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黄连祖做荆王侧妃的姐姐已经替他张罗了一门亲事，未来的老岳父是位权势煊天的世袭锦衣卫千户大人，比之举人出身的小小县令，相差不可以道里计。
只可惜那锦衣千户的千金小姐，听说她既胖又丑还善妒……倒是趁着母老虎还没娶过门，多找找美貌姑娘乐呵乐呵……
黄连祖眯起眼睛，以淫邪的目光打量着青黛：“提亲就不必了，家世不怎么合适，她爹举人身份入仕，熬到五六十也不过是个州同。嘿嘿，小娘子一手医术还雅擅丹青？爷就喜欢这调调，张家表哥，你想想办法，咱今后和这小娘子多亲近亲近。”
说罢他呵呵大笑。
几个同样穿着锦衣卫服色的跟班，油腔滑调的跟着笑了起来。
张建兰尴尬得无地自容，没想到神仙人儿似的小师妹，竟被这黄连祖言语间如此糟践，怒意油然而生，可想到对方的身份地位，又只得低下头，唯唯连声。
医馆大门侧面的台阶上，秦林与青黛、陆远志正说笑，几乎同时都察觉了数道不怀好意的目光，原来是黄连祖身边的几名跟班朝着青黛指指点点。
秦林不禁奇怪：黄连祖是个纨袴子弟，因为裙带关系当上锦衣总旗，也就罢了；那几名跟班神色油滑可鄙，纯粹就是市井流氓，怎么也穿锦衣卫服色？
“什么东西！”陆远志朝地上啐了口，“几个军余也敢穿飞鱼服，要不是咱们蕲州山高皇帝远，又有黄连祖当他们老大，哼，老早就掉了脑袋！”
陆远志给秦林解释，其实这几人并不是真正的锦衣亲军。
有正式军籍的人称为正军，在锦衣卫中资历较深的称为校尉，资格浅的则是力士，都是正规军。
除此之外，有不少市井流氓投充锦衣卫，仗着上官权势欺行霸市，这就是“军余”，但说到底不过是些青皮光棍，别看他今天身上穿着飞鱼服，说不定前天还被捕快当贼捉起来，拿三十斤枷子号令在州衙门口呢。
几人说了小半个时辰的话，李时珍才在庞宪、李建方陪同下缓步踱出中门。
原来蕲州医界送匾披红有规矩，不能病人一送医家就接，医家得不停推辞，病人三请四催之后才能“恭敬不如从命”，以示谦恭自省之意。
也不知黄连祖这纨绔不懂规矩，还是他故意拿大，并没有派人进医馆催请，只一味在门前大吹大打，倒好像逼人出来似的。
李时珍恼他诚意缺缺，又听说这位黄连祖劣迹斑斑，你既不来催请我就干脆不出来，叫黄连祖等了老半天，才在李建方劝说下慢慢悠悠的走出大门。
黄连祖早已等得不耐，若不是留意青黛早已拂袖而去了，见李时珍出来他就大模大样的上前拱拱手，连腰儿也不曾呵一呵：
“李神医请了。世子大病初愈，身体虚弱，没空儿亲自到此，因此千岁命黄某前来赠匾、挂红，酬谢神医师徒。”
李时珍见这黄连祖十分拿大，言语间当李家是王府家奴一般，就愈发不乐意了。
医家虽然讲个心性冲淡，可泥人儿也有三分火性，老人不亢不卑的道：“老朽原说世子大病初愈，宜留在府中静养，以不来为宜，不料王爷实在客气，又派了黄大人前来。想世子谦淡冲和，极其礼贤下士，又是个风雅妙人，老朽本想他痊愈后再请到医馆来饮茶谈天，于杏树荫下手谈一局，做楚河汉界之乐的，可惜呀可惜……”
李时珍言语极其和缓，并且没有指责黄连祖半句，偏偏句句都是在打他的脸。
先说世子谦淡冲和、礼贤下士，又是风雅妙人，期待与他手谈一局，最后直说可惜可惜，言下之意便是黄连祖狗仗人势嚣张跋扈，还不学无术，实是个鄙陋不堪的家伙。
李时珍真是个妙人！秦林拊掌而笑，陆远志嘴咧到了腮巴子，青黛也垂下头咯咯娇笑。
