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起初，人鱼族这边估计是还没有收到那边的情报，还不知道事情的严重性，只当这些过来的船只是正常贸易。
而最开始逃过来的，是一只规模较大的远洋船队，往常这样的船队是不会到海姆斯特来停留、交易的。
小矮子所说的海姆斯特，就是这个海底城市的名字，是人鱼族的语言，意思是无暇的海洋之泪。
名字虽然很好听，但这座城市本身并不是黄金海域北面的重要贸易城市，而是作为边境要塞的存在。
主要原因是它的地理位置并不在北面的主要航道上，而是偏向西北的角落，往上一直走，就是人迹罕见的骷髅海岸，所以很少有贸易船队从这个方向过来。
基于这个原因，那只大规模的远洋船队突然抵达这里，多少还是引起了本地人鱼族守军的警惕。
但人类是多么鸡贼的生物啊，那只船队是典型的远洋商人，属于无利不起早的奸商，为了最大限度的降低本次意外事件的损失，他们并没有把厄运角的事情如实相告。
相反，在得知自己是最近第一支从北面过来这里的贸易船队时，他们反而开始有意隐瞒厄运角的消息，同时趁机在本地交易货物，然后急急忙忙的离开这里，向着东海方向跑了。
结果他们前脚刚走，后面就陆陆续续来了更多的逃亡船只，人多嘴杂，消息自然就传开了。
人鱼族此时也得到了厄运角方面的情报，再想封锁消息，也已经完了，本地的人类聚集区早已经传遍了。
对于本地的人类来说，北方的航道断绝，无异于断了在这里谋生、发财的希望。
这里虽然不是黄金海域北面区域的重要贸易城市，但怎么说也是边境的重要据点之一。
那些大规模的远洋船队，确实很少来这里进行贸易，但他们在那些重要贸易城市派发出来的货物，总归是要朝着其他地方流通的。
而海姆斯特的位置虽然差了一些，却也有它得天独厚的地方，那就是它位于黄金海域的西北角，也就是从这片海域去往东海的中转城市之一。
于是很多规模不大的贸易船队，特别是那些来往于东海和这片海域之间的二道贩子，还是很喜欢海姆斯特的。
虽然到这里来中转，并不是距离最近的直线，还需要稍微往北面绕行一段路，但是本地的优惠政策特别多，总体来说还是很划算的。
这也是人鱼族的精明之处，像是海姆斯特这样的边境要塞，日常所需的补给品和战略资源，是一笔不小的数字。
单靠本地自给自足，那是很困难的，也会耗费本地守军的大量精力，而依靠人鱼族内部来调剂资源，也是一个不大不小的负担，远不如吸引人类商人过来更实惠。
第370章 神庙（）
消息一传开，本地的人类就陆陆续续的离开这里，朝着东海方向去了。
没办法，北方的航路断绝，又不可能去跟鱼人族做生意，南方又是蛮荒之地，现在只剩下西边了，去晚了怕是毛都捞不到一根。
本地的人鱼族守军倒也没有阻拦他们离开，估计也没有那个闲工夫去跟人类扯皮，北方的事情很可能只是开胃小菜，天知道鱼人族又在搞什么大新闻。
到现在还留在这里的人类，据说已经不到百人，留下来的理由各种各样。
小矮子说着说着就彻底醉倒了，陈牧也懒得另外去找栖身之地，干脆就在这里暂住几天吧，反正酒馆的主人已经跑路了，这里算是无主之地。
他和猴子兵分两路，在酒馆里搜寻了一圈，值钱的东西当然都被本主带走了，不过还剩下一些不怎么值钱的东西，多是一些生活用品。
