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这突如其来的变故谁也没料想到，无论是姓阎的带来的士兵，还是商队的人马，都不禁惊呼出声，场面大乱。
赣州城外马永贞的大帐里，酒肉飘香，主客对坐，没有丝毫剑拔弩张的意思，只不过气氛也有些怪异。
秦牧是个自来熟，频频向马永贞敬酒，脸上一直带着友好的微笑，直到他摸到下巴长出的一颗青春豆，笑容才突然一凝。
天啊！大明朝也有青春豆，不是说没有工业污染的古代，空气特新鲜，上厕所都不用带手纸。。。。。。。。。。呃，反正就不应该长青春豆。
帐中诸将一直猜度着他的来意，见他脸色一整，以为他要说正题了，便都停杯看着他。
“看什么看？没见过青春豆吗？”秦大知县发觉自己的缺陷暴露在众人的目光下，不禁气急败坏，嗡声嗡气地喝斥了一句，仿佛帐中之人都是他的喽罗一样。
马六两忍无可忍，“呯！”一掀桌案霍地站起，抽刀指着秦牧喝道：“少他娘装蒜，再不说明你的来意，信不信老子一刀宰了你！”
“为了一颗青春豆，至于拔刀相向吗？”秦牧有些无辜地笑了笑，转头对马永贞说道，“马当家的，开个玩笑而已，我希望咱们接下来的交谈能在轻松的气氛下进行，不过我希望马当家的能先让帐中各位回避一下，有些话我想单独跟马当家聊聊。”
“事无不可对人言，帐中各人都是马某的生死兄弟，秦大人还是直接道明来意吧。”马永贞淡然答道。
“马当家的，本官是来招安的。”
“凭你也配？滚！赶紧滚！我们将军不杀来使，我马六两却早看你不顺眼了，可不管你是来使还是狗屎，照杀不误。”马六两一脸晦气，杀心又起。
马永贞寒声说道：“秦大人可以回去了，我大军明日即到，到时咱们赣州城里再见。”
“再给你两万兵力，你也攻不下赣州城。”秦牧冷然一笑。
马永贞霍然起身，目光炯炯地射在秦牧脸上：“我要是先杀了秦大人呢？”
帐中气氛急转直下，瞬间跌到冰点。
马永贞已经可以肯定，赣州的一切都是秦牧在策划，才得到支撑下来，秦牧一死，赣州将不难攻破，可以说，秦牧已经成为他拿下赣南的最大的绊脚石。
马永贞这一刻确起了杀秦牧之心，绝非虚言恫吓，因为他想起了项羽当年在鸿门宴上犯的错误。
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第035章 盗亦有道（）
马永贞大帐之中已是剑拔弩张，一干手下只等马永贞一声命令，便要让秦牧血溅五步，身首分离。
秦牧安坐于帐下，手持酒杯，神态自若地说道：“今日随我前来的那员猛将，名叫蒙轲，曾是袁崇焕心腹爱将，在辽东与鞑子厮杀多年，不仅身具勇武，而且为人沉稳，胆识谋略过人；
如今赣州城已交由他全权防卫，杨知府对他也极为信赖，马当家杀了本官不但无助于攻城，反而可能激起守军的愤慨，得不尝失。”
马永贞冷笑道：“马某只知道，秦大人才是马某的劲敌，今日若不杀秦大人，只怕马某迟早会败在秦大人手里，秦大人既然敬酒不喝喝罚酒，就休怪马某人了。”
马永贞说完，向马六两一示意，马六两立即拔刀扑向秦牧。
秦牧持杯一洒，淋了马六两一脸酒水，迅速拍案而起道：“盗亦有道！马当家的应该非常清楚，李自成等造反已近十五年却难成气候的原因。本官敢拿项上人头保证，别看李自成现在势大，但仍逃不过兴也勃然，败也忽焉的命运，你要学他吗？”
秦牧这番话和眼下的处境似乎风马牛不相及，但马永贞却听出了他的意思，关键就在前面的“盗亦有道”四个字上面。
