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白白为了教廷出兵，你们的皇帝陛下也不会用帝国将士们的鲜血去取悦光明神教。”
“是的，我在教廷的时候，几位红衣主教都说，我们睿智的教皇陛下有把握让矮人王国退让！所有参战的国家，都可以得到几座矮人的城市。”罗密欧见气氛有所缓和，连忙也站出来解释道。
“可是到现在为止，香格里拉的军队都已经被打残了！教廷的三千圣骑士全军覆没，甚至还有三百多名贵族被矮人们囚禁！”卡隆亲王又不满地吼道。
“我们失败的原因，是因为卡里瓦城出现了一个神秘人物，他居然能够召唤出禁魔领域，让矮人夜袭的同时，我们的魔法力量完全瘫痪，而过分依赖魔法装备的圣骑士军队，也在那一晚几乎完全失去了战斗力。”罗密欧不甘地说道。
“禁魔领域……这么说，那个神秘人至少也是一个魔导士级别的人物了？”朱利安王子惊道，“究竟是哪里的隐者，竟然在这个时候帮助矮人王国？！”
“究竟是哪路隐者，暂且不说。战况如此惨烈，其根本原因在于计划中，矮人王国北方的动乱至今没有发生，而南方的战事尚未完全扩大化，所以那位软弱的托尔哈格王还没有被投降派们说服。我们这次摧毁卡里瓦城的计划，便是彻底摧毁矮人抗战信心的举措。”罗密欧又叹道，“只是这次行动出现了意外，那位神秘的隐者居然能够使用禁魔领域……”
营帐内的众人有些沉默了，禁魔领域其实也属于一种禁咒，能够召唤出禁魔领域的，往往都是魔导士甚至是圣魔导士级别的强者。面对这样的神秘强者，他们对未来自然有些担心。
“大家不用担心！”朱利安王子看气氛不对，又说道：“对方顶多就是个神秘的魔导士隐者，毕竟大陆上的圣魔导士也就那么几个，互相都有联系，而且都有各自侍奉的主子，不可能不声不响地突然出现在矮人王国！而且对方在召唤了禁魔领域后，至少也需要好几个月的时间才能恢复魔力，我们根本不用怕！”
朱利安王子这几句话啊又鼓舞了众人的士气，朱利安王子继续说道：“这一次我们六万联军部队都是精锐之师，如果连一座兵力空虚的矮人都市都攻克不了，幻焰帝国和血鹫王国的脸以后还往哪里搁？！总之，不管教廷的计划什么时候开展，我们自己绝对不能松懈！”
“对！我们一定要攻克卡里瓦城，解救那三百名无辜的圣骑士！”罗密欧也热血地说道，这次失败是他今生的耻辱，而耻辱，只有胜利才能洗刷。
“哦！！！”营帐内，众军官在两位王子的鼓舞下，纷纷发出必胜的欢呼，而一直静坐在座位上观察的卡隆亲王，也暗自有些感叹。
“比起罗密欧，这位朱利安无疑更睿智。也许……‘幻焰之虎’未来最大的敌人，就是这只‘血鹫之鹰’！血鹫王国，的确不容小视啊……”
第三卷 炼金术的天堂 第十七章 攻城战
更新时间：2008…5…6 18：44：34 本章字数：3530
罗宾命令矮人在城市周围挖掘的坑道，大大地影响到了联军的排兵布阵，而这些深深的坑道，自然也对人类的士兵产生了一种恐惧的效果。
联军的骑兵不敢随便下马，步兵亦不敢随便进入坑道。马里昂主教和那些侥幸逃出的圣骑士，将先前三千圣骑士部队的覆灭之夜说得无限恐怖，惨烈程度比起传说中的神魔大战也不遑多让。
