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现在更累。
这一晚上外加一天的休息时间，对他们来说可谓是极为宝贵。
不过这种现象当然不是董策愿意看到的，新兵训练的时间给切割的七零八落的，这样效果会受到很大的影响。但他也是无可奈何，毕竟现下手头上的家丁就这么多，又是要做这个，又是要做那个，四处‘抽’调，自然是不敷使用。
他心里也是思量着，须得再一次扩大家丁队的规模了。
而现在磐石堡堪用的男丁都已经给家丁队和磐石军给瓜分了，再难找到人手，因此想要扩大家丁队伍，还得从开源上下手。所谓开源，无非就是再招募流民而已。其实招募流民的工作一直没停，周伯一直在负责这个，磐石堡的告示依旧在周围的那些县城村镇贴着，但是效果却是很不怎么样，一直没有队伍来投。
其实这也是很正常的事情，毕竟流民的两个高峰期，一个是‘春’日，一个是初秋。这两个天气最好，文人‘骚’客口中最喜欢‘吟’诵的季节，却是百姓们的噩梦，尤其是对灾害之年的百姓来说，就更是如此。
第一个是初秋。因为这时候，正是缴纳夏粮的时候，但凡是种植夏天收获的粮食诸如小麦早稻等的省份县份，都要开始缴纳夏粮完税了。而连年的大旱和流寇破坏，粮食产量极低，百姓连饭都吃不起，哪里‘交’的起税？官府催‘逼’，往往折腾的家破人亡，没法子之下，只好举家逃亡。
所以流民往往会在初秋大规模出现，这是给官府‘逼’的，算是**了。
而第二个，则是‘春’日、
北地连年大旱，而和旱灾相随相伴的往往就是蝗灾，正所谓“旱极而蝗”。
因为蝗虫这玩意儿，是一种生‘性’喜欢温暖干燥的昆虫，干旱的环境对它们繁殖、生长发育和存活有诸多益处。蝗虫最喜欢将卵产于在土壤中，而当土壤比较坚实，含水量不高，大约在一成到二成左右的时候，最适合它们产卵。
干旱使蝗虫大量繁殖，迅速生长，酿成灾害的缘由有两方面。
一方面，在干旱年份，由于水位下降，土壤变得比较坚实，含水量降低，且地面植被稀疏，蝗虫产卵数大为增加。而且，在干旱年份，河、湖水面缩小，低洼地‘裸’‘露’，也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。另一方面，干旱环境生长的植
物含水量较低，蝗虫以此为食，生长的较快，而且‘生’殖力较高。
而恰恰相反的是，多雨和‘阴’湿环境对蝗虫的繁衍有许多不利影响。蝗虫取食的植物含水量高会延迟蝗虫生长和降低‘生’殖力，多雨‘阴’湿的环境还会使蝗虫流行疾病，而且雨雪还能直接杀灭蝗虫卵。另外，蛙类等天敌增加，也会增加蝗虫的死亡率。
今年一冬就下了一次雪，还不怎么大，算起来去年下半年，就是一场雪一场雨而已，眼瞅着今年又是一个大旱之年。蝗虫肆虐，吃光了幼苗，百姓没了指望，去年剩下的粮食也吃光了，干等着只能饿死，于是又要逃荒、
现下正月十五都过了，距离‘春’季还有还有不长的时间，董策估‘摸’着，再过一段时间，理当就有流民前来投奔了。
到时候多了人手，一切就都好说了，现在磐石堡的问题，说白了还是人口太少，于是各方面都捉襟见肘。
不过到了那时候，粮食消耗肯定又是很大，还得早作准备才是。
第二日一大早，董策便是醒了，看看窗外，还是一片麻黑。走了塞外那一趟消耗颇大，董策回来之后也是没怎么忙，便在家养着身子。他虽说还很年轻，身强体壮，‘精’力充沛，却是很注意对自己身体的保护，毕竟前世就是因为不注意身体，经常熬夜通宵，又是纵‘欲’无度，害的后来身子骨明显的就虚弱了。
