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好在亚罗湾离佛山和广州都很近,李仙以后要回来的话也很容易。
乔大青和杨天明更说以后有机会,一定要去亚罗湾看看,这数十米长的大鱼谁都没见过,正好见识一下渔民怎么捕猎这样的庞然大物。
临别的时候,李仙跟他们一个个拥抱一下,拍拍肩膀,算是辞别了。
李仙刚好自己买了船,还是两艘,就跟这些保镖一起分坐两艘船。
虽说雷州海盗也算猖狂,但只会最简单的跳帮作战,连火炮都没有几个,这些经过实战考验又都装备线膛枪的镖师,还真不怕海盗过来。
百吨大船虽小,但在清国也是往南洋行船做生意的主力船只,只坐这么几个人,倒也不是特别挤。
第一百二十六章 白鲸现身()
两艘船停到亚罗湾,李仙便指挥水手们停靠好,又把东西卸下来,拿到亚罗观去。
好歹是出了一趟远门,李仙回来的时候从广州那边带上好多布匹、瓷器等稀罕物,一方面是给人送礼,一方面也可以掩护火器的运输。
亚罗湾其实很荒僻,住的都不是有钱人,等到混元观的香皂生意做起来之后,就立即成为这里最富有的人,还雇佣数十名工人,算是这里的地头蛇。
把数十箱东西都拿到混元观,放置完毕,又把那些镖师安顿好,这才算是稳当下来。
说起来李仙也有七八个月没回到混元观来,看着景物依旧,只是自己多了很多钱,也有些感慨。
等到李仙有闲暇了,掌管香皂生意的三名管家就带着些伙计过来,向他汇报这段时间的生意来。
李仙看着这几位却有些一时失神,原来这三名掌柜中有两位有一阶修为,剩下的一位也至少炼出内力,其他伙计和工人中竟也有修炼出名堂的人。
当初李仙眼力不到,也不曾修炼过,根本看不出这些异常,但如今眼光感知甚至比拟四阶大成高手,自然从这些人的走动和行为举止中观察到蛛丝马迹,判断出这些事情来。
“陈谦啊陈谦,你从一开始就把棒槌耍吧。”李仙暗暗叹息。
说起来也是,混元宗好歹是传承数百年的大派,就算陈谦混得怎么差,也不至于弄得门内连个入阶的弟子都没有,就是当初那个风南海,啥都不懂,也有几名入阶的弟子在左右。
生意上的事情没什么可多说的,反正账簿很干净,李仙这段时间几乎独占所有香皂的生意,自然明白这方面不会出问题。
李仙就简单跟他们对一下账簿,分发从佛山带回来的布匹和饰品等礼物,倒是过足了少东家的瘾。
还好,这些人都知道李仙在广州地界混出极大的名声,没有一个出来打脸的,安安静静地接过礼物,谢东家的赏。
这香皂作坊名义上是挂在陈谦名字下的,李仙先前在三元观里跟武林中人谎称陈谦已死,对作坊里的掌柜们也只是写信说陈谦在广州办理其他事情,此时也不改口,就说陈谦还在三元观访友。
不管是三位掌柜还是几个级别高一点的伙计,都点了点头,认可了这种说法,丝毫没有质疑的意思,李仙便暗自点了点头,陈谦自从出了福地后就行踪渺茫,一直没有联系自己,现在看来是早就回到亚罗湾,暗中主持这里的事情了。
李仙自己心里也有鬼,揭过这件事情不再提及。
这三位掌柜中的大掌柜姓赵,叫赵虎将,名字很有气魄,其实是个白白净净的中年人,一身长袍,要不是李仙看出此人已经开辟精元海,是一阶的高手,恐怕会以为是个普通的管事。