秦牧口中不停，连珠炮地说道：“马当家的今日杀了我，便与李自成没什么差别了，秦某今日敢来，赌的就是马当家的人格，马当家既然连自己的人格也不要了，别说你们攻不下赣州城，就算让你攻了下赣州城，也终是昙花一现，难成气候，秦某又何惜一命，来吧！”
别以为造反不需要讲人格，恰恰相反，越是这种高风险的行当，越需要良好的人格魅力来支撑；
私下里你如何卑劣都好，表现上一定要光明正大，否则就不能服人，也就没有真正的人才愿意追随你。
李自成等人造反十多年，兴盛之时也曾拥兵数十万，在大明千疮百孔的情形下，却迟迟没有一片牢固的根据地，这和他的人品卑劣有极大的关系；
跟随他的多是些亡命之徒、投机分子，或是活下不去的百姓，只要生活稍为过得下去的，愿意跟随李自成的人便不多了，人才方面更不用说，李自成身边的基本都是些鼠目寸光之辈，看看他们进北京后做的事就知道。
马永贞心念百转，冷冷地看着秦牧，秦牧单骑前来，杀之不仁不义，或许当然项羽不杀刘邦，未尝没有不想坏了自己的人格这层心里因素在内，对于一个注重人格的人来说，要做出背信弃义的事，确实很难过自己心里那道关。
“秦大人走吧，招安之事免谈。”
“好，咱们就先不谈招抚之事，本官对马当家的为人确实很敬佩，今日前来，是真心想和马当家聊一聊。”
“咱们互为生死之敌，有什么好聊的？”
“这天下大势，分久必合，合久必分，人与人也是这样，今日是敌人，明日安知不能成为朋友呢？如今大明朝乱象纷纷，秦某一直想找个有见识之人聊聊，听听不同的见解，马当家就不想听听秦谋对天下时势的看法？”秦牧谆谆诱导着。
他的话一下子挠到了马永贞的痒处，马永贞待帐中诸将虽然亲如兄弟，但这些人真有见识的却没一个，而秦牧虽然嬉笑怒骂不拘形式，却是他打心里佩服的人物。
“大当家的乃一时之雄，又何必这般谨慎，不管明日是不是生死之敌，今日咱们既然同桌饮酒，就是朋友。”
“好！马某今日就交你这位朋友，明日咱们再见生死。”
阎茂原是王允成副将，一同守蕲州。左良玉去年自开封败退襄阳时，驱襄阳一郡之人以实军，大肆抢掠。
王允成依附左良玉，更是变本加厉，破建德，劫池阳，去芜湖四十里，泊舟三山、荻港，漕艘盐舶尽夺以载兵。士民奔窜山谷，多为兵寇所害。
崇祯下旨让左良玉诛王允成，左良玉充耳不闻，包庇于军中。阎茂作为王允成的副将，俩人蛇鼠一窝，狼狈为奸，左良玉军中合称二人为“阎王”。
这样的人自然非常狂妄，他根本没料到有人敢暴起反抗，一着不慎被车边的护卫用匕首指着喉咙，喉咙的皮已经被刺破，鲜血沥沥滴下染红了前襟。
这突发的变故让双方的人马惊呼迭起，一齐拔刀相向，大战一触即发。许掌柜惊叫一声：“张宏！你干什么，还不把匕首放下。”
“许掌柜的，你瞧瞧他们哪里象官兵，分明比土匪还凶残，这次的货物若是被抢去，咱们回去也没法向东家交待，许掌柜的立即带车队掉头，要快！”那叫张宏的护卫手上又稍稍加了些力道，口中暴喝道“让你的人马立即撤走，快！不然我就先宰了你。”
“好汉饶命令，我这就下令让他们撤走，撤，快撤！”阎茂痛得冷汗直下，之前喉结不敢动，难以吞咽，口中积满了口水，这一张嘴说话口水便直流，他这副贪生怕死的样子，丝毫没有了之前的凶残狂妄的模样。
四五百兵匪平时惧怕阎茂，听他下令之后稍稍犹豫一下便开始缓缓后撤。
