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徐子陵的目光由船上严阵以待的梁治、许扬等人身上，移往两岸，见到农田荒弃，村镇只余下瓦砾残片，焦林处处，一片荒凉景象，心中不由涌起强烈的伤感。这时货船转了一个急弯，敌骑被一座密林挡住去路，拋在后方。
待再驶进笔直的河道时，竟陵城赫然出现前方。
入目的情景，连正趾高气扬的寇仲也为之呼吸顿止。
城外大江的上游处，泊了三十多艘比他们所乘货船大上一半的战船，船上旗帜飘扬，戈矛耀目，气势迫人。
而岸上则营寨处处，把竟陵东南面一带围个水泄不通，阵容鼎盛，令人望之生畏。
商秀珣娇呼道：还不泊岸！
徐子陵摇头道：若在这里泊岸，只会陷入苦战和被歼之局，眼前之计，只有冒险穿过敌方船阵，直抵城外码头，才有一线生机。
寇仲扫视敌舰上的情况，点头道：这叫出其不意，看似凶险，其实却是最可行的方法。
刚好一阵狂风刮来，货船快似奔马，滑过水面，往敌方船阵冲去。
商秀珣娇喝道：准备火箭！
寇仲见敌舰上人人弯弓搭箭，瞄准己船，而他们却像送进虎口的肥羊，心中一动，不禁狂叫道：放火烧船！
众人听得愕然以对时，他已飞身扑下看台，提脚踢翻载有火油的&；#65533；子。
骆方首先醒悟过来，忙举起另一&；#65533；子，投往船头处。
&；#65533；子破裂，火油倾泻。
蓬！
烈焰熊熊而起，整个船头腾起一片火幕，并吐出大股浓烟，随着风势，往敌人船阵罩去。
梁治等这才醒觉，忙把杂物往船头拋去，增长火势，连商鹏两个老家伙，都加入这放火烧船的行动中。
战鼓声响，漫天箭雨，朝他们洒来。
寇仲振臂叫道：弟兄们，布盾阵。
砰！砰！砰！
货船左倾右侧，木屑四溅，也不知消受了多少块由敌船掷来的巨石。
众人此时全避到盾阵后，以盾牌迎挡敌箭。
&；#65533；喇声中，帆桅断折，整片帆朝前倾倒，压往船头的冲天大火去。
火屑漫天扬起，接着帆樯亦燃烧起来，更添火势浓烟，往敌阵卷去，情况混乱至极点。
轰！
浓烟烈焰中，也不知撞上对方那一艘战船，货船像疯狂了的奔马般突然打了一个转，船尾又撞在另一艘敌舰处，这才继续滑进敌方船阵之中。
三名牧场战士被震得倒在甲板上，另两人则被骤箭贯胸而过，跌下江中。
江面上浓烟密布，火屑腾空，船翻人倒，景物难辨。
徐子陵却是一片平静，凭着早前的印象，控制着前半部全陷进烈焰中的火船，往下游直闯过去。
寇仲挥动井中月为商秀珣挑开由烟雾里投来的一枝钢矛后，大叫道：船尾也着火了呢！
商秀珣往船尾方向瞧去，果见两处火头冲天而起，人声震天。
轰！
整艘货船往侧倾斜，差点便沉往江底。
当货船再次回复平衡时，已冲出了敌人船阵，来到竟陵城外宽阔的江面处。
徐子陵把火船朝江岸驶去，大喝道：准备逃生！
砰！
船尾被巨石击中，木屑激溅，本已百孔千疮的货船那堪摧残，终颓然倾侧。
商秀珣一声娇叱，领头往岸上掠去，其它人那敢迟疑，同时跃离货船。
箭矢像暴雨般往他们洒来，由于凌空飞跃而致身形暴露，即使以寇仲、徐子陵、商秀珣等超卓的身手，亦只能保住自身，登时又有五名战士中箭堕江，令人不忍目睹惨况。
商鹏、商鹤两大牧场元老高手，在这个时刻终显露出他们的真功夫，与大执事梁治在空中排成一品字阵形的把商秀珣护在中心处，为她挡住所有射来的箭矢，安然落到岸上。