人家口口声声赞扬世子，黄连祖当然无法反驳，只得忍住气，手指黑底金漆匾额：“这是千岁亲笔写的。”
便挥挥手令人把鞭炮点着，劈里啪啦的鞭炮声中，几名奴仆摘下托盘上盖着的红绸子，分别挂在医馆门口的杏树上，又把“越人再世”的匾送了过去，医馆众人七手八脚的把匾挂在中堂。
最后黄连祖又指指两托盘的小银锭子：“一盘是千岁赏的，一盘是世子的心意，还请老先生笑纳。”
明朝藩王地位极高，仅下天子一等而已，公侯以下百官“伏而拜谒，无敢钧礼”，所以黄连祖说赏赐倒也没错。
可这是病人给医家赠匾披红，岂能如此装大？前几日荆王请李时珍等彻夜宴饮，也是笑容满面极其亲近，可没像黄连祖这样毫不客气。
医馆众人皆有愤愤不平之意，只有黄连祖还洋洋自得。
李时珍笑笑，也不和这不学无术的纨绔子弟计较，对站在旁边的秦林、陆远志道：“来，收下这两盘银子，恰巧今年暑气蒸腾远胜往年，要准备药剂预防瘟疫，你们替我把银子送去惠民药局！”
街面上的百姓见这一幕，无不伸出大拇指，七嘴八舌的赞扬：“好个不爱财的李神医！”
“治病救人，悬壶济世，没得说！”
秦林、陆远志捧了银子就走，青黛也兴高采烈的跟着。
黄连祖一双眼睛简直粘在了青黛身上，毫不掩饰的上下打量。
李时珍将竹杖在地上狠狠一顿，重重的哼了声，黄连祖才依依不舍的收回目光。
惠民药局是宋代开始设立的医政衙门，明代在各地分设，管理医药事务和防范赈济瘟疫，赈灾经费除了官方拨下的银子，主要靠地方士绅、大药铺和名医馆捐助。
秦林估摸了一下，这两盘银子加起来小二百两，李时珍毫不犹豫的捐给惠民药局，还真是视钱财如粪土的大明药王啊！
小胖墩陆远志则不停的咕哝：“唉～好不容易有人送这么丰厚的诊金，太师父又捐了出去，照这么搞下去，我看太老师的《本草纲目》啊，下辈子也没法出版。”
秦林笑道：“一个世子就值二百两，咱们再治几个王爷、王妃，似乎凑个几千两并不算难，有三五千两银子，刻板、印刷也就够了。”
切！陆远志瘪了瘪嘴：“你当每家都有这么多钱，随便哪个富家都有这么大方？极富的大财主给十两诊金，已是格外的了，更何况还有许多穷人付不出诊金，咱们医馆也是来者不拒，有时候一年到头竟是入不够出呢，哪儿有余钱剩下来？印书，印不了五十多卷的《本草纲目》，只好印本《百家姓》罢了！”
那百家姓只有几百个字，薄薄几页纸，陆远志自是说的气话。
往惠民药局送了银子，拿了回执回到医馆，秦林发觉气氛不大对头，一众弟子、学徒议论纷纷，看见他们几人又住口不说，瞧着青黛时神色越发尴尬。
心知有什么事发生，秦林找借口支开青黛，几名相熟的师兄弟才义愤填膺的告诉他：“他***，太欺负人了，那姓黄的竟然向太老爷提出要师妹去做他的第三房小妾！”
荆湖卷 第十九章 骨骼清奇
夜里下了一场大雨，空气分外清新，清晨的太阳也温暖和煦，趁着日头还没有变得火辣难耐，蕲州南市的人们工作着、喧闹着、欢笑着：
渔家汉子裸着油光水滑的肌肉，手提草绳子穿腮扎起的鲜鱼：“刚从蕲河里打来的鲜鱼诶，活蹦乱跳！草鱼肥，鲤鱼嫩，清蒸鳜鱼神仙站不稳！”
陆家肉铺的老板生得黝黑肥壮，小褂子敞开露出胸口的丛丛黑毛，双手把剔骨尖刀舞得风车也似，看上去凶神恶煞，但人们都知道其实陆老板挺好说话，在他这儿买肉，秤杆是十足十，还总给熟客们搭送点骨头、下水。
城西种菜园子的张大郎挑着担儿，水灵灵的黄瓜，嫩生生的青菜，绿油油的韭菜，还带着清晨的露珠儿。
