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当初要不是看他搞清洁实在有一手，才不会一时大意聘了这么一个怪胎上来。”
“哦，放尊重点儿，小心海蛇大人让二副把你吊在桅杆上。”帕特里克凉凉地说，“他现在是真的受宠了，见鬼，蒙内告诉我现在护卫舰上药品的分派权已经不在他手上了，二副让海蛇来接管这个。”
“这都不算什么，海蛇不会明摆着克扣我们的药品，毕竟所有药品的产出还在主舰的大姐大手上。她眼里最容不了沙子了，谁要是往她那儿告一状，海蛇绝对得栽，十个二副都保不了他。”杰夫显然对蝎子的为人很有信心，但紧接着他又露出了忧虑的表情，“我倒是挺在意二副……”
帕特里克看起来糙，心思还是挺细腻的。他反应很快地跟着压低了声音，问：“你是说……前天晚上我们听到……”
“嘘。”杰夫谨慎地趴在瞭望台的木杆上看了看，确定附近没什么人了，才低声道：“你也觉得不对劲，是不是？二副在房里发火，说‘信任就这么廉价’、‘我问心无愧地卖命多少年’、还有‘当我找不到更好的出路’……什么的。”
帕特里克叹了口气：“就是因为那女人闹的……那小婊｜子看着就事儿多。你说同样是女人，主舰上的怎么就和我们这儿的那么不一样？大姐大就不说了，新来的那个女剑士能徒手拆炮，长得还可爱……梅丽就只能坑着二副，让他和主舰那边闹矛盾。你也跟了二副十多年了，杰夫，你知道的，二副一直就有些多疑。”
“这绝对也少不了海蛇的挑拨。”杰夫将包裹三明治的锡纸揉成一团，“我真不希望二副因为这事儿和主舰闹掰。我喜欢这里。”
“……”帕特里克咬着一根劣质烟叶沉默了一会儿，突然问：“要是真掰了，你怎么选？”
杰夫脸上明显有挣扎，他最终一咬牙：“跟着二副。十多年的交情了。”
“嗯，我也是。”帕特里克握了握拳，“可惜我们一直就不聪明，做不来出谋划策的角色，在二副面前也没什么说话的分量……我明天再去找蒙内他们谈谈。”
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不管每个人在心里打着怎样的主意，在阿尤卖力工作下，南十字号还是以飞快的速度接近鸟钻石镇。
作为一个普通海盗，瑟罗非的返程之旅十分规律而平静。早上随着朝阳起床，帮女王大人搬几趟锅，吃了早饭后就和红毛一起前往213号训练房接受黑胡子和船长大人严苛的训练。托托时常也会来凑一脚，黑胡子还挺喜欢这个卷毛妖精的，说他在拳法上特别有天分，可以继承他的家传拳技。托托在赤铜前辈给他量身定制的训练中，无比艰辛地学会了将眼泪收放自如的技能。现在他用新学的拳术配合着能够稍微调整范围的火墙，能够在瑟罗非的大剑下撑过好几十招。
“我讨厌天赋魔法。”瑟罗非说。
一天训练结束后，瑟罗非就会提着晚饭跑去船头，给同样辛劳了一天的角海豹摸摸脑袋，刷刷肚皮。尼古拉斯如果没被操碎了心的大副拉去开会，他也会过来欺负海豹。
扎克有一天挑着尼古拉斯没来的时候泪眼汪汪地问瑟罗非：“我是不是要失业了？”
总之，生活很美好。踏上陆地的日子一天天近了，海盗们也十分兴奋，经常自发地在甲板上围成一圈儿唱着歌，抓着朗姆酒瓶子跳起海盗特有的粗犷的舞蹈。
瑟罗非已经拟定好了要带回家品尝妈妈手艺的名单，甚至已经和每个人商量好了他们应该有的“身份”——希欧还是邻家经商的出息儿子，蝎子是码头边上皮革店的老板娘，托托和赤铜前辈是在玛蒙城定居的铁匠祖孙，汉克斯是喜欢吃鱼（身上海腥味儿实在太重）的普通佣兵。
