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幽囵终于心中大动，乃决然道：“若此，吾便出三千鬼身精兵援助孟坤老弟。只是南木萨回去且敦促老弟莫要食言，否则彼此面上须不好看。”
孟罗大喜，连连道：“这个自然，这个自然！吾家洞主可以对【九天巫】立誓，绝不食言！”
说动鬼身国出兵，那龟山国洞主丘芮因与幽囵乃是表亲，最是亲厚，自然也无所阻碍，欣然答应出三千扛甲武士援助蜮射国。
半月后，三千鬼身武士，三千龟山扛甲蛮兵，在彼此洞主率领下，亲至蜮射国都【大琨洞】，孟坤洞主大喜亲迎之。就此三国整兵秣马，蜮射国集齐能战之男子三万五千，与鬼身，龟山之援兵合作一处，共计四万余人。陈于蜮射国大昆山下，摆出阵势，欲与殷商大军一较高下！且暂不提。
且说东伯侯殷甲派出快马往唐周郢都报信，求问天子唐夲以出国征伐之事。
传令兵将奏章投入驿馆职司处，第二日自有有司官吏报上去。今日乃是上大夫胶临与令狐延执司，见东伯侯奏章，忙略略一览，二人便携着入宫见驾。
自正宫田皇后有孕以来，已历一十八个月整，然其肚腹内之孩儿依然无有动静。天子唐夲忧虑不已，传唤所有御医为皇后诊治，胎儿甚稳，不见异常，至于为何不曾分娩，则也不知所以然。好在皇后身体康健，倒也忧虑轻了许多。
这一日唐夲正陪皇后花园散步，中官来报：“上大夫胶临，令狐延求见。”
天子乃命：“且让他去凤鸣殿稍待，寡人自后便来。”便叮嘱皇后早些回宫以免受寒，这才去了凤鸣殿。
于凤鸣殿内，胶临奉上东伯侯殷甲之奏章。唐夲细细览阅一番，沉吟半晌，乃问：“大夫以为如何？”
胶临回道：“陛下，臣以为可以应允东伯侯征伐，夷灭东南不服王命之野国。一则震慑宵小，彰显国威。二则为边疆受难之百姓复仇，安抚民心。此事可行！”
天子颔首道：“大夫所言甚是，便依此拟定谕旨，加盖玺印颁于东伯。此事有劳大夫了！”胶临忙道不敢，接下了此事。
一侧上大夫令狐延忽而奏道：“陛下且三思，须知那东伯侯麾下甲兵数十万，具各精锐无匹。若然许其征伐别国，恐其势坐大，日后不免尾大不掉，与国不利。陛下不可不防！”
胶临大夫晓得令狐延与东伯侯之间有龌龊，这纯粹乃是无稽中伤之言，不免有些不悦，待要辩驳。
然天子唐夲到底英武明君，岂会肆意猜忌大臣？乃笑道：“殷甲忠直之臣，便是身死也不会做那悖逆之事，令狐大夫日后切不可再如此说。汝二人且都退下吧！”
令狐延暗暗懊恼，乃与胶临躬身退走。
天子唐夲独坐龙椅，暗思：东伯殷甲此次若剿灭蛮夷【蜮射】，则距再次四镇候伯朝觐之期也近了。彼时便留他等四人于郢都辅政吧！
下回分解！
第十九章 ，殷商军兵临大昆山（）
话说东伯侯殷甲送出快马往郢都奏报，约莫一月后，信使折返而回。随其一同来的尚有数位郢都天使，其等专为颁旨而来。
殷甲自不免亲往接待，并摆下香案，接了圣谕。天子唐夲果然允其所请，乃命东伯大军夷灭蜮射国，以震慑东南蛮荒宵小，诸事可一己定夺。
送走了宣召天使，东伯侯殷甲忙命群将升帐议事。肃然而道：“天子英明，乃允孤之所请，则吾等当择日大军进发，以雷霆之势殛灭蜮射野国。建功立业只在今朝，诸位将军当奋勇争先，毋得退缩。”
众将齐声道：“谨遵候伯号令。”