蕲州北面麒麟山脚有连片的金碧辉煌的王府，东城有歌舞升平的花柳巷和管弦楼，西城则有富商巨贾的幽深宅院，可要说整个蕲州的烟火气，可全集中在吵吵闹闹的南市啦。
万历初年，虽不算天下大治倒也称得上举国升平，人们生活得有滋有味。
惟一让大家伙儿奇怪的是，肉铺陆老板的儿子，被老陆引以为荣、整天挂在嘴边的神医弟子，那张胖乎乎的小圆脸上，为什么眉头皱成了一团舒展不开？
和秦林同行前往岔湾村，去喝知州衙门壮班新任班头牛大力喜酒的陆远志，有些担心的看了看身边的朋友：
不管什么时候秦林都是胸有成竹的样子，给人以莫大的信心，可自打进了那家书店，他就沉默到了现在，流露出的失望、懊丧之情叫开朗乐观的陆远志也变得消沉。
“莫非那家书店有鬼，秦哥撞了邪？”陆远志眨巴着小眼睛。
秦林长长的叹息一声，剑眉深锁。
富贵人家在娶正妻之前先买几个小妾在身边，是这个时代常有的事情。这种侍妾地位极低，将来正妻入门之后更要受欺负，实与奴婢相距不远，若不是穷得实在无路可走，就算小门小户的百姓也不愿把女儿推进火坑。
李建中虽是举人出身前途黯淡，好歹也是正七品的知县，何况以李时珍对孙女的宠爱来说，将来青黛无论如何都是要嫁与人做正妻的。
黄连祖竟敢提出要青黛与他做侍妾，实是莫大的侮辱，李时珍气得浑身发抖，当场就和他翻脸，端茶逐客。
昨日秦林等人回到医馆的时候，黄连祖早已狼狈而走，否则秦林还真想教训教训这厮。
本来以秦林的想法，既然李时珍断然拒绝了黄连祖的要求，李家又是大名鼎鼎的荆湖神医，青黛的父亲李建中又身为四川蓬溪知县，难不成黄连祖还敢公然抢亲？
医馆众师兄弟的忧心忡忡完全颠覆了秦林的看法：迫于儒林清议和国家法度的约束，黄连祖自是不敢公然强抢民女，可他一肚子的坏水，难保今后不出什么妖蛾子来为难李氏医馆。
俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，黄连祖有锦衣卫总旗的身份，有荆王侧妃的姐姐替他撑腰，还有什么做不出来的？将来医馆的麻烦多半要接踵而至了。
秦林听得一肚子火，他早知道这个时代的官府权力极大，所谓“破家的知县，灭门的令尹（知府）”，普通百姓决不敢与官府相抗，所以才出银子资助牛大力当民壮班头——他对牛母有活命之恩，将来要是在蕲州城做点事情，牛大力自会提供方便。
可三班衙役最多也就能镇住地皮光棍破落户，遇到了黄连祖这种纨袴子弟就没什么作用了，论武功牛大力一巴掌就能扇得他半死不活，但人家身上穿着锦衣卫总旗的飞鱼服，哪个百姓敢殴打天子亲军？造反谋逆的罪名！
要治黄连祖，还得从官面上来……秦林越来越渴望当官了，这个时代，只有当上官，当大官，才能拥有尊严和人格，才能保护自己身边的人。
大明朝踏入仕途的最佳路径，当然就是科举考试。寒窗苦读，三字经弟子规开蒙、四书五经入手，考秀才进州学府学，乡试考举人，会试考贡士，殿试考进士，一当上进士就是鱼跃龙门了，三年庶吉士散馆，内则点翰林，外则放给事、御史，三转上去留朝的就是大小九卿、直殿学士，外放就是布政使、巡抚、总督，实是青云直上的路子。
既然是条金光大道，秦林当然要打打它的主意，当朝执政的江陵张居正，莫说区区锦衣卫千户、荆王侧妃，就算锦衣卫指挥使、各处藩王，只要见了他老人家就连个屁也不敢乱放，何等威风，何等权柄！
不曾想找了家书店看了丙子科举人、进士的小录（猫注：就是优秀作文选啦～），秦林登时心凉了半截；且不提书法之端庄秀丽，就是文章的法度架构，用的典故之精道，起的气势之端严，恐怕后世的中文系教授都不一定能赶上！