至于最关键的船长大人……瑟罗非绕着他转了几圈儿，实在没法儿昧着良心给他高贵冷艳的面瘫脸安上“卖鱼的”，“钉鞋的”这样的身份，只好尽量贴近生活实际，给他安上了一个“在外流浪时遇到的同伴”的名头。
——是的，玛格丽塔至今还以为她当年只是被人贩子拐走了，后来她机智地逃离了人贩子的魔爪，一路磕磕碰碰地又自个儿找了回来。
——以及，是的，她依旧没能劝动她那个在某些方面固执得惊天动地的红毛朋友。
瑟罗非心里很看重这次或许根本不算是聚会的聚会。
从小，她就喜欢看那种一个小团队热热闹闹去冒险旅行的故事。
在这样讲述冒险故事的话本中，有些团队从头到尾其乐融融，充满朝气，让人看着总是免不了会心一笑；有些团队最开始问题频发，谁也看不惯谁，但他们对彼此的理解与信赖在一次次生死交锋中逐渐累积，最后彼此结成了一个牢不可破的整体；也有一些吟游诗人给在自己笔下的团队设置了复杂的背景，团队里的角色通常来自不同的地方、甚至是不同的种族，对事情经常会有不同的看法，甚至爆发严重的矛盾和冲突。但每到大敌当前的时候，他们却毫不犹豫地将后背交给彼此，协力走过一个又一个困境。
这些话本中描写的场景对瑟罗非的影响是巨大的。刨除掉工作稳定、风险小、薪水高这些因素，话本中这些经过了美化的团队生活，才是瑟罗非心心念念想要考到证、成为佣兵的初心。
当然，现在已经长大了的瑟罗非清清楚楚，现实和话本是两回事儿。佣兵团里是不是真的有这样毫无保留的信赖和默契还难说，更何况她入了海盗这一行！
就没听过谁在甲板上讲团队配合、讲兄弟情义的。海盗们都是利己主义者，他们会选择成为海盗——无论是什么原因——就已经明明白白地告诉你他们追求的只有金钱，更多的金钱，和获取巨额财富的刺激。
所以，才好长一段时间里，瑟罗非真心觉得乔是神祗派来的、专门满足她那点顽固的、对“友情”的幻想的天使，虽然这个天使不是金毛，还嘴贱。
可在南十字号上短短几个月，她竟然遇到了这么多……棒极了的家伙！
他们好到……她想要把他们都介绍给玛格丽塔认识！
谁都不会知道她在递出邀请的时候心里有多忐忑，在收到肯定的回复之后又有多开心。她把这些情绪藏得很深，但那张反复修改了十几遍的食材单还是暴露了她小小的雀跃。
……所以，在这样的时候，她真的非常希望乔能够在场。
然而红毛百劝不动。他总是一脸神圣地端出“男人的誓言和约定”这一套，在瑟罗非细问的时候只会贱兮兮地给她做鬼脸，死活不肯说明白。
瑟罗非被折腾得杀意横生，已经决定要把这家伙打晕带走了，结果还是黑胡子制止了她。
“看他的样子像是真的发过什么奇奇怪怪的誓言，虽然很有可能是醉醺醺的、在哪个女人的肚皮上被哄着说的……”黑胡子抖了抖自己的白胡子，对乔哇啦哇啦的抗议声报以冷笑，“但在海洋上嘛，你知道的，违背誓言的人的下场通常不会太好……你忍心么？”
她不忍心。所以她一听这话就萎了。
黑胡子接着劝道：“也不急着这一次，只要南十字号在，总有一天大家都会在这个甲板上相聚的。这次我就待在甲板上看住他，你放心去玩。”
瑟罗非只好同意了。
同样拒绝邀请的还有管家。
“这回大部分的小崽子都回家找妈妈了，船上得有我这样重量级的人物守着。”管家挺了挺他瘦巴巴的胸膛，“一把年纪了还得为后辈们操心，我真是不容易啊。”