正是在这种宣传的作用下，不知不觉间，联军的士兵对隧道、坑道有了一种莫名的恐惧，生怕那些身高不到自身一般的矮子，猛地从那些黑漆漆的洞口里钻出来，将自己掳到那黑暗的地下去。
联军的营地，也挑选了离卡里瓦城相对比较远的一处开阔地。就是为了尽量避开矮人的地道系统。
不过，人类当中也不乏英雄。朱利安王子在联军中担当的是参谋长一职，这位俊杰的确不负血鹫之鹰的美名，他像雄鹰般睿智给矮人制造了很多麻烦。
朱利安吸取罗密欧失败的经验，先是在部队建设营地前，组织了联军内的几位土系魔法师，对那片土地施展了好几次小型的“地震术”，造成这片空地下的地道发生大面积坍塌！断绝了敌人窃听和偷袭的通道。
大军驻扎后，朱利安还命令士兵在营地的各处插上一些中空的铁管，并安排士兵日夜轮流贴在铁管上监听，一旦发现又挖掘的声音，就安排魔法师施展一些小型的土系魔法，不断阻碍矮人部队对隧道的挖掘！
就这么几招，不到三天，伤亡惨重的矮人部队中止了隧道的挖掘，罗宾也发现，这一回的敌人，比单纯而勇猛的罗密欧要难对付许多！
当矮人停止了隧道挖掘后，联军的士兵便开始展开对矮人的进攻了。
联军的战术非常稳健，联军利用优势兵力，开始填埋那些坑道，并且不时有魔法师施展地震术，将矮人的隧道网络不断向内压缩！
联军这是想掩住罗宾的眼睛，捂住罗宾的耳朵！
与此同时，联军还派军驻守卡里瓦城的外围哨卡，封锁连接城市的地上的通道，尽量遏制矮人军队的活动！
罗宾知道，如果再这样下去，形势对卡里瓦城很不利！
因为矮人最大的敌人，不是外面的人类军队，却是身在麦罗达城的一些绥靖派的贵族！
东南方战线，尽管香格里拉军队伤亡巨大，但是矮人军队的伤亡亦是不小！
矮人的人口远远比不上人类，甚至比不上幅员辽阔的香格里拉帝国，矮人根本拼不起消耗战！
布兰德依旧没有消息，不过王都倒是有信使传来，以洛尔夫议长为首的“绥靖派”——抑或是投降派，他们已经开始正式劝说托尔哈格王放弃南方的几座城市。
这个提议若不是汉格瓦尔首相极力反对、以及前些日子卡里瓦大捷的辉煌战果重新鼓舞了矮人抗战的决心，那位以善良软弱著称的老山丘之王没准就真的投降了！
罗宾他们必须要打！而且还要打胜！不然，千千万万死去的矮人勇士的鲜血就白流了，地精好不容易找到的新家也也没有了，炼金术士的天堂亦会消散在教廷的魔爪下！
但是主动发动攻击的，却是联军！
血鹫之鹰朱利安脑子的确好使，面对如蜘蛛网般复杂交错的矮人坑道，他并没有像香格里拉军队那样派出大量士兵探索，他的办法其实很简单，而且实用。
联军先前在一些前哨战中，捕获了十几头熊骑兵的黑熊坐骑，朱利安在这些黑熊的身上沾满味道厚重的香料，并将黑熊在隧道洞口释放。
这些归心似箭的黑熊径直回到了卡里瓦城内，而在十几头嗅觉灵敏的猎犬带领下，联军迅速发现了通往卡里瓦城的主隧道！更在一路上用大量鲜艳的颜料做下了标记。
数万联军，在卡里瓦城门口那面巨大的石门前，展开了凌厉的攻势……
“罗宾大师！我们的弩箭和投矛伤不了敌人啊！”城楼上，一名矮人军官急切地对罗宾喊道。
这次联军攻城的先头部队，由卡隆亲王亲自率领，派出了五千铁甲军和三千血鹫的弓箭手做先头部队，进入隧道作战。
