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汉子被人推了一把，才回过神来。他有点羞愧地放下汤碗：“姑娘做的……是四神汤，我认输了。”
侯继时和殷林松了口气。刚才他们一直提着心，生怕江小棠输了。
“这位……道友，是我错了。”这汉子倒是干脆，爽快地对殷林认错，“不是你的盐姜坏了我的汤，我向你道歉。”
第235章 代国皇帝（）
“道友，你这四神汤做得可真好，比我买的四神汤谱还好，哪里学来的？”
“你刚才那个焙药的手法，第一次见到……”
“还有还有……”
真看不出来，这个汉子是个技术狂，被四神汤征服了，态度大变，围着江小棠左问右问，跟刚才凶神恶煞的样子判若两人。
看他这样，围观群众忍不住了，纷纷要求品尝。
侍从问了江小棠，得到她的允许后，把一锅四神汤分了。
“哇，好香啊！”
“嗯嗯，好好喝！”
“药膳居然能做得这么好吃。”
“你们搞错重点了吧？这个药性太完美了！”
“对啊，灵气留存不比丹药差呢！”
“为什么会这样？如果药膳都有这样的药效，我们还有必要炼丹吗？”
“是啊，而且烹制手法好简单，入锅之后连控火都很少。”
“你没见刚才那位姑娘是怎么处理灵药的吗？看她的焙制手法，不比炼丹差。”
“对啊，她的焙药手法我都没见过呢！”
围观群众七嘴八舌地讨论起来。大家都是修习丹道的，对民间炼丹师来说，药膳可以说是基本功。受到主流思想的影响，他们也有那种药膳不入流的想法，哪怕学了药膳，也是为将来学炼丹服务的，真正专注于药膳的人并不多。可江小棠这锅四神汤，打破了他们的认知。
药膳不如丹药？刚才江小棠用了哪些药材，他们看得清清楚楚，那些都是价格低廉的药材，散修也都用得起。那些药材，炼丹的只能做辅料，没想到做成药膳，居然有这么好的药效。
许多人因此动摇了对药膳的看法。要是药膳都有这样的药效，他们还学炼丹做什么呢？没有大世家或门派做后盾，根本挥霍不起珍贵药材，还不如做药膳实际。
“这位姑娘，你这个汤叫什么来着？”
“道友，在下对药膳很感兴趣，有时间探讨一下吗？”
一眨眼，江小棠被人群淹没了。
这个问一句，那个问一句，江小棠连句话都听不清，更不用说答了。
急得最开始那个汉子跳脚大喊：“我先来的，我先来的，你们不能抢！”
江小棠哭笑不得，她只是做了道汤，怎么好像突然变成了香饽饽，人人都来抢？
就在她疲于应付的时候，几个侍从把她从人群中解救了出来。
“多谢大师。”江小棠抹着头上的汗，向决明子道谢。
决明子呵呵一笑：“不必谢老夫，该谢陛下才是。”
江小棠睁大眼，看到决明子身边的威仪凛凛的男子。他一身常服，腰间系着黄丝绦，面容端正，带着微笑，很和气的样子。
原来这就是代国皇帝？修为挺高的样子，也许有……金丹期？
在这个修仙的世界，皇帝没有那么高不可攀，皇族说起来就是实力不错的世家，与那些底蕴深厚的门阀世家不能比。
江小棠这个名门大派的弟子，遇到任何皇族，都没必要卑躬屈膝。况且，她是个异世来的魂魄，对于皇权什么的，真没什么敬畏心理。
“玉虚宫弟子冲盈，见过代国陛下。”她不卑不亢地向代国皇帝行礼。
“原来是玉虚宫的高徒啊！”代国皇帝笑呵呵地虚扶了一下，“免礼，免礼。”
这时，侍从端了一小碗四神汤过来：“陛下。”
代国皇帝也不讲究，直接端过四神汤，就这么站着喝了起来。
