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大松鼠垂下了尾巴，用两只乌黑的大眼睛看着眼前的三人，明明是一张老鼠的脸上，却露出了可怜巴巴的神情。
“真是很难想象，这个世界里还有这么懂得卖萌的生物……这到底是个什么玩意儿？”
看着一溜烟消失的大耗子，爱德华不由又晃了晃头，顺便解除了灵能控音术以及念控之力——如果不是他反应迅速，艾莲娜可能已经跑去安慰那松鼠了。
“那是洛塔托斯克灰松鼠，一种乐于助人的小东西，会帮助任何第一次登上世界树的旅者，指引方向，提供服务，有人说他们就是世界树意志的一种表现。不过，它们有些过于热情了，如果不是类似侏儒和半身人那样的健谈种族，很难跟他们愉快的沟通，只会让人神经衰弱，所以如我们这样不是独自旅行，而且也清楚行动方式的的人，就没有必要与他们做伴了吧。”
九狱之主轻笑道。
“那么，我们上路吧，虽然不是一段很长的距离。”
确实不是很长的一段距离，
刚刚在那坚硬的木质上迈出了十几步，爱德华身甚至还没有将周遭的云海，密林以及远方隐约的巨大阴影完全看清，他们就不得不再次停下了脚步——就像那只松鼠一样，一些褐色的东西突兀地挡在了他们的面前。
区别或者就是并非从天而降，而是从地下长出来的……地面的木质向外延伸，软泥一样塑造出女子的形象，精灵一般纤细而精致，头发犹如她周围的树叶般碧绿。除了围绕在一些点上的枝叶藤条外，她几乎一丝不挂。
“你们的目的？”
她开口道，一双深褐色，水晶般通透的眼眸映出三人的面容：“说出来。”
“我们要回到天堂山去。”阿斯摩蒂尔斯不动声色：“那里遭受了邪恶的侵袭，我们虽然势单力薄，但也希望为正义尽心尽力。”
树精灵一般的女子沉默，但刹那之后她便认可了这个答案一般，消融在地面的树干里。
“真是奇遇。”
当三人再次迈开脚步，艾莲娜终于忍不住开口：“难道那个，是世界树的……”
“不错，小姐，作为一个人类，您真的见闻广博，”九狱之主微笑道，“那是世界树意志化身。”
“所谓的正义和邪恶什么的，不过是一张外皮，一种衡量的标准而已，甚至并不固定，但可笑的是，这世间的存在，却总是喜欢用它们来作为判断的准则。”
“尤迦特希拉的标准也同样如此，它简单的意志看不到任何的东西，只能根据灵魂所散发出来的零星意志来作为标准，但对于你我，都没什么意义，是不是？”
行界者工会
行界者工会是一座建立在天梯之上的旅行者工会，不论在那个世界都充满了那种在一个地方一刻也呆不下去，天生就喜欢四处走动探险的人。这些对一些未知都充满了好奇的人们于是组成了一个松散的联盟，他就是行界者工会。（未完待续。。）
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第九百九十八章（）
一种衡量的标准而已，甚至并不固定，但可笑的是，这世间的存在，却总是喜欢用它们来作为判断的准则。”九狱之主迈动脚步，轻声继续道，似乎早就知道对方想要问什么：“尤迦特希拉的标准也同样如此，它简单的意志看不到任何的东西，只能根据灵魂所散发出来的零星意志来作为标准，但对于你我，这都没什么意义，是不是？”
“但愿如此。”爱德华伸手握住艾莲娜的手，也阻止她继续发问：“那么陛下，能否透露一下，我们要去什么地方？”
“哦，不远，就在前面就有个行界者工会了。大约走一里多一点儿。”
