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原来静下心去聆听，真的能听到许多以前听不到的东西。
这时，一股清风拂过，赤拓放下茶杯，莞尔笑道：“你来了。”
未然静静地望着他，他如今连她的虚体都能敏锐地察觉到，感知的进步神速。
他，正在蜕变。
“嗯，我来了。一起去书房吧，昌伯在等你下棋。”
赤拓下的是真正的盲棋，需要惊人的记忆力和大局观。赤拓以前棋艺平平，失明之后，精神专注，又有昌伯这样的良士教导，潜力激发，进步之快，令人瞋目。
第49章 游戏（）
赤拓二十一岁生辰将至，朝中上下皆开始紧张地筹备。赤拓喜欢铺张热闹，每次生辰都要昭告天下，举办盛宴。镂雕器物，华服美食，极尽奢侈。
此次却有些例外，因为双目失明，再大的场面也只能给别人看。自己享受不到，又有何乐趣可言？而且杂噪的人声会影响他的听觉，让他烦躁。但寿辰当日，另有领国使节前来朝贺，就算无意大办，亦不可堕了天择之仪。
赤拓于是将筹办生辰之事交给了典伊。作为祭祀的典伊，同时还负责各种庆典事宜。
“妖女，孤之寿辰，你可有准备礼物？”赤拓兴致勃勃地问道。
“没有。”
赤拓被浇了一头冷水，不满道：“为何没有？孤可是期待了许久。”
“朝中大臣和领国使节的礼物还不够你收吗？”
“他们怎能和你比？”赤拓傲然道，“你可是妖女。”
这有什么值得骄傲的吗？未然虽不在意赤拓如何称呼她，但也不认为“妖女”是什么响亮的称号。
“你在寿辰前将上次那项决议完善好，我就送你一份礼物。”
“妖女，在这大喜之日，你就不能不提国事吗？”赤拓郁闷，她到底是不是女人？为何如此不解风情？一点都不可爱！
未然沉默、沉默、继续沉默……
摔！难道除了国事，他们就无话可谈了！
真想撬开这个女人的脑袋，看看里面装的是不是石头？可惜斗不过她，只能任她欺压。做君王做到他这份上，估计也算古今第一人了。
“不送礼物也行，那就让孤再抱抱你，最好每天晚上能陪孤睡。”赤拓又提出另一个要求。
“免谈。”未然毫不犹豫地拒绝。
“这也不行，那也不行，你眼里还有没有孤？”赤拓开始啪啦啪啦地摔奏章。
未然就纳闷了，他在外人面前一派稳重威仪，为何一到她面前就变成无理取闹的小孩了？
难道是她的教育方式不对？怎么有种越教越幼稚的感觉？亏得昌伯还不止一次夸过他，真该让他老人家来看看他现在的模样，傲娇又任性，哪里有一点君王的样子？
“撒泼也没用。”未然扫了一眼横尸遍地的书简，淡淡道，“处理好政务才有奖励，其他旁枝末节，不在我的考量之内。”
“孤眼睛疼。”赤拓捂着眼睛，一副痛苦的模样。
“你眼睛疼不疼我一清二楚。下次想博同情，用点新鲜的花招。”
“你真是铁石心肠！”赤拓悲愤地控诉。
“谢谢。”
根本没有在夸你啊！有点自觉行吗？
赤拓愤愤不平地投入工作，阴沉的表情吓得一干大臣大气也不敢喘一下。
距离寿宴只有三日，赤拓不但没有放松，反而更加勤政，日夜不辍地将近期几项重要决议给落实了。
寿辰当日，宫中大摆筵席，群臣朝贺，热闹非凡。
赤拓坐在首位，听着众人一一上前朝拜献礼，宫侍报着一份份礼物名单，各种珍奇器物，一应俱全。
若是从前，赤拓必然心喜，如今却只觉得百无聊赖。
