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【四百五十八、灾民的安置（下）】（）
关天养选人入京报信，他就心下飞快地策划了一番，暗暗制订了策略，心想就算不能面见皇帝，至少也能因万里报信之功，获不次超迁之机。不想皇帝得知他是关天养亲自遴选出来的，竟破格降恩，宣于勤政殿陛见。好些京官苦熬了一辈子，就算熬到四品任上，有了参与太极殿大朝会的资格，可至致仕退休之时，还是不知道皇帝日常处理政务之处的勤政殿是什么模样。他一个不入流的正八品外官，能获得勤政殿奏对的资格，可谓是罕有的恩遇。更教他不能置信的是，奏对完的第二天，皇帝就下旨赏了他正五品九夏府宣慰使的职使，超迁了十一级，一下子就步入了高官之列。按他本来的意愿，能从正八品任到正七品，有资格出任一县之令，那也是天大的机遇了。不想一下就擢升到了正五品上，有了与一等知府平起平坐的资格，教他觉得是圣恩浩荡，纵是磨成齑粉也难以报答。
客气了一番后，江断流就说有齐世武写给关天养的亲笔信需要送达，辞了出去。
这些天来，关天养全部的任务就是买人、看病、安排救济物资。从九夏府逃来汉江城的灾民有五六十万之多，与他签下了卖身契约有将近十万人众，其余的要么有投靠的去处，要么实在放不下身段与人为奴，要么是期待官府的救济。不管怎么说，能一口气买下十万家奴，并要为他们提供食宿和医药的，也是千古罕有。
有人说关天养此举暗藏不轨之心，可能是图谋篡国，也可能是趁乱自立；也有人说他是真正的菩萨心肠，救人济世全然不求回报，乃是真正的仁义之举。
不管别人说什么，关天养还是来者不拒。别说是十万，就算是一百万人，他还是想方设法，尽力为他们提供最起码的生存保障。
他有的是晶玉，别说是安置一百万人，就是一千万也不在话下。但天下之大，只有通大恒钱庄才接受晶玉兑换成普通百姓能够使用的黄金白银，且每日还限定了数额，实在教他头疼得很。若要换到足够安置所有与他签定了卖身赴约百姓的银钱，也不知要多少年月。好在杜友逢从中京带来的四百五十万两白银帮了他大忙，再者皇帝也同意从国库和内库里分别调拔出五千万两白银和两百万两黄金与他兑换成晶玉，以便从修行界采购铸造天罚炮和其他武备的物资。
据史玉柱的估算。十万人的卖身银子共是一百万两；须得耗时半年才能将他们基本安顿下来，按每人每天两百个大子的使费，这就得消耗掉将近四百万两银子；买地、建屋、支付工钱等等的花销约在一千万两上下；另外还要置购水田、牲畜与他们耕种，使之安居乐业，这又得花销一千万两银子左右。粗粗一算，十万家奴的安置就得要两千五六百万的银子，约合一百六七十万两黄金和八万晶玉。
乍一看白银的数额，多得能吓倒一片人，可再看耗使的晶玉还不足八万，顿时令他长长地松了口气——这也顶多就是知真斋一年的利润，算不得什么。
关天养在看了财务核算报告后，也笑了，说：“我还只当要耗去我一半的家当呢，结果才这么点。据此算来，我还真是富得有些离谱呀？！”
史玉柱苦笑道：“这个……这个还真不好说。若是论银钱，我们算不得有多富，甚至连九夏首富也算不上。若论晶玉，也是不能跟各大门派相提并论的。所以，这个富还有些尴尬！”
关天养摆手道：“也不管这些了。若是银钱兑换方便，我还真想把九夏建都重建起来呢！”
“啥？”史玉柱眼珠子都鼓突得快要掉下来了，“小关少爷，你，你不是在开玩笑吧？”
