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地长长“咦”了一声，另三人立刻停住笑声，彼音斯应，柳鹤亭心中又为之一动。
戚奇亦自接道：
“此时此刻，这种地方，怎地会又有人来了。”
戚大器笑声一顿，颤动着的身形，便立刻变得纹风不动，柳鹤亭愣了一愣，自然停住笑声，心中大奇！“方才笑声那等喧闹，这戚四奇怎地竟听出远处有人走来，而我却到此刻还未——”心念动处，快如闪电，但这念头还未转完，谷道那边果然已有人声马嘶隐隐传来，柳鹤亭心中不由大为惊服，道：
“四兄第竟有如此高的耳力。”高人之徒，对于这耳目之力的锻炼，十数年可说以颇有火候，但此刻和人家一起，自己简直和聋子一样，他惊服之余，长身站了起来，一拍膝上的泥土，心中直觉得甚是惭愧。
却听戚四奇哈哈一笑道：
“别的不说，我这双耳朵倒可以算天下第一，咦——来的这些人怎地阴盛阳衰，全是女的，嗯——男的只有三个——二十匹马，都是好马，有趣有趣，有趣有趣。”
他一连说了四句有趣，面上又自喜笑颜开。
柳鹤亭听了，心下却不禁骇然，他也曾听过，关外的马贼多擅伏地听起声之术，远在里外之地行来的人马，他们只要耳朵贴在地上一听，便知道人马之数，但像戚四这们一面谈笑，却已将远处的人马数目，男女性别，甚至马的好坏都听了出来，哪却真是见所未见，闻所未闻之事，尤其令柳鹤亭惊骇的是，他所说出的这人马数目，正和那来自南荒的一行人马一样。
只听戚大器笑道：
“不知这些人武功怎样，胆子可大——”
戚四奇“呀”了一声，道：
“不好，不好，这些人耳朵也灵，居然听出这里有人了，咱们可得躲一躲，若让他们一齐见到我们四人，那就没有戏唱了。”
柳鹤亭目光动处，只见这四个此刻一个个眉开眼笑，一付欲试的模样，就如幼童婴儿面对着心爱的玩物一样。
他心里好笑，却有些不大舒服，暗中寻思道：
“不知道那陶纯纯此刻是否还和他们在一起。”又忖道：
“反正我亦不愿再见他们，他是否于她在一起，都于我无关。”口中急道：
“正是，正是，我们快躲他一躲。”目光一转，却见戚氏兄弟四人，各各眼动目跳，以目示意，像是又想起什么好玩的事一样，一会儿又不住打量自己，他心中一动，连忙摇手道：
“不行，不行。”
戚三栖忍住笑道：
“不行什么？”
柳鹤亭一怔，忖道：
“是呀，不行什么，大家又没有叫我干什么。”只听戚大器笑道：
“你是说不愿躲起来是么！那正好极了，你就站在这里，替我们把这班人拦住，然后——”
柳鹤亭此刻大感焦急，又想掠去，又想分辨，但他说个不停，他走又不是，插口也不是，那知他话声未了，戚四奇突地轻咳一声，戚大器立刻顿住语声，柳鹤亭忙待发话，那知咳声方住，这戚氏兄弟四人，竟已一齐走了。
这戚氏兄弟四人武功不知究竟怎样，但轻功的确不弱，霎眼之间，四人已分向四个方向如飞掠走。
柳鹤亭怔了一怔，暗道：
“此时不走，正待何时。”心念动处，毫不迟疑地一拧身躯，正待往前边林野掠去，那知身后突地一声娇呼：“呀——你！”
另一个冰冷的语声：“原来是你！”
柳鹤亭心往下一沉，吸了口长气，极为按捺着胸中的愤慨之意，而作出一丝淡淡的笑容，方自缓缓回转身去，含笑道：