李香君跟着许掌柜的车队匆匆掉头，这次她已经做好一死了之的准备，能逃过一劫实属万幸，临去前她回望张宏一眼，张宏已经令阎茂跪在地上，匕首依然紧紧顶在阎茂脖子上，几百兵匪已经依令撤出几十丈远，场中就只剩下张宏和阎茂两人，一个站着，一个跪着，形成了一幅怪异的画面。
“张大哥保重。”
“香君姑娘快走，走得越远越好，快啊！这些兵匪不会善罢甘休的，要快！”
“救命之恩来日再报，张大哥一定要保重。”在张宏的连声催促下，李香君说完匆匆离开。
许掌柜身体严重发福，平时行动颇为不便，此时却是奔前跑后，汗如雨下，不停大声催促着商队快走；
那些被勒令后撤的兵匪会不会再追上来，谁能肯定呢，此时双方已经没有善了的余地，一但再被追上，便不再是货物损失的问题了，到时只怕没有一个人能活着回去。
绵延半里长的车队以最快的速度往东逃离，路上黄尘滚滚，无论是护卫还是伙记，个个都是满头大汗，人叫马嘶，紧张万分。
一辆拉满漆器的马车因颠簸得太利害，车轴突然断裂，漆器散了一地，拉车的马匹也被扭翻在地上，挣扎难起。
许掌柜没有丝毫犹豫，立即让人护卫砍断缰绳，然后将车子连同货物一齐推落路边的斜坡下，匆匆让出道来。
在这慌乱的逃命时刻，李香君心中却不由自主的想起秦牧来，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”发出这等豪言壮语的他，孤身赴任，却能将沿途匪患清剿一空。若是有他在，情况一定不会这么险恶吧。
越是这种情况下，秦牧在她心中的影子越是清晰，只恨不得他立即出现在自己眼前。
张宏这边，与阎茂整整僵持了半个时辰，他握匕首的手已经有些发麻，阎茂就象一个下贱的妓女，不停地哀求他饶命。
“张大哥，你就高抬贵手，把小的当个屁给放了吧，我身上有不少值钱的宝物，你全部拿去好了，若是不够，回头你要多少，我给你送多少去。。。。。。。。。。。。。”
“少他娘的废话，老子最看不惯你这种货色，身为朝廷兵将，不但不能保境安民，反而烧杀劫掠，比叛贼更招人恨。。。。。。。。。。。啊！”
张宏握匕首的手太累了，轻轻抖动起来，阎茂瞧准这个机会，飞快地抓起一把泥沙扑面扬去，身体就地一滚脱离匕首的威胁。
张宏猝不及防被泥沙迷住，顿时两眼难睁，匕首胡乱的挥舞着，阎茂已飞速弹身而起，冲到自己的战马边抽出长刀又扑回来。
此时张宏已经一边揉着眼睛，一边拔腿奔逃，阎茂恨得哇哇直叫，又冲回翻身上马，向张宏猛追而去。
“噗！”张宏刚冲入路边的河中，一箭劲射而来，深入他的肩部，整个人顿时扑倒在水里，被水流推着向下飘去，阎茂不解恨，又射了一箭，河中泛起了股股血红。
料理完张宏之后，阎茂飞马回去招集自己的人马，再次向商队狂追而去，从原先张宏与那女子的对答中，他已经猜到那车上女子是秦淮名妓李香君。
想起她那娇小玲珑的体态，那精美绝伦的容颜，那清越婉转的声音，就是生气的样子也那么动人；这样的倾城丽人，若能压在身下尽情驰骋，听她婉转娇啼，不知有多销魂蚀骨。
阎茂发誓，哪怕是追到南京城，追到天涯海角，也一定要追上李香君，将她占为己有。
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第036章 重赏之下必有勇夫（）
马永贞屏退左右之后，秦牧和他谈了将近一个时辰，从天下大势，到赣南现状，从满清鞑子到李自成、张献忠叛军，再到马永贞的境地，秦牧一一详加剖析，语言之精辟有若当年游说六国君主的苏秦，马永贞听得频频点头，连声赞叹，但每当秦牧把话题引到招安上来时，马永贞便笑而不语。
