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双脚尽量后屈，柔软度达到最大限，骨盘关节的转动幅度，大得几乎超过生理限制范围，并捆的双脚竟然可以屈伸至臀上方接近腰脊的命门附近。
如果不是被捆住，限制了生理的活动范围，稍练了几成所谓软骨功的人，双脚也可以从背后伸至头顶，脚底甚至可以超越顶门，或者从双肩垂下搁在肩前。
练了功的小女孩，更是柔软得像无骨的蠕虫。五花大绑的死捆法非常不人道，背捆的双手不可能下降至后臀，更不可能穿过臀下移至身前，超过下降程度，就会勒住咽喉。
所以，他的双脚后屈度，必须超过背腰命肾两门以上，才能与背捆的手接触。手刚接触到脚后跟的右靴底，脚步声勾消了他继续行动的念头。
四名大汉领先入室，后面跟着三个黑无常，最后是三名戴了鬼面具的两男一女，在审讯案的交椅上落坐，气氛一紧。这表示又将审讯囚徒了，即将有囚徒遭殃。
三个黑无常在案前两侧抱肘伫立，是负责动刑的人。四大汉与两名看守，可能是很少在外走动的人，因此露出本来面目，不怕被囚徒认识他们的身份。
黑无常与三名戴了鬼面具的男女，囚徒们只能隐约看到他们的一双眼睛，日后如果有机会在大白天见面，也不可能从眼睛看出异兆。
一名黑无常向一同前来的四大汉耳语片刻，由一名大汉从侧角的大柜内，取出一串钥匙，每支钥匙皆长有四寸，那是一斤重小将军锁的钥匙。
每一间囚室，铁栅门皆有铁环扣，用小将军锁扣住，环基部有两尺见方的护板，囚徒是看不到锁的，只能从栅内伸手外出摸索。
六名大汉到了一座囚室前，喝令里面的两个女囚徒站起来，然后启锁开栅，四个大汉如狼似虎将女囚徒拖出，直趋刑室。
各囚室的男女囚徒，全被惊醒了。梁宏一直就留意动静，颇感失望，偏偏在紧要关头发生事故，脱困的机会不再了。
他知道两个女囚徒，是绑架他和莽牛吕七的小芝小兰两少女，心硬如铁貌美如花，来路不明的女妖型女人。
地窟主人审讯他时，显得粗枝大叶，仅追问他与凌云庄的人冲突经过，其他并没提及。
最重要的经过，该是他被绑架的一切变化，但寻问的人仅略一盘问，便不再追问详情，忽略他所提供的疑点征候，也表示毫不重视他所经历的事故，认为与情势的关连并不重要。两女因被按跪在案前，每人有两名大汉挟持。
你两个贱妇，供称是独角夔龙彭江汉的女儿。独角夔龙是刑州三龙之一，水上黑道大豪的强龙。
高踞主座的戴鬼面具男人，声如洪钟字字震耳：你姐妹途经镇江而已，没与任何人发生纠纷。口供没错吧？
我我是实话实说。小芝说话的嗓音不再悦耳，大概是双颊肿胀变形，说话声调走了样，本来打算过两天游过金山寺，再转赴苏杭游玩
用皮鞭抽她，直至她们愿意招供才停止。戴鬼面具的人怒叱，猛拍长案大为光火。
两名大汉是整冶人的专家，先两耳光把小芝本来红肿的脸，打得成了灰褐色，再将她俯伏在地上，分别踏住背捆的双臂肘，由第三名大汉取来刑鞭，在背部臀部狠抽。
鞭声震耳，小芝的叫喊声完全走了样，不像是人声。抽了二二十记，戴鬼面具的人才举手示意停刑。
小芝俯卧在地呻吟，无法挺身站起。你，你说。戴鬼面具的人，向脸色惊怖的小兰一指：你是独角夔龙彭江汉的次女，是吗？
不不是。
第15章（）
第7章
小兰开始发抖，嗓门也大变：我姐妹出道仅两年，在武昌府对岸的汉口镇，混了年余而已，混不出局面站不住脚，所以和几个小有名气的人，来下江图谋发展，冒充大豪的女儿，活动有利些。