“你看我像是开玩笑？”关天养不胜唏嘘地道，“反正我赚这么多晶玉，也不知道该怎么花，为什么不拿出来做点有意义的事呢？只可惜呀，通大恒钱庄太抠门，不然我还真想这样做呢！”
史玉柱摇头道，“小关少爷想过没有，这么多的晶玉流通出去，会对晶玉和黄金的兑换造成怎样的影响？这才短短几天，晶玉兑换黄金就从二十六比一跌到了二十二比一，怕是要不得多久就会跌破二十。我们是把事情办成了，可靠着鬼市谋生的商家们怎么想？还不得把咱们骂个死去活来！”
“管他们做什么？”关天养不无鄙夷地道，“一群黑心奸商。赚钱的事跑得比谁都快，到救济灾民的时候一个个躲得影子都不见了。不整他们整谁？挨骂又不会掉肉，由得他们去吧！”
正说着，就听关卿云的声音在外面响起，“这话我同意。做人做事，就得有你这样的心肠才行。若是处处顾忌，还那谈什么救人办事？”
史玉柱忙恭敬地行礼，口称仙长纳福。关天养便让他下去忙事，问关卿云，“姐姐，九夏城那边的情况怎样了？乾坤庭开始行动了么？”
关卿云此番专门去了一趟九夏城查探情况，旨为即将有一批刚晋入凝神境界不久的小蓬莱弟子赶来试炼，若是情况太过凶恶，那就得另行安排。关天养问她为什么要将试炼之地选在九夏城，而不是豫州或是淮阳二省某处。关卿云就说小蓬莱修行的是元阳心法，最能克制阴邪之物，九夏城遭尸毒侵袭，僵尸遍野，岂不正是小蓬莱弟子试炼的最佳之地？而肆虐于豫州和淮阳两省的魔物太过凶悍，别说是凝神初境的入门弟子，就算是元婴境界的高手也是危险的很，怎么可能适合试炼？关天养就问四丫有没有在这批试炼弟子之中。关卿云讳莫如深地笑道：“……有没有到时候你不就知道了？”关天养拿她没办法，只得将问题抛到一边。
“我绕着九夏城废墟走了一遭，也到灵泉山脚下看了看，暂时还没有发现乾坤庭行动的迹象。”
“哦？”关天养眉头不由得皱了起来。杨纵从来是个说一不二的人，且这也是乾坤庭职责范围内的事，断不至于放空炮的。那为何都过去这许多天了，也不见有动作？
关卿云说：“据我的了解，乾坤庭行事向来是一击必杀，从不拖泥带水。想必目前还在筹谋之中，暂时还不会有行动。”
关天养回想了一下杨纵的个性，也笑了，说：“看来还真是这样。”便把杨纵当日被人偷袭，感染尸毒的情况说了。这些天来，他一直没能想明白从杨纵体内逼出的那只被血团包裹着的虫子是什么，因问关卿云，“姐姐你知道这是什么东西么？”
关卿云倒吸了口冷气，失声叫道：“这便是噬魂魔虫了……天呐，怎么会出现这东西？”
关天养一听‘噬魂魔虫’这名字，浑似被针扎了一下，身子绷得僵直，惊问道：“真是噬魂魔虫？乖乖，这又出了一只尸魔！灵泉山到底是什么地方，怎地接二连三地出这些东西呢？”
关卿云显得有些神思恍惚，半晌没能定下神来。
噬魂魔虫并非真正意义上的虫子，而是尸魔的一缕精气所化，最是阴毒。不论是谁，一旦被其沾染，纵是神仙也绝难逃脱被尸化的下场。
杨纵大意之被敌偷袭，种下了噬魂魔虫，不出十二个时辰，定会化成僵尸，成为偷袭者永远的奴隶。他的一身修为天下披靡，一旦被被噬魂魔虫所控制，修为不会损失半点，但神志全失，将会成为天下最可怕的杀人利器。好在关天养赶去及到，杜若又身怀【玉清辟邪丹】，更巧的是关天养的原力恰好是噬魂魔虫的克星。若没有这几桩巧合，杨纵不但性命不保，世上也会多出一个煞星。
杜若不知道那是噬魂魔虫，杨纵或许知道，但没有说。关天养知道，此前却没有见过，所以没有认出来。关卿云一叫出虫子的名字，两人都联想到了制造九夏灭城灾难的尸魔，故才被吓住了。