“不错，正是在下。”他不用回头，便知道身后的人，一定便是那陶纯纯与“东宫太子”项煌，此刻目光一抬，却见陶纯纯那一双明如秋水的秋波，正自瞬也不瞬地望着自己，她一掠鬓角秀发，轻轻道：
“方才我们远远听到这里有人声，就先掠过来看看，却想不到是你。”
柳鹤亭面上的笑容，生象是石壁上粗劣笨拙的浮雕一样，生硬而呆板。
要知他本不喜作伪，此刻听她道：
“……我们……”两字，心里气得直要吐血，再见了那项煌站在她身边，负手而笑，两眼望天，一付志得意满之态，更恨不得一脚踢去，此刻他面上的还有这种笑容，已是大为不易又道：
“不错，正是在下。”
陶纯纯微微一笑，道：
“我知道是你，可是你方才为什么不声不响地就跑了？”
柳鹤亭心中冷哼一声，忖道：
“反正你有人陪着，我走不走干你何事？”口中仍含笑道：
“不错，在下先走了。”
陶纯纯秋波一转，像是忍俊不住：“噗哧”一声，笑出声来，她缓缓伸出手掌，掩住樱唇，轻轻道：
“你这人……真是。”
项煌突地冷笑一声，道：
“阁下不声不晌地走了。倒教我等担心的很，生怕阁下也像我宫中女婢一样，被人宰了，或是被人强行掳走，嘿嘿——想不到阁下先到这里游山玩水起来了，却将救活人，埋死人的事，留给我等来做。”
他冷笑而言，柳鹤亭昂首望天，直到他话说完了，方喃喃自语道：
“好天气，好天气……”目光一转，满面愉欢。道：
“兄台方才是对小可说话么，抱歉，抱歉小可方才正自仰望苍穹，感天地之幽幽，几乎怆然而泪下，竟忘了聆听兄台的高论。”
他方才于那戚氏兄弟一番论交，此刻言语之中，竟不知不觉中染上那兄弟四人一些滑稽玩世的味道，要知道聪明的少年大多极善模仿，他见了这项煌的神情举止，正自满腹怒气，却又爱惜身份，不愿发作出来，此刻他见项煌面上阵青阵白，知道他此番心中的怒气，只怕还在自己之上，心下不觉大为得意，干笑了两声。
竟真的忍不住放声大笑了起来，一阵马蹄声如飞奔来，前行四匹健马，两马马肯上的人，自是那两位“将军”。
此刻他两人一手带着另一匹空鞍之马，扬蹄奔来，到了近前，一勒缰绳，四匹马竟一齐停住。
柳鹤亭哈哈笑道：
“好马呀好马，好人呀好人，想不到以两位将军不但轻功极好，马上功夫更是了得，小可真是羡慕的很，羡慕的很。”“神刀将军”胜奎英，“铁锏将军”慰迟文，见着柳鹤亭，已是微微一怔，齐翻身掠下马来，听了他的话，“铁锏将军”一张满布虬须的大脸，已变得象是一只熟透了蟹壳，僵在当地，怒已不是，笑更不是，不知该如何是好。
项煌此刻的心情正也和柳鹤亭竟方才一样，真恨不得一脚将柳鹤亭踢到八百里外去，永远见不着这惹厌的小子才对心思，胸中的怒气，忍了半晌，想找两句话反唇相讥，但一时之间，却又偏偏找不出来。
柳鹤亭见了，更是得意，目光一转，只见陶纯纯正含笑看着自己，目光之中，满脸赞许之色，根本不看她身旁的项煌一眼。
刹那之间，柳鹤亭但觉心中一乐：“原来她还是对我亲近些。”方才闷气，便都一扫而空，再看到项煌的怒态，虽然仍觉甚为好笑，但却已有些不忍了。
此刻那些淡银衣裳的少女，也已都策马而来，最后的一匹马上，一鞍两人，想必有一人让了出一匹马给陶纯纯了，这些少女此刻一个个云髯蓬乱，衣衫不正，极为狼狈，见到柳鹤亭，目光齐地一垂，缓缓勒住马缰。
项煌不愿陶纯纯和柳鹤亭亲近，目光连连数转，忽地向陶纯纯笑道：
“这鬼地方无人烟，又无休息之处，你我还是早些走吧，大家劳累了一夜，此刻我已是又累了饿了。”
