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只有寇仲明白刘黑闼色变的原因,是为错估破门的时间而致失误,不用说是敌人暗中移开堵塞以增强城门抗力的沙石铁车,使城门被轻易撞破。要知如按原定计划,城门破毁的一刻,檑木车必须立即退走,工事兵则负责清理门道内的障碍物,再让步兵杀进城内,最后才是刘黑闼和他的骑兵队长驱直入的冲击战,但此刻事实与预估出现不符,使窦军一方虽是占尽优势,在时间仍要进退失据。
果然城内锣响,大队敌骑从城道蜂拥而出,见人就杀,分成数股往四方八面突围,负责撞门清阵的工事兵哭喊震天的四散逃命,更添敌骑逃生的机会,东门外的战场乱成一片,敌我难分。
刘黑闼当机立断,狂喝道:弟兄们!冲啊!
与寇仲冲前,不理狂拥出城的敌人,集中兵力,一千骑兵蹄音轰鸣,直往敞破的东门杀奔而去。
寇仲发出尖啸,命令宝贝无名飞上天空,展开人马如一之术,策骑爱驹千里梦,超前疾闯。
后方的窦建德连忙调军围截,阻止敌人突围逃遁。
两侧步兵在另两名将领指挥下,像两股怒潮般往东门压去,战况激烈。
寇仲一马当先,井中月左砍右劈,螺旋劲发,挡格者无不连人带兵器给他砍得抛飞堕跌,勇不可挡。在刘黑闼和精锐战士的配合下,硬把冲出门道的敌人迫回城内去。
也不知杀了多少人,忽然压力大减,原来成功穿过门道,进入城内。只见城内哭喊震耳,在火头四起,浓烟火屑蔽空烛天,一片血缸有如修罗地狱的黎阳城内,军民与老弱妇孺四散奔逃,一片末日的惨厉气氛,令人惨不忍睹。
城头城内,展开更激烈的近身肉搏战。
寇仲和刘黑闼的骑兵雄师,踏着黎阳城的东门大街,寸步不让的向护城敌人冲击深进,后面的窦军步兵潮水般涌进来,敌人大势已去。
残酷的巷战全面开展,宽厚的城墙完全失去防御保护的作用。
忽然一股近三百人的唐军迎头杀至,领军者正是李渊之弟,在李阀中武功数一数二的李神通。
寇仲哈哈笑道:为何不见世兄?他不是吓得躲起来吧?
千里梦载着他往前疾冲,井中月闪电劈出。
李神通双目血红,手中长剑朝前疾挑,大喝道:我就算死,亦要你寇仲陪我一起上路。
当!
刀剑交击,两人同时剧震。
眨眼间双方人马交锋缠战,李神通的手下被寇仲一方像潮水般吞噬,再不成队形。
李神通自知必死,展开剑法,神勇难当,瞬那间在马上向寇仲攻出十多剑,剑剑均是同归于尽的招数,以寇仲之能,亦挡得颇为吃力。
虽在千军万马的厮杀中,寇仲的心神仍静如井中月,心知肚明李神通在这几天的守城激战中损耗甚巨,是弩之末。
忽然李神通身后亲兵人仰马翻,刘黑闼出现于李神通背后,长刀挟着劲厉啸声往他背项扫去,若李神通中刀,肯定身首异处。
寇仲健腕一翻,加重劲道,震得李神通长剑荡开,无法回剑后挡,李神通也是了得,忙往马颈旁伏下去,堪堪避过刘黑闼必杀的一刀。
刘黑闼冷喝一声,大刀倒转以刀背在马头狠敲一记,战马闷声不哼的四蹄软跪失控,住地侧倾颓跌,使得李神通和马一同滚往地上。
就在他失去平衡堕地前的刹那,寇仲俯身探离马背,井中月闪电挑出,正中他胁下要穴。
李神通应刀触电般剧震,寇仲顺手拿着他背心甲,从地上提起来,在马背上坐直虎躯大喝道:李神通遭我活捉生擒,投降者生,反抗者死。
喝声把所有喊杀声硬压下去,传遍城东区整个战场。
刘黑闼来到寇仲旁,助威喝道:放下兵器投降者不死。
兵器交击声逐渐减少,城内唐军见主帅遭擒,斗志全消,纷纷弃械投降。
窦军不断狂涌入城,把黎阳城置于控制下。
寇仲放下满脸无奈屈辱、穴道受制的李神通,交由窦兵捆缚拘禁,心中岂无感慨,想他李神通往昔如何八面威风,今天却成阶下之囚。
在刘黑闼的指示下,入城的将领分率战士深进城内,招降城内其他守军。
寇仲和刘黑闼在一批战士簇拥下,并骑缓驰于东门大街,往黎阳城核心的都督府推进,一队一队的骑兵步卒,从他们两旁走过,为他们探路开道。
刘黑闼兴奋的道:今趟能攻陷黎阳,全赖小仲巧施妙讦,歼灭敌人主力,狠挫敌方士气。下一个我们最希望攻陷的不是洛阳而是李家的要塞潼关,它不但是出入关中平原的通道,长安东面的屏障,更控制着黄河的风陵渡,攻下潼关,李阀能逞威的日子将屈指可数,看李渊能威风至何时?
