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他们包了一座客院，警戒森严，不允许再蹈扬州受袭的覆辙，夜间戒备的人手加倍。
正常的侦查行动并没停止，他们也是夜间活动的族类，表面上他们已经歇息安睡，其实负责追查线索的人并未返店。
第37章（）
第29章
追查可疑线索，不可能保持正常的生活作息。当谯楼传出二更起更的鼓声时，表示即将夜深，夜市必须在半个时辰内收市，以免夜禁时无法回家，犯禁就有罪受了。
夜间活动的族类，一点也不怕夜禁，夜禁只能吓唬奉公守法的好市民，连一个鼠窃也管制不了。
虎踞门附近没有夜市，街巷夜间很少有人行走，天一黑就冷冷清清，街上的住宅，有门灯的少之又少，经常可看到行走的人提着灯笼往来。
住宅区没有夜间活动，早早关门早早睡，免得旁人说是非，白天一早就得上工干活呢！
五个黑衣人出现在街尾，悄然向大街中段移动。走在前面的两个身材娇小的人，是改穿了夜行衣的彭小芝小兰。小芝的双颊仍呈现浮肿，快要痊愈了。
后面三个是一女两男，女的正是出现在草亭的黑衣老女巫。
江湖客指称这老女人是巫门巫女，其实料错了，老女巫与王姓老女人交手，用的可是强劲无比的袖功而非巫术。
大白天交手，巫术的功能大打折扣，甚至无法使用，绝难对付定力够，心中没有鬼神的人。
大街中段，正是梁宏租屋居住的平房住宅。右邻，则是一座有楼的宅院。螳螂捕蝉，不知黄雀在后。
她们后面五六十步，三个黑影乍起乍落，利用街边的房舍阴影，乍隐乍现盯在后面像幽灵蹑踪。
小兰白天引诱梁宏失败，袭击江右龙女也落空，不死心夜间前来重施故技，而且把主人也带来了。
梁宏在第一次受到挟持时，便知道这两个女人的主人，称之为夫人。
甚么夫人，他并没进一步打听，猜想两女可能是那位夫人的弟子。平房分两进，大门外没加锁，表示人在屋内，或许已经安睡了。
五个人毫无顾忌跃登屋顶，跳下天井长驱直入。两进房舍黑沉沉，声息全无。
对付一个只会拳棒战技的梁宏，来五个人未免太多了，人多人强，难怪她们毫无顾忌。
内进厅内竟然是虚掩的，表示梁宏夜间不怕鼠窃光顾。小兰取出火折子，火石一击，火星引燃火媒，嘬口一吹，火焰骤升，厅中一亮。
用火折子点亮了神案上的长明灯，厅中大放光明。进去先擒住，再带他出来。
老女巫向小芝指示，在厅中的八仙桌旁拖长凳坐候，毫无戒心。两个雄壮的黑衣大汉，在天井中警戒，留意各处的动静，不像厅中三个女人毫无戒心。
厅后是三间卧室，最后面是灶间，这种简陋的街上平民住宅，格局都大同小异，稍有常识的人，都可知道在何处找得到宅主人的卧室。片刻，小兰匆匆出厅。
三间卧房都是空的，人不在。小兰据实禀告：负责监视的人传来的消息，肯定指称他傍晚返家，之后便不再外出，不知为何不在房中。咱们的眼线失职，被他从后门溜走而毫无所知，我们白来了。会不会睡在前一进？老女巫倏然离座：不对，有人来了。
甚么人？天井恰好传来大汉的叱喝声。老女巫比两大汉高明多多，在厅内便比两大汉先一刹那发现有人来了。
飞快地抢出天井，便看到前进屋的瓦面，并立着三个中等身材的黑影。
黑夜中看不见面貌，但从衣着中，可分辨出是三个穿裙的女人。剑系在背上，高髻用网巾绾住。
梳髻，应该是已婚的女人。老女巫胆气不差，一鹤冲霄无畏地拔升登上瓦面。小芝四男女，也随后跃升。