陈牧简单收拾一下，就暂时在这里住下了，平时在外面溜达溜达，和其他留下来的人类吹牛打屁、交换情报。
小矮子也在这里暂住，这家伙是个脸皮厚的自来熟，第二天开始，就干脆跟着陈牧屁股后面转悠了，嘴里也是叨叨个没完。
他自称是从中京出来游历天下的吟游诗人，反正这话陈牧是不怎么相信的，但也没有较真，就让他吹呗，听听也不会怀孕。
小矮人和他混熟了之后，才神秘兮兮的透露了自己的名字，叫什么萨尔迪桑多，还有一堆前缀、后缀，估计祖上有俄国人的血统。
按照小矮人的说法，他在中京也是鼎鼎有名的大吟游诗人，只不过犯了天后的忌讳，才不得已漂洋过海、远遁他乡。
陈牧对此当然是呵呵了，也懒得去记那么长的名字，就叫他老萨得了，反正每天就跟这家伙四处乱窜。
老萨嘴上虽然吹流弊吹得不着边际，但情报能力还确实有两把刷子，至少此时还留下来没走的人类，他基本上都能喊出名字。
就这么混了两天，桃乐丝终于又露面了，她似乎知道陈牧在哪里落脚，直接找了过来：“请跟我走一趟吧，祭司大人要见你。”
老萨本来还在旁边跃跃欲试，一听是祭司大人要见陈牧，立马笑嘻嘻的跳开几步，屁股一扭就溜之大吉了。
陈牧这两天也收集了不少本地的情报，对人鱼族的组织架构有了一些了解。
在人鱼族的权力层级里面，神权是大于王权的，哪怕是象征着人鱼族最高统治者的女王陛下，也还有个大祭司在上面压着，只不过一般情况下，大祭司并不会干涉女王的旨意。
而在各个城市里，同样如此，城主也好，司令也罢，都是王权的体现，而祭司则是神权的代言人，只听从神庙体系的命令，或者说是“神的意志”。
当然了，人鱼族信奉的神，肯定不是真神教供奉的那位。
人鱼族信奉的是海神，只不过这位大能不叫波塞冬，而是另有一个复杂的名字，用人鱼族的语言来描述都很复杂，人类一般简称为“海神”。
这位的神庙遍布整个黄金海域，只要是人鱼族的据点，不论大小，都会修建一座神庙，里面供奉的就是海神。
但是神庙并不对外开放，别说人类了，就是人鱼族自己，也不是能够随便进出神庙的。
一般来说，只有人鱼族的神职人员才行，其他人除非是受到祭司大人的召唤，否则不得进入神庙。
而且神庙体系还有自己的武装力量，也就是俗称的“神庙武士”，这些都是直属于神庙体系的人鱼战士，哪怕就是女王陛下亲自来，也指挥不动他们。
桃乐丝当然不是神庙体系的人鱼，按照老萨提供的情报，桃乐丝是本地守军里的精锐斥候队长，只不过她还有身份，她的母亲是本地的要塞司令长官，相当于城主这样的地位。
所以桃乐丝在本地的能量还是很大的，再加上其人英勇善战，却又不乏灵活变通的交际手腕，算是本地年轻一代里的佼佼者。
甚至很多人类商人都有意和她结交，并认定桃乐丝是被作为她母亲的接班人来培养的。
这种情况倒也正常，人鱼族的政治体系虽然看似是****，神庙体系和王权架构互相制衡。
但实际上，在人类看来，人鱼族的内部权力结构，跟人类这边也没有太大的不同，算是换汤不换药的样子货罢了。
因为在实际的权力分配中，人鱼族的各个地方派系和家族统治，还是非常的明显，这一点跟人类非常像。
比如桃乐丝的家族，就牢牢控制着海姆斯特，说白了就是地方军阀，只不过人鱼族的情况比人类要团结得多。
哪怕就是桃乐丝家族这样的地方军阀，也并没有享受太多的特权，虽然在权力传承上面占了很大的优势和便宜，但他们要承担的责任，却同样巨大，甚至让很多人望而却步。