昨夜和红袖温存一番便是睡下了，这一大早醒来，神清气爽，浑身满满的都是‘精’力。
他看了一眼身旁的红袖，红袖在‘床’靠外侧睡着，这会儿睡得正想，脸‘色’有些发红，小嘴儿微微的翘起来，脸上似乎还挂着满足的笑，一头青丝披散下来，显得分外的‘迷’人。董策半坐起身来笑眯眯的看着，一想到这个温柔娴雅如水一般的‘女’子是自己的枕边人，心下便是一阵满足。
难怪人说看美人儿有两个时候最佳，一是烛边灯下，二则是清晨将醒未醒之时，那股‘迷’离风韵，格外‘诱’人。
董策看了一会儿，给她掖了掖被子，便‘欲’起身。好似是感受到了他的目光，红袖长长的睫‘毛’扑扇了两下，眼睛微微张开一条缝，‘迷’‘迷’糊糊道：“相公，你醒了？”
说着便是要挣扎着起来。
董策赶紧把她摁下：“无妨，你接着睡吧，我自己穿衣便是。昨晚上你也
累得够呛，便好生歇息歇息。”
一听这个，红袖便是脸一红，昨夜他给董策折腾的够呛，哀叫连连，告饶不止，最后实在是承受不住，手口并用方才让董策爽利了，确实是受了不少累。
感受到董策的细心和疼爱，红袖嘴角微微一勾，眼中闪过一丝狡黠，笑眯眯道：“那妾便寻个人来伺候夫君。”
“寻谁来？大丫二丫么？”董策好笑道：“可别，还不如我自己穿呢，他们粗手笨脚的，我也是给捏的疼。”
“可不是她俩，是以后老爷您的贴身丫鬟。”
红袖咕咕一笑，贴身这两个字咬的格外清晰，她声音微微拔高了一点儿：“柳氏，进来吧！”
“柳氏？”董策不由得一怔，怎地是她？
只听到外面窗下传来一个细细的声音：“是。”
然后便听到外面传来了一阵细细的脚步声，然后吱呀一声响，那是东厅的‘门’被打开了。脚步声就更大了些，东厅里亮起了一阵烛光，光亮在接近，很快，卧房的东‘门’也被打开，一个窈窕的身影举着烛台走了进来。
内宅的各房各屋都是砖墙瓦顶，朝中庭一面开窗采光。一共是五间正房分为两套，靠西的一边儿是三间的，靠东的是两间。西边儿的两间正屋中间夹着一个正厅。最西边那一间正房是乔氏的住处，而董策夫‘妇’则是住在西边儿靠外的那件卧房里面，算起来，是这五间正房最中间的位置。自从搬进来之后，由于和乔氏的卧房只隔着一个客厅，而董策和红袖又是起得早，外加考虑上老人家觉轻的因素，董策又把从东往西数第二间改成了一个客厅，便是东厅。东厅‘门’朝南，卧室则是开着俩‘门’儿，一个西‘门’一个东‘门’，东‘门’连通着东厅。平素董策二人若是起来，走的都是这个‘门’。那窈窕身影竟赫然是杨柳氏，她那日来的时候身上补丁累累的脏衣服早就已经给扔了，现在穿着的是一件儿青缎子袄，材质倒也不算是很名贵，但对于杨柳氏来说却是这辈子穿过的最好的一件衣服。
第437章 四三六 长河口（）
前日红袖把这衣服给她的时候，欢喜的不得了，穿在身上胳膊腿儿都不敢动了，好似是怕把这衣服给扯破了，惹得大丫二丫对她好一阵笑话——
她脸色有些发白，显然是冻得，看样子竟是已经在窗下等着唤她进来等了很久。
这衣服腰收得很细，便是衬得她那圆滚滚的臀，高耸耸的硕大丰乳格外的明显，董策早晨起来，正是火气十足的时候，下面坚硬如杵，看了她这一身儿，不由得更是有了反应，下体竟是跳了两下。
红袖显然是感觉到了，她似笑非笑的看了董策一眼，道：“她本家姓柳，老是杨柳氏杨柳氏的叫着也不方便，妾身便给她起了个名字，唤作折柳的。只是后来想想，却又不妥，以后便叫她柳氏便是。”