正在这时，宫外传报，夏国使节前来朝贺。
夏国乃天择的邻邦，赤拓攻打列国时，夏国原本亦是他征伐的目标。但由于此国地形复杂，交通不便，再加上当时天择的国力已不利于持久作战，故夏国逃过灭国的危机，从此成为天择的属国。
随着宫侍通报，一名年约二十五六岁，身材健硕的英俊青年踏入宫殿，他身后还跟着数名手捧礼盒的随从。
“夏国使臣冬赫拜见大王，祝大王福寿安康，日月长明。”青年声音清朗，爽利地对赤拓行了一礼。
“免礼。”
冬赫起身，一一将礼物敬献，剩下最后一件时，他躬身道：“大王，这份礼物有些特别，冬赫斗胆，希望大王亲手取之。”
“噢？是何物？”赤拓问。
冬赫揭去盖住托盘的绸布，露出里面放置的两件器皿，观其外观，并无特别之处。
冬赫伸出手，说道：“臣下手上有两颗宝石，一红一蓝，待会臣下会将它们分别放入两件器皿中，而后由大王挑选。”
“宝石孤多的是，有何稀奇？”
冬赫继续道：“宝石本身固然不足为奇，但这两颗宝石却另有含义。”
“哦？说说看？”
“红宝石代表我夏国的冶炼技术，蓝宝石则代表被大王俘虏的三千战奴。”
此言一出，众皆哗然。夏国地处贫瘠之地，但矿藏丰富，冶炼技术天下闻名。若能获得夏国的冶炼技术，天择的军事实力将提升数倍。
他们竟然不惜花费如此代价来交换那三千战奴。
冬赫又道：“夏国的冶炼技术意义非凡，乃我国之命脉，实在不能轻易交付他人，故而我王决定由天定夺。若大王选中红宝石，冶炼技术将双手奉上；若选中蓝宝石，便请大王释放那三千战奴。”
这是一个双赢或双输的游戏。
夏国似乎是想赌一把，若赢，则不需花费任何代价便可换回战奴。
那三千战奴多为技艺高超的工匠，这也是赤拓没有将他们杀死的原因。
赤拓思忖片刻，点头道：“孤同意，就让我们来看看天意。”
另一边的昌伯似乎想说什么，最后却还是保持了沉默。
冬赫眼中闪过喜色，将手上的宝石展示给众人看，又让人检查了那两件器皿，确定没有动什么手脚。
然后，他在众目睽睽之下移动了宝石，快捷地将它们藏入器皿之下。
“请大王挑选。”冬赫退到一边。
侍从捧着托盘上前几步，等待赤拓的指示。
“那两件器皿中全是蓝宝石。”未然的声音传入赤拓的耳中。
若夏国真打算公平行事，未然绝对不会多嘴，但他们既然敢暗中捣鬼，就别怪她出言提醒。
赤拓皱了皱眉，眼中闪过怒意。
“你打算如何处理？”未然询问。
若直接揭穿，对天择并无好处。与夏国开战，徒耗国力，即便最后胜利，天择恐怕也得不到完整的冶炼技术。
但若照常选石，结果一目了然，赤拓只能毫无条件地释放那三千战奴。
夏国此次还真是兵行险招。估计也没有人能想到夏国竟然有胆子在众目睽睽之下捣鬼，那冬赫必然有信心在别人发现破绽之前将红宝石重新换回去。
赤拓微微朝未然的方向偏了偏头，无声地请求支援。
未然道：“我可不会帮你，你自己想办法。”
赤拓暗自腹诽。
却听未然又道：“就两颗宝石而已，不是红便是蓝。”
这种游戏她曾遇到过很多次，其实破解方法很简单，就看赤拓是否有几分急智。
赤拓闻言，若有所思。
此时，大殿所有人的视线皆集中在赤拓身上，屏息以待。
不过多时，就见赤拓缓缓站起身，步履沉稳地走下阶梯。
大臣们无不冷汗淋漓，生怕赤拓从阶梯上摔下来。外人不知他双目失明，他们这些臣子可是一清二楚。若真的摔倒，那可就丢脸丢大发了。