这自然是鱼人族给他们带来的巨大压力，也得益于这种巨大的外部威胁，导致人鱼族没有多少内斗的闲心，即使有一些内部矛盾，也大多屈服于外部威胁，算是一致对外。
另一个原因，则是神庙体系带来的，在人鱼族的社会传统里，信仰真的是非常虔诚的。
想想也是，年复一年、日复一日的面对穷凶极恶的鱼人族侵袭，那真的是随时都可能灭族的大恐怖，如果没有虔诚的信仰来支撑或者说是逃避，那人鱼族估计早就崩溃了。
也因为这个原因，神庙体系在人鱼族的地位是非常崇高的，祭司们往往拥有比地方军阀还强大得多的号召力，至于最顶层的大祭司，那更是被视为海神的代言人，是可以代行海神意志的神圣存在。
说得更极端一点，在这样的社会架构里，只要大祭司想，甚至可以取代人鱼族的女王，对整个人鱼族发号施令。
至少陈牧是这么觉得的，只不过听阿萨的意思，人鱼族的大祭司几乎就没有干涉过女王陛下的旨意，整个神庙体系也一直都是超然物外的状态，似乎没有任何夺权的想法。
第371章 徽记（）
祭司在人鱼族的地位很高，而且不是普通意义上的高，而是那种特别超然的高，和世俗的权力体系完全不同。
这也是老萨不敢放肆的原因，如果只是桃乐丝这样的人鱼二代，以老萨的厚脸皮，还真不是很犯怵，毕竟桃乐丝本身就是以善于和人类打交道著称的，开开玩笑也没什么。
可就是借给老萨一百个熊心豹子胆，他也不敢在和人鱼祭司有关的话题上开玩笑，那样绝逼会被人鱼族认为是亵渎神灵，轻则牢底坐穿，重则灵魂献祭！
说起这灵魂献祭，在这边也是鼎鼎有名的恐怖事情，按照人鱼族的说法，那就是用祭品的灵魂来供奉海神。
具体的做法不清楚，因为从未有人类被允许见证过献祭的过程，能参与的人类都是祭品，下场肯定是死路一条，自然也没办法给外人描述了。
只知道这种献祭对于祭品来说，是一种极其痛苦的死法，反正人鱼族的自己人，都是谈之色变。
陈牧倒是没有太过害怕，他觉得本地的人鱼祭司既然是请自己过去见面，那肯定是有什么事情要询问，否则如果只是要弄喜自己的话，那根本不需要这么麻烦，直接五花大绑捆过去就是了。
路上，他想了想还是试探着问桃乐丝：“不知祭司大人召我前去，所为何事？”
桃乐丝摇摇头：“抱歉，这个我也不清楚，祭司大人的事情，我们也不好过问，但应该不是什么坏事，否则过来找你的就是神庙武士了。”
说完之后，一路无话，桃乐丝似乎也有点惊讶为什么祭司大人会直接点名让陈牧过去，只不过不便多问，干脆不和陈牧过多的交谈，只简略的提醒了他去神庙之后要注意的事项。
其实也没有太多的忌讳，主要就是一个“静”字，说是神庙里面禁止一切喧哗，严重一点的甚至会被神庙武士直接斩杀，其他的就是听从祭司大人的吩咐了。
陈牧就这么离开了人类聚集的区域，带着猴子进入到人鱼居住的区域，当然了，他需要激活避水珠。
不过按照老萨的说法，不激活也没多大问题，因为外部的海水压力，都被城市外面的护罩给抵挡了，所以在城内的人鱼区活动，唯一的麻烦就是人类在水中没法呼吸。
但对于陈牧这样的先天武者来说，体内循环并不是多难的事情，在水里随随便便都能待个三五天。
当然了，人鱼族就更适应这样的水下生活了，他们的耳后有鳃，在水下也能呼吸自如，而且他们能够发出超声波，交流起来也不是问题。
就这么一路穿过来三个区域，最终来到城市的东面，这里有一个单独的区域，面积不大，但是只有一个建筑，显得有些空旷。
