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天子嘱咐贺卓文尽快将御书库事务移交左正刚后,无事退朝。
待天子离去,裘太师请国师崔修借一步说话。
裘让道:“崔兄啊,你我挚交,有些话我也就不拐弯抹角了!”
崔修点头笑道:“太师是想说圣上巡祭的事吧?早知道你会来找我!”
“那我就直说了!你提议圣上大举兴建祭坛一事本就极为不妥,如今又将工期压得这么紧,李德放他们为了按时完工,必定广征傜役,他们的脑袋掉不了,吃苦的还是黎民百姓,载舟之水亦可覆舟啊!”
崔修将双手拱在袍袖内,摇头苦笑道:“太师啊,你说的这些我都懂!但是身为国师,我也有我的难处,若不依卦直言,难道要我欺瞒圣上不成?”
裘太师刚想说两句,崔修又抢着说道:“还有,我说归我说,具体怎么做是圣上决定,如果圣上的决定不妥,那就要看你们谏臣的了,你们都劝不住,我能有什么办法?”
“太师啊!”崔修又神神秘秘地看着裘太师道,“有时候载舟覆舟的也未必就是水!”
说完拍拍裘太师的肩头,飘然而去。
裘太师只觉得他之前说的都是些推脱之词,但最后那句话却颇值得玩味!
“不是水那会是什么?”裘太师喃喃道。
另外一边,贺卓文前脚到了吏部大院,后脚就跟进一位年过半百、文官穿着的人,却是新任的御书库知事左正刚到了。
他自是为接手御书库的事务而来,办事节奏果然是雷厉风行。
与贺卓文一番客套寒暄后,左正刚便提到了这件正事儿。
不料贺卓文却说现在手上的目录册尚未修补完毕,索性等他完成后再做交接。
左正刚便说要协助他完成,贺卓文又说目前只有他清楚条理,两个人一起弄反倒容易混乱,而且也没剩下多少了!
贺侍郎是朝中新贵,深得圣上器重,又是自己恩师的女婿,左正刚想也没什么不放心的,自己反倒坐享其成了,因此只问贺卓文三日可够,说怕时间长了惹圣上怪罪!
于是两人约好三日后再交接。
费隆辞官后的这段日子,贺卓文的确是每晚都在御书库赶工,甚至时长通宵达旦、夜不归宿!
他经常是从御书库出来就直接上朝,然后回到吏部处理一下日常事务再回家,小睡后又奔御书库去了!
不过,他倒不是在修补什么目录!
虽然费隆人品一般,但在职时做事并不马虎,所有案卷的目录册子登记得非常完整而有条理,并不存在贺卓文所说的什么遗漏!
实际上,贺卓文是在翻查庚子年前后的案卷!
至于他为什么要这么做,还是要从万木寺庚子年的案子说起。
庚子年万木寺一役,十鬼屠寺,除杀神鬼厉上峰被困往生林外,其余九鬼尽诛,但九具尸体中有一具尸体的脸庞血肉模糊,辨不清容貌,只是凭衣着由被俘的喽啰指认!
贺卓文天生冷静睿智,当时虽还年幼,已觉得事有蹊跷,之后更是一直记在心上,不肯遗忘!
而他弱冠后以游历天下为名,离家外出,实际上正是去暗查此事!
他第一站去的便是十鬼的老巢——魀山!
魑魅岭魍魉峰上,鬼头寨奈何殿中,他发现了除鬼首厉上峰以外的九鬼的画像!
凭着脑海中抹之不去的深刻记忆,贺卓文将当时九鬼尸体的样貌与画像逐一对照后发现,那有可能伪造死亡而逃脱的漏网之鱼,乃右侧最末下画像中的人物:
这人书生打扮,身形瘦削,面容清秀无须,右手攥着半块砚台,左手手腕鲜血淋漓滴落,另外半块砚台躺在地上,旁边还有只翻倒的书篓。称“落第鬼司方印”,题诗曰:十载寒窗一朝梦,弃文从武道长生!
