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她说到一半，瞥见贾斯汀又惊又怒，猛地将手放在剑柄上的样子，她自己也愣了：“……见鬼的鱼鳔，难道两种都是？！”
贾斯汀大口喘着气，眼睛阴郁地盯着瑟罗非，眼角危险地抽搐着。他的情绪显然已经被逼到了爆发的边缘。
瑟罗非警惕地后退了两步。
“手下，手下？蠢货，你懂什么，风向这种东西，一直就是说变就变的……”贾斯汀压低声音呢喃着，眼神渐渐透出一股狂热，好像他已经看见了光明的未来，“不，不要紧，我不和你生气。你这样的挑衅在我看来只不过是可怜的鸣虫在乞求更多的注意爬了……你这样低贱的，没有受过教化的平民，又怎么会知道我的家族是多么的荣耀，我的父亲又是多么睿智！你知道我父亲是谁么？你那无知的耳朵甚至没有听过我父亲的名字吧！”
……所以这家伙自己嘀嘀咕咕在说些什么？他是不是脑子有病？她周围脑子有病的人怎么这么多，看来是时候抽空反省一下自己的为人处世了。女剑士心情沉重地想。
心情沉重归沉重，对待狂躁的病人还是要有耐心，毕竟她也没真想和人在这儿打起来——眼看着饭店就要到了，她要晚回去一步，好吃的都被死红毛抢光啦。
于是女剑士自动忽略了那些不好听的词汇，诚恳道：“确实没听过。不过你别急，这并不证明你父亲不够优秀，事实上呢海盗们不太流行父亲这种东西，别说你父亲了，我父亲的名字我都没听过。”
贾斯汀冷笑一声：“你们这些肮脏的海盗都是婊｜子养的——”
瑟罗非听到这话，脑子里有什么东西咔哒一声断掉了。
“别胡说，我可不是你养大的。”瑟罗非笑出了一口森森白牙，唰地反手抽出了背着的大剑：“再说了，要比手脏，海盗也比不过你们这些贵族老爷呀。”
女剑士手腕微动，沉重的巨剑在她手中灵巧地转了个面，沉黑色的、压迫感十足的锐利剑锋直直对着对面那神色惶恐的贵族青年的头颅。
“你过来，”她说，“我保证不打死你。”
只要不打死，打成什么样儿就无所谓了吧。
密林中，从头到脚都和一个真真正正的海盗没两样的女剑士一点儿不听对方支支吾吾的威逼利诱，纤细却有力的手臂高高挥起巨剑；在她的对面，贵族青年被迎面而来的杀意吓得腿脚一软，眼看就要为他的傲慢和对女性的惯性轻视付出惨重的代价——
“嗖——嘭！”
重剑在半空中硬生生别了个角度，唰地一下贴着贵族的腿肚儿凶狠地插｜进地里。
瑟罗非皱眉望向空中——暗蓝色的夜空中诡异地漂浮着醒目的亮红色火花，那里是……营地的方向！
“那是什么？”
贵族青年刚才在慌乱间跌坐在了地上。听到女剑士的发问，他恍惚了好一会儿，才战战兢兢地抬头：“那，那是！是伊莉莎的求援信号！”
瑟罗非闻言，利落地拔起重剑，一点儿没耽搁地转身往营地方向跑去。
失魂落魄的贵族瘫坐在脏兮兮的林地中，他昂贵的衣服和精心保养的脸蛋上全是被巨剑带起来的泥点。
第26章 。（）
【二六】
瑟罗非赶回营地的时候，伊莉莎正被一个彪形大汉掐着脖子。
女剑士扛着大剑从树林中轰轰轰跑过来的声响实在太大，根本隐藏不能，对方立刻就发现了她，一点儿不怜惜地扯着半精灵的脖子将她挡在身前。
瑟罗非只能停下脚步。她仔细观察着营地中突然冒出来的十来个陌生人——都是高大的男人，身上的衣服多多少少都有些破损，头发和脸也脏兮兮的，明显在野外生活了一段时间。