“你可以不操的，”瑟罗非说，“希欧住一晚就回，尖牙小队已经被分配了无间断的值班任务，老鱼们也都没有下船的打算。”
管家：“……其实吧，我的腿昨天断了。”
“……”瑟罗非控诉地看着他正笔直站在地上的双腿。
管家：“你不要不信啊。我的左腿它看起来是好的，可里面已经断得不能再断了，我一直在忍受巨大的痛苦，强颜欢笑着跟你说话。”
瑟罗非简直想真的把她便宜老师的腿踢断。
不感兴趣就直说啊！干嘛用这种谎话来侮辱人的智商！真的以为她会信吗！
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总之，在瑟罗非第十九遍修改采购清单的时候，南十字号的海盗们大声喊着口号收起了大帆，将船只泊在了鸟钻石镇的码头。
第43章 。（）
【四三】
清晨，鸟钻石镇在海鸥的翅膀拍击声中渐渐苏醒。
寻常居民有的正在往面包上涂抹厚厚的过奖，有的才刚刚从被窝中爬起来。而此时，几块小贩们惯常聚集的早市已经足够热闹了。
瑟罗非带着一群一看就不像是好人的家伙走在鸟钻石镇最繁华的临海集市上。她手里拿着一张因为涂改过多、已经被羽毛笔尖戳得破破烂烂的羊皮纸：“嗯，下一个要买的是大鳃鱼，数量是……不对，我把它划掉了，不不不也不对，我记得我一定又在哪儿把它添上了，因为它是做蘑菇鱼块汤的好材料……你们谁来帮我找找？”
托托反应很快地指着一个角落问：“好像在这里。”
瑟罗非定睛一看：“不不，这是‘犬鱼’，不是‘大鳃鱼’。”
蝎子皱着眉贴近了看，瑟罗非这才发现女王大人其实有些近视：“大鳃鱼……大鳃鱼……罗尔，说实话，大鳃鱼写的字比你好看多了。”
汉克斯公正地指出：“大鳃鱼不会拿笔，也不会写字。而且我觉得罗尔的字写得还挺不错的。”
瑟罗非很感动，认为这样善良、温柔的人才是自己要找的合作伙伴：“汉克斯，你也来帮我找找。”
汉克斯羞涩地挠挠头：“其，其实我不认字呀。”
瑟罗非：“……”
托托踮着脚尖找了一圈无果。他有些忧虑地望了望海堤上蹲着的一个胡子团儿：“我们或许要加快速度了，罗尔，我看赤铜前辈已经抽了三十八根烟了。”
希欧全程一直表现得有些烦躁——因为这个乱糟糟、闹哄哄的集市上实在有太多不对称的东西了。关于大鳃鱼的讨论顺利地将他的情绪逼到了临界点，大副先生以弓箭手特有的敏捷一把将那卷该死的羊皮纸抢了过来，揉吧揉吧丢进了……路过的一只黄毛狗的嘴里。
狗：“……”
大副的眼神儿太过可怕，无辜的黄毛狗汪一声的勇气都没有，就灰溜溜地叼着羊皮卷走了。
瑟罗非：“……”
大副顽强地无视了女剑士谴责的目光——哦还附带了船长的，这两个人从认亲之后就彻底一个鼻孔出气儿了——非常霸气地一挥手：“跟我来。”
希欧熟门熟路地拐了几个弯，把众人带到了码头边最大的一个圆顶房子前。
这房子是用最好的石料砌成的，屋檐上面用很细致的手法凿出了一排猛兽的雕像，猛兽的利爪、牙齿、眼睛等地方都是金灿灿的。
瑟罗非认得这里。这里是鸟钻石镇最大的打手市场。
是的，打手。顾客出钱，他们出人。在鸟钻石镇的范围内指谁打谁，不打残不收钱。
因为鸟钻石镇民风实在彪悍，和海盗的牵扯实在太深，总会有那么些人仗着自己拳头大就连最后一点儿人性都不要了。碰上这种人，难道就要任命挨打吗？不，你还可以去打手市场，出一桶啤酒、几磅烤肉的价格，让别人来帮你报仇。
打手市场自个儿圈养了一批壮汉，宣称与任何势力都没有瓜葛，绝对中立，没有不敢打的。
