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阿莹奇道：“他投靠了官家？王世充是谁？”
老者道：“这个王世充不简单。他为人深沉阴郁，虽然官儿不是很大，却是一个不折不扣心怀天下的枭雄！他为了成就霸业，早已开始为将来举事私敛了不少军饷，做了精细的打算。王世充知道黑云逸武功高强，便命他看护私饷。谁知一日，黑云逸在十二连环钱庄的红月赌坊大赌特赌，输个精光，红了眼的黑云逸急于翻本，竟将王世充积聚的私饷取来赌上。嘿嘿。。。。。。那一次豪赌后，黑云逸输了精光，至少几十万军饷被他输掉了，所以他为了早日还清军饷，此次必定会不惜代价得到富贵镖。”
阿莹恍然大悟道：“原来如此。我终于明白了，先前那胖厮包林该也知晓富贵镖，所以图谋而来。但他也是晚了一步，没有夺得富贵镖，空手之下，便将怒火洒在李家哥哥身上！”提到胖龟包林，阿莹似乎想起什么，问道：“爷爷，你可曾见到那胖厮被子空哥哥撕破长衫后，肩头露出的骆驼此刺青么？”老者点了点头道：“那个刺青的骆驼图案是来自西北崛起几年的帮派。据说帮主很神秘，好像自称‘飞驼圣主’。”
阿莹道：“飞驼圣主？为何我从来没听说过！”
老者道：“从飞驼帮的崛起来看，似乎突然，但若从其实力上来看，又似乎积蓄了很久。我只知道追随飞驼圣主的不但有武功高强之人，还有善于土遁、飞天、呼风、唤雨的怪异之人。至于飞驼圣主是什么样的人，他要做什么，我却不是很清楚了！”
阿莹点点头，心知江湖是个藏龙卧虎之地，异人能士多如牛毛，若是要探究他们的身世故事，怕是三日三夜也讲不完，所以不再追问。此时一老一少已沿路走了十几里。老者见前面出现了一条岔路，便纵马在前，阿莹紧随其后，一起向西南方的路奔去。
路渐行渐窄，或因有两侧高大杨树的伴衬，所以显得笔直幽深。暮色中，天地昏暗，幽风起伏。阿莹虽会武功，但毕竟是个女孩，害怕的提了提缰绳，纵马与老者并辔而行。
老者似乎也看到阿莹的紧张神色，微微一笑，低沉有力道：“丫头，你还在想着先前的事么？”阿莹点了点头道：“我在想那个胖厮包林，他出手招式使得竟真是赤焰掌法，奇怪至极！”老者笑道：“赤焰掌是广西神风堡的功夫。神风堡虽偏居广西一隅，门徒不多，但还是有三五十人吧！”说着，转头对阿莹道：“你也知道，真的淮南包林在年前就被我秘密诛杀在洛阳道上，所以，可以确定这胖子不是真的包林。但这胖厮通晓赤焰掌法，敢大张旗鼓的冒充包林，却有些让人捉摸不透了。”
阿莹道：“这胖厮难道是黑云逸请来的帮手？”
老者摇了摇头，道：“黑云逸岂能请动神风堡的人。看来若不是神风堡的人因为富贵镖而出动，便是飞驼帮想要掺和进来。哼，难道是十二连环钱庄也看上了这富贵镖？”
阿莹闻言，怔怔不语。她知道，老者适才提到的十二连环钱庄是江湖上最具信誉的钱庄。十二连环钱庄主要是为江湖豪客提供金钱往来的便利，钱庄做中间人担保，按比例收取佣金。这十二个连环钱庄分布大江南北，实力雄厚，尤其大掌柜安若海为人和善，急公好义，信誉极佳，做事济人急难，受他惠泽的江湖人比比皆是，因此十二连环钱庄在江湖拥有极高的人脉和声誉。若是有人欠下十二连环钱庄的钱，如期不还，恐怕不用大老板安若海出面追索，单单受他惠泽的江湖豪客亦会帮他讨要而回。因此，像黑云逸拥有几百彪悍帮众的一帮之主，也不敢欠债不换。