董策笑道：“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？折柳，折柳，倒也风雅。有何不妥？”
“老爷自然是喜欢折柳的……”红袖一语双关道：“只是柳氏是个妇人，这样叫便不太好了。”
董策不由得哑然：“你呀，想多了。”
红袖微微一笑，又冲着折柳懒洋洋道：“今儿个你伺候老爷穿衣净面，以后这活计也是你来做知道么？”
柳氏方才给他俩说的面红耳赤，这会儿赶紧应道：“是。”
“可别以为这是使唤你，以后你便贴身伺候着老爷，不过是穿穿衣，洗洗脸，揉揉脚，倒倒水的活计而已，清闲得很，每个月给你那些银子粮食，做这些可是轻松的紧。还是你想去厨房干那些粗笨的活计？再说了，咱们家老爷素来出手大方，对自己人最是慷慨，你把老爷伺候的高兴了，赏了什么，那都是你的。”红袖靠在床头淡淡道，一双眼睛却是盯着她，其中颇有严厉之色。
柳氏是受够了苦头的，之前在家的时候可谓是起早贪黑，真真是当牛做马一般的干活儿，一听粗重活计立刻就心里有些抵触。再一想想现在的生活，吃得好，睡的香，住的也好，真真是以前做梦都不敢想的，便更是告诉自己万万不可惹得夫人和老爷生气。
她赶紧道：“奴婢是知道好歹的人，都是老爷夫人抬举，奴婢一定好生做事。”
“不错，知道该怎么称呼自个儿了。”红袖淡淡一笑：“用心学着吧，以后有你的好。”
董策看了一眼红袖，心下便是苦笑。这个在自己面前柔情似水的小女人，在下人面前，却也是威仪十足，气场更是强大，让人不自觉的就乖乖听命。
所谓一人千面，不过是看对谁而言。
“今日老爷穿箭衣，靛青色裤子，都已经挂在那衣架上了。”
红袖叮嘱道。
董策下了床，站在铜镜前面，张开双臂，柳氏先把屋里的灯都点好，便给他穿衣。她的动作倒是并不生疏，毕竟这等活儿有几个女人没干过的？只是她显然有些紧张，手脚都颇为僵硬。给董策穿好了箭衣，再穿裤子的时候，她是蹲在地上的，而董策则是站着先伸进一条裤腿去。
她蹲在地上，那小嘴儿的所在，恰恰好好是在董策的下体，董策看了，下面不由得更是硬了几分。
柳氏给他穿好裤子，一抬头，却是感觉额角撞在了什么东西上，那东西硬硬的，不过给一撞之后却是歪到了一边。而董策却是不自然的咳嗽了一声。她先是一愣，不过终归是经过人事的妇人，立刻就想明白了是怎么回事，顿时是羞得面红耳赤，脸上滚烫，几乎要滴出血来一般。所幸现下屋里灯光较暗，倒是还看不出什么来。
她站起身来给董策系腰带，于是不可避免的又看到了那胯下高高顶起来地一个大帐篷，甚至隐隐然能看到轮廓。大羞之余，心下不由得一阵骇然，暗暗想到老爷这物事是怎么长的？怎的这般硕大？自家那男人怕是还没有这个一半儿大吧？
好不容易穿完了衣服，柳氏已经是额头见汗，倒不是有多累，只是紧张。待董策穿好，她垂手站在一边不敢抬头，只是那眼睛不自觉的就往董策下面瞅。
红袖在一边看着，不由得扑哧一笑。
……
辰时，董策准时出现在磐石堡南门外，而家丁们已经集合完毕在那里等着了。
“出发！”
董策手一扬，一马当先驰出。
这一次，董策没有趁着夜色带着人离开，没有躲避任何人的目光，而是大摇大摆的带着众人策马向西而去，一路卷起烟尘滚滚。
他巴不得这一次的行踪被人知道。