陶纯纯点了点头，道：
“我也有些饿了。”
项煌哈哈笑道：
“姑娘想必也有些饿了。”他凡事都先想到自己，然后再想到别人，却以为这定是天经地义之事，陶纯纯转首向柳鹤亭一笑，道：
“你也该走了吧？”
柳鹤亭在一旁见到他们谈话之态，心里竟又些闷气！
暗道：
“原来她对这小子也不错。”要知道少年人心中的情海波澜变化，最是莫测，心中若是情无所钟，那么行动却是潇潇洒洒，胸中自然是坦坦荡荡，心中若是情有所钟，那么纵然是像柳鹤亭这样心胸磊落的少年，却也难免变得患得患失起来，他勉强一笑，自然又是方才那生硬的笑容，强笑说道：
“姑娘你们只管去好了，小可还得在此等几个朋友。”
陶纯纯明眸一张：“等朋友，你这里还有朋友——”
秋波一转：“啊！对了，刚才你就是在和他们说话是不是，现在他们到那里去了。”
项煌冷笑道：
“这个人行迹飘忽，事情又多，姑娘你还是省些气力，留得一会儿和别人说说吧！”
柳鹤亭剑眉一轩，突地笑道：
“不过姑娘若是腹中有些饿了的话，不妨和小可在此一同等候，让这位太子爷自己走吧。”
陶纯纯轻轻笑道：
“我实在有些饿了，你叫我在这里等，难道有东西吃喝？”
项煌连声冷笑道：
“这里自然有东西吃，只不过这里的东西，都是专供野狗吃的。”
柳鹤亭生像是根本没有听到他的话，目光凝注着陶纯纯笑道：
“敝友们此刻就是去准备酒食去了，让小可在这里等候，这里离最近的城镇只怕也有一段有极远路途，我劝姑娘不如在此稍候吧。”他见了项煌的神态心中大是不忿，刻意要气他一气。
要知道柳鹤亭虽然胸怀磊落，却仍不过是个弱冠少年，自难免有几分少年的争强好胜之心，心想：“你既然如此张狂，我又何苦让你，难道我真的畏惧于你不成。”
一念及此，他便立要和这“东宫太子”斗上一斗，只听陶纯纯拍掌笑道：
“那真好极了，我就陪你在这里等吧。”柳鹤亭微微一笑，斜瞟项煌一眼，道：
“太子爷若是有事的话，小可却不敢斗胆留太子爷大驾。”
项煌面色一变，倏地回转身去，走了两步，脚步一顿，面上阵青阵白，霎眼之间，竟变幻了数种颜色，突地一咬牙齿，咧嘴转笑几下，然后突地又回过头来，微微一笑道：
“这位姑娘既是和我一齐来的，我若先走，成什么话。”双掌一拍，拂了拂身上的尘土，然后双手一背，负手度起方步来了。
柳鹤亭心中既是愤怒，又觉好笑，见他不走，自也无法，心中却有些着急，等一下那里会有酒食送来，又暗中奇怪。方才看那戚氏兄弟的样子，以为他们一定会去而复返，甚至也将这项煌捉弄一顿，但此刻仍不见他们人影，不知他们到那里去了。
陶纯纯秋波四转，一会儿望柳鹤亭一眼，一会儿又望项煌一眼，一会儿又垂下头去，象是垂首沉思的样子。
尉迟高，胜奎英并肩而立，呆若木鸡。
那些银裳少女武功虽不高，骑术却甚精，此刻仍端坐在马上，这一群健马亦是千里挑一的良驹，群马集聚，也不过发出几声低嘶，以及马蹄轻踢时所发出的声响，风声依依。
项煌突地低声吟哦起来：“春风虽自好，春物太昌昌，若叫春有意，唯遣一枝芳，我意珠春意，先春已断肠……
先春已断肠，唉……姑娘，你看此时做的还值得一盼吗？
我意珠春意，先春已断肠……”眼廉一合，像是仍在品诗中余味。
陶纯纯眨了眨眼睛，轻轻一笑道：
“真好极了，不知是谁作的？”
项煌哈哈一笑道：