抓住伊莉莎的男人比伊莉莎整整高了一个头。他已经把伊莉莎的肩膀卸掉了，此时，他粗壮的、布满青筋和烧伤痕迹的手正紧紧扣着伊莉莎的咽喉。
伊莉莎之前估计又透支了魔力，她的下颌已经开始木质化了。她见到瑟罗非只身前来，脸色一下子焦急起来，相当艰难却急促地赶她：“走……快走……去找——”
大汉哼了一声，手心一个用力，伊莉莎的喉咙发出危险的、令人毛骨悚然的咯咯声。
劫持者看到瑟罗非一个姑娘倒是明显放松不少。他犹疑地扫了眼那把大剑和握住大剑的细长胳膊，明显和那些侍卫一样把这当成了特制的，给小女孩儿卖弄虚荣的大玩具：“站着别动，小妞儿，想想你朋友的细脖子——戈林，你去把这妞儿的肩膀也卸了。”
叫戈林的大汉应了一声，将血淋淋的刀从一个倒地不起的侍卫肚子里拔出，怪笑着朝瑟罗非走来。
瑟罗非脑子飞快地转着。她当然不想被卸掉胳膊，但她也不能看着伊莉莎被扭断脖子啊……要不让伊莉莎再透支点儿魔力把自己的脖子整个木质化了？能徒手捏碎脖子粗的木头的人，她长这么大还没见过第二个……就是不知道半精灵这么化来化去的折腾会不会死……
当戈林距离女剑士只有两步之遥的时候，急促的破空声突然响起，随之而来的是那大汉下意识的闷哼！
……红毛搭档好样儿的！
一场场血肉较量下培养出的默契在这时候发挥了关键作用。瑟罗非半点儿耽搁都没有，迈步，弯腰，挥剑，前冲！戈林被猛然拍飞的哀嚎声还没落地呢，女剑士左手精准地抓住大汉的胳膊全力一扯，右手的大剑及时卡上将大汉和伊莉莎隔开；她顺着大剑的冲力团起肩膀朝那人狠狠一撞，一个旋身将伊莉莎护在身后，右手腕翻转之间巨剑轰然砸下！
“站着别动，糙汉子，想想你自个儿的粗脖子——”女剑士一脚踩上失败者的胸膛，特别有格调地将原话奉还：“乔，你来把这伙计的肩膀卸了——”
“卸你个胖鱼头你没看我见鬼的在忙吗……嗷！”
……好吧。回来的只有乔和另外三个一块儿去捕猎的海盗。其他来袭者们虽然头领被瑟罗非抓住，反而在争分夺秒地对乔他们展开攻势，显然是打着尽快俘虏对方、相互制衡的主意。
瑟罗非耸耸肩，深吸一口气喊道：“都放下武器！不然我——”，
“轰！”
“嘎嘎嘎——”
“唧啊！”
“啾啾叽叽叽！”
……
巨大的爆破声骤然响起，树林中忙碌了一天、刚找了个舒服姿势围着自家蛋蛋趴下准备酝酿睡意的水鸟们被吓得全都飞了起来，一时间惊慌的鸟叫声，凌乱的翅膀扑啦声响彻夜空！
与之相反，营地里却是一片死一样的寂静。
一半的人盯着突然转变画风，从“大副的禁｜脔”变成“誓让大副做禁｜脔”的女剑士；另一半人盯着地面上凭空出现的巨大凹坑。
直到希欧大副排开众人，将踩男人的女剑士、双手无力耷拉的半精灵、坚定用屁股贴着树干来掩饰破裤裆的红毛、还有那些躺倒在地上生死不知的家伙们一一扫过——
“发生了什么？”
瑟罗非木然看着前方足足有两个水缸大的凹坑，再看看平静地站在一边仰望天空的黑发男人……和他手里还在冒烟的枪。
炮都打了——不对枪都打了还来装无辜有意思吗！船长大人你的担当呢！看你这样你也肯定不乐意赔乔的裤子了对吧！
——————————
因为大部队的回归，入侵者很快被全数绑了起来。南十字号这边留下来看守营地的一个海盗只是被敲晕了，受了点儿轻伤；卡尔那边稍微惨烈一些，他留下了两个侍卫和伊莉莎一块儿看守营地，两个都伤势严重昏迷不醒。但希欧看了看，也给了肯定的“能活”的答复。
