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作为第十二代成国公,朱纯臣是靖难名将朱能的嫡孙,崇祯元年监修《熹宗悊皇帝实录》,三年进太傅,九年总督京营,十分受皇帝倚任。作为皇帝的宠臣,国家功臣之后,正一品大员,得封公爵,执掌国家最“jīng锐”的军队,用“位极人臣”来形容朱纯臣一点都不过分。
然而这位国公爷并没有多少忠君之心,非但不能忠诚勤勉地将京营cāo练好,甚至在李自成兵临běi jīng的时候,开朝阳门献城。无论崇祯被抹黑到何等地步,对成国公朱纯臣也绝无一丝半点的亏待,而此人却能够开门献城,事后又与陈演率百官上表劝进,可谓无耻之尤。
朱慈烺见到他时,还能面带微笑,已经是很不容易了。
“公爷别来无恙。”朱慈烺待朱纯臣行了礼,还了半礼,平和道。
“蒙陛下洪福,殿下垂问,臣尚能苟且度rì。”朱纯臣身为国公,祖上两代封王,面对太子也没什么好敬畏的。
人的敬畏常常出自距离,越是身边的人,越难存在敬畏。对于百姓来说,太子是星君下凡,rì后要执掌紫薇的。而对于那些国公贵戚来说,他们很清楚皇帝一家和普通人没有区别,rì子未必过得比他们好。
朱慈烺并不因为朱纯臣的态度而有所不快,徐徐道:“公爷总督京营,可知道京营的火药每年要买多少?”
“臣有账目,只是年老神衰,一时记不得了。”朱纯臣微微皱眉。
——这种事,派个内监来就行了,哪有太子和国公亲自议论的?太失天家体面!
朱纯臣心中暗道。
“我却记得。”朱慈烺笑着将京营从崇祯九年以来的每年花销背诵出来。
朱纯臣听得脖颈生寒,一则是因为太子显然有备而来,二则也是因为下面的人作假实在太偷懒,只在每年的数目上加减一二百两就算完事。就算是个外行,也会忍不住对于如此稳定的数据产生怀疑。
“我就是奇怪,”朱慈烺道:“崇祯九年到十一年,京营没怎么动,买这些火药大概够用了。十一年到十四年,京营外派各地剿贼灭虏,接连战阵,怎么还是用这么些火药?”
这只是火药一项,而且完全从情理入手,朱纯臣脑子里一转,便对道:“殿下有所不知,因为京营外派作战,火药便消耗在了战阵上,用来cāo练的火药就少了。我三大营各营火药配备都是定数,不许增多减少,故而一向稳定。”
朱慈烺微微点头:“公爷如此一说,我便明白了,看来还是不熟庶务的过错。”
“殿下当学治国之道,此等小事,交给账房便是了。”朱纯臣倚老卖老道。
朱慈烺心中冷笑。
他早就将让侍从二科将京营这七年来的现金账转改成了借贷记账法,就算对方把账做平了,还是能够用“本福特法则”来判断是否有人做过手脚。
根据本福特法则:在一堆未经修饰的数字中,开头是“一”的数,出现几率约为总数的百分之三十;开头是“二”的数,出现几率约为总数的百分之十七;开头是“三”的数,出现几率约为总数的百分之十二……之后依次递减,开头是八和开头是九的数字,出现几率总和,最多是总数的百分之十。
只要样本够大,数字未经修饰,都会遵守这个法则。换言之,如果数字是捏造的,那么统计结果就会大大背离这个法则。五百年后的审计师用它来初审是否存在舞弊,大大提高审计效率。
这法则是太子在宫中告诉周皇后的,与借贷记账法同用,可以一眼看出是否有人舞弊,而不知道这法则的人,则会心生畏惧。
如今这个秘密已经传给了姚桃,成为东宫账目审核的秘密武器。
根据这个秘密武器,不说吃空饷喝兵血,光是账目中的舞弊就已经到了触目惊心的程度。
而现在看朱纯臣的态度,显然是不打算俯首认罪了。
朱慈烺从来不是一个喜欢强迫别人的人,他希望大家都能够自觉把握最后一次机会,而不是狡辩和抵抗。对于那些冥顽不灵的人,也就只有一个办法来解决问题了。
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五六章 毒龙帖耳收雷霆(六)()
朱纯臣从东宫外邸回到府中,换了燕居道袍,大步往冬园走去。武将世家的遗传基因让他的步子又稳又重,踩在青石砖上咚咚作响。府里下人纷纷躬身回避,不知道这位公爷今天又碰到了什么急事。
成国公府有春夏秋冬四个园子,其中冬园景色萧索,多是太湖运来奇石,种植的草木也多是藤蔓一类,入了冬便只剩下焦枯的藤骨。如此不祥的景色,自然不被达官贵人所喜,之所以出现在国公府邸,完全是因为一个人。
朱纯臣想到那人始终被欠了五百两银子的脸,脚下难免又有些迟滞。
一走进冬园,朱纯臣就好像被一团寒气包裹,忍不住打了个哆嗦,。他借着这股寒气抖擞精神,嘴角微微上扯,半笑半叫,道:“哈哈哈,平清兄好雅致呀!”