寇仲叹道:刘大哥不觉得我们今仗胜得很惨吗?
刘黑阙愕然道:小仲为何要往这方面想,自古以来,攻城战伤亡难免,黎阳乃李阀关外最重要的战略据点。黎阳既下,卫辉难保。李阀现在唯一选择,就只是攻打洛阳,我们则是进可攻,退可守。
寇仲正要答话,一队人马驰至,领队的小将报告道:敌人残余退守督府,决意顽抗。
刘黑闼大怒道:不知好歹的家伙,给我把都督府重重包围,看他们能守到何时。
小将又道:据抓来的降兵道,李渊的幼女秀宁公主应在都督府内。
寇仲失声道:甚么?
第十三章再遇佳人
徐子陵为之色变,不由想起沈落雁,她是否陪李世绩同守黎阳,若她殉城战死,寇仲岂非多少要负点责任,自己该如何面对这残酷的现实。
一直以来,由寇仲一心争霸天下开始,兜兜转转的,就像一个只存在幻想中梦境似的事情,与真实的世界遥相远隔。不过听着李世民的话,忽然这两个世界竟融合为一,变成活生生的在眼前发生,再非遥远的梦。寇仲的争霸之路,使他与本是朋友兄弟至乎爱慕的人都变成战场上的死敌,只能以一方的灭亡来解决。
李世民叹道:秀宁公主在窦建德围城前两天抵达黎阳,驸马则因事没有随行,唉!
对李秀宁关爱之情,溢于言表。
徐子陵沉声问道:世民兄有甚么打算。
李世民双目闪过浓烈的杀机,道:援救黎阳已因王世充恶意的动员而不可行,我只好抛开一切,全力进攻洛阳,终有一天我会和你的好兄弟在战场上交锋决胜,那是我李世民最不愿见的事,但舍此再无别的选择。
徐子陵感觉到李世民只把寇仲视为能匹配他的对手,其他如窦建德、王世充之辈,仍未被他放在眼内,暗叹一声,道:如若寇仲晓得秀宁公主在黎阳城内,他必尽力保护,不让任何人伤害她。
李世民苦笑道:我绝对相信寇仲会这样做,可是战火无情,谁都不能预估会发生甚么事。子陵来得正巧,迟一天将碰不上我。
徐子陵心中一颤,晓得他明天将率领大军出关,开赴洛阳,这将是中土争霸战最关键性的大战役,影响深远。
李世民正容道:无论我与寇仲日后发生甚么事,我仍是那么尊重子陵,子陵有甚么事即管吩咐,只要我李世民力所能及,必为子陵办妥。
徐子陵感到心乱如麻,比起在黎阳可能发生的惨剧,其他事忽然变得微不足道,但又隐觉事实非是如此,可见自己对寇仲的关切。因为若李秀宁间接因寇仲而发生不幸,铸成恨事,对寇仲的打击会是极残酷剧烈。以他的性格,大有可能走上自毁之路。
勉强杷各种情绪压下,道出来意。
李世民思索片刻,点头道:子陵对香家的怀疑,我大有同感,只是不知道池生春会是香贵的长子。此事非同小可,若齐王明知池生春的真正身分仍然包庇他,有可能他并不如表面的情况般那么全力支持太子,而是另有打算。
徐子陵道:魔门的影响力,要比我们原先猜想的远为庞大,杨虚彦是石之轩的继承人,又在令尊旁布下董淑妮这厉害的棋子,石之轩则是魔门数百年来才智魔功最杰出的人物,世民兄不可不防。