而恰恰这画像中的司方印,贺卓文记得尤为清楚!
那晚的恶战中,第一个发现他们一家三口的,正是此人!
当时他与爹娘听见寺中喊杀声四起,惶惶间打开房门看个究竟,却正碰见这司方印如鬼魅般地站在门口!
他那纠结痛苦的眼神,令贺卓文至今难忘!
不知为何,司方印并没有对他们下手,只看了他们几眼便转身离去!
贺卓文再回忆当时那具尸体的模样,脸型、身型都不太像,越来越确定这个司方印根本没有死!
于是他取下那幅画,大江南北奔走寻找!
功夫不负有心人,几经辗转,他花重金从江湖上一位神医处得知,那司方印已经改头换面,想必也更换了姓名!
贺卓文再花重金请这位神医绘了司方印整容后的模样,一路查探,竟得知此人已在朝中做了官!
于是他找到司方印点破其身份,并表明了自己的身份。
司方印见当年放以生路的幼学小儿,已长成俊逸不凡的翩翩公子,而且居然一路追踪到了自己!
他惊叹之余,却未生半分杀人灭口之意,只准备放弃抵抗,引颈受戮!
然而就在这时,贺卓文却承诺,只要他将真相告知,便会为他永远保守秘密!
不料司方印却说,他在朝为官,正是为了查明真相!
第117章 查案记()
贺卓文本以为司方印作为当年血案的主犯或者主要从犯之一,当知事情的真相,不想对方居然称也在查探之中,是而他颇为不信!
司方印便将自己如何上魀山入伙,又如何跟去了万木寺行凶一一都说与贺卓文听。
原来这司方印本是个怀才不遇、不得志的秀才。
他屡次科考皆名落孙山,更令他心灰意冷的,是一些他熟悉的中考者,根本就是满腹酒色的草包!
于是在归乡途中,他满腔悲愤,将随身携带的砚台在大青石上摔断,并以断砚割腕,但求一死,却被刚好路过的厉上峰所救!
厉上峰对他说道:“砚既碎,便从武吧!”
司方印死里得生便不愿再死,加之当时恰是愤世嫉俗的心境,想着要向这不公的世道讨个公道,于是痛快答应!
此后,厉上峰待他亦弟亦徒,教他武功。
而他天性聪颖,于武学竟有非凡的悟性,加上厉上峰的武功本就是神功奇学,几年后他就跻身一流高手之列,成为魀山第十位首领!
对于贺卓文所问万木寺一役,司方印所说更是在贺卓文预料之外!
他说有一日,厉上峰召九鬼于奈何殿议事,称收到朝中一位地位极高之人的请托,要厉上峰带人屠灭万木寺,否则就要遣大军围剿魀山!反之若能成功灭了万木寺,则魀山可永保平安!
厉上峰并说此事他已经应下了!
司方印当时就觉得事有蹊跷,怀疑事实并非如此!
受人请托之辞可信,因为魀山与万木寺无冤无仇,甚至可以说毫无瓜葛,八杆子都打不着,若非受他人之请,根本犯不着去惹!
但若说以围剿魀山来要挟,他却不信!
厉上峰的脾性,向来不跟人谈条件,要谈,条件也是他先开,所以他就不是个受人要挟的人!
更何况,魀山易守难攻,围剿谈何容易,之前也从未有过被围剿的经历!
并且,众兄弟问厉上峰请托人是谁时,他竟说那人要求不得透露!
因此,司方印怀疑厉上峰与那请托人是另有约定!
不过,虽然大伙儿心中都或多或少有些疑问,但既然此事老大已经定下,也就没人再提出异议,便都跟着去了,想不过就是家常便饭似的杀人罢了!
但真动起手来之后,司方印却无法进行这泯灭人性的无端杀戮!
而且,当时的万木寺在武林中并无盛名,实力却远远超出了他们的预料,虽然已经谨慎地采取了夜间偷袭的策略,却还是被万木寺的高僧们杀得死伤殆尽!