早几天到达镇江，发觉这里居然没有豪强建山门立堂口，只有几个小组合零星混口食，因此想在这里制造混乱，打算在这里建堂口号令一方
简直在做白日梦。戴鬼面具的人冷笑，打断她的话：不知死活。你知道失败的结果，是吗？闯道与打江山其实是相同的，成者为主败者为寇。成功了一条龙，失败了一条虫。
我们并不知道你们是镇江的菩萨，无意冒犯你们的虎威，不知者不罪，咱们道歉悄然远离疆界，发誓今后不再踏入贵地半步，应该按规矩放我们一马，留一步活路让咱们这种小人物走，增加你们的威望，请留一分情义，高抬贵手。
强存弱亡，这规矩不是我订的。戴鬼面具的人向另一名大汉举手示意：暂且留置在你们这里，明天再派人来详加盘诘拷问。
属下当留意严加看管。大汉欠身答。
你们可以享受她们，可别把她们弄死了。她们死不了。那就好。戴鬼面具的人挥手：拖走。把梁宏拖过来。两名大汉架住梁宏，拖至切近按住跪下。
梁宏，早先我们完全忽略了你，傍晚才得到确切的消息，查出你有协助外地人，吃里扒外帮他们在本地建山门的嫌疑，引他们向本地的人开刀，锄除具有威胁的本地龙蛇，所以才前来鹤林寺点燃并吞的烈火，你该死。戴鬼面具的人一字一吐，凶狠地指摘他。
冤枉啊！那怎么可能？他为自己的行为辩护，为生命挣扎：凌云庄的人，逼得我无路可走，我危在旦夕，自顾不暇，怎么可能帮助外人
给他十鞭。戴鬼面具的人怒喝。两名大汉不由分说，依样葫芦把他按躺在地。
第16章（）
第8章
刑鞭是皮制的，作用是逼口供，不是致死的刑具，用刑时下手有分寸，不会把受讯的人打得皮开肉绽，把人打得半死就难以清楚供出实情了。
鞭打当然会痛，他必须叫喊表示受不了。如果不叫喊，打的力道必定增加。好汉不吃眼前亏，他的叫喊声比小芝的叫喊声更大。
千刀万剐也不皱眉的人，才是了不起的英雄好汉。像他这种挨了几皮鞭就鬼叫连天的人，是不需严加提防的小货色；让对方忽略，是争取生存的一种手段。
迄今为止，他一直就扮得很成功。你扮甚么，就得像甚么。你给我记住。打完之后，戴鬼面具的人盯着他，语气相当凶狠：春雷惊蜇，是风云际会的时候了。
镇江是咱们的天下，任何人也休想在这里建山门立堂口。近期内竟然有各方龙蛇前来撒野，咱们必须加以铲除，让江湖道上的龙蛇，知道咱们的存在。
咱们即将正式宣示旗号，顺我者生逆我者死。你如果胆敢与外人勾结，我会剁碎了你用来喂狗，哼！现在，你必须从实招供。
目下正是惊蛰时节，是龙蛇冒出头，动的时候到了；宣示旗号就意味着宣告霸权。
这也表示这些神秘人物，在镇江潜伏了很长的一段时日，以本地的龙蛇身份，暗中布局已有周详的准备，被所发生的情势所诱发变化，因而提前乘机发动，用血腥手段宣告主权。
他已经痛得快要昏厥啦！那能回嘴分辩？心中暗暗叫苦，盘算该供些甚么。是否该供出那天与小芝小兰打交道的经过？如果供出，他脱身的情形如何自圆其说？
两大汉虎视耽耽，随时准备对他用刑。脚步声匆促，进来一个大汉，在戴鬼面具的人耳畔耳语片刻，然后行礼退走。
我有事进城处理，这里的事明天再说。戴鬼面具的人向大汉们说：你们要特别留心警戒，已经发现有武功超绝的人，到达这附近踩探，很可能影响你们的安全。如果有控制不住的情况发生，务必封窟灭口。