秦牧离开时，马永贞却又亲自送出大营的，秦牧脸上也没丝毫挫败的神态，仍是笑容脸面，与马永贞拱手道别，一如故人。
杨廷麟暗暗舒了一口气，秦牧能安然回来，这便是好事了，至于招抚不成，杨廷麟并不觉意外，之前他曾两次派人前往，皆被马永贞一口回绝，可见招抚马永贞并不容易。
“秦贤侄啊，老夫为了安抚城中士绅富户，已经放出话去，等你在西牛镇缴获的钱粮运回来，就还给他们。。。。。。。。。。。。。。”
不等杨廷麟说道，秦牧突然起身直呼道：“不好！马永贞也一定是盯上了信丰的钱粮，难怪我说破了嘴皮他就是不愿接受招抚。”
杨廷麟也惊得站起来，他可是已经把话放出去，全指望着信丰的钱粮来还债呢，若是失信于城中士绅富户，只怕到时可就是按下葫芦浮起瓢，安抚了难民激反了官绅。
“贤侄如何确定马永贞有谋夺信丰钱粮之意？”
秦牧定了定神说道：“此事八九不离十，不过杨叔也不必太着急，信丰我留有两百人马防守，咱们只须通知信丰方面谨防偷袭，马永贞一时是难以得手的。”
“那杨贤侄还不快派人去通知信丰守军，大意不得啊。”
秦牧出去着人飞报信丰后回到厅中，杨廷麟神色稍定，徐徐说道：“老夫于兵事一道，确实如盲人摸象，城中兵丁保甲就交给杨贤侄统领了，只是马永贞还须尽快平定才行，如今已经是五月中旬，若不能尽快平定叛乱，城中数万难民就难以反乡，这要吃要喝先不说，误了下半年的插播，下半年地里若仍无收成，只怕又有人铤而走险，聚众为匪啊。”
秦牧闻之眉头也蹙了起来，正所谓手中有粮，心中不慌，在这样的乱世，粮比钱还重要，杨廷麟的顾虑直切要害，赣州若不能保证粮食自足，就算你有再多的钱也是匪乱丛生，难以消停。
“如今城中粮价几何？”
“已经涨到二两银子一石了，若是局势不能改观，这价格还不知道要涨多少，老夫正为此忧心忡忡，除非能平定马永贞之乱，否则实际无法可想。”
秦牧一听，眉头皱得更紧，这城中粮价已经比原来涨七八倍了，还有其它被叛军流毒过的县镇，百姓衣食无着，这粮只怕更是有价有市吧。
再这样下去，不用马永贞来攻，赣州城先就被拖垮了。
“不行，不能再等了，小侄这就率军出城找马永贞决战。”
“不可！杨贤侄万勿冲动，城中原来的守军多为老弱，新编的三千保甲未经训练，据城而守还勉强能行，若是出城作战，只怕不堪一击啊！”
“杨叔，赣南民风彪悍，百姓好勇斗狠，三千保甲并不弱，只要能激起他们血勇敢死之气，立即就能形成不小的战斗力。”
秦牧与杨廷麟好一番辩驳，用了足足一柱香时间，才说服杨廷麟全力支持他的这个决定。
随之秦牧与蒙轲带着一百黑衣黑甲的“秦军”，飞马驰入城南的军营，营中三千保甲惊诧莫名，纷纷出来观看。
很快，杨廷麟带衙吏押着几辆大车也进入大营。
“击鼓！聚将！”
秦牧沉喝一声，刘猛立即上前抄起鼓棰，将那中军大帐前的牛皮大鼓敲得隆隆直响。
三千保甲只编练了几天，列起队来手忙脚乱，足足用了半柱香时间，才把队形列好，看上去还参差不齐，秦牧早有心里准备，一直耐心等着。
杨廷麟心中却阵阵发凉，忙又劝道：“杨贤侄啊，老夫虽不知兵，但你看他们，哪有半点取胜的把握，这万一惨败，赣州立刻不保，咱们须得再慎重考虑一下才行。”
“杨叔，小侄不会拿自己的命去开玩笑的，您只管看着。”
杨廷麟劝阻不住，也只能死马当活马医，到点将台上说了几句，等他说完，秦牧手按刀柄走上