暖阁门窗大开,不见火光热气,只露出一个头戴黑色儒巾,身穿一袭月白直身,箕坐榻上,盯着几上的云子,宛如老僧入定,又似蜡像泥人,浑然不动。
朱纯臣知道此人傲气之大,并不以为意,凑上去看了看,却不足以看出任何门道。他不肯露怯,又要引这位平清兄说话,笑道:“这便是日前那本《呕血谱》么?”
“正是。”那士子抬起头,大约三十开外的容貌,留着清雅长须,一双黑眸似水流光,望向朱纯臣,嘴角微扬,似嘲似笑道:“正是公爷前些日子靡费千金寻来的《呕血谱》。”
“哈哈哈,平清兄又在骂我市侩啦!”朱纯臣哈哈大笑,在对面坐了,脸上阴沉下来,道:“今日东宫召见,正要与先生问计。”
“是京营的事?”平清头也不抬,犹自盯着棋谱。
“也算,”朱纯臣道,“是火药的事。”
平清抬起头,望向朱纯臣:“火药?”
“竟然有平清兄都看不透的事么?”朱纯臣得意与快意掺杂,笑道:“太子是想改火药局为皇店,以后三大营得花银子买火药局的火药。”
“唔……”平清微微皱眉,脸上阴沉不少。他道:“公爷是怎么回对的?”
“我哪里会许他?无非支吾敷衍了一番。”朱纯臣笑道:“不过,要是真要三大营出银子买火药,未必不是一件好事。只要有银钱往来,这中间哪有不损耗些的?”
“是啊,日后只要想让太子回宫,便借口说买来的火药只是一堆沙土,发炮炮不响,打铳铳不着。”士子淡淡说道,好像在与人讨论天气一般平常。
朱纯臣嘿然而笑,丝毫没有因为自己的小心思被人道破而恼怒。若是这个书生连这点都看不出,哪里配得上自己对他礼遇有加,待以国士?
“只要你答应下来,就握住了东宫的软处,为何不答应呢?”平清问道。
“嘿,”朱纯臣微微摇头,“我哪有那么大胆子对国本耍这样的心机?总得知道东宫这一手到底所为何来,还有没有后手,这才能谋定而后动吧。哈哈,这还多亏了先生这些年来的教诲啊。”
平清嘴唇紧抿,道:“你觉得太子所为者何?”
“我与东宫往日无冤近日无仇,大明到了如今这境地,我等世代公卿也不可能给天家惹麻烦。”朱纯臣眉间紧锁,努力想着一切可能的缘由:“莫非是太子有心兴除利弊,要重振朝纲,正好从我京营下手?”
“重振朝纲那是皇帝的事,他还不够格。”平清捻起一枚云石,道:“学生常对公爷说,事无偶然,必有绳迹。公爷莫非就不记得了么?”