连同先前折损的战士，他们只剩下十一人，足踏实地后立即往竟陵城门飞掠而去。
战鼓声起，两批各约三百人的江淮军从布在城外靠江的两个营寨策马杀出，由两侧朝他们冲来。
一时蹄声震天，杀气腾空。
敌骑未到，劲箭破空射至。
若凭寇徐两人以螺旋劲发动的鸟渡术，虽不一定可超越商秀珣的提纵身法，要脱离险境却非难事。但两人均是英雄了得之辈，早已越众而出，迎往两边拥来的敌人，以免去路被敌人抄截，陷进苦战的重围中。
码头和竟陵城间，是一片广阔达数百丈的旷地。
杜伏威就在靠江的码头两侧处，设置了两座坚固的木寨，围以木栅陷坑，箭壕等防御设施，截断了竟陵城的水陆交通。
竟陵城墙上守城的军士，见他们只凭一艘又烂又破的货船，硬是闯入敌人的船阵，又能成功登岸，登时爆起一阵直冲霄汉的喝采声，令人血液沸腾。
不过虽是人人弯弓搭箭，引弩待发，但因交战处远在射程之外，故只能以吶喊助威，为他们打气，并点燃烽火，通知帅府的方泽滔赶来主持大局。
商秀珣见寇、徐两人奋身御敌，便要回头助阵，给梁治等死命阻止，一向不爱说话的商鹏大喝道：场主若掉头回去，我们将没有一人能活着登上墙头。
商鹤接口道：若只由寇徐两位英雄断后，我们尚有一线生机。
商秀珣知是实情，只好强忍热泪，继续朝城门掠去。
寇仲和徐子陵这时冒着箭雨，同时截着两股敌人的先头队伍。
寇仲首先腾空而起，井中月化作一道闪电似的黄芒，朝四、五枝朝他刺来的长矛劈砍过去。
宝刃反映着头顶的太阳洒下的光辉，更添其不可抗御的声势。
领头的七、八名江淮军，本是人人悍勇如虎豹，可是当井中月往他们疾劈而至时，不但眼睛全被井中月的厉芒所蔽，耳鼓更贯满井中月破空而来的呼啸声，再难以把握敌人的来势位置。
接着手中一轻，待发觉手中只剩下半截长矛，大骇欲退时，已纷纷溅血堕地，死时连伤在什么地方都弄不清楚。
一时人仰马翻，原来气势如虹的雄师，登时乱作一团。
后方冲来的骑士撞上前方受惊狂跃的马儿，又有多匹战马失蹄翻跌，把背上的主人拋往地上。
寇仲就像把冲来的洪水硬生生截断了般，这才抽身急退。
徐子陵那边更是精采。
他到了离敌骑丈许的距离，整个人仆往地面，然后两脚猛撑，似箭矢般笔直射进敌人阵中，两掌在瞬眼间拍出了十多掌。
每一掌均拍在马儿身上。
掌劲透马体而入，攻击的却是马背上的敌人，只见他所到之处，骑士无不喷血掉下马背，令敌人的先锋队伍溃不成军。
十多人掉往地上时，徐子陵一口真气已尽，骤感无以为继，忙一个倒翻离开敌阵，往已掠至城门处的商秀珣追去。
守城的乃方泽滔麾下的将领钱云，此时早命人放下吊桥，让商秀珣等越过护城河入城。
城墙上的战士见寇仲和徐子陵如此豪勇不凡，士气大振，人人吶喊助威，声震竟陵城内外，令人热血沸腾。
商秀珣首先登上墙头，恰见两人分别阻截了敌人的攻势，还杀得对方人仰马翻。亦忘情喝采，芳心中涌起前所未有的关切情怀。
这时寇仲和徐子陵已在城门外百丈许处会合，由于刚才耗力过甚，均是心跳力竭，忙齐朝城门方向逃走。
敌骑重整阵脚，又狂追而来，战马奔腾加进竟陵城头的吶喊助威声，顿使天地为之色变。
两人肩头互碰，顿时真气互补，新力又生，倏地与敌人的距离从十丈许拉远至二十丈外。
衔尾追来的江淮军在马上弯弓搭箭，十多枝劲箭像闪电般向他们背后射来。
城上的商秀珣等骇然大叫小心时，寇仲和徐子陵像背后长了眼睛般，往两边斜移开去，劲箭只能射在空处。