“唔，好，好！冲盈姑娘年纪这么轻，丹道造诣着实高超，这药膳不但药性极佳，难得还这么美味！若是让朕的御厨们尝过，只怕都要无地自容了啊！”一碗四神汤喝了个精光，代国陛下称赞起来。
这边决明子等重要人物也都分了一小碗，尝过之后，决明子惊讶地看着江小棠：“那日与冲盈道友一谈，老夫已经深感冲盈道友天分过人，如今尝了这四神汤，才知道还是太保守了。冲盈道友不愧是玉虚宫的高徒，这碗药膳，着实让老夫大开眼界。”
“是啊，以往总觉得，药膳怎么都比不过丹药，现在看来，未必如此啊！”
“这四神汤真是冲盈道友想出来的？如此简单的药材，做出这等药效，堪称传世名方啊！”
江小棠没被这些称赞冲昏头脑，谦虚地说：“诸位前辈谬赞了。这四神汤是晚辈想出来的不假，不过，焙药之法等细节，是晚辈的师兄修正过的，并非晚辈一人的功劳。”
确切地说，是苗苗帮忙的，不过，她不能提苗苗，干脆把功劳推到冲鹤身上，这样显得更可信。
“哦？”代国皇帝很感兴趣，“冲盈姑娘是玉虚宫的高徒，想来令师兄也是人中龙凤，可否告知名号？”
江小棠大大方方地答道：“回陛下，晚辈师兄道号冲鹤。”
一说出冲鹤的名字，跟随在代国皇帝身边的人群里传出抽气声。
冲鹤，江小棠并不知道自家师兄的名号在外面有多响亮，尤其对炼丹师来说。他习的是丹道，但实力一点也不比他道修士弱，他用实力证明，身为炼丹师，亦能够笑傲群雄。
所以，江小棠一报出冲鹤的名字，这些炼丹师更激动了。
“冲鹤？竟是冲鹤前辈？”
“没想到冲盈道友是冲鹤前辈教出来的，难怪这么优秀。”
“是啊是啊，鄙人生平最想见的丹道大师，就是冲鹤前辈啊！”
“能见到冲鹤前辈的师妹，真是太荣幸了。”
就连代国皇帝看着江小棠的目光也不一样了。之前，他对江小棠礼遇，只是因为她是玉虚宫的弟子，又被决明子看重。现在，他对江小棠是真正的重视起来了。
江小棠这会儿反而有点发愣。她没想到，自家师兄的名气这么大，一说出来，这些人就好像追星的人听到偶像的名字一样。
“原来冲盈姑娘是冲鹤大师的师妹，真是失敬了。”代国皇帝拱了拱手，以示敬意。
江小棠忙回礼：“不敢。”
代国皇帝微笑道：“冲盈姑娘能来此次丹道交流会，深感荣幸。朕准备了晚宴，邀请了诸位大师，不知冲盈姑娘可愿赏脸光临？”
第236章 扬名（）
自从秀了一手厨艺，江小棠忙得不可开交。先是代国皇帝和决明子，然后是各位慕名而来的药膳师，其中还有许多冲鹤的崇拜者。
一整天时间，江小棠都没闲下来。眼看马上要去赴代国皇帝的夜宴，她只能跟同来的侯继时等人招呼一声，先行离去。
侯继时等人表示理解，来了丹道交流会，他们更清楚自己的水平了，要不是运气好与江小棠一起被决明子召见，说不定根本没机会来交流会，哪还会怪罪？
陶迎萱气喘吁吁地从外面进来，正好看到江小棠离开的背影。
她虽然入了选，可陶夫人哪会让她安安心心参加丹道交流会？来是来了，却一再被支使得团团转，没机会好好交流。
看到江小棠离开，陶迎萱泄气地跺了跺脚。之前一再被照应，本想借着这次交流会好好回报**姐，带她介绍一下代国的药膳师们，没想到又被搅和了。她心里不禁生出怨气，她都已经这么忍耐了，夫人还不肯放过她！
陶迎萱正想回去，忽然听到旁边几个人在聊天。
“侯兄，江姑娘呢？”夏侯风这个二愣子，看人家炼丹入了迷，根本没注意到。