于是他趁乱与一具喽啰的尸体调换了衣服,又砍烂尸体的脸庞,逃下木栖山去。
下山后,他一心想查出这件事的真相。
到底是谁,为何要灭绝万木寺?
厉上峰又究竟为了什么要帮他?
司方印想到这事既可能与朝中人物有关,便考虑莫若重拾旧志,入朝为官,方便查探!
因此他才改头换面、改名换姓,参加了科考,竟一路榜上有名!
极具讽刺意味的是,他之所以能够考中,不是因为他的文章好,而是因为使了做山大王时劫来的金银财宝贿赂了考官!
入仕后,司方印秉持着“有钱能使磨推鬼”的做人宗旨,一路升迁直至立于朝堂之上!
只不过他一直在查的万木寺的案子还是没有任何线索。
司方印原本以为这个秘密只有一个人知道,就是紫面仙严辕!
因为十鬼中除厉上峰外,司方印与严轩关系最为要好,因而也与严辕相识。
逃下木栖山后,他也是先到忠勇门向严辕报了他兄长的死讯,后来亦是在严辕的协助下找那神医改换了样貌!
本想那神医并不知他来路,不足为虑,谁知却被执着的贺卓文来了两次按图索骥!
司方印对贺卓文说,这么多年查无结果,或是因为他始终无法接近朝中真正的头面人物,这些人不是靠金钱就攀得上的,想要入他们的眼,就得有真本事!
这话贺卓文听在了心里,所以才有他后来游历回家态度急转,参加科考步入仕途的事,为的还是查出当年万木寺一役的真相!
果然,贺卓文一出马就不同凡响,不仅当时就官拜吏部员外郎,还成了朝中顶尖人物裘太师的乘龙快婿!
之后他与司方印两人联手,继续暗中查访此事。
但十年一晃而过,还是没有头绪,似乎朝中并没有人与万木寺能扯得上关系,甚至朝廷与万木寺的唯一的联系也只是,天子先祖曾下旨将往生林赐于万木寺!
而这一点,贺卓文当年在往生林入口的回头石上已然读到过!
难道是天子?可天子为什么要灭了万木寺,还要假手于人?是为了往生林吗?想想又不太可能!
因为随便立个名目,一道圣旨就可以解决的事,何必大开杀戒、费尽周章?
两人于是又打起了御书库的主意!
可就在这时,万木寺竟又发生血案,而嫌犯居然是贺卓文的弟弟贺卓武,随后更是得到了厉上峰逃出往生林的消息!
严辕找过司方印后,贺卓文也找来了。
他希望通过放出司方印的消息,引出厉上峰,因为他一要替弟弟洗冤,二要在厉上峰口中问出一切的真相!
司方印几乎没有任何犹豫便同意了!
贺卓文也不愿置他于险境,恰好此时查知御书库知事费隆,曾将朝廷的采买计划出卖给京畿商贾,便以此要挟费隆同时还许以重金,要他谎称急病辞官!
费隆辞官后,贺卓文对外放出了费隆曾是魀山十鬼之一的烟幕弹,同时将御书库暂时控制在自己手中!
只不过,御书库每年进库的天子御书、圣旨留本、奏批等文书,没有一万也有八千,贺卓文虽有一目十行之能,进度依然快不到哪里去,而且那些贴了封条的,还得小心地启封,看完再封好!
今夜,贺侍郎一如前些日子,将自己锁在御书库里挑灯夜读。
持续的枯燥乏味和一无所获,丝毫没让他气馁!
他合上一本刚看完的折子,放好,又拿过来一本,没有任何间歇!
这本折子贴了封条,他小心地用发丝拉开封条,翻开折子
“万木寺”三个字仿佛利剑般刺入他的视线!
贺侍郎便像大热天从头到脚来了盆冰水,立刻亢奋起来!
但随之又像大冬天被丢进了冰窟窿般从头凉到脚!