这建筑也跟其他的人鱼建筑不太一样，其他的建筑大多是比较浑圆的，无论是贝壳还是珊瑚礁搭建的，外形都是圆滑、润泽的。
而这个建筑，却是尖塔状的，虽然细节上还是浑圆的，但那是因为建筑材料是贝壳、珍珠等等比较圆润的东西，用这些东西来搭建出了这座尖塔一样的建筑。
尖塔的底部很宽大，远比陈牧见过的那些哥特式建筑要大，但高度却要矮了不少，所以看上去有点像是竖立的牛角面包，总之让陈牧感觉有些怪怪的，也许是人鱼族的审美观不同吧。
“好了，这就是神庙，我只能送你到这里了，剩下的你自己过去，那里会有神庙武士接待你。”
桃乐丝礼貌的和陈牧道别，说完就低头倒退着离去，她不是对陈牧这么恭敬，而是对着前方的神庙，似乎背对神庙都是一种亵渎神灵的行为。
看着对方这种态度，陈牧也不敢托大，连忙也对着神庙的方向略微低头，同时叮嘱猴子不得乱来，然后朝着前方快步过去。
果然，抵达神庙底部广场的时候，从里面游出来两个神庙武士，一男一女，和桃乐丝那样的人鱼战士有很大的不同。
神庙武士没有穿戴任何防具，甚至连衣服都没有，就是光溜溜的，关键部位用海草打了马赛克。
而且和其他人鱼不同的是，他们身上明显长有大面积的鳞片，特别是脸部，几乎全被淡青色的鳞片覆盖。
最醒目的还不是这些鳞片，而是他们的头发，就好像是活动的小蛇或者海草，在水中扭来扭去的，让人看一眼都没拧�
这也是神庙武士的最大外形特点，像是桃乐丝这样的正常人鱼，体表是很少有鳞片覆盖的，头发也是人类的那种，总之他们的上半身几乎跟人类无异。
而这些神庙武士，据说最开始也是正常的人鱼形态，只不过在进入神庙任职之后，经过仪式的转换，或者说是接受了海神的祝福，才变成这副模样。
两人手中都拿着一根长长的三叉戟，这是人鱼族最常见的武器造型，之前桃乐丝拿的也是，只不过三叉戟也有很多区别，大小、长短、硬度、颜色等等，不一而同。
神庙武士使用的三叉戟自然也是与众不同的，倒不是说样式什么的，而是他们的三叉戟据说是经过海神的神力加持，属于特殊的神兵。
只有神庙武士，才能够使用这样的三叉戟，值得一提的是，神庙武士的唯一装备，也就是这种三叉戟了，人手一根。
但是三叉戟的样子也照样是千奇百怪，比如眼前这两个神庙武士的三叉戟，就不太一样。
男的手中那根三叉戟，是黑黝黝的很大一根，材质像是某种铁矿打磨而成的，显得特别的粗糙，感觉就是一根粗制滥造的大粪叉，难看得要死。
女的手中那根就好看多了，半人来高，似乎是某种浑然天成的玉石，晶莹剔透的发出点点白光，上面还有许多珍珠点缀。
但不管是难看还是好看，这两根三叉戟上面，都有一个醒目的湛蓝徽记，印在三叉戟的三路交汇处。
这个徽记在眼前的神庙顶端也有一个，应该就是传说中的海神徽记了，这是海神的象征。
只不过陈牧怎么看，都觉得这东西像是一个抽象的蓝色漩涡，并没有特别神圣的赶脚。
第372章 使徒（）
在神庙武士的陪同下，陈牧走进高塔，里面出乎意料的宽敞，而且竟然只有一层。
抬头看去，上面的空间好似无底深渊倒过来一样，根本看不到头，最顶端就是一片幽蓝，不知道是护罩还是海水。
而在大厅里面，也没有陈牧想象中的神像，按照他的猜想，这里既然是海神的神庙，那怎么也得有一尊海神的神像吧。
可是并没有，大厅里面空荡荡的，只有最中间有一个椭圆形的水池，四周是一圈美人鱼