侯继时没好气：“这都快结束了，夏侯兄你才来问！江姑娘都走啦！”
“啊？怎么走了？不是还有一会儿才结束吗？”
“是被陛下请走的。”殷林是个憨厚的，老实回答他，“夏侯兄你不知道，江姑娘厨艺好生高明！她做的一道四神汤，连决明子大师和陛下都赞不绝口，请她赴晚宴呢！”
“啊？”夏侯风发愣。
“可不是？”侯继时满脸羡慕，“你不知道吧，江姑娘不但是玉虚宫的丹宗弟子，还是冲鹤大师的师妹，听说江姑娘的丹道都是冲鹤大师亲手教的。”
“冲鹤大师？是玉虚宫的那个冲鹤大师？”夏侯风眼睛发亮。
“不然呢？江姑娘也是玉虚宫的，道号和冲鹤大师一辈，还能有错？”
夏侯风扼腕：“哎呀，我怎么这么笨啊！不知道明天还有没有机会遇到江姑娘。”
“应该会来的。江姑娘脾气好着呢，走的时候还跟我们打招呼了，谁叫你不在呢！”
陶迎萱听到这里，隐隐觉得不对，鼓起勇气走过去，向三人屈膝行礼：“三位公子……”
侯继时等人转头，看到陶迎萱，忙回礼：“姑娘有事吗？”
陶迎萱怯怯地问：“方才听你们谈论一位江姑娘，不知是什么来历……”
“哦，姑娘刚才不在这里吗？”侯继时是个爱说话的，马上热心地跟她介绍起来，“那位江姑娘，是玉虚宫弟子，这次来南国游历的。她的丹道造诣可高了！我们正好和她一起求见决明子大师……”
侯继时添油加醋地把事情说了一遍，一脸与有荣焉：“……我们刚刚才听说，原来江姑娘是冲鹤大师的师妹，难怪有这么高超的技艺，药膳做出来，不比丹药差。这不，刚才被陛下请走了，说是邀请她参加晚宴。”
陶迎萱听得惊诧不已。
侯继时连那天陶迎雪被气走的事也说了，这事陶迎萱不知道。她只听说，自家夫人又走了关系，送陶迎雪去见了决明子大师，可惜没成功，没想到还有这样的内情。
从陶迎雪的反应来看，他们口中的江姑娘，应该就是自己认识的**姐了。
原来**姐的身份这么高？古派玉虚宫的弟子，还是冲鹤大师的师妹……
陶迎萱按住胸口，一时未能平复心情。
丹道交流会发生这件事，除了夏侯风这样的二愣子，来参加的人基本都听说了。药膳的药效居然比丹药还好，这也算是一件奇事。很快被人传了出去，四神汤之名在代国的丹道弟子之间流传开来。
陶夫人很快听说了。
“什么？你没弄错？”
来向陶夫人禀报的，是陶家的一个管事，负责陶家子弟参加丹道交流会的杂务，也是他把陶迎萱支使得团团转，让她参加了也没机会交流。
“夫人，小的没有听错，就是大小姐说的那位姑娘。”
陶夫人心情复杂地坐了下来。
那天受了陶迎雪的煽动，陶夫人动了心思。不过，她也不敢明着得罪玉虚宫弟子，只想耍点手段，把她赶出代国就是了。比起自家女儿，陶夫人有头脑多了，也聪明多了。只要陶迎萱借不到这个力，她才不会没事去惹江小棠。
没想到，计划赶不上变化，她还没出招，江小棠就在丹道交流会里扬名了。
现在这种情况，陶夫人深觉棘手。
江小棠本身出身不凡，现在又搭上了皇家这个关系，以陶家在代国的地位，哪招惹得起皇族？代国五大世家随便哪一个，都能把现在的陶家给收拾了。
可江小棠的地位越高，陶迎萱借势的可能性越大。那个小贱人，看起来娇娇怯怯的，可比自家女儿聪明。
每次想到这点，陶夫人就头疼。一方面不舍得女儿吃苦，一方面又恨铁不成钢，自家女儿怎么就笨成这样呢？每回铺好路给她走，都会弄砸掉！上回去禹水城是这样，这次又是这样。