三个女人的衣裙也一色黑，老女巫五个人更黑。三个女人并没趁机攻击，反而有风度地向侧移，占据屋右的瓦脊，空出屋左的瓦脊给老女巫。
夜间在屋顶打交道，占屋脊便在地利上稳占上风。让出一端，表示公平分享地利，不占对方的便宜，双方都没有踏破屋瓦往下掉的顾虑，可以尽量发挥武功的绝技。
街市的房舍皆毗邻而建，寸金寸土，除非是有花园院落的豪门大宅，房屋的宽度很少超过一丈四尺的。双方占住屋脊的两端，中间相距已不足八尺，踏进一步便伸手可及，交手时必定贴身接触。
三个黑衣裙女人所占的右端地势不利，外侧是隔邻楼房的山墙，没有退路。
左邻是相同高度的平房，可退至邻屋的瓦面。这表示三个黑衣女人，根本没有退的意思，故意让出有利的地势，没将老女巫五个人看成劲敌。
你们也上当了。为首的黑衣裙女人，嗓音相当悦耳，不像是上了年纪的人，伸手指指身后的楼房：江南浪子鬼精灵，很少在这里住宿，大概是利用这家楼房，利用夜色偷偷溜走的。
要找他的人很多，他不得不设法回避。你们也是来找他的？老女巫问，嗓音可就显得阴恻刺耳了。
对，来晚了一步。你们是我知道你的来历了，你那挟在胁下的大革囊。黑衣裙女人即使没练了夜眼，相距不足一丈，应该可以看清对方的装束，甚至可以看清面貌。
真的？我却不知道你的来历，贵姓呀？亮你的名号。
我七煞夫人曾经在江湖闯荡二十年，名号响亮，认识我的人真不少，我也算是一代江湖之豪。
七煞夫人，十余年前便是威震江湖的女杀星，号称邪道之豪，迄今威望不减。仇家之多，也众所周知，找她报复的人此赴彼继，所以最近几年，她不再公然招摇，大概曾经吃过大亏，知道收敛躲避仇家的追踪。
因此一来，经济来源锐减，名号逐渐被江湖新秀所淡忘，只有老一辈的人，才记得她的威望了。
江山代有才人出，她如想重振往昔雄风东山再起，已经不是易事了。你不需知道我的来历。
可以告诉你的是：你正在设法找我，你是杭州那个组合，派来镇江图谋发展的几个主要干员之一。咦？你
镇江是我的地盘，我的根基潜藏在这里。你们第一批先遣爪牙到达的第一天，我就一清二楚了。原来唐家农舍的主人是你
是我的一处秘窟，专用来对付威胁安全，妨碍我活动的仇家，卧榻之旁，不许他人鼾睡。
黑衣裙女人等于是宣告主权，明白表示为了安全，所以大捉在镇江兴风作浪的人，弄至地牢处死的前因后果。
你给我听清了。老女巫沉声说：本教在杭州建山门，镇江是出入江南江北的门户，必须在这里建门户堂口，作为杭州山门的屏障，势在必得。女人，你有两个选择。我在听你的下文。你杀了我五个人，另有几个在地牢受到伤害。但我不计较，算是我筹建堂口必须付出的代价。其一，你必须退出镇江，拱手奉让本教接收。其二，加入本教共襄盛举，为江南开创江湖新局，整个江南地区，各地都有本教的血食庙堂。我们有充足的基金，有官府全力支持，正在招纳江湖英雄豪杰，归附的人络绎于途。敝教主以往在官场活动，与江湖人士甚少接触，所以非常欢迎英雄好汉加入本教，以便掌握江湖大局。我已经说得太多了，不能再告诉你其他讯息。现在，我等候你选择，立候你表明态度，你怎么说？
原来如此。黑衣裙女人并无惊讶的表示：据我所知，贵教主到达杭州没几天，还没站稳脚跟，便迫不及待派人分赴各地建堂口了，野心不小。我在杭州没派有人，但这几天所获的消息，知道你们还没正式宣告开山门，连教名都不曾定案呢！未免太操之过急了吧！听你这么一说，原来贵教主对江湖情势陌生，只知道在官场活动，难怪如此外行。你这种江湖豪霸，应该贡献给他开山立门的秘诀呀！怎么听他急切胡搞。