至于秦林自己，甚至有不少生僻字都不认识……
没办法，后世的学生要学十几门功课，要体育锻炼、打游戏上网……八股时代的书生则十年如一日的悬梁刺股，两者可以说根本就不在一条起跑线上。不管后世评价八股文多么僵化桎梏，可不得不承认，大明朝的书生们的的确确把这种文体写得很漂亮，难以超越。
泥马啊，为毛众多穿越前辈可以靠几句后世诗词就能纵横科场无往不利，探花、状元，连中三元都搞得出来，到老子这儿连生僻字都不认识啊，还有木有天理啊！
秦林真想指着太阳骂贼老天了，手指头戳出去一半，想起这时候老天爷也不能乱骂的，搞不好被当成黄巢、宋江给官府抓起来，只好悻悻的收回。
身边的陆远志一直观察着秦林的神色，见他神情阴晴不定也捏着把汗，忽然小胖墩嘴一咧，大声道：“豆腐西施，秦哥，他们说的豆腐西施就在前面，你不问过吗，看，杏黄色招旗儿底下就是。”
前几日师兄弟们开玩笑提到蕲州的豆腐西施，秦林好奇的问起，人人都一脸笑容的告诉他这豆腐西施有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，惹得他好奇心起，要来见识见识。
可随着陆远志手指头看去，哪儿有什么豆腐西施？只有个鸡皮鹤发的老太婆坐在豆腐摊儿后面，脸上的皱纹都可以当搓衣板用了。
秦林一怔，眼睛瞪得老大四下搜寻，结果自然是一无所获，半晌才苦笑道：“没看见什么豆腐西施啊……莫非、莫非你们就是说的那老婆婆？可也太那个啥了。”
陆远志笑得捂住了肚子，小圆脸的肥肉欢快的荡漾起来：“没错，五十年前她就叫豆腐西施，那时候的的确确是沉鱼落雁闭月羞花的。咱们医馆后院焙药的老胡头就喜欢了她整五十年！”
秦林不禁哑然失笑，半响才听陆远志说了豆腐西施的身世，无非是刚进门就守寡，守节苦熬之类的，令人钦佩的是她靠小小豆腐摊将娘家、婆家的四位老人养老送终，志节之坚也难能可贵了。
如果说五十年前叫她豆腐西施是名符其实，那么五十年后对于年轻人就是一个善意的玩笑，在老年人则是对过去美好事物的回忆。
秦林忽地心头一动：俗话说寡妇门前是非多，豆腐西施要为丈夫守节，迫于家中四个老人的生计又不得不抛头露面，个中艰辛实在不难想象，连她都能顽强的生存下来，自己堂堂七尺之躯，要实现步入官场、建功立业的目标又有何难？
呼～秦林仰天吐出胸中一口浊气，笑着对陆远志道：“走快些，咱们比比脚程如何？”
陆远志笑了，他从朋友的脸上看到了某种从来没有的气势，秦林从头到脚焕发出新的气象，似乎任何艰难险阻都无法阻挡他去实现自己的目标。
………
白莲教被朝廷强力镇压，荆湖恢复了平静，城门口已没有设置检查关卡，师兄弟二人不费周折便出城，沿着大路往岔湾村的方向走了七八里。
天气炎热，见路边有座小小的茶棚，两人就坐下来喝碗凉茶，秦林手头还有不少钱，这茶棚还兼卖卤煮鸡蛋和烧饼，就花几文钱买了些，与陆远志一块吃。
走远路两人腹中饿了，问路人距离岔湾村还有三里路，看看时辰离中午的宴席也还有一阵子，他们便坐着吃点东西垫垫肚子。
凉茶极是普通，卤煮鸡蛋却极为美味，剥开来鲜味随风飘散，一尝果然咸鲜可口。
“小施主，贫道打个问讯，”一个洪亮的声音在二人脑后响起。
回头一看，是个身材极其高大的黄冠道士，生得白须银发，两道剑眉不怒自威，双目炯炯神完气足，鼻梁英挺、阔口方脸。
只可惜这人五官虽生得好，位置却不大对，两只眼睛距离似乎太近了点，眉毛好像