思量许久，陶夫人挥挥手：“你回去盯好了，打听清楚情况，看好那个小贱人，别让她有机会……明白吗？”
“是，小的明白。”管事领命而去。
江小棠被侍从领进皇宫，皇后亲自召见了她。
皇后姓晋，是晋家的人。世家之间联姻是常态，不止晋家，五大世家都有女儿嫁进皇族，公主郡主们，也都嫁进各大世家。一代代联姻，世家之间形成了一张错综复杂的关系网。
“果真是个讨人喜欢的姑娘，看这气派，也只有玉虚宫那样的古派才能教得出来。”晋皇后看起来才三十出头，浓丽貌美，修为不高，才融合期。世家的姑娘，除非本身天资出众，可与男子争锋，否则，修为并不重要，只要能联姻就行了。
“谢皇后夸奖，小女愧不敢当。”江小棠态度仍和之前一样不卑不亢。连皇帝都不用跪拜，更不用说皇后了，只当普通长辈一样，保持礼貌就行了。
第237章 夜宴（）
晋皇后很感兴趣地问起了江小棠在玉虚宫的生活，江小棠挑些无关紧要的答了。
关于自己如何拜师的事情，她没有详说，只说自己进玉虚宫先去的庶务堂，后来才被冲鹤看中，代师收徒。
“对了，本宫听说，玉虚宫冲字辈已经不收徒了，这是真的吗？”
江小棠看晋皇后的表情，好像只是单纯感兴趣，没有探听隐私的意思。不过，皇族里勾心斗角，个个都是演技派，也许晋皇后是装的也说不定。
她谨慎地答道：“也不尽然。玉虚宫五宗弟子，有大半由庶务堂弟子晋升而来，这部分弟子，如今已经归入静字辈了。不过，若有长老自己看中了，也不会拘泥的。”
她说的半真半假。希字辈长老看中了，收徒确实不会拘泥。但目前的希字辈，一般情况已经不收徒了。庶务堂弟子晋升归属静字辈，这部分弟子进入五宗，往往年纪偏大。比如静字辈直接收徒的弟子，最大的也就是十七八岁，庶务堂升上来的，有可能已经二十多了。希字辈长老不再收徒，也是为了辈分考虑。
“原来如此。这么说，冲盈姑娘真的很受冲鹤大师的看重啊！”晋皇后笑吟吟的。
“不敢，只是恰好合了冲鹤师兄的脾气。”江小棠谦虚地答道。
正说着，外头传来宫女的声音：“七皇子。”
“免礼。”一名少年风风火火地闯进来，直着喉咙喊，“母后！”
晋皇后的表情一下子变得特别温柔，看着冲进来的少年，眼睛里有藏不住的欢喜：“尚英，怎么这会儿来看母后？”随即收敛了笑意，嗔道，“母后这有客人呢！你这样也太失礼了！”
“孩儿想母后了嘛！”少年给晋皇后行了礼，抱着她的手臂撒娇。
“你啊！”晋皇后拍了拍他的手，“多大的人了，还这么孩子气。”
这少年就是七皇子？来之前，江小棠听了些八卦，晋皇后虽是皇帝的原配，但前面几个皇子并不是她生的。
在这个世界，皇族挑选继承人，资质排在第一，所以嫡长没那么重要。就算生了皇长子，没有灵根的话，也不可能继承皇位。代国的几位皇子，前面两位都没有灵根，剩下的几位，灵根不佳，只有三皇子和七皇子堪称良才。除非又生出优秀的皇子，不然太子只会在他们之间产生。
“来，母后给你介绍一下，”晋皇后拉着七皇子过来，“这是冲盈姑娘，玉虚宫的高徒。”
七皇子的相貌与皇后更像些，比皇帝和三皇子多了些阴柔，也显得更俊美。
“原来这位就是冲盈姑娘啊！”七皇子笑道，“我之前听说代国来了位年轻的丹道天才，没想到姑娘看起来比我还小呢！”
“七皇子。”江小棠客气地行礼。
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