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“守城已是第一要务的呐，大人。”
“守城……守城你们去找马阁部，他是负责京中守备的……”
一出《黄天荡》的大戏还没有开始唱就已经落幕，男女主角仓皇退下。
鞑子的兵船不时出没在长江江面，可城里身居要职的老爷们跑的跑闪的闪，很难再找到个主事的，这西门还怎么守？
幸亏钱谦益的提醒，守城小兵这才知道马士英已经回了城里，赶紧带上几个人跟着钱谦益去马士英府中传达敌警。
刚一到马士英府门之前，就见马府上下人等络绎不绝，门庭如市一般热闹纷繁。两百多家丁装束整齐，一身的小打扮，身后大小车辆几十，丫鬟婆子多人，一个个都是挽着包袱，好似要出远门的样子。
钱、马二人本就是多年的老对头，一看马家人这个样子，就知道马士英想要脚底板抹油准备溜之大吉了。
你马士英不是强硬如铁的么？我都还在大呼酣战，连老婆都上过阵了，你马士英跑什么跑？
这样的机会当然要出言讽刺，钱大人素来又是牙尖嘴利的，怎能放过这个机会？
“马阁部，马阁部可在……”
“喊什么喊？什么事儿快讲……”钱谦益这才注意到马士英就在自己身边不远处。
现在的马士英一身深青的紧衫子，小帽、软鞋，上马服都穿的整整齐齐。若不注意还以为是个行脚的商贩，哪里还以前那种雕花玉带紫绶金章的勋臣排场？
“马阁部不是要誓死抵御敌军的么？为何如此装扮？”
在钱谦益万分得意的讥讽之下，马士英脸色通红：“京营武备，亲军都护早不听调遣，这宁城已不可守，唯有暂避一时再从长计议吧……”
“马阁部首拥勋阁之臣，怎能躲避敌军锋芒？做怯懦之举岂不是让人耻笑？”老钱大义凛然的说道：“为臣者当以身侍君，国殉君殉，当共殉之……”
“自古忠孝不得两全，我尚有老母，先把老母送至万全之所在再回来行壮烈之举……”
国家危难之际，忠臣虽没有几个，孝子却出了很多。
马士英上马将行，那些从西门过来的小兵如何肯放他走，一把拉住缰绳痛情而陈：“马大人你可不能走，马大人素来就是主战的，现在西门连个主事的都没有，您要是再一走开，清军肯定可以轻易破城。”
“什么清兵？哪里来的清兵？”马士英使劲的夺缰绳，奈何那士卒就是不肯松手。
“清军正编造排筏，旦夕之间即可进攻呐马大人……”西门士卒也是真急了：“今晨清兵曾试探城中虚实，以火炮射之，城头的旗杆都被打断了……”
“一派胡言，清兵自在城北如何
西，分明是乱我军心蛊惑士气，拖下去，给我打。
那些个马府家丁也是作威作福惯了的，齐齐涌上前来，七手八脚按住那个西门士卒就是一通好打。
“老爷说没有清兵，就没有清兵，你敢顶撞老爷，打不死你……”
“哎呦，可明明是清军试探了的，我军还开炮还击过呢……”
马士英怒道：“我怎么没有听到炮声？还是嘴硬，给我继续打，打的他改口为止……”
同来的伴当看这个小兵被打的口鼻流血，有脑筋机灵的赶紧改口：“这位兄弟是个新兵，不明情形的。今晨确有舟船靠近，我等为防宵小窥视，架炮轰击，连发三炮，江上舟船早已经粉粉碎碎。这小兵以为是有敌警，其实江面平静警讯寂籁，根本再没有见过什么可疑动静……”
“我早知是如此这般情形……”马士英赶紧命人启程南下。
几个小兵赶紧拉起被打的鼻青脸肿的伙伴，看着浩浩荡荡远去的马士英车队，一口吐沫吐到街心：“还他娘朝中重臣，都是些什么狗屁啷当的玩意儿……”