第118章 还乡路()
贺侍郎的情绪之所以如此跌宕起伏,是因为他已看出这封奏折的笔迹是出自何人之手!
于是他先往落款处看去,果然是:“臣裘让拜奏!”
贺卓文并非没想过厉上峰所称“朝中一位地位极高之人”,亦可能就是自己的岳父大人,但他这么多年在裘太师身边,无论是从理智判断还是从情感倾向,这种可能性在他心中都已经微乎其微了!
故而,当这段时间的努力终于获得的第一条线索,却恰恰出现在裘太师的奏折上时,冷静如他,也不由得心头一紧!
但这折子始终还是要看,贺卓文很快就冷静下来,一字一字地看了起来!
“万寿无极皇帝陛下启,发妻吴氏三年前罹染恶疾,背生毒疮,伏床不起!虽有名医诊治,多施珍奇药石,然仍经年不愈,日益危重!医言非神药不可回天!
臣闻木栖山顶往生林乃灵异之境,生有仙草,故而拜寺求药,然万木寺却坚称林中无药,亦拒臣入林,恳请陛下降旨万木寺准臣入往生林寻药!臣裘让拜奏!”
后面有天子的朱批,曰:
“所谓往生林灵异生仙草之说,皆为讹传妄言,应止于卿!
且先祖皇帝早已下旨,将往生林列出王土,若朕以圣旨强令万木寺,则是为对祖先不孝也!天威何在?此奏不准!”
岳母吴氏罹病的事,贺卓文曾听妻子君倩提过。
当时天子命太医院所有御医出动,往太师府会诊,而宫内参芝莲蓉,一应药物勿论珍稀,皆任调用!只可惜还是回天乏术!
听闻岳父与岳母感情至深,是否会因圣上未能准奏,岳父情令智昏,便想利用厉上峰灭了万木寺,好让自己入往生林寻药?
庚子年万木寺的案子发生在春夏之交的五月,这折子的时间,恰好是庚子年的四月,而岳母吴氏逝于庚子年七月!
时间上吻合得有些过分!
贺卓文越想越像,以至于不敢再想,只盯着那折子,牵强地推测其他的可能性!
譬如有没有可能圣上正如奏批上所说,顾及孝道,不失天威,而假手于人呢?
贺卓文这之后又花了两个通宵,一直看到庚子年后两年,也没有其他什么发现,便按照约定跟左正刚办了交接!
当左知事打开御书库的大门,看见柜箱摆放整齐,目册案卷归置清楚,还十分清洁干净,不仅没有积腐之味,反有淡淡清香!
他想那费隆必无此等仔细,必是贺侍郎才能收拾得如此清爽,不由对贺卓文又添了几分佩服!
他哪里知道,贺侍郎这么做,其实是为了不留下任何蛛丝马迹!
回到太师府的贺侍郎,虽然心情沉重,但表面上却一如往常,连最擅察言观色、明察秋毫的裘太师,也没有看出任何异样!
但他瞒得过老丈人,却瞒不过枕边人!
裘君倩本就冰雪聪明、心思细腻,只跟丈夫对了一个眼神,便觉出不同来!
她也不旁敲侧击了,直接问贺卓文有什么心事!
贺卓文知道瞒她不过,却只微笑着摇摇头!
裘君倩知道他的意思:心中之事不能告诉你,但不必担心!
她便不再问了!
在事情盖棺定论之前,贺卓文当然不想也不能告诉她,现在要弄清楚这件事,最直接的方法,就是找厉上峰问个清楚明白!
想到这儿,他踱步到院中,掏出怀中那张摩云帖,怔怔地看着
那金片子,映着月光熠熠生辉!
摘掉通缉犯帽子的贺千山,听了大哥的嘱咐,带着赵暮雪依然走偏僻小道,果然一路无事!
直到离龙游只有半日路程时,才踏上了宽阔的阳关道!
只是今日的官道却有些拥挤,因为两人眼前是前不见尾,后不见头的板车大队!