九狱之主像个老牌的旅行者一样兴致勃勃：“那里的招牌烧烤睫羽虾很不错，你会喜欢的。对了，所谓行界者工会。是一座建立在无尽天梯之上的旅行者工会。你知道，不论在那个世界都充满了那种天生就喜欢四处走动探险的人。这些人们多半都有着用双脚踏遍整个多元宇宙的想法。所以他们就组成了一个松散的联盟。总部在无尽天梯上，不过著名的几条河流，星界，还有这里，都有他们的分会。你可以把他们当成是旅店那样的东西。”
“然后呢？”
“然后，我们就在这里等一等。享受一下他们提供的服务，不用担心，我是工会的高等贵宾会员，享有最低折扣和最完善服务的特权。”
“守株待兔吗？好想法。”
爱德华的眼皮子跳了几下。
虽然对于这次的行动有了充足的准备，不过魔鬼之王从刚才开始的表现确实是让他有些……难以理解。没有军队，没有大规模的魔法准备，甚至连眼前的这个分身都有些趋急就简。敷衍了事。
昨天传递出去的那些讯息，是不是有些过于明显了？跟这位强大的魔鬼之王耍弄这点心理上的把戏，是不是有些不自量力？进入传送门之前签订的那张契约，已经逐条审阅，对于自己并没有什么不利的地方，除了不得中途自主终止行动之外，其余的甚至有些浮皮潦草——但越是如此。爱德华便越不能有丝毫的松懈和大意。
接下来的路程，就在这些不断变动的思考中度过，当注意到九狱之主停下脚步。那所谓的公会，已经近在咫尺。
与想象之中有点不同。
展现在眼前的，是高达二十呎，两扇钢铁铸造的大门。无数位置毫无规律的柳钉像是爬满了表面的大甲虫。锈蚀的棕红与黑色却将之很好的隐藏在了几条气生根和垂下来的枝叶内。而当三人接近，这扇看上去沉重的大门已经打开了，将可怕的喧嚣灌进周遭的空气中。
一涌而出的气味和可怕的喧嚣，还有那闪动的光泽让爱德华眉头大皱。
那是种熟悉的感觉，让他一瞬间差一点认为自己已经回到了另一个位面。
魔法的灯光透过了五颜六色的水晶，把整个大厅里面的光线变成了一种令人兴奋的怪异色块，二三十张摆满菜肴和酒杯的桌子周围，各种奇怪的人影把空间塞得满满当当。淡淡的莫名雾气混合着汗液。酒精，香水。还有各种稀奇古怪的各种液体的浓香恶臭，环绕在整个大厅里面。
而在大厅的尽头，那光芒明亮的舞台上，充满**气息的柔媚音乐声中，正有几个身姿美妙，几乎身无寸缕的美妙的女体摇曳生姿地扭动着，涂抹过上等香脂的光滑肌肤，在灯下显得油光泛亮，极具视觉诱惑。柔若无骨的身姿不断扭动，彰显出奇异的狂野美感。
“是不是很有意思？”
魔鬼之王兴致勃勃的踏进那片乌烟瘴气的领地，还不忘记给身后两个惊讶者一点启发性的评价：“可能整个多元宇宙里，也没有多少比这里更有趣的地方了。”
爱德华的目光微动，将前面舞台上，那些身无寸缕的女孩们头顶上盘曲的纤细犄角，背后招展的黑色小翅膀，以及脚下的羊蹄子收入眼中，不动声色——因为他也在前面的几张台子上看到了十余对散发着微弱白光的羽毛翅膀。
天使，堕天使，恶魔，魔鬼，矮人，侏儒还有异怪……人类能够想到的，不能够想到的各个种族的家伙们围绕在一张张桌子周围，狂呼怪叫，手舞足蹈，使得全场气氛始终处于沸腾和狂乱之中……
精灵、卓尔、狐族美女、兔女郎……人类曾经见过的，没有见过的娇美尤物在周围闪烁的七彩光泽中流连，举着装有各种各样的液体固体或者是其他东西的的大托盘，一边装模作样地打开那些伸向她们臀部的“咸猪手”，一边咬着耳朵讨论着卖身价。时不时还会做出更大胆的挑逗动作，简直是在诱人犯罪。