（钱谦益唱大戏是经过艺术夸张的，南京陷落前夕，《明季南略》中确有他安排人唱戏御敌的记载，他的小老婆柳如是也是参加了的，这点是真，老钱本人的段子不保证真实。还有马士英在这个节骨眼上的表现，看似荒诞，也和他本人的性格习惯不符，也是真实，不过稍微加工一下而已。考据党、合理党退散吧——作者按）
南京城中，热闹非凡，文臣武将齐齐涌出，或逃窜或隐匿，谁还管什么狗屁的朝廷，谁还理会什么百万黎庶？先保住自己个儿才是正经。
这几天来，弘光帝寝食难安，白嫩如妇人一般的肥脸都起了一层层的褶子，真如“春风吹皱”一般模样。
清军南下，太子在城里闹的已不可压制，京中守备又调动不灵，让这个很少操劳国事的皇帝不得不开始操心更多的国事。
自打江防一破，弘光就真的是头肥猪也明白自己的好日子不多了，只是没有想到会来的这么快。本来还指望着收拢一下各部各司的人马继续南退，不想已经收拢不起来。
有腿儿的跑了个七七八八，剩下为数不多的也在汉王府太子那边折腾呢，弘光朝已经土崩瓦解不剩下几个人了。
这个时候还能怎么办？只能找倚为泰山之靠长城之坚的马士英。
“马府空空荡荡，上上下下已经找不到人，听周围的百姓说，已经跑出城去了……”回禀的小太监这么一说，弘光立刻就明白了：完了，都完蛋了，就是老天爷本人过来也收不起这样的残局了。
面临如此局面的弘光帝反而表现出一代帝王应有的“镇定”，从容不迫照样看《华清雍和》，饮完了壶中美酒之后把酒壶一扔。
下面的宫人赶紧盯着那酒壶看，眼珠子也不敢错一下，这是宫里头的规矩，要是看了不该看的，别说眼珠子，就是脑瓜子也保不住。
弘光帝根本就不许唱戏的俊男少女卸妆，解下裤子就地逞了一回淫欲，胯下的少女美童虽是眼中含泪终究不敢哭泣出声。
心里的火气都撒在这些俊美的少男少女身上之后，弘光帝看着这些孩子，青白色的脸上杀气几度浮现：这些美妙的少年味道可真不错，才用了没有几回呢，哎，真舍不得就这么杀了……
“你们走吧。”弘光终于没有忍心把他们全部杀死。
遣散了这些心爱的俊美优伶之后，弘光帝又招来新近才选出来的一后二妃。
这三个美人可是千挑万选才找到的，而且一个比一个的年幼，还没有享用几天呢，就这么扔掉实在可惜，可不扔掉还能有什么法子？
“朕……哎，朕欲南狩，一路之中恐多有颠簸，你们各自归家去吧。”对于性喜渔色的弘光帝来说，放弃这几个美人实在是比割他身上的肥肉还要难受，都是初经人事的鲜花呐：“归家之后好生等待，朕若返回宁城，还会招幸你们的……”
遣散了皇后和两个妃子之后，弘光帝命几个贴靠的宫人收拾些随身的物件儿，回首再看看身后花费万千资材建立起来的皇宫，根本就没有来得及居住几天，大部分还没有完工呢，不得不有些不舍的易服乔装出宫而去……
内功里的宦官和宫女早就开始不安分了，明目张胆的四下乱窜争抢财物，有几个平日里刻薄寡恩的后宫要人则被受欺压已久的宫人们活活打死。
什么金箔银顶，什么镶玉嵌珠，这些值钱的玩意儿还没有安装完成就被宫人们剜了下来。不论是蜀锦还是苏绣，不管是外地进贡的壮锦还是本地的云锦，一匹一匹从府库中翻腾出来……
皇帝都跑了，宫人们还能有什么落头？这个时候不抢点东西后半辈子就等着喝风吧。
城中已是一片大乱，许多百姓听说马士英跑路之后，将马家在西华门和北门桥的两处豪宅打砸一番之后，一火而焚。
众人又齐齐奔赴阮大家，只不过来的有点晚了。