这一看就不是海盗的行事作风。
之前瑟罗非和伊莉莎煮的两锅汤早就被踢翻了，所幸乔他们抓了不少肥壮的海鸟和圆耳兔。这会儿，瑟罗非就有一下没一下地转动着穿了一只海鸟的树枝，一边瞧着滴落的油脂流口水，一边分神听着希欧和那群俘虏之间的对答。
那个头领说：“这都是误会，都是误会。我们只是一个普通的佣兵团，接了个任务来海上捕猎球球鱼，没想到先是被海盗打劫，在逃跑的路上又碰上风暴，我们没什么航海的经验直接翻了船，好多兄弟都死在海里了，我们死死抓了一块船板，漂了好多天才被海浪带到这个孤岛上……什么财物都没了。”
“你看我们这样子。”头领显得垂头丧气的，“之前远远看到你们的船只，我还以为是那帮人追杀过来了，才想着先发制人……这事儿是我鲁莽了，真对不起那个精灵姑娘和那边的兄弟。”
接着，他请求希欧把他和他的团员们带回大陆，许诺重金酬谢，还说会给伊莉莎他们一大笔赔款。
他的话说得挺圆的，直到看望伤员的卡尔从帐篷里出来。
卡尔顿住脚步，仔细地观察了一番那张正在和希欧发誓会用余下一年佣兵报酬给伊莉莎赔罪的家伙——
“你是……凯文千夫长的姻亲？约书亚团长？你不是领了长老院的特派令出去做任务了么？”
哎呦！一直在默默旁听的瑟罗非哑然——这反转来得真是没有一点点防备啊。
希欧挑眉：“长老院？特派？这位……约书亚团长，长老院特派你们来捞球球鱼？”
被重重打脸的约书亚看到卡尔也吃惊得要命：“你是……穆西埃家的大少爷？！”
“被你差点儿掐死的那位还是魔法公会白胡长老的女儿。”希欧嘲讽道，“比起观看泪流满面的、黏糊糊的认亲，我更想听听真话。”
约书亚的脸色又白了一分，但他依旧没有放下对希欧的警惕，他看向卡尔，露出了“我很为难我要保密你懂的”的表情：“穆西埃少爷，你看——”
卡尔一点儿都没有接到约书亚传来的同盟暗示，他微微皱着眉，说：“约书亚，你有什么话尽管说。这位是希欧多尔。阿伦，他是南十字号的大副，和一般的海盗不一样。况且，你偷袭营地，挟持伊莉莎，重伤侍卫们，这本来就是不对的。我也想听听事情的缘由……我会把一切都如实转告给父亲。”
卡尔搬出了他牛逼哄哄的监察官老爹后，约书亚脸上明显有着忌惮。
“好，好吧，”约书亚妥协了，“我们其实是奉命来追捕两个妖精。他们穷凶极恶，不仅偷盗了长老的宝物，还滥杀无辜，非常危险。穆西埃少爷，你也知道，最近西北那一块儿的气氛一直很紧张，长老院的大人们也是担心消息泄露，又引来一些不安分的家伙拿这两个逃犯做文章，才叮嘱我们不要说出去的……我也只是听令行事而已。”
旁听的瑟罗非和乔面面相觑。
穷凶极恶，偷盗宝物，滥杀无辜？这是拿来形容妖精？
骗鱼呢！
谁不知道妖精一族虽然大多脾气暴躁，出场自带火星，但也是出了名的软心肠！妖精在力量上有着非常出色的天赋，但这个种族几乎从没出现过什么有名的佣兵或者海盗……感情丰沛的幼年妖精踩死一只昆虫都要哭个半天的！比起杀生，他们宁愿把自己的一身力气关在闷热的锻造房里，埋头敲打各种能提升生活质量的工具。
约书亚还是没有说实话！
“哦？”希欧不置可否，“那你们完成任务了么？”
约书亚犹豫了一下，还是点头：“完成了。”
“所以什么海盗追杀，风暴翻船全是你编造的。你们的船只停在哪里？”