长河口，在镇羌堡以北六里，虽说是以长河口命名，但这里其实是一座不高的土丘，而在土丘旁边，则是一条宽阔的河道。这河道足有二三百米宽，可见当初也是一条水量汹涌的大河，只是此时，却是已经干涸了。露出了赤裸开裂的河床，这是典型的晋北的河流，水量大，水道深，岸边距离河底足有一丈多，河岸陡峭宛如刀削一般。看样子这河流已经干涸了不短时间了，里面生满了杂草。
靠着干涸的河道西岸，隐约有一条临河的官道，婉转向北而去。说是官道，不过是土路而已，大约只有一丈来宽，而且上面坑坑洼洼的，也是高低不平。只是和周围的荒凉杂草丛生相比，能看得出这是一条路。
官道一直往北，通过大青山的一条河谷穿山而过，尽头则是苍茫的塞外。
在前朝，甚至更长远的朝代里，这条道路，一直是一条繁盛的商路。因为从大青山这个位置出关的话，往北一直走，略略偏西一些，就到了呼和浩特，不管叫什么名字，那里一直是草原上的重镇。
包括本朝前期中期也是如此，因为在本朝的前中期，大青山外不过百里，那一片宽阔的草原，乃是土默特部的草场。
达延汗统一蒙古诸部之后，重新划分六个万户，土默特部为右翼三万户之一。达延汗任命其三子巴尔斯博罗特为统领右翼三万户的济农。此后，其次子阿勒坦汗占据十二土默特之大部，逐渐强大起来。阿勒坦汗的领地以大青山南北为中心，东达宣化镇边外，西至乌拉山前后，甚至远至甘肃、青海地区也有部落驻牧。阿勒坦汗强盛之后，与明朝中原地区和平互市，建立了密切的经济、政治关系，发展了漠南地区的农牧业、手工业和小城镇建设。大明隆庆五年，明廷封其为“顺义王”。
这位阿勒坦汗，在大明被称呼为俺达汗。
阿勒坦汗在开发土默川的过程中，还兴建了一批城镇。嘉靖三十六年，“起造五塔和八大板升”，嘉靖四十三至四十五年，他又在大板升的基础扩建了大板升城，城内的建筑自“朝殿及寝殿凡七重，东南建仓库凡三重，城上起滴水楼五重”。到万历三年工程竣工，明朝赐名为“归化城”也就是后来的呼和浩特市。以后，逐渐成为右翼诸部政治、经济、宗教的活动中心。
只是后来，随着草原的形势变化，以及天灾的影响，土默特部逐渐西迁，等到林丹汗统领蒙古诸部时，土默特部更是因内部分争激烈而趋分裂，一部分留住大同边外丰州滩一带，一部分东迁辽东地区，故有东、西土默特之称。
这条商路，也就因此荒废下来，再也无人通行。
而后来，大青山马贼盘踞于此，打劫来往的客商行人，就更是没人敢走这条路了。官兵也曾经想过围剿，而这里是冀北兵备道的辖区，刘若宰甚至也关心过，但这一段山脉山高林密，叠嶂起伏，森林绵延百里，那些大青山贼往山里头一躲，隐藏的极深，便是官兵也无可奈何。更别说，那些官兵之中有多少是给他们通风报信儿的，能剿灭的了才怪了。
这会儿在长河口，已经有一支队伍等在这里了。
人数大约在六十上下，其中绝大部分都是步卒，剩下的大约有十余人是骑兵。他们并未保持行军阵型或是什么其他别的，基本上都是席地而坐，互相聊天扯淡。有些骑兵在喂马，还有的则是靠在马背上打瞌睡，脑袋一低一低的。
整体给人的感觉就是散漫，低迷，无精打采。其实这样倒是也不难理解，因为这是白添福带出来和董策联手去剿匪的队伍。
倒不是说白添福的队伍就一定会如此，而在与距离弘赐堡距离长河口足足有四十里之遥，对于骑兵来说，这当然不是什么远距离，就算是以不快的速度，一个时辰也是赶过来绰绰有余。但问题是，白添福手底下骑兵就那十来个家丁，而这一次出来的队伍，还有五十人的步卒。这四十里，对他们来说可就成了老大难。而白添福又是个好