李世民露出无奈的表情,满肚苦水的道:杨虚彦这步棋害得最惨的人正是小弟,先是千方百计令父皇对董淑妮生出兴趣,然后怂恿父皇着我去向王世充提亲,令两位夫人以为迎董淑妮回来与她们争宠是我的鬼主意,现在父皇身边全是为太子说话的人。你也亲眼看到,太子在杨文干事件里犯下大错,最后不过是痛责几句了事。父皇仍听任唆使不派我而遣齐王赴援太原,我怎能不心淡。若非师小姐对我期望殷切,说不定我会抛弃一切,与子陵做啸山林过些写意日子了事。
徐子陵心中矛盾得要命,不知该如何劝他,若劝他振作,岂非鼓励他去对付自己的兄弟寇仲,只好改变话题道:世民兄可有想过若攻下洛阳,长安城内会有更多难测的变数。
李世民双目电芒一闪,深深凝视他片刻,道:这正是我迟迟不能发军东征洛阳的背后原因,如非黎阳陷落在即,明天休想能起行。一个时辰前我才在父皇手上接过帅玺兵符,子陵明白吗!
徐子陵道:是否有人怕世民兄攻陷洛阳后,会在关外自立为帝,另起炉灶?
李世民讶道:子陵看得很透彻,这确是父皇和太子最担心的事。
徐子陵回敬他锐利的目光,语调却是漫不经意的,问道:秦王会这样做吗?
李世民哑然失笑道:想得要命,但却知自己绝不会这样做。我还是破题儿首趟向任何人透露内心的感受,因为我真的完全信任你徐子陵,亦信任寇仲。因为你们从未向我李世民说过半句谎言,答应过的事更没有不作数的,若你们是忠心于我的追随者,有如此表现是半点不稀奇,因为大家利益与共。但你两人从不须倚赖我李世民,你们的声名是凭自己亲手争取回来的。
徐子陵涌起发自心底的感动,这正是李世民的成功处和魅力所在,襟胸气魄均非常人能及。
李世民苦笑道:秀宁的事我不敢去想,只能委于天意。我接到侯希白带来的口讯,立即抛开一切来会子陵。我明天离开后,李靖会予你一切支持,能给我把香家在长安潜隐的势力连根拔掉,我会很感激子陵。说罢长身而起,就那么走了。
黎阳城落入窦建德的手上,战败的唐兵投降者达八千人,只余李秀宁和她的千余亲卫死守位于城心的督都府。
李世绩成功突围逃走,能随他离开的亲卫不过百人,败得凄惨。
是役窦建德方面亦损失惨重,伤亡战士达三万之众,对他的实力有一定的影响。
寇仲和刘黑闼抵都督府正门外,两人对望一眼,前者露出苦涩的表情,刘黑闼拍拍他肩头低声道:趁窦爷仍未入城,赶快把事情解决,我支持你任何沃定。
寇仲感激地点头,跃下千里梦,朝都督府正门走去,环绕着都督府的墙头立即现出密密麻麻的箭手,以他为瞄准的目标。
寇仲解下井中月,抛给后方马上的刘黑闼,这行动纯是一种姿态,以他的武功,有武器和没有武器分别不大。
他再踏前两步,高举双手道:秀宁公主,寇仲求见。他含劲吐音,声音直传进围墙的府堂内去。
唐兵知他该无恶意,但晓得他武功盖世,不敢稍有松懈。
这八百亲兵皆是李世民亲自从本系子弟兵中为李秀宁挑选的,忠心和武功两方面都没有问题,随时可为她献上性命。
李秀宁静的声音传出来道:寇仲你走吧!只要你不参与进攻我们,秀宁心中感激。
寇仲早猜到她有此反应,回话道:那公主下令把我射杀吧!我怎也要和公主面对面说几句话。言罢大步朝正门举步。
这正是寇仲聪明处,令守卫督府的死士在没有李秀宁的命令下,不敢向他放箭。
在两方战士众目投注下,寇仲直抵督府门前,还拿起门环,轻扣一记。
笃!