“赵管事,这段时间你一直负责主持作坊的事情,有什么事情没有呢?”李仙问道。
“回少东家,作坊里一切都安好。
以前还有香皂积压的事情,但自从少东家跟福威镖局合作,一起出售香皂之后,这东西是生产一块就卖一块,价格比以前还高出好多,实在是痛快。
只是,这卖香皂的钱都在少东家手里,说是那边有很多事情需要周转,我们这里又要扩大生产,招人、买地、建厂到购机器,都是花钱的事情,有些紧巴巴的,希望少东家能明察。
另外,这段时间渔民出海捕鲸,倒出了些问题,现在还没什么问题,但那些渔民一直想着要涨鲸油的价格,只是一直被我们压着,还请少当家的能决断一下。”赵虎将很是干练,立即就拣紧要的事情说了。
李仙一直把着香皂的销售款不放,知道这边会钱紧一些,前半部分的话听了后只是点点头,只是后面说捕鲸出了问题,倒是件奇事了。
“捕鲸还能出什么问题,赵掌柜能不能说一下?”李仙好奇地问道。
“前段时间这海里出了个妖物,就是有一头特别大的鲸鱼,但凡看到有渔民出海捕鲸的,就上去用身体撞,把渔船给毁了,使得好多家都不敢下海捕鲸。
这边捕鲸的数量降下来,有些人没了收入来源,就把主意打到我们身上,想着借机涨卖鲸油的价格。
其实,这也好办,我们这边做香皂,看着一年生产十几万个,数量很多,其实也就用不到两万斤鲸油而已,算起来也就是一头鱼龙的出油量。
而且作坊里存货充足,他们想拿这个卡我们,倒是打错了算盘。
我估摸着这鲸鱼袭击人的事情也就过个几个月就能消停,到时候我们拿捏一下,没准还能把油的价格压下来呢。”赵掌柜起身说道。
这香皂单个的价格为一钱银子,十几万个就是一万三四千两银子,但这是零售价,批发价当然要低一些,再加上原料、工价和管理成本等,卖出香皂的纯利润为每块二分银子左右。
以前陈谦和李仙经营香皂作坊,每年也能赚三千两银子左右,也成为亚罗湾首富。
一块香皂重量为一百二十克左右,若以每年生产十五万块香皂计算,总重量为一万八千公斤,也就是九吨。
但是,香皂当然不会全部由鲸油生产,鲸油含量最多六成,加上损耗,也就是一年六吨的鲸油而已。
一头成年鲸鱼平均重量为二十五吨,按出油率六成计算,一头鲸鱼就能出油十五吨,远远超出香皂作坊所需。
香皂作坊以前主要是购买鲸鱼脾脏,鲸油则是购得渔民们不要的鲸鱼骨头自己熬制,最大程度压缩成本,直到销售渠道逐渐打开,才直接购买鲸鱼油,利用从澳门和其他地方购买的纯碱和火碱,辅以其他香料和药草成分,生产出美观优质的香皂产品,远销雷州和广州一带。
而亚罗湾渔民一年也要捕数十头鲸鱼,纯粹是供过去求的水平,想借口提价,倒是休想。
这也很好地表明李仙现在就是彻头彻尾的资本家阶级,明明赚了很多钱,也要剥削无辜的渔民,拼命榨取剩余价值,以达到其不可告人的目的。
“这鲸油的价格只能往下走,不能往上行,赵掌柜帮忙盯好了。
而且据我看来,这鲸油的价格很快会大降特降,只有往下走的份,没有往上的可能。”李仙点点头,浑不在意。
过了一会儿,突然想起一件事情,急忙问起赵掌柜:“赵掌柜刚才说海里出了厉害的鲸鱼,祸害渔民,能不能说说是什么样的?”