属下会按情势处理，请长上放心。为首大汉欠身说：夜间视界有限，外人不可能找到此地，除非有内奸，不然这里安全得很。
第17章（）
第9章
但愿如此。两男一女三个戴鬼面具的人，匆匆出室走了，大汉们将小芝小兰抱回囚室，梁宏也被丢回囚禁处，仍然保持五花大绑死捆的姿势，丢入囚室插翅难飞。
可能是失踪者的同伴，不分昼夜出动搜寻，万一找到此地，地牢的人大事去矣！一旦封闭地窟，所有的囚徒都将永埋地底。
时不我留，生死关头已到。两名看守大汉勤快尽职，轮流走动留意囚室内的动静，其实多此一举，囚室内的人捆得死死地，连转身也感到困难，绝不可能破牢而出。
铁栅门在外面加锁，十头象才能拉破铁栅毁去牢笼。他重新开始活动，侧躺在壁根下，被捆牢的双脚，尽量缓慢地后收、上缩。
久久，靴底终于接触到反绑的双手了，整个身躯，成了反屈的圆球。所穿的是平民化的牛皮直缝靴，靴面靴统由两块牛皮缝合，粗糙、简单、坚硬、厚实。
虽说这是平民化的短统皮靴，但十之七八的平民，买不起这种官府准许平民穿着的靴子，有布鞋穿已经不错了。有身份地位的人，才配穿华丽的皮靴。
直缝靴，是平民百姓的专用物。他的直缝靴短统的两侧，以及靴底的后跟部位，都藏有玄机，有救命的法宝。
自从感觉出警兆之后，他便着手应变，作最坏的打算，以自救为目标。每个靴统的两侧，分别藏了一根扁针形，一分厚两分宽四寸长的铁片，一边开锋，一边成锯齿状，不但可当工具用，而且可作暗器或武器。
他这种人，手中有武器，威力倍增，足以应付武功比他强一倍的高手。武功修为相当，武器就成了决胜的凭藉。
三流人物手中有龙泉太阿，应付一流高手毫无问题，甚至可以对付超等的高手。
往来巡视的两大汉，的确增加他不少困难，几次双脚将与双手接触，便不得不放弃行动，功败垂成，等大汉走后，再重新努力收缩身躯。
努力终于有了收获，一枚扁针到了他手中。扁针份量轻，对付牛筋索相当困难。
第18章（）
第10章
但在他手中运用，却是无所不能的工具，一面可以切割，另一面可以锯物，尖端可以钻刺，掷射便成了可杀人于两丈的双锋扁针，也可以取代柳叶飞刀。
囚室外的灯光微弱，室内其实颇为幽暗，巡视的大汉必须在栅外仔细察看，才能看清囚徒的隐约轮廓，事实上大汉并没认真观察有否异状出现。
片刻，第一圈捆索被锯断割裂，手腕恢复自由，缠绕手臂的绳索便失去作用了。最后割断捆脚的牛筋索，他完全恢复活动的自由。
一切皆在默默中进行，毫无声息发出。仅在大汉接近时，才不得不暂停活动，恢复被捆绑的姿态，绳索仍依稀留在脚上手上。
靴底的法宝，是一根一分粗，六寸长的小铁条，他三扭两捏，便拗成一根万能钥，小心地双手伸出栅外，摸索护锁板外面的一斤小将军新月形铁锁。
他的双手，似乎平空伸长了半尺，虽然看不到护锁板外面的锁，却可凭感觉经验技巧，摸索到那份量不轻的将军锁。
片刻的摸索试拨，小将军锁发出一声轻响，锁闩脱离门扣环。
小铁条又变成挂钩，虚搭住一个栅门环，小将军锁便平稳地悬吊在两环的中间，如果不仔细察看，很难发现锁仅扣住一个栅门环。
一切就绪，樊笼的门已经开启了。两名看守大汉，不可能同时出现在他的囚室外，如果不能在同一时间摆平两个人，生死仍难逆料。
静候好机，或者制造好机。他蜷缩在栅角下，口中发出绵绵不绝的低沉声浪。
这种声浪极为怪异，绵绵不绝若有若无，音阶起伏变化甚少，形容为如泣如诉倒也切题。如果真正留心倾听，反而无法听到，只能在偶然中听到隐约的声浪。