东伯便命幕僚摆开山川图册，指着一处所在，与众将言道：“近日探马回报，那蜮射国不但召集举国精壮男子数万，负隅顽抗。更说动【龟山】，【鬼身】二国洞主，乃各发精兵数千来援。如此敌众当在五万之数，且其等不但巫术诡异莫测，又是占了天时地利，是故此战免不得要艰苦许多。诸位将军可有妙策败敌？但言无妨。”
众将沉吟不语，乃各自思忖对策。将军辛勉开口道：“君侯，若然是大军堂堂对战，莫说我殷商兵马比蜮射蛮兵多一倍，便是少了数倍，吾等也自不惧，当有十足把握获胜。然唯那蛮夷之巫术忒过诡异难防，众军兵士多有畏惧者，恐此乃大隐患，不得不防。”
众将纷纷附和，东伯侯颔首道：“辛勉将军所言极是，这些日来，孤洒出探马抓捕了数十个蛮夷野民，从其等口中拷问出许多消息。这蜮射国最歹毒者便是那【蜮射兽】喷涂白光伤人，据悉那鬼身国与龟山国之精锐蛮兵，也都有其巫法，只不甚了了耳。如此敌暗我明，乃大忌也！”
辛勉忽而进言道：“君侯，那蛮夷巫术诡异歹毒，莫若再请仙长相助如何？”
东伯侯晓得辛勉所言之仙长乃是无咎真人申公豹，便有些不悦道：“老师方外仙人不染红尘，吾已然烦扰其许多时，恁地这般军戎之事也要求他老人家乎？若然如此，要尔等军将何用？”
辛勉便唯唯退后，不再多言。东伯侯沉思良久，方慨然而起身道：“兵来将挡水来土掩，孤上国精锐大军，岂会怕他区区野国巫术？且战阵上厮杀几场再言其他。”便就此分派众将职司，命大军开拔。
殷商十万大军所向披靡，沿途不见任何敌踪，三日后乃来至蜮射国大昆山下，离山十里安下了营盘，遍洒斥候探查敌踪。
蜮射国都【大琨洞】便是建在了山上，乃凿山岩而为洞穴居室，山势陡峭，林木青郁，掩映竹楼木寨，倒是别有一番蛮域景色。
彼时蜮射国洞主孟坤，正自款待来援之鬼身国洞主幽囵，龟山国洞主丘芮。于大殿内饮酒耍子，蛮女侍婢着衣甚少，多放浪形骸，一色**之像。堂堂国君而似嘻乐之淫徒，真个化外蛮族也！
那三国洞主正各自拥蛮女胡闹，忽而殿外仓皇跑进一蛮兵，凄然奏道：“大王，不好了，殷商大军杀到吾国都大昆山下，已然团团围困住啦！”
孟坤一惊，忙推开身侧蛮女，喝道：“一群榆木蠢猪，敌军到了家门前尚且不知耶？吾之哨探都死绝了不成？”
俺蛮兵惶恐奏报：“回大王，洒出的数十哨探尽都杳无音信，恐早已被殷商军截杀，是故唐周天军到得家门前方才知晓。”
孟坤便焦躁忧虑不堪，一侧鬼身洞主幽囵推开不着寸屡之蛮女，大笑道：“老弟勿忧，唐周兵到，吾等战他一场便是。若然他势大，则吾等当以神术巫毒却之。若然他徒具虚名，则吾等就是击溃便可，这却有何可忧的？”
孟坤面色稍缓，谢道：“老哥所言极是，且今日就去与他战一场，一探虚实。还请老哥与我一同观之，何如？”
幽囵起身笑道：“这个自然，便是吾表弟丘芮也一道去便可，他龟山扛甲武士，战力可是东南七十二洞第一。就让唐周兵见识一番吾等之武勇也！”
那龟山国洞主丘芮乃是一中年汉子。身高仅五尺，且不喜言语，只是闻幽囵之言而颔首，示意应允。
三位洞主便各自披挂藤甲，召集各国三千精锐蛮兵武士，下了大昆山，往殷商军大营而来挑战。
东伯殷甲正自语诸将商议军机，忽而传令兵入报：“军营外有蜮射蛮夷骂阵挑战。”
东伯侯豁然而起身，笑道：“孤不去找他，他到自家送上门来，得非自取死路乎？诸位将军可随我同去观之。”
众将听令，乃随东伯侯出了大帐。各自跨骏马，选精兵一万，中军左右武士护卫，驰出军营。