阮大才子是江南第一文艺骨干，家里头歌女舞姬上千，好一点的金银细软早被这些能歌善舞的文艺人士哄抢干净。来晚了的百姓们只来得及抢走一些粗鄙之物，根本也值不了俩小钱呢。
在阮家后宅当中，反而搜出几十缸弘光铁钱。
这些铁钱里头都是铅、铁，一点铜也没有，偏偏弘光朝还要强力推行这种铁钱，并且是什钱，以一个铁钱当十个铜钱花，可把老百姓害苦了。
这已经是明火执仗的硬抢了，偏偏还打着朝廷的名义。
两吊这样的铜钱等于以前二十吊，可以买走老百姓七八石上等的好米。可谁不知道这些铁玩意儿不值钱？你不收还不行，谁叫人家是朝廷哩，小民能有什么法子？
历朝历代，面对贪婪的朝廷，小民就只有忍气吞声的份儿。
这些铁钱到了老百姓手中，连一夜也不用隔，就贬的一文不值。到了明天你就是推着一车铁钱出去，也买不回多少东西来。
这
廷，想不恨都不行了。
为了泄愤，老百姓们把一缸一缸的铁钱全部撒在阮家的房顶上，一把大火烧了他个王八犊子的……
若说北都沦陷之时多少还有一丝悲壮和苍凉的英雄气概，而南都君臣则是**裸的不要脸了，在一幕幕荒诞不经的闹剧中演绎着这个王朝最后的疯狂。
若说北都还是沦陷于闯军之手，是因为军事层面的缘故，那南都则是被民众推翻的。就算没有清军大举逼迫的背景，如此的弘光朝，如此的君臣，只要有一个火星儿，足以燎原。
到了这样的局势，聚集在汉王府附近的太子等人还在等待着，等待着足以定鼎乾坤的一些大变化。
至于这个变化究竟是什么，无论是太子本人还是一众的学官，心里都没有一个准数。手中没有足够的兵力，仅仅凭借这些底层百姓卷起的风潮就真的能够推翻弘光朝，就真的能够让太子白鱼化龙？
这也太简单了吧？ “城外守备兵力不入，还有谁能挡住咱们？”面对这些墨守陈规的学官，面对在关键时刻犹豫不决的太子，魏无牙急的如同锅中跳豆，几次召集那几百赴死军战士想要强行闯宫，都被东宫众人拦阻下来。
“我们已经争取如此多的民心民意，风潮正在倒向我们这一边。此时此刻，尤其是要以稳重为先，稍有不慎则功亏一篑……”
“都什么时候了？已经没有任何势力能够再挡住咱们，还讲究个什么稳重为先？”这帮子想成大事，却没有于之相匹配的胆量和气魄。
风潮已经是掀起来了，可不能总在这汉王府附近呆着吧？这些太子系众人又拿不出个切实可行的章程……
魏无牙都开始鄙视这些人了：“连最起码的担当和勇气都没有，偏偏心比天高，要不是有我们赴死军，你们还能成个屁的事情……”
不时有捧着抱着各种绫罗绸缎细软物件儿的百姓匆忙跑过，老神棍是什么眼光？一眼就看出那是宫中禁物。
“娘的，宫门都不守了，老子还在这里瞎耽误工夫有个屁用？”魏无牙爬上汉王府门口的汉白玉狮子，一扫猥琐之态，恍如一张蓄满了力的硬弓一般，大吼一声：“弟兄们，跟我来。”
机会都送到眼皮子底下了，再不起事，就等着夜长梦多吧。
对于机会，老神棍有着近乎本能一般的敏锐感觉，再不做丝毫犹豫，也不理会太子是不是同意，跳下石头狮子一马当先的越众而出。
“来人，掌旗！”
在魏无牙的呼喊声中，一面日月血旗用竹竿子挑着飘扬起来。
“当年忠诚伯于百万贼军之中硬闯北都皇宫，今天我要带着弟兄们闯一闯这南都的皇宫。”自加入赴死军以来，虽然也做了几件实打实的大事，可这定鼎皇宫扶立一个皇帝出来的功勋怎么说也不是小事情吧。
老神棍腔子里那股子劲头儿一下子就喷薄而出：“闯宫！”