咿呀!
大门往内拉开少许,一名年轻将领低声向寇仲道:少帅请进来!语气出奇地敬重客气。
寇仲闪入门内,只见守兵处处,人人一面坚决赴死的神态,气氛沉重凝重。他拍拍那将领肩头,淡然自若道:放心吧!公主定可安返关中。
那将领轻轻道:末将李来复,追随秦王时曾在洛阳见过少帅,后来又在飞马牧场再遇少帅。公主在大堂内,请随末将来。
寇仲心道原来如此,他肯自作主张开门给自己,显是多少晓得自己和李秀宁的关系,知道他现在是李秀宁唯一的生机。唉!老天真爱作弄人,第一次与唐军交锋,竟碰上初恋情人李秀宁。
追上他低声问道:柴将军在吗!
李来复摇头道:驸马爷没有随行,刚才我们尝试突围,却不成功,只好退守这里。
驸马爷三字像根利针般刺进寇仲心里,其他的话再听不清楚。
一身军服、英气凛然的李秀宁安坐对着厅门的太师椅上,左右后方是十多名一看便知是高手的亲随。
李秀宁怒道:来复!你竟敢自作主张,是否要我把你先斩首哩!
李来复跪倒地上,语气平静的道:末将愿接受任何处置。
寇仲怕他拔剑自尽,忙按着他肩头,道:是我不好!
李秀宁目光落到他脸上,与他灼热的目光一触,立即别头望往窗外的花园,低声道:
你们出去。
四周的亲卫为之愕然,其中一人骇然道:公主!他……
李秀宁淡淡道:我要你们立即退下,这是命令。
寇仲摊手道:我若要伤害公主,只要一句话就成,何须如此欺欺骗骗的下作。
亲卫们无奈下只好退往后进。
李秀宁道:你也走!
寇仲一呆,指着自己鼻子疑惑的道:我也要走。
李秀宁娇嗔道:不是说你,而是来复。
李来复如获皇恩大赦,爬起来垂头退往大门外。
李秀宁叹道:唉!寇仲,你来干甚么呢。从你拒绝王兄那天开始,该想到有今天一日,问题是你杀我还是我杀你吧!
寇仲涌起无法抑制的爱怜,朝她走去,在她椅旁单膝跪地,细审她清减憔悴但清丽如昔的秀美玉容,沆声道:公主请当机立断,让我立即护送你和手下亲随从西门离开,只要抵达卫辉,即可返回关中。
李秀宁美眸射出复杂深刻的神色,迎上他的目光,道:你们准备怎样处置黎阳城的无辜的平民。
寇仲拍胸保证道:窦建德一向不是好杀的人,这方面声誉良好,必会善待城民。
李秀宁垂首轻道:李将军和王叔是否死了?
寇仲坦然道:李世绩成功突围逃去,至于你王叔,唉!他给……他给小弟生擒了!
李秀宁先露出喜色,旋又黯然,低声道:寇仲你还是杀死秀宁吧!
寇仲当然明白佳人心意,同时大感为难,因为李神通已给送往城外让窦建德过目,要窦建德把这么有价值的战利品交出来,自己也说不过去。换过他是窦建德,肯定不会交人。事实上这样放走李秀宁,他和刘黑闼均要面对莫测的后果。
苦叹一口气道:秀宁可否给小弟少许时间,让我去把令王叔要回来。
李秀宁娇躯剧颤,脱口道:寇仲啊!
寇仲挺立而起,忽然间充满信心,不要说只是去求窦建德释放李神通,就算是面对千军万马,他亦毫不犹豫为李秀宁抛头颅洒热血。
李秀宁一对美眸泪花乱转的瞧着他,仰着能令寇仲肝肠寸断的玉容,悲切的道:这是何苦来由呢?
寇仲抓头道:怕只有老天爷才晓得吧!忍不住探手轻轻拍打她脸庞两下,触手欲酥,心中一阵酸楚,欲语无言。这是他自认识李秀宁以来,最亲密和有情的接触。
转身便去。
李秀宁的声音