“这……我也只是听从命令。”约书亚苦笑，“岛的另一侧有个临海的峭壁，峭壁下方有一个岩洞，恰好能停下我们的船。”
希欧点点头：“你能挑在傍晚时候来找事儿，显然从我们一上岛就开始观察我们了；以你们这水平——抱歉我没有贬低你的意思，我只是实事求是——能不被我们察觉，你一定占据了地理优势，比如西边那条山坡。你的佣兵团有二十个人，或者更多，而我们却并没有发现你们在岛上生活的痕迹，你们一定有一个挺成熟的据点……我猜，就在那边的山上吧？而且距离这儿并不远。”
约书亚被希欧一连串推理砸得懵了，他脸色又开始不好起来：“呃，这——”
“你带人毁了我们的营地，伤了我们的人。你不是口口声声说一定会给我们补偿么？我看就把你们的据点分一半给我们吧，那两个重伤员也好有个安稳点儿的环境。”希欧盯着约书亚的眼睛，微微笑着说。
约书亚听了这话，眼睛一直往卡尔那边瞟。他支支吾吾好半天，见卡尔一点儿也没有反对的意思，只好同意了下来。
于是，吃完了烤肉大餐的采集小分队跟着十来个鼻青脸肿的佣兵，一路往山上走去。
第27章 。（）
【二七】
行走间，希欧慢慢落到了队伍后面，轻松地挤开了一直捂着屁股的乔，和瑟罗非并肩走着。
约书亚刚开始还不时回头关注希欧的动向，但见到希欧只是和瑟罗非聊天，询问一下傍晚的情况后，他就专心巴结起卡尔来。
希欧的脚步越来越慢，瑟罗非也会心配合着，很快他们就和大部队拉开了十来步的距离，只除了——
“好吧，头儿，”希欧无奈地低声说，“我真的只是想讨论讨论公事……当然很欢迎你也一块儿参与进来。”
瑟罗非闻言连忙帮希欧刷好感度：“是的头儿，希欧不会背叛南十字号背叛你哒。”
尼古拉斯：“……”
“……”希欧朝瑟罗非翻了个非常对称的白眼，压低声音问：“那个贾斯汀是不是找你麻烦了？我刚刚看到他混进队伍，头发衣服上全是草叶和泥点。”
瑟罗非点点头：“嗯，他之前找我出去，想让我和乔别再嘀咕他临场溜号还栽赃别人的事儿。还想用金子贿赂我呢。”
希欧丝毫不意外：“他都是怎么说的？你回忆一下，他有没有透露出，唔，对穆西埃家的态度？”
“对穆西埃？有是有，他说风向要变什么的……我说他父亲是穆西埃的手下，他好像特别不服气？”瑟罗非一愣，突然意识到了什么：“……所以你把我留在营地！你怎么知道他会来找我说事儿？”
“猜的。”希欧轻描淡写道，“比起红毛，他对你更没什么提防。风向要变吗……呵，长老院最近倒是越来越有意思了。”
瑟罗非脑筋转得飞快：“你是说长老院要针对穆西埃家？为什么？他们不是一伙儿的么？诶，说来你和卡尔又是怎么认识的？”
“原来跑商队的时候帮过他们一个小忙。”希欧说，“卡尔是个挺正派的家伙，你可以和他多相处——”
说完这话，大副先生很敏锐地察觉到了脖颈上冷冰冰的视线，于是他心里嘀咕一声，非常迅速地转移了话题：“那个贾斯汀的家族有些意思。他们家向来和长老院走得近，却只在监察官手下干活。据我所知，他的父亲也确实有点儿本事——至少比儿子强。”
瑟罗非不懂那些权贵的牵牵扯扯，反正她对和长老院沾边的玩意儿没什么好感：“所以你觉得贾斯汀他们家可能会联合长老院坑卡尔一把？你要提醒卡尔么？这个约书亚又是怎么回事？你也预料到了他会带人来袭击营地？”
“……你当我是创世神么。”希欧失笑，“我原先真没把这事儿放在心上——既然佣兵工会有人翻海民的旧账，来附近投机的佣兵自然会