“哦?愿闻其详。”朱纯臣正襟危坐道。
“东宫以防疫出宫,先做的什么事?乃是练兵!”平清将棋子重重拍在秤盘上,随手又拈起一枚,在手中揉搓,不急不缓道:“不过月余,他新募的东宫侍卫就连朝廷命官都敢杀。而且不请令旨,只是以东宫故命行事,这足见东宫赏罚有信,已经彻底得了军心。”
朱纯臣虽然知道这一层,听别人说来却仍旧有些惊悚。
“兵分步、马、车、火器诸营。”平清斜落第二子,道:“京师之中难以操练车、马,唯有步营和火器营可以操练。其中火器营早在太祖高皇帝立国时便大放异彩;成祖时独设神机营掌火器;戚武毅练兵,步火参半。可见我朝凡欲用兵者,首重火器。所以说,也只有猪才会相信太子要了火药局是为了去开石灰矿。”
朱纯臣心下又是一跳,略有不服道:“光有火药,没有火器,又成什么大事?”
“广宁之战,袁崇焕等人以棉被稻草裹以火药,以之守城效果非凡。”平清道:“可见火药单用也有单用的功效。反之,若是只有火器而无火药,却连烧火棍都不如。凡事举重而轻自随,此乃纲举目张之法,东宫得之矣。”
朱纯臣嘴唇翕张,良久方才怯怯道:“东宫果然是要重练一支新军了……”
“新军已经练成了。”平清摇了摇头:“虽然不曾见过战火淬炼,但令行禁止,已经不是京营那些混事儿能比得了的。”
“那东宫是……”朱纯臣浑身颤抖:“先生,我突然想起先生对我讲过的故事。”
“哪一则?”平清丝毫不掩饰自己的嘲讽。
“就是那个冒顿单于鸣镝弑父的故事。”朱纯臣说到这里,声音发颤。
他本来是个不学无术的世家子,即便老公爷考校功课,也多由清客长随代笔捉刀。后来自己袭爵,更是一门心思在吃喝玩乐捞钱积蓄上,绝没有读书的念头。直到遇见了这位平清先生,琴棋书画无一不精,兵谋诡道无一不晓,实在是诸葛亮一般的人物,这才折节下交,聘为西席,多少知道了一些典故。
冒顿单于是头曼单于的长子。因为头曼的继室生了儿子,所以头曼想将单于之位传给少子,便派冒顿前往月氏国当人质。冒顿刚到月氏,头曼便发兵攻打月氏,实在是再明显不过的借刀杀人。
谁料冒顿身强体壮,身手不凡,抢了一匹好马逃回了匈奴。乃作鸣镝,集结部下骑射,下令:凡是不随鸣镝所射而射者,斩!
他先是行猎鸟兽,有不跟着一起射的便当场斩杀。
匈奴人爱马如身,他又用鸣镝射自己的坐骑,若有不敢射者,便斩于马下。
再后来,他用鸣镝射自己的妻子,凡是惶恐不射的,也一并斩杀。
等到鸣镝射单于宝马的时候,左右再没有人敢不射,冒顿便知道左右可用了。
最后,冒顿随头曼单于出猎,以鸣镝射头曼,左右皆随鸣镝射杀单于。因此而尽诛其后母、弟弟,以及所有不听话的大臣,自立为单于。
“你想多了。”平清淡淡吐出四个字,手中捏着的棋子久久没放下去。
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五七章 毒龙帖耳收雷霆(七)()
朱纯臣这才发现自己浑身肌肉紧绷,一时松懈下来,就像是卸去了一座大山。他道:“差点吓着我……话说回来,若是东宫侍卫连京营都能打败,还有谁是他的敌手?他要篡位不是随心所欲么?只需要说陛下圣体违和,太子自然可以监国。过个三五年,陛下大行……”
成国公说着说着,又被自己吓着了。
事情看起来的确就是这么简单。
“为什么?”平清冷冷嘲笑道:“太子为什么要登基做皇帝?日日被下面人唬弄,圣旨出了大内便成了废纸。”