阿莹陷入沉思，良久才喃喃道：“爷爷，若十二连环钱庄也牵进了此事，那我们的大事岂不更难成行！”她望着老者，声音低低道：“爷爷，事情变得越来越险恶，我看。。。。。。我想。。。。。。黑云逸纵然十恶不赦，但总有一天会有更恶的人来收拾他的。。。。。。”她一席话没说完，老者面有怒色的横了她一眼，厉声道：“总有一天会有更恶的人来收拾他？丫头，你难道忘了我们为何被迫流落江湖吗？你难道忘了爷爷被他偷袭后遭受的痛苦？你难道忘了你爹娘是如何被他打落悬崖的么？你难道忘了苏姨如何失踪的吗？”阿莹听老者连连质问，泣声道：“我没有忘！我什么都没忘！爷爷，我。。。。。。我是怕您。。。。。。怕您。。。。。。为了与他了却仇恨，伤了自己啊！”言毕，扬着满是泪水的脸道：“爷爷，我不要您受伤，我要您长命百岁。”
老者听阿莹如是说，面色缓和许多，勒住缰绳，跃下马来，站在高大的白杨下向着远方，久久才道：“我自十年前，修习了燕无敌传授我的‘绝世刀’刀法以来，功力虽一日强过一日，但丹田内却总有万刀攒动的感觉，痛苦不堪。尤其近期，我总有大限将至之感。所以，我必须倾我所有心智武功，在有生之年杀了黑云逸，否则。。。。。。我死难瞑目啊！”
阿莹听罢，眼泪长流，跃下马，扑在老者怀中。
老者见状，轻轻叹息一声，柔声道：“阿莹莫哭！生老病死，人之必然，只愿天遂我愿，能亲手手刃了黑云逸。”阿莹闻言，止住哭泣，大眼睛里虽然满含泪花，神情却坚定异常，轻轻叹道：“爷爷，若黑云逸再敢害您，我一定替您手刃了他。”老者面现喜色，赞道：“好阿莹，爷爷算是没有白疼你。”阿莹坚强的点点头，问道：“我们这是要去哪儿啊？”老者见阿莹平复一些，自己的心情也随之好了许多，沉声道：“难道你忘了，先前司马南是闻听一个人的啸声后才急速离去了吗？”
阿莹恍然，道：“对呀！难道那人会是黑云逸？”
老者沉思道：“司马南与黑云逸向来不睦，哪会为了他而匆匆奔去！据我判断，发出啸声的人比我功力稍差，而且从啸声中可以断定，那人似乎被逼迫的很急，是在求援。难道是飞龙教教主钟楚遇到了险情？”
阿莹见老者拧眉苦思，便道：“我们去看看吧？”
老者点点头，飞身跃上马，却并没有催马前行，而是从怀中掏出一枚古色的铜牌，交给阿莹道：“世道沧桑凶险，倘若爷爷哪天突然离开了你，你可凭此物平安一生。还有，你若遭遇危险，到了危难艰险境地，可亮出这个东西，它一定会救你性命。”
阿莹接过铜牌，细细看了，见古色铜牌精巧异常，通体金黄，在昏沉暮色中散着荧荧光亮。古色铜牌拿在手中甚是沉甸，背面光滑，没有任何图案，正面却精雕细琢着一只向天振翅高飞的燕子。这枚古色铜牌藏有什么秘密，为何能在险境中救自己！
第14章 夜宿古庙（）
燕子本性娇柔呢喃，轻巧可人，春来秋往中，衔泥筑巢，双宿双飞，追逐幸福。而刻在铜牌上的这只燕子身形矫健，面目凶顽，头部向着天空，张着尖厉的嘴巴，似嘶吼呐喊，更似呼唤同伴。
老者见阿莹一脸疑惑，淡淡道：“这是一枚装有秘密图的铜牌，里面有爷爷很久前的一个秘密，你切不可泄露给第三人知晓。还有，你是否还记得当年暗中资助我立起天神帮的那个人？”见阿莹点了点头，又道：“铜牌上的燕子便是那人。嘿嘿。。。。。。那人虽然总像个疯子一样，蛮霸起来不要命，视钱财如自己的性命，但行事却不虚伪遮掩，是一个言出必行、信守承诺之人。所以，你若遇到危险，可以找到他，亮出铜牌，软语相求，他必会竭力帮你的。”阿莹摇摇头，叹息道：“爷爷，你以为我会稀罕它么？管他什么秘密，我知道又有何用！我只要您好好地。。。。。。”一语未毕，被老者厉声打断，道：“丫头勿再多言。爷爷已是垂暮之人，有生之年，惟愿你远离纷争，平安快乐。现下恶战随时将临，生死难料，我所说的一切，你必须牢记在心。唉。。。。。。若是能看着你找到归宿，我的心就放下了大半！”