好在他们担心的意外并没有发生，赤拓顺利停在了那名举着托盘的侍从身前。
他目光微敛，神情倨傲，外人完全看不出他双眼的异常。
“大王请。”冬赫在旁边示意。
赤拓抬起手，在众人注视下，将手放在了左边那件器皿上。
冬赫正要询问，却见赤拓说道：“孤选择另一个器皿中的宝石。”
话音刚落，他迅速揭开了手上的器皿，里面赫然是一颗蓝宝石。
冬赫脸色徒变，半晌不知该如何反应。
赤拓笑道：“这只器皿中装的果然是蓝宝石，看来孤选对了，另一只器皿中肯定是红宝石。冬赫不揭开给孤看看？”
冬赫无言以对，完全没想到赤拓竟然会来这么一招。他甚至没有理由去反驳他，因为此举并不算犯规。更令人胆颤的是，赤拓很可能已经知道了器皿下的玄机。
原先的计划全部被打乱，这回真可谓是赔了夫人又折兵，还有可能引来赤拓的猜疑和报复。
冬赫深深忧虑起来，这个男人，并没有想象中那么好愚弄。
不是蓝宝石便是红宝石，简单的二选一。
昌伯等人眼中无不露出笑意。
他带头出列向赤拓表示祝贺，迅速将这个结果落定。
第50章 战奴（）
“烦！”听了一晚上的曲乐和杂噪的人声，赤拓好不容易才忍住脾气没有当场失仪。而且那夏国使节也太不知好歹，白天没有算计到他，晚上还敢给他敬献美女。不知道他看不见吗？再美的女人对他而言都是一片漆黑，□□这招已经过时了！
夏国敬献的那位美人，确实是非常出挑，当她入殿献舞时，众人皆发出了惊叹之声，赤拓甚至能听到各种急促的心跳声。在场估计唯有他稳坐泰山，面不改色。
那位夏国使节估计很是失望，天择王竟然对如此绝色无动于衷，简直和传闻中的暴烈好色大相径庭。
“哼，夏国想换回那三千战奴？做梦！孤改日就将他们全都砍了！”赤拓满脸愤恨，敢在他面前耍心眼，简直活腻了！
赤拓抱怨了一会，发现妖女竟然一语未发。按照她的性格，不是应该对他好一通说教，告诫他不得滥杀无辜吗？
“妖女，你没有什么话对孤说吗？”没被说教，赤拓反而不踏实了。
“无话可说。”未然回道，“你若不顾戒律执意要杀死那三千人，我也没有再留下来的必要了。”
自取灭亡者，救无可救。她能做的都做了，若他还无法控制自己的杀伐之心，她亦毋须再多费唇舌。
赤拓冷不丁被刺了一下，心里特别不舒服，小声嘟囔：“孤不过就是这么一说吗，又不是真的要杀……”
他最讨厌的便是妖女这种一本正经的模样，冷淡乏味。
冷场了片刻，未然突然出声道：“喏，这个送你。”
她将一件东西递到他手边。
赤拓接过来摸了摸，非常薄，像是某种丝质品。
“你按时处理了政务，这是之前答应送你的礼物。”
“这是何物？”
“金丝内甲。”未然回道，“水火不侵，刀枪不入，可作防身之用。”
“哦？孤试试。”赤拓没有传唤宫女，自己动手宽衣，毫无顾忌地展露他那一身精壮的肌肉，“嗯，如何穿？”
翻来翻去，似乎找不到前后。
“我来。”未然接过内甲，帮他穿戴，“这件内甲用的是暗扣，你要仔细找找。”
皮肤上传来一阵清润的触感，仿佛被水滑过。赤拓忍不住心悸，在脑子勾画妖女的形象。
他们明明如此靠近，他却闻不到她身上的味道，听不到她的心跳，也感受不到她的温度。他又开始想念那晚的拥抱。
“好了。”未然稍稍退开。