“哦,这鲸鱼据说是特别凶恶,比一般的鲸鱼还要大了三圈,力大无穷,据说还有些妖法。
我也没亲眼见过,但听那些渔民讲,这鲸鱼但凡看到有人捕鲸,就立刻追过去用身体撞船,又喷出水柱把船打翻,又很聪明,那些渔民几次想去捕杀它,都被躲过,反而自己都船毁人亡。
这鲸鱼浑身雪白,和普通鲸鱼的颜色大相径庭,有些老渔民说这是鲸鱼活了上千年成了精了,变成鲸鱼王,看到有人捕杀自己的子民,就出手阻止。
现在各家出海捕鲸都小心翼翼的,生怕倒霉碰上这头鲸鱼王。”
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第一百二十七章 招兵买马()
赵管事详细描述,李仙脑袋里却轰然作响,想起主神空间里获得的机缘,原来所谓的鲸鱼果然要应在这里啊。
只是,如此轻易就得到有关白鲸的线索,按照自己对主神的理解,这里面必然有坑,而且是大坑,只是不明白到底是什么样的坑而已。
李仙心里乱想,表面上却丝毫也不露,只是点了点头,说道:“竟有这等奇事,倒是怪了。
不过,大小也就是头鱼罢了,想办法除去就是了,却不能让那些渔民趁机涨价,赚我们的钱。”
事后,李仙拿出一千两银子,让掌柜们拿到柜上去,用于周转,扩大产量,趁着广州那边供不应求的时候多赚点钱。
“少当家说的是。”所有在场的掌柜和伙计点头称是,觉得少当家说的是大实话。
当天就在混元观休息,混元观由陈谦经营多年,也有极为隐秘的地下室之类的,李仙叫上那些镖师将运来的武器藏到里面,又自己挑出一些武器和物品,单独拿箱子装好了,自己找地方藏起来。
陈谦知道这些地下室的存在,应该能看到这些武器,但李仙觉得自己和他在大方向上的目标一致,藏这些武器,应该没问题。
话说回来,陈谦当初说要先分开来各自行事,但之后一直杳无音信,也不知一直在忙什么。
至于那些单独拿出来的东西,就只能是李仙自己藏好,不管是林平之等人还是陈谦,都不能告诉,算是给自己留的后路。
办这些事情的时候,李仙也不由得感叹,偌大的天下,竟没有一个可以信赖的人,所有事情都只能自己做,自己憋在心里。
这些事情处理完,李仙就带着林平之等人拜访山里的猎户们。
徐闻县是老虎比猫狗的地方,敢上山捕虎的猎户很多,用虎叉等极为简陋的武器捕杀猛虎,非常勇敢又非常穷,如果不穷,也不会去跟老虎玩命,以补贴家用。
李仙到山上找以前熟悉的赵、钱、孙、李等四家猎虎世家,说自己香皂生意做大了,需要建立护卫队,又跟佛山的大镖局搭上线,可以做走镖护院的活计,问这些猎虎有没有去的意向。
李仙给出的报酬很丰厚,一个月两块大洋,食宿都包了,只要这些猎户听话肯努力工作,月俸还能提高。
这时候,清朝的工价很低,北方的大地主雇人开荒地,一年也就九两银子到十二两银子的章程,就是在广州等地,这点钱也足够光棍汉过日子了,何况食宿还要全包。
至于徐闻这种穷乡僻壤的猎户,一年能摸到两块钱大洋,就要烧高香了。
李仙这边做香皂生意做得很好,这些穷得叮当响的猎户是知道的,而且以前李仙跟他们学刀法,学打猎,也是公平公正,给钱很厚道,猎户们立即响应,觉得跟着知根知底的人出去闯,总比在山里跟老虎拼命强一些。
李仙还说只要人实诚,来多少都愿意接收。
这些人哪个没有亲戚,哪个没有朋友,立即拍胸脯保证,一下子拉扯二三十人出来,都是不到三十岁的好后生,跟李仙到混元观,接受训练。
跟李仙一起过去的镖师们却一脸的莫名其妙,这样拉人是痛快了,但是都不是很熟悉,更没有血缘关系等羁绊,哪能放心使用。