敌人还待追来，却给城墙上发射的劲箭和投出的石头击得人仰马翻，硬生生被迫得退了回去。
就是这眨眼间的功夫，两人越过数十丈的距离，登上吊桥，奔入城门，再又惹来震天的吶喊喝采。
终于抵达竟陵了。
※※※
众人立在城头，居高临下瞧着江淮军退回木寨去，才松了一口气。
江上仍冒起几股黑烟火焰，已远不及刚才的浓密猛烈，两艘战船底部朝天，另一艘亦缓缓倾侧沉没。
钱云仍未知道两人身分，只以为他们是商秀珣手下的猛将，恭敬地道：真想不到场主忽然凤驾光临，当日闻知四大寇联手攻打牧场，敝庄主还想出兵往援，却因江淮军犯境，才被迫打消此意。
商秀珣等听得脸脸相觑，明明是独霸山庄遣人求援，为何会有此言。
梁治皱眉道：钱将军难道不知贵庄主派了一位叫贾良的人到我们处要求援兵吗？
他还持有贵庄主画押盖印的亲笔信呢？
钱云色变道：竟有此事。末将从没听庄主提过，更不识有一个叫贾良的人，何况我们一向惯以飞鸽传书互通信息，何须遣人求援。
寇仲和徐子陵交换了个眼色，心知肚明定是婠婠从中弄鬼。
商秀珣淡淡道：方庄主呢？
钱云道：末将已遣人知会敝庄主，该快来了。
寇仲插入道：我们立即去拜会方庄主，请钱兄派人领路。
钱云有点不好意思地抱拳道：还未请教两位大名。
商秀珣压低声音道：他是寇仲，另一位是徐子陵，都是庄主的朋友。
钱云脸色骤变，往后疾退两步，拔出佩剑大喝道：原来是你们两人，庄主有令，立杀无赦！
商秀珣等无不愕然以对。
钱云身旁十多名亲随将领中，有一半人掣出兵器，另一半人则犹豫未决。
商秀珣亦铮的一声拔剑在手，怒叱道：谁敢动手，我就杀谁！
商鹏、商鹤左右把商秀珣护着，梁治、许扬等亦纷纷取出兵器，结阵把寇仲、徐子陵护在中心处。
其它守城兵士均被这情况弄得一头雾水，不知如何是好。
一阵震耳长笑，出自寇仲之口，登时把所有人的注意力扯到他身上去。
寇仲一手捧腹，一手搭在徐子陵的宽肩上，大声笑道：小陵啊！真是笑死我呢！
方庄主不知是否另有一个绰号叫胡涂虫，竟给阴癸派的妖女婠婠弄了手脚，先是断送了自己亲弟的性命，又杀了自己手下头号猛将，更给她盗得符印冒名写信布下陷阱，现在还要视友为敌，硬要杀死我们两大好人，你说是否好笑呢？
钱云本已难看的脸色变得一阵红，又一阵白，双目厉芒闪动，暴喝道：竟敢诬捏婠婠夫人……我……
商秀珣长剑指向他的胸膛，截断他的话娇叱道：闭嘴！现今杜伏威枕军城外，内则有妖女当道，你这胡涂虫不但不晓得忠言谏主，还要先来个和我们自相残杀。哼！若我们拂袖而去，看你们如何收场。
寇仲移到商秀珣娇背之后，从她肩旁探头出去笑道：钱将军不是也迷上那阴癸派的妖女吧！
钱云无言以对时，他身后的人中走出一个年约六十的老将，肃容道：寇爷口口声声说婠婠夫人乃阴癸派的妖女，不知有何凭据呢？
徐子陵从容道：只要让我们与婠婠对质，自可真相大白，钱将军不是连这亦办不到吧！
梁治冷笑道：若妄动干戈，徒令亲者痛仇者快，钱将军好该三思这是否智者所为。
钱云左右人等，大多点头表示赞同。
城外远方号角声仍在此起彼落，更添危机的感觉。
钱云颓然垂下长剑，叹道：既有场主为他两人出头，小将亦难以作主，惟有待庄主定夺好了。
他正要使人再催方泽滔时，商秀珣不悦道：钱云你何时变得如此畏首畏尾？且睁开你的眼睛往城外瞧瞧，竟陵城破在即，仍不懂当机立断。立即给我滚到一旁，我要亲手把那妖女宰掉。