“这……”成国公并没有想过这么深奥的问题。在他看来,皇帝就是天子,就是这个苍穹之下权力最大的人,想干嘛就能干嘛。九五至尊的那张椅子散发出无比强大的诱惑,差点让他忘记了自己就是唬弄皇帝的一员。
“太子练兵强军,为的是重整山河。”平清这才将第三枚棋子拍了下去,道:“想当年太祖高皇帝不过淮左白衣,牧牛乞讨之辈,不也打下了皇明三百年江山?如今太子必然认为自己流着朱氏血脉,又是东宫国本之尊,论起起点,比祖上高了不知多少,为何不可以重开天地。”
朱纯臣是被酒色财气消磨了锐意的人,良久方才吐口道:“太子倒是有雄心大志。”
“哪个皇帝没有?”平清不以为然:“只是有些经不住粉黛诱惑,有些架不住金丹蛊惑,有些志大却才疏……所以古来圣帝明王可遇不可求,一旦遭逢,那是三生庆幸啊!”他看了一眼成国公,眯起眼睛笑道:“对于贪官蠹虫而言嘛,可就是倒了八辈子血霉了。”
朱纯臣听出了这话中雅意,却摆了摆手:“就算是尧舜那般的圣君,朝中也是有小人的。这小人君子就如油和水,虽然不容,但也缺一不可。”
“公爷这话说得在理。”平清道:“油锅里进了水,是会炸锅的。茶水里浮了油,也是会被人倒掉的。关键在于公爷这油是在什么地方。太子看不上锦衣卫、兵马司、京师三大营,所以要建新军。一旦新军练成,还有公爷什么事么?”
“对啊!”朱纯臣一拍棋案:“他抢的是我的差事啊!”
“非也非也!”平清摇头道。
“怎么?我总督京营,岂不是被他抢了差事么?”朱纯臣疑惑道。
“是公爷挡了太子的路。”平清的手指在棋盘上轻轻敲点:“他今日召见公爷,无非就是让公爷识相让让路。该吐的银子吐些出来,该行的方便行一行。”
朱纯臣随着平清先生的手指,看着棋盘上的品字型的三个云子,正形成了“打吃”的局面。他脸上渐渐恢复了往日的深沉,道:“先生这么一说,诚如剥丝抽茧,果然是绳迹可循。以先生高见,朱某该如何应对?”
“你以国士待我,我当以国士报你。”平清推开棋局,踩了塌下的布鞋,伸了个懒腰,缓缓道:“我有上中下三策,上策能让成国公一脉再享三百年荣华富贵。中策可以保公爷你得个善终。下策嘛,或许能留公爷一条血脉偷生。”
朱纯臣眼中流露出一丝诧异:“何至于此?以我家三百年富贵,故交姻亲,门下子弟,遍布朝野,别说太子,就是当今圣上也未必能动得了我家!”
“你不信就算了。”平清穿上布鞋,走到书案前,信笔写了两个草字。
“姑妄言之嘛。”朱纯臣跟了过去,脸上堆笑道。
平清沉默良久,方才道:“我是感念你礼贤下士,换个人我是死也不说的。”他顿了顿,道:“你既然看清了东宫的雄心,岂不知攀龙附凤就在今朝?你若是能够举家相投,太子定以成国公为楷模,到时候圣上的嘉奖必不会少,你家子弟也多能在东宫门下行走,一旦皇明中兴,岂非又是个三百年公侯?”
朱纯臣脸上微微泛红,及待退去方才道:“这上策固然听着好,但举家相投实在有些过了。如今文恬武嬉,兵不能战,大明天下到底归于谁手未尝可知……先生曾经不也说过:天数要变了,若是贼兵迫城,不妨开城门投靠新主么?”
“此一时彼一时。”平清不以为然道:“当时可没人跟我说过东宫有这般雄心和手段。”
“不值当不值当,”朱纯臣断然摇头道,“愿闻先生中策。”
“答应东宫开出的价码,要多少给多少,不求有功但求无过。即便是曹操那样的枭雄,起码也知道伸手不打笑脸人。”平清先生的声音中,已经十分失望。
“就怕他开口太大,”