你少废话！七煞夫人沉叱：亮名号。你要立候答覆？
不错。好，你听着，我不说第二次。我在听。明天一早，你们滚回杭州，今后不许你们的人，踏入镇江半步。天一亮就必须动身，走慢了杀无赦。记住了没有？
该死的泼妇，你死吧！五个人双手齐动，事先已暗中准备，发动时五人如一，每人发出两枚追魂针，十枚针笼罩一丈方圆空间，向三个黑衣裙女人集中攒射，速度快得无与伦比，即使是大白天，也难看到针影。
小兰用针对付江右龙女，也用突袭手段，却被江右龙女接住回敬，可知用来对付超拔的高手，威力有限，强中更有强中手，突袭也成功无望。
黑夜中暗器威力倍增，相距不足一丈，十枚针涵盖了整座屋顶，应该针出人倒。
眼一花，人影幻没，针击在楼房的砖墙上，像雨打残荷，响声清脆，火星飞溅。十枚针全部落空，突袭失败。记住，明天一早离开。
第38章（）
第30章
语音从后进的屋顶传来。三个黑衣裙女人，出现在后进房舍的瓦面，声落人影乍动，蓦尔失踪。
这几乎是不可能发生的事，居然发生了。咦？七煞夫人惊呼，骇笑变色：五行遁术，可能吗？她们怎么练成的？
老天爷！她们像鬼一样，幻没幻现像在同一瞬间完成。夫人，快走，她们一定仍在监视我们。
小兰不住打冷颤，感到浑身汗毛直竖，似乎看到真的鬼。人在那边。小芝向左邻的屋顶一指。
果然出现三个黑影，可是，三黑影两高一矮，穿的是夜行衣，灰色而不是黑色。
不是先前的三个黑衣裙女人，模糊的形影仍可分辨轮廓，远在三四丈外，分辨不难。
可是，她们本已心中发虚，仓卒间那敢仔细分辨？十枚追魂针突袭落空，黑衣裙女人惊世骇俗的身法，已让她们勇气全消，一旦对方反击，后果令人不寒而栗，岂能等候对方反击。
七煞夫人首先离开屋脊，往下面黑暗的街道跳。千紧万紧，逃命要紧。
三个穿夜行衣的人，是绝剑公子夏侯冠英、夏侯兰芳兄妹俩，和江湖客江日升。他们不想追赶七煞夫人，夜间也不敢放胆追，也追之不及。
左侧的房舍瓦面，重新幻现黑衣裙三个女人的身影，相距约三丈左右，乍隐乍现毫无声息发出，按理该传出踏瓦声的。我们打交道时，你们便来了。
先前出面打交道的女人，悦耳的嗓音像银铃。对，我们是跟踪那几个男女来的。
绝剑公子毫无惧容，虽则他曾经目击双方打交道的经过：白天我们的人，曾经与七煞夫人打过交道，当时并不知道她就是七煞夫人，以为她是巫门的女巫。
打交道的是江湖客，当时还有一僧一道一儒生。夏侯兰芳也在场，因周姓老人五男女的插手而趁机撤走。
现在，你知道他们的底细了。对，他们的组合可能叫混元教。
在下姓夏侯我知道，你是嘉兴凌云庄夏侯世家少庄主，绰号神气得很。江湖朋友有意嘲弄而已，别当真。能请教夫人尊姓
不必，你只要知道，我是唐家农舍地牢的主人便可。我知道你们为缉凶手而来，所以并不介意，捉到你们五个，稍加盘诘便不再凌辱你们。江湖客和令妹，就是被囚的人。你们闹得不像话，影响我的安全，所以不得不断然处置，总算你们能幸运地脱逃。我问你，你愿意识趣地远离疆界吗？
我要知道，你们是否与扬州血案的凶手有关。如果有关，你的人恐怕早就死掉大半了。
你硬指江南浪子是凶手之一，简直莫名其妙。你今晚说是跟踪七煞夫人而来，其实是为江南浪子，对不对？