寇仲振臂大叫道：若非因那妖女，竟陵怎会落到这等风雨飘摇的境况，竟陵存亡，决于尔等一念之闲。
那老将断然跨前一步，躬身道：各位请随老夫走吧！
钱云大怒道：冯歌你……你作反了……
钱云尚未有机会把话说完，一刀两剑，抵在他背脊处，腰斩了他的说话。
商鹏由侧闪至，一指戳在他颈侧要穴，钱云应指倒地。
商秀珣不理钱云，率先往下城的石阶走去，众人慌忙随去。
第二章妖女逞威
二十多骑在冯歌领路下，沿着大街朝城心的独霸山庄驰去。
街上一片萧条，店铺大多停止营业，间有行人，亦是匆匆而过。一派城破在即，人心惶惶的末日景象。
寇仲快马加鞭，与冯歌并排而驰，赞道：冯老确是了得，能当机立断，否则大家自己人先来一场火并，多么不值哩！
冯歌毫无得色，神情凝重的道：自第一天老夫见到婠婠夫人，便感到她是条祸根。
试问那有一种点穴手法能令人内息全消，长眠不醒的。今趟她忽然像个没事人的被庄主带回来，又诬指寇爷和徐爷对她意图不轨，事情更是可疑。只恨忠言逆耳，没有人肯听老夫的话。
寇仲点头道：这叫众人皆醉，惟冯老独醒。我还有一事请教，只不知我的四位同伴情况如何呢？
冯歌答道：听说当时庄主信了那妖女的话后，勃然大怒，立即与寇爷的四位兄弟画清界线，分道扬镖，之后就没有听过他们的消息了。
寇仲一声多谢，堕后少许，把事情告诉了徐子陵。
另一边的商秀珣道：你们打算怎样对付那妖女。若她来个一概不认，我们能拿她怎样呢？
徐子陵微微一笑道：文的不成便来武的，难道她肯任我们把她干掉吗？
商秀珣欣然道：阴癸派的所作所为，人神共愤，今趟若能把这妖女消灭，对天下有利无害，所以下手绝不须容情。
梁治等轰然应诺。
此时冯歌一马当先冲入大门，把门者认得是他，不敢拦阻，任各人长驱直进。这支由飞马牧场精锐，竟陵将领和寇徐二人组成的联军，驰到主府前的台阶处甩蹬下马，浩浩荡荡的拥上石阶，朝府门冲去。
十多名卫士从府门迎出，守在台阶顶上，带头的年青将领暴喝道：未得庄主之命，强闯府门者死，你们还不退下。
冯歌反喝道：飞马牧场商场主千辛万苦率众来援，庄主在情在理亦该立即亲自欢迎，共商大事。现在不但屡催不应，还闭门拒纳，这是庄主主意，还是你马群自作主张呢？
马群大怒道：冯歌你莫要恃老卖老，庄主既把护卫山庄之责交给我马群，我便要执行庄主的严命。你们若要求见庄主，就好好的给我留在这里，再由我报告庄主，看他如何决定。否则休怪我不念同僚之情。
冯歌后面的寇仲忍不住问身旁的另一竟陵将领道：这小子是什么人？
那将领不屑道：他算什么东西，若非因婠婠夫人欣赏他，何时能轮到他坐上府领的位置。
两人说话时，商秀珣排众而出，娇叱道：即使方庄主见到我商秀珣，亦要恭恭敬敬，那里轮到你这狗奴才狂妄说话，滚开！
马群见自己背后再拥出十多名手下，登时胆气大壮。反而把守外门的卫士却远远站着，一副袖手旁观的神态。可知方泽滔沉迷婠婠一事，早令不少人生出反感。何况竟陵城内无人不知他们与飞马牧场的关系。这时目睹马群目中无人的嚣张神态，心中不生出恶感才是怪事。
马群横刀而立，大喝道：我马群奉庄主之命把守庄门，谁敢叫我滚开？
商秀珣负手油然道：人来！给我把他拿下，押到方庄主跟前再作处置。
马群尚未有机会说话，商鹏、商鹤两大牧场元老高手闪电掠出，两对枯瘦的手掌幻出千变万化的掌影，把马群罩于其中。