只是,李仙只需要人肯拼命勇敢就行,忠诚度什么的都不在乎,这些猎户善使冷兵器,而且几乎都会弓箭,正是最好的兵源,至于忠诚什么的就用资本主义的老办法,靠钱维持吧。
把这些人带回混元观,找地方安置,又好吃好喝地供着,那几位掌柜倒是张大了嘴,不知怎么评价好。
赵管事也找李仙说了几次,觉得这些随便找来的山民不会可靠,真要需要人手可以从一些知根知底的人家里招募些子侄,岂不比这些生人强。
但李仙只说这些猎户在山上打猎,从不知道偷鸡摸狗是什么,绝对是能信赖的对象,而且以后也是要带到佛山做镖局生意的,自然要由镖局那边的人自己筛选和训练,自己这边只要找好人就行。
赵管事知道李仙跟福威镖局关系不错,以为这些人是李仙帮镖局招募的,觉得福威镖局前段时间受到较大损失,急于找人补充人手,也可以理解,又想着福威镖局毕竟是经营数百年的知名镖局,应该有办法掌控这些人,便点头不再理会。
那些镖师不发一言,看了好半天西洋镜,私底下议论认为李仙这是有坑人的大计划,只是大家道行浅,目前还看不出来罢了。
李仙最早的外号是挖坑打井李大仙,还是杨天明取的,这些镖师有所耳闻,又在跟吸血鬼的作战中认识到李仙这人表面不忠厚,实际也不忠厚,花花肠子多得很,一般人还真没法揣度,自己这些人看不出名堂来也是应该的。
等到猎户们安顿下来,李仙又去拜访那些渔村,跟那些世代捕鲸的渔民拉家常,说你们世代捕鲸,钱没赚着,人倒是每代都死了不少,何必做那不要命的活计。
又说自己跟广州的大镖局有了联系,希望一起做走镖的生意,虽然也是危险的生意,但跟人拼命总比跟鲸鱼拼命容易一些,钱赚得也能多一些,就这样百般诱惑。
这些渔民是看着混元观的香皂生意一步步做大的,又跟香皂作坊有些生意来往,对李仙的信任又比猎户多了些,一打听,月俸是两块大洋,食宿全包,立即觉得这是天上掉馅饼,最能赚钱的勾当,也是踊跃报名。
天可怜见,这些李仙眼里最勇敢最有拼命精神的猎户和渔民,在这清朝是实实在在的社会最底层,地位比起一般的农民都有所不如,想发财挣钱的心思比谁都坚定,又富有旺盛的冒险精神。
说实话,以他们的穷困程度,还真不担心失去点什么。
这一下,立即就有二三十名渔民加入,而且报名的人还是特别踊跃,之后好几天,还有得到消息晚的猎户和捕鲸的渔民过来加入所谓的护卫队。
李仙对这些人一一筛选,选中五十名做正式队员,其余的做预备役。
第一百二十八章 别出心裁的训练()
“你看我厉害吧,一百多人顷刻间就招满。”李仙指着自己的手下们,得意地对手下的镖师们说。
“李大哥做事自然比一般人强一些,只是这些人跟您都不沾亲不带故的,以后真到了拼命的时候,恐怕没人会愿意冲上前吧。”这些镖师的首领叫林长生,大约三十多岁,为人老练实诚,委婉地提醒李仙。
“这就是资本主义的妙处了。资本主义时代的用人方法就是别人干活就付工资,不需要过多考虑血脉和亲缘等方面的事情。”李仙却是似乎没听明白似的,净说些不着调的话。
对林长生他们的标准而言,出了事真正能帮得上忙的,必须是同乡同村沾亲带故的熟悉人才行,要不然随便找人,愿意干活赚钱的苦力满大街都是,何必非要到这个穷乡僻壤的地方来寻。
只是,对李仙来讲,这些猎户跟渔民,跟普通的苦力是大不相同的。
一支以暴力事业为目标的队伍,最重要的素质就是勇气,而以李仙的眼光而言,这个位面清朝百姓最缺的素质就是勇气,根本无法跟这些常年猎杀最危险猎物的猎户和渔民相比。
知识和经验可以靠后天传授培训,唯独这勇气很难培育。
李仙手里多了五十名正规护卫队成员和四十多名预备役成员,还有