阿莹听了，怔怔片刻，泪如泉涌。
她没有再看老者，默默地将铜牌收入怀中，夜色中，静静地看着李玄打马离去的方向，叹息一声，道：“爷爷，您的心思我明白，关于我的归宿，您不要再说了。这些年我只把姚哥哥当做兄长，毫没其他念头。”顿了顿，又低婉幽幽地道：“乱世江湖，凭李家哥哥那样的武功，一路上定会遇到许多凶险。爷爷，您说可怎么办啊？”
老者看着阿莹，叹息道：“李公子能以月余之时间学会灵道子的九九八十一招‘流光雪月刀法’，可见是个极其聪明的人。我观他骨格匀称，手足俱长，是个绝好的习武坯子。你不必担心了，吉人自有天相。他若遇到高人指点，假以时日，必会叱咤江湖。”言毕，两腿一夹，纵马向前奔去。对阿莹的心思，老者似乎明白，却又似乎不懂。这么多年，阿莹从一个小女孩出落成了大姑娘，从未对他人有所动心。而先前在酒店内外，老者忽然从阿莹看向李玄的眼神中察觉到一些微妙的火花，可这看得见摸不着，全凭感觉观察的火花，究竟包含了多少依依爱情，几分宿年积淀的温暖追忆，恐怕连阿莹自己也无法猜透。问世间，情为何物，情在何方！
此时大地彻底陷入黑暗，风猎猎吹来，翻卷漫无边际的黑云裹夹着雨滴，像是在发泄心中不满，更像情难割舍之时悲痛欲绝的眼泪，温热又无情，激烈又伤感，疼痛又无奈。老者与阿莹冒着雨滴向前堪堪奔了百丈，听见空中传来一阵信鸽振翅的声音。
阿莹一边疾驰，一边伸手向着雨夜打了个指响，指响穿透雨夜，信鸽便轻轻落在她的肩上。
她勒住坐骑，掏出火折晃亮，连同信鸽一并递给老者。老者面色凝重，解下绑在鸽子脚上的火漆竹筒，取出竹筒内细长的纸条，见纸条上潦草的写道：属下将近高双镇，一路探得，黑云逸老贼在渭水河附近出没。而今情势，高双镇计划变否？盼复！姚子空。老者将纸条撕碎，丢在风中，望着黑漆漆的远方，道：“回信给姚子空，要他一定保住我们精心训就的信鸽，若是遭遇到了黑云逸，可避往枣岭陈氏别院。”
白昼与夜晚犬牙交错的时候最为空濛迷离。更何况，这时候密集的云朵已满布天空，雨滴零星落下不久，风突然安静下来，好似惧怕给慢慢降临的黑夜带来不可预料的事。风放慢脚步，轻轻地，直至无声无息的彻底与万物一起悄悄在黑暗中隐藏起来。
这时节，君王山一带的男丁不是被朝廷征集整修运河，就是被割据一方的反王所募集，因而白日里男丁很多都不敢出门，少有人走动，惶惶的人心不安而骚动着。既然白天如此，到了黄昏后更是难觅人踪。李玄和段啸天打马离开老者和阿莹后，心事重重，担心被包林围堵，所以一路行来，刻意避开大路坦途，尽捡着荒僻之路疾行。约莫急急奔了半个时辰，天色暗得厉害。段啸天趁着还有些许光亮，到路旁折了几截松枝，又取来包裹里的衣衫撕成长条，裹紧后再倒上些随身携带的烈酒。不消片刻，两支简易的火把做成了。段啸天将其点燃后，与李玄擎着继续赶路。
李玄对这一带甚是陌生，只能由着段啸天在头前领路。二人心下明白，这样郁闷暗黑的夜晚，除了人为制造出的危机，大雨倾泼时，或许还有不可预知的天灾。因此一路不敢有丝毫歇息停顿。不知向前行了多久，道路渐渐变陡，路旁山石也多了起来。前头带路的段啸天突然勒住马匹，举着火把，察看了一下周遭情势，又看了看幽暗模糊的前方，举起左手，试了试风向，用马鞭指着左前方，大声对李玄道：“兄弟，今夜这场风湿气极重，且偏向东南，大雨来了，恐怕一时半会儿停不了。”