“这究竟是什么……”
艾莲娜的半截疑问淹没在周遭一阵疯狂地大笑里面。发出声音那个家伙长在胸口上的嘴巴象是个定向的喇叭，情绪高张地怪呼乱笑着，而大半截蛇一样的身体就缠绕在一根钢铁大柱上，短粗的两只手里还抱着半捅酒浆，时不时狂灌一场。
“在世界树上旅行的家伙们，多半是一些狂热的旅行者，在一个世界之中旅行以及无法满足他们了，所以如果想用休闲的方式从他们口袋里掏出足够的东西，你就得有点独特的手段，不是吗？”
魔鬼之王灵巧的穿过人群之间的空隙，轻声漫语。不过爱德华可以轻易的注意到他眼中流转的光泽——各式各样堕落的灵魂，对于魔鬼之王这样等级的存在，或者才是最吸引的东西。
“可是，可是……这里不是上层界的……怎么可能会有这么多的邪魔出现的？”
“嘘嘘。小姐，这个世界上总是有着很多我们不知道神秘，不是吗？”
阿斯蒂莫尔斯带领着两人来到了一座阶梯旁边。而伴随着一串刺眼地魔法闪光。一个人走了出来。
如果只看外表，这位七尺多高的人形生物除了高大一点，似乎就没有什么不同于人类的地方，不过他显然想要给自己弄一点儿独特之处来配合自己工作身份的，至少三十四个金属的圆环，钢钉穿过他的额角，眉弓。鼻梁，鼻孔脸颊还有嘴唇，连带着七八根细链。还把一根大的夸张的钉头权杖紧紧握在自己手中。
“什么人？”他用手里的大铁棒砰地砸在地面，粗声粗气地向魔鬼之王喝道：“二层是贵宾区！你没长眼睛啊？有证件吗？”
魔鬼之王伸手掏出三枚宝石，于是后者脸上的狰狞立刻就变了，他一把夺过那几个拇指头大小的东西：“这个……倒是证明。不过这个您知道。最近的风声有点儿紧，楼上多了不少主顾，想要找到一个位置不大容易啊……”
“你这是敲诈吧？”
“混口饭吃啊，老大……”
于是，在两个人类目瞪口呆之中，魔鬼之王只能愤愤不平地掏出了三块宝石，才终于获得放行。
当然，即使‘愤愤不平’。阿斯摩蒂尔斯最后还是又掏出了同样的价钱来—— “是是是是，从上面过来的呆头们。不管是什么样的，都给放进来，不过……您知道。这个，啊哈哈哈，多谢您的慷慨……” 一身钢钉的杂役眉开眼笑地点着头，一溜烟跑掉了。
“找个地方随便坐吧。”
魔鬼之王无奈的叹息，一马当先的给自己寻觅了一个休憩场所——店面二层虽然不过就是架在大厅墙壁上的一圈阳台，但陈设与一楼却几乎是天壤之别，一层魔力的屏障将两种环境分割成了水火不容的两个世界。柔和的光线，格调高雅的全套水晶桌和柔软的真皮长椅足以满足最挑剔的高贵人群，虽然从那精美的晶石栏杆向外，便可以将闹哄哄的场地中的一切都一览无余，然而那喧嚣和纷扰根本连一丝无法混进这边悠扬悦耳的舒缓音乐。
无需吩咐，一个羽翼洁白的天使服务生已经端来了三杯如翠绿水晶一般通透的饮料，不过爱德华抽了抽鼻子，在大魔鬼端起一杯的时候不动声色的按住了艾莲娜的手——那杯子里浓浓的香味也掩不住一丝涩涩的酸苦气味，爱德华从学会了‘提取毒*品’之后，就绝对忘不了这种属于寂丁茶的独有气息了，而从气味判断，这一杯酒里的成分，足够撂倒一头狱火龙兽了。
“我们要在这里等多久？”他问道，
“那要看我们的朋友想要消耗多长时间，”魔鬼之王端起酒杯一饮而尽：“不过，我想至多三天之内就会见分晓，如果他看出了这个陷阱，我们就得另做打算。”
“你确定他一定会来？”