也许，该称之为幽魂之音，飘忽不定，若有若无。地牢并非完全寂静，不时传出囚徒的呻吟声、梦呓声、鼾声、身躯转动声、以及看守的脚步声。
因此，他所发生的奇异飘忽声浪，不会引起囚徒们的注意，显然声音的传播，有特定的方向和特殊的作用。
第一名大汉从右面最前端的囚室绕过来，逐一察看每一间囚室内的动静，手中轻拂着用来惩戒囚徒的三尺长矛刺，在距栅三尺处仔细向室内察看，留意囚徒有何异状，观察得相当仔细，保持距栅三步的位置，防备囚徒从栅内伸手攻击栅外的人。
大部份被囚的人，皆安静地蜷缩而睡。
当然不可能睡熟，天气寒冷，没有被褥，每个人都五花大绑，活动困难，而且身上有伤，那能真的睡熟？
而且即将面对死亡，面对后续讯问所加的酷刑，真正看得开的人寥寥无几。因此表面上他们不得不躺下养息，其实非常留意看守大汉的举动。
第一间囚室内，囚禁着小芝小兰两女，两人贴卧在壁根的草堆中，贴在一起体温消失得少些。
看不出异状，大汉举步移向第二间囚室，走了两步突然停下，转动着头部，侧耳倾听片刻，再用手掌挡耳倾听声息的来源。
片刻，大汉摇摇头，拍拍双耳再挖耳孔然后举步，脚下突然一乱。大汉又止步，调整脚步，到了第二间囚室前，藉微弱的灯光，细察室内的动静。
这间囚室内，囚禁着凌云庄的那位美丽霸道的少女，和一名中年妇人，她们似乎睡着了大汉再次抬头倾听，再次拍耳挖耳，最后眼神一变，梦游似的举步，连越三间囚室，中途不曾停顿，脚下缓慢沉重，直挺挺到了粱宏的囚室外。
梁宏蜷缩在栅壁交界处的角落，无声无息。大汉停下步，缓缓转身，矛刺垂在身侧，徐徐接近铁栅，违反不可接近伸手可及处的禁忌，竟然贴上铁栅，伸头近栅向内察看。
第二名大汉，正在对面的一排囚室逐一巡视，并没留意这一面的第一名大汉，两人几乎是以背遥遥相向的，不可能互相留意四周的变化。
第19章（）
第11章
梁宏像豹子般悄然暴起，快逾电光石火，右手从栅缝中伸出，奇准地扣住大汉的咽喉，将人贴栅拉近，左手的中指扣弹而出，不轻不重弹在大汉的眉心印堂上。
快速、准确、圆熟；大汉即使神智是清明的，也无法抵挡他快速如电的准确攻击。
左手快速下沉，抓住大汉失手掉落的矛刺，不至于着地发出响声。右手抓住大汉的衣襟，将大汉缓缓放下着地，再将人向外推离铁栅三尺以上。
当！异声充满地牢，丢出的矛刺滑至大汉身侧。大汉与矛刺，皆远离铁栅，表示大汉是无故自行跌倒的，与囚室内的囚徒无关。
惊动了对面的第二名大汉，飞奔而来。老五，你怎么啦第二名大汉一起步便大叫。
老五昏厥在地，毫无反应。人难免生病，谁也不敢保证一辈子不出意外，跌倒或昏迷，就是意外之一。
第二名大汉警觉心甚高，并不因事出意外而忽略警戒，奔近时便扬起手中的矛刺，相当紧张地先向四周察看，确定没有可疑征候，目光最后才落在囚室内部。
梁宏蜷缩在作卧具的草堆中，像是沉睡不醒。栅门扣环的将军锁并无异状，毫无可疑征候，同伴的跌倒昏迷，与囚室内的囚徒无关。
放下矛刺，大汉急急蹲下，轻拍同伴的脸颊，一手探索同伴的身躯，检查呼吸，凭经验便知道同伴并没死亡。
老五，醒一醒大漠焦急地叫唤。
这瞬间，眼角看到栅门在动，同时听到栅门的转动声，沉重的铁栅门开启，有物急动。
变化太快，已经来不及有所反应，身侧已幻现人影，打击也同时及体，耳门一震，应掌便倒失去