队，大骑士长却从没多说过一句话。
黑发安诺特抽出引以为豪的改良手半剑，现在看上去像是长匕首。“快把我变回去！”
将军说：“我不懂解除法术，只能等待自动失效。有谁知道刚才的是什么东西？”
几乎被忽略的维尼怯怯说：“好像好像是条大鱼。”
“蠢货，是鲨鱼，鲨鱼！我见过！”辛迪亚夫人尖叫了一声，发现大家都盯着自己看，顿时后悔了。赶紧捂住脸。水把脸上的铅粉白垩冲刷掉了，一道一道的。“都别看我。”
“什么鱼？”一帮祖传十几代的内陆人面面相觑，大海离他们太远了。
“鲨鱼。一种生活在咸水里的食肉鱼，前年有个黑金海湾的矮人带了一条蜡制标本送给我，他说这东西闻到血会瞬间发狂，撕烂吞掉水里的活物。”
“标本多大？”
辛西娅夫人比了比，只有一人长。
“它靠什么感知，眼睛还是耳朵？”
艺术家茫然摇头。
“嗯？”银发艾菲发现了点什么，走道上有不少被水浪推上来的杂物，他用剑刺穿某个东西，挑了起来。维尼刚开始以为是快腐烂的整鸡，当看到五颗清晰的脚趾头，她差点吐出来。
“小男孩的左脚，已经被跑的发白，血都流光了，皮肉发胀。”
寇德
大家脸色发青，等着将军的命令。事态比想象严重，已经有人死了，在塔主来之前，必须自救。
把二层的环形走廊比作贴在塔内的甜甜圈，五个成人一个女孩被困在半个甜甜圈上，上去的路被撞断了，下去的路淹没在水下。微澜的水面隐藏着恶意，好像每个波纹下都有一排利齿。这些人里，维尼是最软弱最无力的，即使蠢如母鸡一样的辛迪亚，也有名声地位让骑士们愿意保护她。经历过冷水和恐惧后，她尤为渴望能让她依靠的人。维尼却什么都没有，她摸索全身试图找点什么来支撑勇气，只摸到了一片泡湿淋的松饼。想到商人先生转头逃走时的决绝，维尼松手了，让松饼留在口袋里。她把自己搂的更紧些，瑟瑟发抖。
“散开。”将军指挥道，“以那只鱼的体型，一个扑击能把我们全部击中，走廊太狭小，大家贴墙以10萨米为间距保持距离，你们三个的武器附魔听我指挥再使用。原地防御，等待救援。”
除了辛迪亚夫人外，大家都觉得战术很合理。
维尼和辛迪亚夫人被安排在甜甜圈的两端，其他人在中央，这样能保证几个战斗力可以最快地相互支援。辛迪亚夫人不愿意挪动，因为在两段的位置，只有一个方向能逃走，更没安全感。她知道恳求将军没用，所以使劲拉扯着骑士们，最后黑发安诺特主动要去和她交换位置。
那，谁来和自己交换呢。维尼能拥有的，只有小女孩的软弱、无助，她看着将军，紧咬嘴唇，把刚刚抠抓石板弄烂的手指尖露出来，有三片指甲劈开了。将军看了看伤口，缓缓点头，“你站在中央。”
维尼终于松了一口气，还是有人愿意庇护她的。
六人散开来，静听着水浪起伏。环形走廊并不宽，从墙根到边缘，不过两人并行的宽度，维尼大跨步的距离，所以当水浪盈起，会有一部分扑向维尼，然后慢慢顺着楼板流回水里。水一次次碰到裂开的指甲，疼得钻心。维尼不得不脑子里想些别的，来忽略疼痛。
寇德死了。这个念头折磨着她，那个高傲的，咄咄逼人的小坏种，喜欢对辛迪亚夫人摇尾巴的家伙，他死的像是团肉酱，在大鱼的牙齿里撕裂，磨碎，哀嚎。
这些想法比疼痛更糟糕，她强迫自己转换题目。
大鱼能看到她吗？能听到吗？还是说像是蛇一样靠热量追踪？她回想着辛迪亚夫人的几句废话。
“他说这东西闻到血会瞬间发狂，撕烂吞掉水里的活物”
维尼愣了愣，水浪不知不觉中更大了，刚才拍在她腰部，现在已经洒到脖子，水流顺着肩膀手臂，从指尖滴下，从伤口带走一丝丝猩红，流回水里。
她的牙齿开始打颤，看向左侧10萨米远的将军。“将军，我能换个位置吗？”