尸魔不是魔，之所以会得魔之名，是因为它具有的许多特征与鬼魔相似。比如尸魔携带的尸毒具有极强的传播和感染力，任何生物一旦被尸毒所感染，都会为其所驱驭。都一样的嗜杀。都一样的为极阴极戾之气所化。最大的区别之处在于一个有形体，一个无形体。
尸魔的实力不亚于下三阶的神仙，其破坏力犹有胜之。灵泉山中先是出了鬼仙和尸魔，前者飞升仙界，后者被盘渊所杀，现在又出一只尸魔，简直教人不敢想像这是一处怎样凶险之所在。关天养还暗暗嘀咕道：“什么灵泉山，鬼泉山，魔泉山还差不多。早知是这样，当初朝廷就不该想方设法将流离的百姓召回来，不然哪会死这许多人呢？”但他转念又想：“若它真是尸魔，又何必暗中偷袭呢？杨纵虽然强大，却还没有晋入合体之境，怎么可能是堪与下三阶神仙匹敌的尸魔的对手？不过据此看来，就算它不是尸魔，怕也是正在努力修成尸魔。噬魂魔虫乃其精气所化，被灭掉一只，实力就会损上一分，也难怪奔波两百里赶来抢夺了……”
【四百五十九、情况略有好转】（）
“不行！”关卿云定下心神后，就咬着牙关说，“不能让他们去九夏城试炼，得换地方！”关天养也赞同，说：“凝神境界的入门弟子遇上普通的僵尸尚有一战之力，稍强上一点就应对乏力了，更不要说遇上尸魔。他们可都是小蓬莱的未来，还是谨慎些好……要不，让他们先来我手下帮帮忙？”
关卿云吁了口气，眉目宛转，假嗔非嗔地笑道：“你这主意打得可真好。已经有了盈珠他们十二个，你还嫌不够？”
关天养笑道：“哪里是嫌不够？是觉得盈珠姐姐他们在我这太大材小用了，还不如叫这一批初入门的弟子来帮忙。既熟练了法术，又了解和体会了人间疾苦。有何不好的？”
关卿云想了想，说道：“你这话也有理……”咯咯一笑，驾起遁光飘然而去。
随着驿传系统重整完成，严荣下达了一系列的人事任命，撤换了好些办差不力的地方官员和军队将领。又将军队调到九夏城周围三百里范围内屯驻，随时准备投入战斗。又严令各地官府，务必安置好从九夏逃出的灾民，若有官员办差不力，就地革职拿问，绝不辜息。
现在关天养是两头忙，汉江这边稍微理出了头绪，又往洛阳跑。洛阳之后要么是千阳山，要么是庐江城（淮阳行省首府），有时还得还得去中京，可以说是没有一日的闲暇。
两个月后，杜若从千阳山回来了。虽然功力还未尽复，但已经无甚大碍。汉江府这边有她坐镇，关天养是后顾无忧。史玉柱、史文渊父子经过一番昏天黑地的忙碌，总算将铺面重装打理了出来，择日重张。
最教关天养高兴的是，乾坤庭着手对为祸九夏的僵尸和尸毒发起了清剿之战。第一轮为期半年，务必要将传播到九夏城核心区域一百里范围之外的所有尸毒彻底清除。第二轮行动为期三个月，要将九夏城周边百里范围内的僵尸和尸毒彻底清除干净。第三轮为期一个月，要将盘踞于九夏城废墟之上的僵尸彻底剿灭，同时展开尸毒清灭工作。第四轮暂定为两个月，务必要将尸毒之源找到，同时将藏匿于灵泉山中的尸魔诛杀，彻底清除为患九夏的祸患。
也就是说，乾坤庭计划用一年的时间将尸毒的僵尸从九夏地面上清理干净，一年之后，将还给普通百姓一个干净的、再没有隐患的九夏——尽管已经是废墟。目下已经开始了第一轮的行动。