当年还是护村队时代，李四就从北都皇宫中杀出，是何等的威风，又是何等的荣耀！早已成为一段不可磨灭的传奇。曾经参加过那次行动的几个老兵一说起这事儿，下巴颌子都能昂到天上去，后来的新兵只有仰慕的份儿。
今天终于又有了一次这样的机会，谁还肯落后了？
早就帮着赴死军把武器藏匿起来的浙商掌柜们赶紧应声，四下隐藏的十几辆车子飞一般就送了上来。
一柄兵雪亮的叉子擎在手中，一件件土黄带血线的军装穿戴完毕……
眨巴眼儿的功夫，一片威武虎贲就出现在万千宁城百姓面前。
赴死军的大名大伙儿早就满满的灌了一耳朵，如何如何的敢战，如何如何的威猛，都传的云山雾罩，可谁也没有见过赴死军的真容。
这一回算是见过真的了，这一遭可算是见到活生生的赴死军了。
且不说是如何的整齐肃穆，光是那让人不敢近前的腾腾杀气就不是随便什么人就能充出来的……
“原来这就是赴死军呐，开了眼啦。”
“今天的好戏才刚刚开锣，精彩的在后头呢，好好瞧着吧。”
在宁城百姓的窃窃而语当中，日月血旗急速前移。
六百赴死军壮士步履坚定的紧紧跟在战旗之后，大踏步的前进，看这架势，就是前头是火海刀山也敢硬趟过去！
后面的老百姓也成团成批的跟着，转眼之间，挤的人海人闪如墙如壁的汉王府就空空荡荡，只剩下太子和学官等几十个人。
就是负责这些人安全的那几个孩儿兵，也撒开了丫子紧紧跟上。
几个学官你看看我，我看看你，谁也没有办法。
“如此操切行事，恐有难言之乱呐！”
“就是，赴死军勇则勇亦，却多是不懂谋略的……”
“说这个还有什么用？”杨廷麟当机立断：“赶紧跟上吧。”
离开了赴死军，他们就什么也不是。连看热闹的老百姓都跟着去了，还能有什么指望头？
正在渐渐变得混乱的宁城当中，已经起了好几处火头，四下都是胡乱奔走的百姓，许多趁火打劫的宵小之徒也做起明火执仗的勾当。就在这个时候，一面日月血旗迅速穿过，直直逼近皇宫。
“赴死军来了！”一看到这面旗帜，有心作乱的宵小也得好好考虑考虑，慑于赴死军的威名，只好讪讪的退下。惶惶慌乱的百姓则如见到了什么希望一般，抚胸庆幸：“还好，还好有赴死军过来，要没有赴死军这根定海神针，指不定会乱成什么样子呢……”
就在这一两天里，清军要攻打甚至要屠城的消息让所有人都赶到恐惧，心里的那根弦都紧紧的绷着呢。可朝廷里上上下下就没有一个出来挽此危局的，绝大部分人都收拾搜刮来的民之脂膏跑路，就连最为显赫的君、相二人都跑了，还能指望什么人为这个天下出力？
虽然大伙儿都从心底恨弘光君臣，可好歹也算是个朝廷吧，到了这个时候不指望朝廷还能指望谁？
偏偏朝廷就是指望不上的，这实
人们绝望透顶。
鞑子来了还有谁能挡的住？君君臣臣的可以跑，老百姓怎么办？就在许多人收拾行装准备离开热土的时候，终于有一面日月血旗在宁城亮了出来。
是赴死军！
在这个处处绝望的南都城中，很多人都把这面旗帜当成最后的希望了。
越是到了这种危急的时候，越是不敢轻易提起。因为赴死军已经是最后的指望头了，万一指望不上，可就全完了。
万众瞩目，天下揪心的时刻，赴死军终于没有让大伙儿失望。
战旗都亮出来了。 好！ 有盼头儿！
赴死军能飞援江北，能为扬州血战，今天宁城有用得着赴死军的时候了，大伙都等着这根大明朝唯一的定海神针，天下第一的强兵“粉身来护”呢。
总算是盼来了。
在街面儿上哄抢的青皮地痞不也赶紧收敛了么！
这才是真正强兵的威慑力量，大