柯尔斯廷将军的眼神很坚定，声音不带感情。“呆在那别动，维尼，别动。”
他知道的！他故意的！
维尼从头顶冷到脚心。原以为将军因为自己受伤而怜悯她，事实上是因为她受伤，有了战术价值才能呆在这——她是诱饵。
走廊不宽，如果她留在两端，鲨鱼冲上来，几个战斗力挤在狭窄空间里，都无法横向挥剑。而在中央位置，他们可以从两侧包夹，所以诱饵要待在走廊的最中央。
浪更大了，拍在维尼脸上，她喝了半口。水下的东西察觉到只要使劲搅动水面，就能品尝到一丝丝，让它极度兴奋的味道。
这个安排将军不能名说，因为那样骑士们一定会坚持给维尼包扎好，然后自己放血充当诱饵。这样就等于牺牲一个“马”来替换没什么用的“兵”，将军不允许这种情况发生，不符合兵力最优配置。
维尼苦涩地想：是啊，寇德，你和我一样都是“兵”，只不过你被吃掉得早一些。
她要开口向骑士们求救，哪怕会得罪将军，哪怕会破坏战术。
“我”
一道流线形黑影破水而出，冲她扑来。
第一百二十一章 浅海的领主（）
和上一次相反，这次从水里出来的攻击是有预兆的，水面显露出一个小小的漩涡，而且它速度极快，刷地一下擦过维尼的头 维尼这才反应过来，啊地一声低叫，连忙趴下，远处辛迪亚叫得比她还大声，仿佛怪物是朝她去的一样。
临近的骑士和抬手准备施放法术位的将军一愣，这不是他们等待的巨鲨。钉在墙上摇头摆尾的是一只成人大腿大小的鱼类，拥有典型的流线型身体，灰蓝色的表皮光滑细润，上颌长而尖，背部的鳍较小，最奇特的是，它的吻部几乎和身体等长，犹如一把短剑，且布满了外翻的利齿。
剑鱼尾巴拍打着空气，甩得哗哗作响，但是钉在石墙内的吻部纹丝不动，可见飞窜而出的力道有多大。维尼能活着的唯一原因，是她的身高只有成人一半。
一个个漩涡在水面成形。
将军厉声：“趴着别动！”
即使他不吼，维尼也动不了，恐惧牢牢抓住了她，箭鱼啪啪得破水而出，划过一条条微微下垂的轨道，咣当一声锲进维尼身后的石壁里，碎石四溅，密密麻麻钉了一墙。维尼只能双手抱住头，任凭水流和石块砸在头上，不知道什么时候结束，也不知道谁能来救她。
一尾剑鱼砸在她后脑上，维尼的额头重重磕地，顿时大脑一空，温热的液体顺着短发流淌。维尼头晕目眩中，感到似乎有种什么冰凉、黏腻的东西在磨蹭伤口。眼前的重影渐渐合拢，映出一只呆滞恶心的白眼球。砸中她的剑鱼躺在地上，一侧眼睛死死地盯着维尼，伸出一条青灰色的舌头，仿佛一条极长的蚯蚓，在女孩的脸颊打滚，舔舐鲜血。
剑鱼的舌尖找到了伤口，猛地钻进头皮。维尼发出一声尖叫，理智瞬间被击溃，用尽全身力气握住滑腻的舌头，猛抽出来。异物在头皮和头骨之间滑动的可怕触觉让人发疯，维尼边爬边尖叫。
柯尔斯廷将军目视水面，眼神如同伏击的猛狮。小女孩在尖利哀嚎，女艺术家在开嗓嘶叫，身后的银发骑士意图越过他前去救援，被将军伸手扯住前襟，骑士恼怒的质问也如同风中杂音，随之飘去。他凝视着水面，右手握住一块带棱角的碎石。
十五年前，柯尔斯廷还是个热情如火的年轻人，为了进入萨拉弗最好的，也是唯一的军事学校环剑学院，潜入库玛拉，他取了一位库玛拉女孩，从而得到当地户籍。
他告诉妻子自己要进入环剑学院，妻子嘴唇颤抖着说：“你会死在里面的。”
“不，我会得到将军的称号，然后带你回埃辛。”
柯尔斯廷以超卓的成绩进入了环剑学院，在第一堂军官战略课上，教官告诉他：“专注于目标，抛弃其他一切。”他们在课上驾驶两轮战车完成规定动作。他不明白这和战略课有什么关系。直到教官开始在路径上放上兔子，绑得结结实实。
“喝！”