来至两军前，蜮射国洞主孟坤方大叫道：“兀那唐周殷甲听着，汝等不知进退，居然侵我蜮射疆土，且速速退兵，当可保无虞。若然不退，则必为吾等殛灭，彼时后悔莫及也！”
东伯冷笑不语，一侧绥远候荆延还上前回骂道：“番邦蛮夷，死到临头犹自执迷不悟乎？汝侵我边疆，杀我臣民，此仇当十倍还之，必灭尔国也。多说无用，战场上见真章吧！”
孟坤怒喝道：“战便战，怕得谁来？”便就派出身侧一孔武汉子，上前叫阵！
辛勉将军方要求战，不料东伯侯殷甲却哂笑道：“今日日头当中，正是那蜮射妖术逞能之佳时。孤岂能遂其愿？与蛮夷也无甚道理好讲，且排开大军精骑冲之。”
辛勉一鄂，不曾想君侯不讲君子之风，居然也不斗阵就要厮杀。然也未曾多想，命旗兵打出号令。军前八千精骑齐齐大吼，提枪持剑便纵马狂奔了出去！
孟坤与幽囵丘芮三人脸色大变，纷纷叫骂东伯侯无耻，然面对万骑冲阵之威，就是有巫术毒法也失却了先机。仓皇之间来不及号令蛮兵后退，只得三人相互看顾着逃向后方。
那九千蛮兵固然骁勇，但以步兵对抗骑兵则力有不逮也。便如沙丘般，一触即溃，具各无了战意，只顾抱头逃命去也。殷商万骑肆意屠杀，直杀至大昆山脚方始罢兵而回。
孟坤逃回大琨洞，清点残兵，居然十亭中折了七亭，仅余散兵两千有奇，战死七千余人，端的惨痛也！
到底蛮夷野人，那幽囵洞主与龟山丘芮洞主，此次各自来援之三千救兵，居然一役几乎尽墨。非但不退缩，反而发了捩性，怒恨之下各自又从国内召来一万精兵，且随军来了许多巫者，欲要用邪毒之术害殷商大军！
且说殷商大军得胜而回，东伯侯方乃笑言道：“所谓君子行事，各有其道。与这等豺狼之性之蛮夷，却万万无甚规矩好讲。若然吾派诸将对阵厮杀，汝等固然武艺精湛胜那蛮夷许多。然暗箭难防，孤唯恐丁圭将军之痛复演耳，是故方乃挥大军冲之。”
众将恍然，纷纷赞谢东伯体恤部属之情。及后自然便是中军摆宴庆祝首战得胜，且不提他！
自首战大败，孟坤便收拢军卒，闭缩国都大琨洞不出。东伯侯数次发兵攻城，然彼处山高城险，平白折损了数百军士，却无有寸进，懊恼不已乃转思他谋破城。
七日后，鬼身，龟山二国援兵抵至。大琨洞城内聚拢兵卒达六万余，士气鼎盛。
幽囵洞主便对孟坤言道：“吾等兵精将勇，且巫者武士已然多达数千，今夜可出城劫殷商大营，凭巫术之威必当大胜。”
孟坤犹疑道：“老哥之鬼身巫自然趁黑夜如虎添翼，然吾这蜮射兽，黑夜间不见人之身影，又怎射的了人？”
幽囵大笑道：“老弟真个愚也？今夜最是晴空月圆，人岂无月下影乎？”
孟坤恍然，乃大喜道：“老哥所言是极！若此，吾等今夜便去劫他殷商大营，以报前时之恨也！”
当夜三洞主聚拢精锐兵卒，饱食一顿，乃择午夜子时悄然出了大琨洞，直奔殷商军营而来！
究竟袭营之事若何，且待下回分解！
第二十章 东伯侯退兵，化符求师援（）
话说这一日东伯侯与众将商议破城之策，一筹莫展，不禁烦恼不已，乃早早便就寝睡下。
及至半夜，忽而闻听军中乱起，诸军士奔走呼叫，仿若炸营。东伯侯大惊，忙起身拔剑在手，冲出了中军帐。却好将军辛勉帅卫士仓皇奔来，呼道：“君侯大事不好，蜮射蛮夷趁夜色来劫营，已然破开了军栅，杀进来啦！”
东伯侯大怒喝问：“今日何人值夜？怎的蛮兵破入营中方才知晓？”
辛勉回道：“乃是左军校尉褚平。然末将也曾去寻他，从一散兵处得知，其乃是于军栅边巡营时，为蜮射蛮兵邪术射中了身影，已然战死。”
东伯侯猛然抬头看天，明月皎洁，果然身下清晰一影儿。不禁懊悔不迭：“坏了，孤怎的就忘记这月下影？这可如何是好？”一时间慌乱，就无了主意！