“不瞒姑娘说，这首咏春风，正是区——”
陶纯纯“呀”了一声，轻拍手掌，娇笑道：“我想起来了，这首诗是李义山做的，难怪这么好。”
柳鹤亭忍住笑回过头去，只听项煌干笑两声，连声说道：
“正是，正是，正是李义山做的，姑娘真是博学多才的很。”
话声微顿，干笑两声，项煌又自踱起方步来，一面吟道：
“花房与密脾，蜂雄蛱蝶雌，同时不相类，那复更相思，本是丁香树，春条结……更……生……姓柳的。男子汉大丈夫一言既出，驷马难追，等会儿若是没有东西送来，又当怎地。”柳鹤亭转首不理，干咳一声道：
“黄河瑶溶天上来，玉搂影近中天室，龙头泻酒客寿杯，主人浅笑红玫瑰，一咳，这首诗真好，可惜不是区区在下作的，也是李义山作的。李义山呀李义山，文章本成，妙手偶得之，可是你却为什么将天下的好诗都抢得去了，却不留两道给区区在下得呢。”
项煌面色又自一变。
陶纯纯却轻笑道：
“有没有都无所谓，在这里听听你们吟诗，也蛮好的。”
项煌冷笑一声，道：
“我却没有——”他本想道：
“我却没有这些闲工夫。”但转念一想，这是自己要在这里等的，又没有人勉强，他纵然骄狂，但一念至此，下面的话，却也无法说下去。
柳鹤亭微微一笑，心下转了几转，突地走到陶纯纯面前，道：
“姑娘，方才小可所说有关酒食之言，实在是——”
他心中有愧，想来想去，只觉无论这项煌如何狂傲，自己也不该以虚言谎话来欺骗别人，他本系胸襟磊落之人，一念至此，只觉自己实在卑鄙得很，忍不住要坦白将实情说也，纵然说出后会被人讥笑，却也比闷在心里好得多。
知过必改已是不易，知过立改更是大难，那知道他话方说到一半，陶纯纯突又“呀”了一声，娇笑着说道：
“呀！好香好香，你们闻闻看，这是什么味道——”
柳鹤亭心中一怔：“难道真有人送酒食来了。”鼻孔一吸，立时之间，只觉一股不可形容的甜香之气，扑鼻而来。
只听陶纯纯轻笑又道：
“你们闻闻看，这是什么味道——嗯，有些像香酥鸭子，又有些像酥炸子鸡，呀——还有些辣辣的味道，看样子还不止一样菜呢。”他边笑边说，再加上这种香气直说得项煌嘴中，忍不住唾沫横流，却又怕发出声音来，是以不敢咽下口去，柳鹤亭亦是食指大动，要知道这些人俱是年青力壮，已是半日一夜未食，此刻腹中俱是饥火胸中烧，此地本是荒郊，自无食物可买，他们饿极之下，骤然嗅到这种香气，只觉饿得更是忍耐不住。
那慰迟文，胜奎英，虽然一股闷气，站在笔直，但嗅到这种香气，方自偷偷咽了一口口水，腹中忽地“咕噜咕噜”地叫了起来。
项煌回过头去，狠狠瞪了两眼，方待喝骂出声，那知“咕噜，咕噜”两声，他自己的肚子也叫了起来。
柳鹤亭精神…振，忽地听到蹄声得自身后传来，他疾地回首望去，直见前面那片平树林子之中，一个身穿紫红风氅的老人，驾着一辆驴车，缓缓而来，那拉车的驴子全身漆黑光亮，只有四蹄雪白，一眼望去，便知定是名种，最奇的是此驴既无缰绳，更无辔头，只松松套了一付挽具，后面拉着一辆小车子，在这种山路上，走得四平八稳，如履康庄。
项煌见这驴子走得越近，香气便越深，知道这香气定是从这车上发出的，忍不住伸头望去，只见这驾车的老人一不勉缰，二不在看路，双手像是缩风氅之中，眼睛竟也如是半开半合，但驴车却走得很平稳，心中不禁大奇。柳鸥亭一见这驾车之人穿着的紫红风氅，心中往下一沉，但是