柯尔斯廷略一犹豫，就呼喝战马和车轮碾了过去。
随后的几年里，路径上的东西从兔子变成路边乞丐，死刑犯，残疾的流民，被开除的学员，他的车轮覆盖了一层厚厚的血痂。
柯尔斯廷没有死，他的妻子却一遍一遍呢喃：“你会死在里面的。”
毕业授勋那天，他终于看到了躺在路径上的妻子。他转头问教官：“军官一定要泯灭人性吗？”
教官说：“当然不，泯灭人性的是战争，战略只有成功和失败。”他语带嘲讽说：“比如你，埃辛的间谍，你到现在没被逮捕的原因是：我和学院对赌，你变不成真正的库马拉人，你没有那种钢铁般的品质。现在你可以选择，碾过去，得到毕业勋章，完成来到库玛拉的战略目标。或者放弃，我会允许你成为双面间谍，带着她离开。”
“喝！”
那一年，库玛拉多了一个叛逃的将军，以毕业勋章和大量情报赢取埃辛军中高位；少了一个热情似火的埃辛青年，他“死”在了环剑学院。
将军还是没能拉住银发的艾菲，骑士冲进去，挥剑挡住一条剑鱼，鱼身撕成两半，震得长剑倒转。骑士竖起左手三指，背后飞出一面光闪闪的钢皮圆盾，蚀刻了一套咒文。圆盾仿佛长了眼睛一样，环绕在银发艾菲身周，自动去阻截剑鱼，两者撞的梆梆响。
将军眼看着艾菲冲到维尼身旁，伸手拖拽女孩。但是几条剑鱼戳穿了圆盾，挂在上面，拖慢了圆盾的飞行速度。骑士和学徒被困在其中不敢移动。
“盲目的勇气。”将军平常并不会储备攻击性法术，恰好今天的研究课题是物体形态改变和重量变化，除了已经使用的缩小术，还有提前三天申请的三环法术巨人之怒。法术只有一发，他必须捉准时机。
眼下的情况有两种可能，剑鱼和巨鲨是两种无关的水生生物，因为血液刺激先后发起攻击，第二种，剑鱼是在巨鲨操控下的攻击试探，如果是这样，说明水下的敌人是有智力的，那就太糟糕了。但无论哪种可能，巨鲨发起攻击的一刻，才是关键，在此之前的牺牲都无所谓。
将军双目一凝，远处水面逐渐隆起，呈现扩散状浪花，某个紫黑色的庞然黑影开始上浮。在出水声响起的刹那，将军念诵完引导咒语，单手做出了个僵硬而准确的施法手势，接着预判了巨鲨的上升轨迹，狠狠掷出手上尖石！
三环变化系巨人之怒
石头仿佛发出咆哮的响声，于飞行之中急速增大数千倍。这个三环法术和普通变巨术不同的是，它增幅了物体的运动力量，重量增加的同时不但没有下坠，反而疯狂加速，如同蓄力到极限的投石机石弹，带着将军的决绝狠辣，狂啸而出！
上浮的生物和水流，仿佛没有阻力一般，被尖头石弹贯穿，轰的一声砸回水面，石弹余力未消，没入水中掀起巨浪。
水面剧烈波荡，剑鱼的攻势消失了，等浪花渐散，露出水面上的浮尸，
那是一个体型与巨鲨相似，却显得十分轻薄柔软的生物，好像一片紫黑色的伞盖铺散开来，中间的窟窿露出水下盘绕曲折的丝状触须。几条被触须缠绕上的剑鱼浮出水面，挣扎了两下就不动了，身体呈现出被毒杀的深黑色。
“水母？”众人之中，只有辛迪亚夫人低声呢喃了一句。
将军脸色铁青，他失手了。按照之前的两个可能性推断，这要么是巧合，要么是第二次试探？
将军恍然，猛地卧地匍匐，嗖嗖两声，剑鱼改换了目标，只差一点杀掉他。
水母的浮尸颜色逐渐变浅，然后分解成一粒粒星屑，凭空消散。青灰色的身影上浮，这次众人看到了巨鲨的面目。
它有三排如刀的背鳍，最大的足足一人高。青灰色的外皮仿佛覆盖了一层骨质的盔甲，零星挂着藤壶水藻。从身侧到头顶，头部排列了八只血红色的眼球。
将军发现八道目光死盯住他的时候，也是头皮发麻，从地上抓了一块碎石在手上，他已经没有攻击性法术了，只能借此虚张声势。
巨鲨巡游着，主动和将军