此时营中愈发混乱，辛勉忙道：“事已不可为，且请君侯速速退避之，吾等当誓死保护周全。待得天明再做打算！”
东伯侯顿时大怒，喝道：“汝竟欲让孤舍下这十万军卒，自身奔逃乎？孤便是死也绝不退，速速击鼓召集众军将，以中军帐为基，聚拢纷乱之散兵抗敌！”
辛勉大急，叫道：“君侯不可，适才末将也曾召集过军士，然那蜮射蛮夷中有蛮兵最是诡异，身可化为黑雾扑击，被其扑中者，无不心胆俱裂落魂而死。末将聚了十多位校尉，然尽都被其扑死。散兵全然无法收拢，君侯且速速退走，若然晚了，则恐不及也！”
东伯侯兀自不肯离去，却在这时一队数人蛮兵肆意砍杀殷商散兵，竟至窜了过来。见殷甲身着华丽袍服，晓得是个大将，纷纷大喜嗷叫着杀过来。
数人殷商卫士迎上去抵住，战不数合，那三五蛮兵不敌，抽身跳出圈外，乃各自大叫数句蛮语，其身竟至化作黑雾，隐隐然有狰狞妖魔之貌，直扑向殷商卫士。卫士手中刀剑纷纷砍劈，却透体而过不曾伤及蛮兵分毫。及待被那蛮兵扑到身上，三个卫士顿时浑身如筛糠，目呲俱裂，生生惊骇而死，竟是吓掉了魂魄！
那数个蛮兵重又化回人体，哈哈大笑着又向东伯侯杀来。辛勉忙遣卫士拦住，乃强扯东伯侯殷甲逃开，又自收拢了数十精卒，乱军中寻得数匹骏马，骑乘而逃出了军营，直向后方窜去！奔出十多里方始松了口气。
东伯侯失魂落魄，忽而回身看向军营处，彼处此时已然燃起大火，晓得大败矣！不禁掩面而泣，哽咽道：“孤无能，害了众军士，孤之罪大矣！”
辛勉也自悲痛不已，然宽慰殷甲道：“君侯勿要忧心过虑，军营虽乱起，然到底昏夜之时，固然死伤惨重，却大多应能逃得性命。待吾等择一高处立下军旗，招拢残兵，待天明再做打算。”
也只得如此了，殷甲便允了辛勉所请。自左近寻了一处山头，扯马衣砍竹做一面大旗竖立，四处收拢散兵。果然便有三五成群之兵士来此，辛勉都叫排八卦回龙阵，严防蛮兵偷袭。渐渐兵士越聚越多，自数千而数万，虽然惊魂未定，然终究是活命下来了！
如此熬过一夜，当天色破晓，蜮射蛮兵终于撤退。辛勉方尊东伯侯之命，清点损失。
果如辛勉所言，虽则大军溃散，然被杀者两万余，得以生还者七万五千余，另有数千失踪，想必是失陷群山中了，恐也是凶多吉少。不过这军中物资除却为蜮射蛮兵所掳掠得，余者尽数付之一炬了！
折了近三万人，那数位诸侯中也有两人死于乱军，东伯侯着实伤感。好在军中只存三日之粮，损失却也不大，只要捱过三两日，后方督运之粮草便会抵至，也不虞断粮之厄。
兵马混乱嘈杂，人心慌慌，然东伯侯此时却万万不敢言退兵。若贸然撤军，只会仓皇混乱不堪，则势必为那蜮射蛮兵觑准空隙，若衔尾追来，那时恐就真个无力回天了！
是故聚拢了这七万余兵马后，东伯侯命就地扎营安寨，并派出传令兵往后方催粮，与诸多军帐兵器等物资。
大军困居此小山丘，那蜮射国蛮兵数次来袭，然都因其早有防备而未能得逞。丢下了数百蛮兵尸体后，也就不再来了。三日后，后方押运粮草终于抵至，随队而来数百医者救治伤患。饥馁数日之兵卒终于得以饱食，伤兵得以救治活命，这士气逐渐恢复。直至此时东伯侯方才舒了口气，暗自心宽许多。
大军失利，这究竟是战是退，不禁令殷甲烦恼不已。左思右想不得要领，乃召集众将军议。
那数位诸侯侥幸逃得性命，着实下破了胆，此时自然一力赞成就此退兵。绥远候荆延道：“大军已然将