这
我一直忽略了江南浪子这个人，他竟然毁了我的秘窟，救走了被囚的人，现在居然紧锲不舍的追根究底，非常可恶。我要这个人，不许你再过问。赶快远离镇江，不然后果自负，记住了没有？
你威吓我吗？绝剑公子沉声问。
对极了。你夏侯世家的武学也许真的了不起，你家的朋友也是名动江湖的高手名宿。但我的人也不弱，与我为敌，你付得起多大的代价？赶快重回扬州，去追查凶手的线索，这是你唯一该走的道路。令妹已经死过一次了，可不要死第二次。
死过一次的人，对死的恐惧，每个人的感觉有强有弱。感觉强烈的人，结果是贪生怕死。
夏侯兰芳举步独自迎上，语气充满自信：我不会贪生怕死，反而把生死看得平常。
人总是会死的，早晚而已，绝无例外，多活一天与少活一天，没有介意的必要，只要认为在世间活得有尊严，做事知道是否当为与不当为，就会勇往直前全力以赴，不会把生死放在心上。
你想要说甚么？黑衣裙女人沉声问。你明白我要说甚么。
夏侯兰芳手按上剑靶：我夏侯家不是能打掉牙齿和血吞的人，为了替死去的子弟和朋友追凶复仇，任何代价在所不借，要付出多少代价，让上苍安排，我们不会吝啬付出。
所以，任何想阻碍咱们追凶的人，必须重视咱们的决心和勇气，得准备付出同样惨烈的代价，各安天命。
我认为你们与凶手有关，江南浪子也可能有些牵涉，不查个水落石出，我们是不会放弃的。你想恐吓我们，想赶我们走，办不到。你如果坚持，唯一解决的办法，就是采取最原始的手段，为生存而血肉相见。我是个出道仅两年的年轻新秀，不甘菲薄，向你这位宗主级的首领挑战，作为首次付出的代价死第二次，你接受吗？
你很自负。黑衣裙女人似乎没生气发怒。
因为我年轻，初生之犊不怕虎。我是一门之主，拥众上百。
你知道规矩，不配向我挑战。女人说：有任何事，都有门人代劳解决。黑衣裙女人，无意中透露了身份。一门之主，这个神秘组合有徒众上百，名称是门。
甚么门，她不说，当然无法知悉，不为人知才能保持神秘。不是任何一个后生晚辈，可任意向有身份地位的前辈挑战的。年轻力壮的人，向一个年登耄耋的老前辈挑战，像话吗？
第39章（）
第31章
那会搞得天下大乱。当然，报仇雪恨例外。狭路相逢，又当别论，对不对？
就算狭路相逢，也不需本门主接受挑战，因为本门主身边有人。紫电。弟子在。右首的女人欠身答。
你陪这小女孩玩玩。门主挥手说。弟子遵命。紫电再次欠身，举步上前，徐徐拔出背上的长剑，小女孩，你上。
你的一气掌很了不起，我不想玩拳掌浪费时间。咦？你知道我的一气掌？夏侯兰芳颇感意外。就是知道。拔剑！紫电懒得解释。
在以内家可以御发真力于体外的掌功中，通常技巧与一般的掌法略有不同，一般掌法必须击实，才能击中身躯造成伤害。
内家外发称掌功而非掌法，不必击中身躯便可造成伤害。一气掌是可外发掌功的一种，威力的大小，以修为深浅而分类，并非任何人练了一气掌可夸称绝拔秘学的。
紫电知道夏侯兰芳的一气掌了得，这是不可能的事，除非曾经见过她施展，或者交过手。
夏侯兰芳之所以感到意外，是她确定与这个叫紫电的女人完全陌生，对方怎么可能知道，她的一气掌了得？
恕我放肆了。她不得不拔剑，本来就把对方看成劲敌，早有用剑决胜的准备。剑出鞘，引剑时慑人的气势澎湃如潮，虽在黑夜中，她那宗师级的形象，便已令对方感觉出凌厉的杀气，撼动心灵和肉体