李玄闻言点了点头，看了看左前方，只觉的模糊一片。
段啸天道：“我早年曾到过此地，知晓前面不远有座土庙，可暂避风雨，而且庙前有一条大路，等到雨歇下来，你便沿路一直向北去，不久便可找到往山西方向的大路了。”说着，他又抬头看了看天，似乎自言自语道：“看来今夜这场大雨不下则已，只要开始下起来，便非同小可啊！”言毕，招呼了一声李玄，当先催马往前急奔。
李玄紧紧跟着段啸天向前奔行。黑夜中，只觉得脚下这条路虽然宽敞，但去向却愈来愈陡峭。难道是往山上走？夜黑风急，前路不清，大雨将至，他心下纵有千百疑问，也来不及相问。又沿路摸索着走了大半个时辰，路上山石更多，已无法驱马而行，二人下了马，牵而行之。一路跌跌撞撞，李玄依稀见山路大半部分被丛生的杂草占据，零落的山石，不知何年何月由上坡上滚落，横七竖八的横隔在路中，路旁一些高大茂密的黑松，将枝桠不断伸向山路的上空，使得陡峭的山路更为艰险。
他见山路如此，心下不禁纳闷，暗道：“就眼下这般道路如何能与去往山西的大路相通？”正疑惑间，路堪堪到了尽头。土庙建造在路旁的一片空地上，黑乎乎中似有七八间的模样，就在二人急急奔向土庙时，憋闷许久的大雨，终于如期而至。
夜雨直如泼倾而来的暴豆，呼啦啦的从天而降。黄豆大小的雨滴先是打在焦干的泥土上，溅起一缕缕黄尘，只霎眼间，便将山林道路浇湿大片，化成一片片水洼。这雨的来势太过急躁，没等二人奔到庙前，一片片水洼却又交汇成流，肆意漫淌。
李段二人见雨势颇急，快步飞奔到了庙前，顾不得将马匹拴好，便冲进了土庙里面。
这庙宇说是土庙，也不尽然，因为土庙门前的广场至少有三十几丈范围，由打磨平整的青砖铺成。广场西边有三五棵随心而植的古槐，古槐已不知历经多少岁月，头冠婆娑铺展，躯干巍然高大。二人哪顾得上细观这些景致，匆匆奔进了庙堂，发现衣衫已湿透过半。段啸天晃亮火折，土庙内登时亮堂起来。二人见庙堂纵深宽大，建筑颇为精致，虽然破旧了些，倒也算非凡脱俗。李玄见庙堂内积尘颇厚，好似几千年来一直无人打扫，斑驳的四壁更是旧的一塌糊涂，那些辉煌的壁画，早就墨色脱落，看上去萧瑟无比。世间庙宇，能存留千百年，只因有着香火繁盛的今生。倘若香火断了，庙宇也就没落了，如此再繁盛的今生也只能变成前世。
李玄默然望去，见庙堂正中供奉着一尊不知名的神像。神像高约一丈，身披玄衣，一双斜斜修长的双眸注视着自己右手，丰满俊美的面容上，分辨不出是男是女。只见她右手平伸，左手捏诀，虽浑身金漆剥落，却仍正襟肃然端坐在莲花座上，仿佛告诉曾膜拜过她的世人，富贵与苦难，终将不是时间的敌手，若能有来世，将是今世的完美。
李玄和段啸天见庙外的雨下越下越紧，屋内也冰冷起来，若不燃起火堆，这个夜晚将会非常难熬。二人借着火折的光亮四处寻觅了一下，发现庙堂中竟没有一丝一毫可以用来取暖的柴棒之物。神圣不能亵渎，所以不能拆了神像前的供桌来当柴烧，二人对视片刻，只能放任手中火折燃尽自灭。随着火折燃尽，土庙内再次与黑暗融为了一体。
二人倚墙而坐，听着彼此起伏的呼吸声，心绪随雨滴起起落落，宛若置身一个迷离的魔幻世界。尽管又困又累，但遇到这等天气，任谁都无计可施，只能静静等待雨歇，再做计较。
常在江湖跑动的老江湖身上必不可少会有四样东西：随身的兵刃，贴身的银两，背囊中的水，以及包裹里