“这里是附近三百里内唯一一处枝干的汇集点。也是最适合长期守卫的好地方，而他如果经过这里，我想你也不会视而不见？”
大魔鬼的微笑让心灵术士眉头深皱。而就在这时，一把柔和动听的声音忽然插入对话里面。
“这位朋友，对于自己有着充足的自信或者是好事，但如果过分墨守成规，或者失败就会近在眼前。”
发出声音的存在，就坐在相隔一座的位置上，面前的水晶桌面上，摆着十几张金属的卡牌，从那距离精准，重重层叠的摆设方式上看，他已经在那里坐了很久，但似乎这一边的三个人没有一个注意到他一直在那边。
“啊，抱歉，这是我的不良习惯，喜欢接续别人的发言。如果可以，请不要介意我的发言。”
注意到两个人类的目光集中在自己身上，他抬头赫然一笑——精致的五官比例完美，黝黑的皮肤中微微透着点红，又黑又长的头发束在脑后扎成一个光滑的马尾，一切都组成了一种足以让人心生好感的英俊。只是一双眼睛里，瞳孔颜色很淡。近乎严重眼疾患者似的苍白，内里跳跃着斑斑火焰。而额头上的一枚小角穿过发丝，倔强地将它的种族暴露在所有人面前。
一个提夫林。
些拥有着邪魔与各种种族的双重血液。却不见容于双方的种族，在多元宇宙不计其数，大多因为孤僻、古怪、暴躁的性格而不受任何人欢迎，但是眼下这一个却和他的兄弟姐妹有点儿不同——有点难以说清楚，不知道是那种和颜悦色的态度，还是因为他身上淡淡的，几乎可以错认成一种风格独特的男士香水的焦灼体味。
“哦。真是奇迹……这个有些纤瘦的身体内，却拥有着无比强大的灵魂，饱含着种种与命运相搏地激烈情感……值得关注。”
只是说着‘不要介意’。他惨白的眸子微微转动，又说出了更令人介意的事情：“令人惊讶，令人惊讶，还有这一个。同样温柔而强大。却屈居一处的两个灵魂……”
“好眼力。”
爱德华目光微动，轻声赞叹。
“不不不，这并不是我看到的，是牌。”提夫林微微一笑，将手中的金属转向爱德华，一张牌上面绘制着一男一女，而另一张则是一架精美的纺车，被三名女子包围。只是每一张牌上的人物都是头下脚上：“利用他们的规则来占卜，这是一种小小的游戏。不过却似乎可以让人理解到很多……如果各位不介意，不妨试试看，各自抽取一张，让我来稍微验算一下你们心中所想？”
泰夫林人慢慢洗牌，风度翩翩。手法高妙，牌不多，只有二十多张，但在他瘦长苍白的指尖上灵活起舞，几乎刹那间就已经倒换了无数遍位置——实际上爱德华觉得他更适合去赌场当个发牌的，仅凭这一手就足够赚个盆满钵满了。
然后，他慢慢放手，金属的卡片就无声地在空中排列出一个结构复杂的阵势，背朝着三人：“如果有兴趣的话，可以各自点选一张。”
“最好还是不要跟他们有什么联系的好，”九狱之主看了艾莲娜一眼，轻声开口：“下层界有一句谚语，有什么事儿，去抓个提夫林来，如果不是他干的，那他一定是没时间。”
然而就这样说着，他却伸出了手指，虚虚的向后一点。
于是，那轨迹上，一张卡牌就自动转动了过来，上面结构复杂的各种球体的组合让提夫林人惊讶的吹了一声口哨。“真是幸运，世界……先生，尽管您几乎拥有着你想要得到的一切，但您的愿望，还是会被轻易实现，啧啧，创造奇迹的运势，或者也就是如此吧？”
有些大惊小怪的声音，让爱德华不由微微抿了抿嘴唇，他也随手遥遥一指，在那牌堆之中点中了一张。
牌面翻过，其上的景象却有些诡异——一个双手被束缚的人躺在一块岩石之上，胸腹破裂，内脏被摊开了一片，而一只巨大的鹰正在垂头啄食。‘哦，吊人，’提