严荣方面制订的计划是最短三年、最长五年将从九夏城传播出来的尸毒清理干净，并着手收复已经被地震摧成废墟的九夏——不管九夏城还要不要原址重建，它还是三楚行省名义上的首府，若不收复，他严荣也无颜面对九夏百姓。只不过相较起乾坤庭的行动来说，官府调集了十多万大军和无数物资的超大规模行动就未免太没效率了些。照这般拖宕下去，尸毒几经异变，就不再是普通士兵能够对付得了的。
关天养在将乾坤庭的行动方略告诉了齐世武后，齐世武便以镇魔制置司的名义向三楚行省发出政令，要总督府制订的一切行动方略都必须配合乾坤庭的行动，不得擅作主张。
在皇帝的刻意抬举和齐世武的努力之下，镇魔司着实干出了不少功绩，不论是风头还是威权，都已经完完全全盖过了内阁。怕是要不得几年功夫，就能够将传统意义上的权力中枢彻底架空。在这样势头之下，但凡镇魔司下达的政令，地方官府莫不严加奉行，不敢有丝毫的违逆。尽管严荣对镇魔司的政令大为腹诽，但还是不得不依令作出调整。
经过几个月的酝酿，玄武宫门下由陆世元率领两百余名弟子突然攻上了长白山天池圣宫，斩杀才接任白莲宗宗主不到六年功夫的萨哈廉并长老、堂主、护法等大佬二十余人，弟子五百有余，自身的伤亡不过区区二十，获得了近五百年的空前的大胜，白莲宗也因此名存实亡。闻讯之下，青莲宗只当玄武山防御空虚，仓促发起抢攻，妄图独邀攻破玄武山之功。不想玄武宫在马承风的坐镇指挥之下，大挫青莲宗的攻势，还差点擒下了冲入伏魔观的长空子。若不是红莲宗尽起精锐前来接应，青莲宗怕是也要栽个极大的跟斗。
龙山之战后，魔道势头一时无俩。不想值此动荡之际，玄武宫以一己之力，先灭白莲，再挫青莲，威名复振。纵观整个修行界，已再无门派堪与匹敌。
要知道这般辉煌的战果是在玄武宫有近半的精锐都在灵泉山在的极阳之眼中与镇魔封印苦耗下取得的。也就是说，玄武宫一半的实力就足以灭掉魔道中向来气势最盛的青白二莲宗了。
也就在攻击白莲宗的得胜之众回山后不久，马承风就传下掌门令谕：说自己伤势沉重，难以统摄门中事务，即令伏魔观观主陆世元暂代掌门之职云云。
陆世元乃玄武七子之一，执掌伏魔观以来，处处在正道大义为重，领袖群伦，功勋卓绝，素为各派所景仰称道。魔道中人对其是又恨又怕又无可奈何。只不过玄武宫立派以来，还没有伏魔观主代理掌门之位的先例，一时间各门各派都在猜测，是不是陆世元功勋太重，马承风是赏无可赏，才不得不借养伤为名，暂时将掌门之位传之。
但不管怎么说，陆世元暂时代掌门之位对于正道来说是一个极好的消息。玄武宫有他坐镇，魔道便不敢轻易来犯。只要玄武宫稳定，正道就会安若磐石。各派也相继派出了使者，携带礼口，赶往玄武宫向陆世元道贺。
关天养没兴趣去关心谁出任玄武宫的掌门，他只想知道玄武宫什么时候才能抽出力量清剿盘踞于九夏城废墟之上的僵尸。失去了玄武宫的庇护，九夏城就像没穿衣服的大姑娘，在大灾大难面前抵抗之力，任其蹂躏。乾坤庭固然强悍，奈何摊子铺得太大，需要照管的地方太多，不能全力翼护九夏城，还是指望玄武宫现实些。又想到自己势单力薄，纵然有心，也是回天乏术，不由得好生感慨。
这年头，还是得有自己的势力才行呀。
可是，开宗立派又岂是那么容易的？单以自己的实力和在修行界的影响，还远远不够，真要是做了出来，不但得引人笑话，怕是没几天功夫，就被人挑了。与其临渊羡鱼，不如退而结网，待万事俱备之时，再行举动，也为时不晚。
光阴如梭，转眼就过了立冬时节。关天养从千阳山回来后，就迫不及待地找来了史玉柱，问几处安置点都建完了没有，过冬的粮食和衣服都发放到位没有——他当然相信史玉