打手的薪水福利都很高。瑟罗非曾经来过这儿应聘，结果被人毫不留情地拒绝了，表示只收有证的，初级证不行，得有高级证。
她心里顿觉不妙，连忙一把拉住希欧，好声好气地劝他：“我们要买什么东西给钱就是了，那些小贩也不容易，你不要找人打他们。”
希欧居高临下地、用怜悯的眼神儿盯了盯她的脑门儿，用另外那只没被绑架的手指了指汉克斯：“你，去踢门。”
忠诚的汉克斯二话没说就上前对那雪白的大门踹了一脚。
里头安静了一下，很快传来愤怒的叫骂声。一个剃了光头、身形瘦长、耳朵上叮叮当当穿了一大堆东西的少年出来开了门：“哪个吃鱼眼长大的敢——”
“希欧！”光头少年把眼睛瞪成了耳环的样子，“哎呦我的灵感女神啊我看见了希欧！”
“什么什么什么？”房子里很快又传出一个人的惊呼。随着啪嗒啪嗒的拖鞋声，很快有一个……大只一点的光头跑了出来，这个光头的耳朵是完整的，他的金环银环都穿在鼻子和嘴唇上。他一见希欧，特别娇羞地用双手捧了捧脸：“哦我的灵感女神啊我看见了希欧！”
“值得庆幸，至少你们还没瞎。”希欧凉凉地道，一点儿都没有什么老友久别重逢的喜悦，“今天有大事儿？你们两个居然都在。废话不多说，你给我弄些食材，分成两份……要分得对称一些。一份直接送来，一份做成大概够十人吃的餐点，前菜餐酒甜点什么的都别忘了，送到湿水母酒吧。哦，怎么贵怎么来。”
阶级敌人。彻头彻尾的阶级敌人。穷困潦倒的女剑士在内心燃起了熊熊火焰。
面对希欧毫不客气的要求，光头竟然没有什么反对的意思。他挥挥手让后头凑上来看热闹的打手们回去各干各的，跟希欧确认了一下地点，就打发他弟弟，那个穿耳环的小光头去弄食材了。
于是希欧开始和南十字号的众人介绍光头：“这是裘可菲兹拉尔夫——”
汉克斯：糟糕了名字太有文化根本记不住。
“你们可以叫他裘可。”
汉克斯明显的松了一口气。
“我以前的商业伙伴。”
瑟罗非：……越来越在意你以前到底是从的什么商了！
“刚才那个是他弟弟，诺诺，他正和他弟弟一起经营家业，就是这里最大的打手团。”
蝎子：弟弟的名字倒是短。
“他们兄弟的梦想是成为吟游诗人，目前正在为了实现梦想而储存积蓄。”
瑟罗非：画风根本不对啊我觉得你的职业道路必将充满坎坷。
“他们是精灵，有关于精灵族特产的需求以后都可以来找他们。”
“……”瑟罗非敏锐地指出：“他们的耳朵都是圆的。”
“我认识一个神奇的船医。”裘可对瑟罗非眨眨眼，“无痛，迅速，无疤，第二天就可以照常上班。需要介绍么？”
“……谢谢但是不用了。”瑟罗非干巴巴地说。
赤铜：我错了，我不该嫌弃之前不会喷火的托托。
尼古拉斯：这个人为什么一直对着罗尔眨眼？找个希欧不在的时候和他打一架吧。
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希欧和裘可在轻松的气氛中叙着旧。
“……最近鸟钻石镇的佣兵突然多了不少。我还看见了几个百人团的小头头。”裘可说，“长老院用那见鬼的混乱之界做钩，提了个什么‘只有金章佣兵团才能参加探索计划’的套件，那些佣兵就一个个急吼吼的咬上了。我听一个佣兵说，现在内陆那些高分任务全被接了个干净，他们被逼得没办法了，才来海边碰碰运气。”
“他们现在还睡着，一会儿你们就知道了，嘿嘿，”裘可笑着指了指汉克斯头上的两脚帽，“像你们这样的，最近比带着丰厚家产准备结婚的大姑娘还受欢迎。”
裘可的话很快就被