“嗯，就好了？”赤拓回神，摸了摸身上的内甲，奇道，“如此柔软单薄，真的可以防身吗？”
“要不要试试？”未然问。
“如何试？”话刚出口，赤拓便意识到不对，还来不及改口，便骤然听到一声利剑出鞘的清吟，随即一股凌然剑气扑面而来。
“等等！”赤拓大惊，刚想阻止便感觉胸口受到重击，整个人被倒飞出去，撞翻一地桌椅案几，杯壶盆罐。
殿中的动静很快引来了宫女侍卫，他们见只穿着一件奇怪内甲的大王狼狈地倒在一堆碎片中，无不大惊失色。
“大王，发生何事了？莫非有刺客闯入？”经历上次的刺杀事件后，侍卫们对赤拓的安危可是再也不敢掉以轻心。
赤拓黑着脸，怒道：“孤在宫中能有何事？”
“那您这是？”侍卫长还不识趣地追问了一句。
“孤自己耍着玩，你有意见？”这回脸可丢大了，指不定这些侍卫还以为他有什么特殊嗜好呢？
“不不不，属下不敢。”侍卫长惶恐。
“那还不给孤滚出去！”
“喏。”众人飞一般地退了出去。
赤拓一边拍着身上的污渍，一边责怪道：“妖女，你下手也太狠了。不知道的还以为你真的要刺杀孤呢？”
“我用的确实能杀人的力度。”未然诚实地回答。
“……”赤拓的表情有点扭曲了。
未然又道：“若非如此，又怎能测试出内甲的作用？”
赤拓闻言，连忙摸了摸刚才被击中的地方，竟然毫无损伤，果真不是凡品。
“还真不错。”赤拓赞叹不已，随即又像是想起什么似的质问道，“你就没想过若是内甲无用，孤岂不是死定了？”
“不存在这种假设。”未然淡淡道，“我炼制的物品，从无劣质。”
“这是你亲手炼制的？”
“是。”
“嘿嘿。”赤拓笑得莫名其妙。
“你休息吧，我先走了。”未然没有理会他抽筋的表情，身形逐渐转淡。
“等等……”
赤拓伸手去抓，却只抓到一片空气。空空的寝宫只剩他一人，莫名的寂寞袭上心头。
“哼，你不陪孤，孤有的是人陪！”赤拓对着宫外大喊道，“来人，宣丽妃、容妃、清妃入殿。”
第二日，赤拓召集群臣，讨论夏国的冶炼技术以及那三千战奴的相关事宜。
他们大多不知夏国使节在宝石上做过手脚，只当赤拓乃拥有天运之人，故而对夏国并无恶感。
赤拓道：“不知夏国是否会依约将冶炼技术献于我国？”
“大王不必担心，夏国若敢毁约，我们便挥兵直下，将其收入我国的版图。”莫狄朗声道。
“微臣担心的倒不是他们不给，而是他们给的是否是完整的技术图纸。”谷梁中如此说道。
赤拓不在意地笑道：“只要他们给，孤便有办法辨明真假。”
妖女的存在，就是他最大的凭依。
昌伯抬了抬眼，并未说话，静静听着众臣激昂的讨论。
待讨论告一段落，他才开口问道：“大王，你打算如何处置那三千战奴？”
赤拓皱眉：“杀不能杀，放肯定也不能放。不知昌伯是否有何良策？”
“那三千人多为技艺高超的匠人，若能将他们收为己用，对天择的发展必有助益。”
“孤自是想将他们收为己用，但如今即便是以武力胁迫，亦无法让他们归顺。若将他们释放，他们恐怕全都会返回夏国。”
“以武力胁迫只能让人惧怕，而无法令人心服。”昌伯徐徐道，“那三千人身为战奴，无论工作如何努力，皆得不到任何回报，生活毫无希望，他们又怎会努力工作呢？”
“昌伯难道是要孤以奖励诱之？”
“大王果然聪慧，一点即通。”昌伯笑道，“大王可传下旨意，只要为天择工作满三年，即可恢复自由身。