由于地形的原因，联军无法架设投石机，只能利用原木撞击城门和架长梯爬城墙这种原始的方式攻城。
而这八千士兵，也不能完全在卡里瓦城石门前的开阔地展开，其中有一半左右的预备部队还列队停留在隧道当中。
尽管受到地形的限制，联军们一开始还是占据了上风！
铁焰亲王的铁甲军都穿着多层复合钢甲，左手架着足有一人高的钢铁大盾，右手则持着一杆长达两三米的大铁枪！活像是一个个移动的钢铁堡垒！
城墙上矮人们的投矛和地精们的弩箭根本不能刺穿敌人的护甲，偶尔也只有一些巨石或飞斧能砸翻几个倒霉鬼！
这些铁甲军依靠着自身的护甲，一部分人掩护抱着原木冲击城门攻城部队，一部分架起盾牌保护后排的弓箭手，剩下的一部分又顶着盾牌、踩着经过加固的长梯向城墙上爬，速度虽然缓慢，但是给矮人军队造成的心理压力也是巨大的！
三千血鹫弓箭手不住地掀起阵阵箭雨，这些弓箭手大多来自血鹫王国北部草原地带，他们长期利用弓箭猎杀草原飞鹰和野狼，培养了大批的神射手。
在几个大型的隧道口，还有几个魔法师鬼鬼祟祟地施放着一个个法术，除了飞舞的火球雷电，不时出现的石肤术、疾风术对攀爬城楼部队的掩护效果更佳！
眼看着数百名铁甲军已经快要攀上城楼，罗宾冷笑一声，轻轻一挥手，原本缩在城楼上的矮人军队又活跃了起来，无数矮人大力士搬起一盆盆沸腾的滚油，哗啦啦地往着城楼下面泼去！
随之抛下的，还有一支支熊熊燃烧的火把。
罗宾从城楼上俯视着城下嘶吼的敌军。破坏、骚动、壮丽的火在燃烧，闪烁不定的治疗术的白金色圣光，为躲避火焰的铁甲军铠甲相撞的轰鸣，地精们对着敌人的后背疯狂射出的弩箭破空声……
这片火焰将城墙下面的土地烧得火红，火苗还在顺着流淌的滚油四下蔓延，越少越旺！而当地的一些佣兵弓箭手，也射出一支支羽箭，这些羽箭并没有金属的箭头，取而代之的，是一袋袋硫磺的碎末！
这些炼金的废弃物引起了更大的烈火，甚至还造成坑道中空气的污染！无数联军士兵互相推挤着、践踏着，争先恐后地去抢夺活下去的机会。
铁甲军重重的铠甲，此刻却成了逃跑的累赘！他们有勇气面对矮人的精锐部队，却不能去和无情的烈焰对抗！他们丢盔弃甲，抱头鼠窜，完全没有了先前幻焰精锐部队的气概！
原本鲜艳的路标他们都看不见了，无数逃兵慌不择路地窜入布满陷阱的隧道，甚至有不少直接滚进了通往地下岩浆的陷阱。
可是他们并不是最不幸的！由于隧道内的预备部队阻挡了先头部队的逃亡，他们甚至开始自相残杀！而这种混乱，更造成了部队疏散的困难。
很多士兵直接就闷死、烧死在了隧道当中！一股浓郁的焦臭味就充斥在各处的隧道当中，处处都是一片人间炼狱的可怕景象！
为了避免瘟疫，事后两军居然很和谐地一同打扫起了战场，清理隧道中的尸体。不过尽管卡里瓦城的通风系统质量不错，但是在很多年以后，卡里瓦城的都市隧道内依旧残留着这股骇人的焦臭味，仿佛阵亡士兵的冤魂般，久久不能消散。
这场战斗，是人类军队对地下城隧道作战的陌生，让联军受到了极大的损失。
侥幸逃出的卡隆亲王，在战后清点人数后发现，五千进入隧道作战的铁甲军，有大半“失踪”在无尽的坑道中，只有千把人丢弃了铠甲，灰头土脸地钻出了隧道。
三千血鹫弓箭手也没有多少能逃出来，这些轻装的部队更多是被逃跑的铁甲军屠戮干净的！
生命，永远是这么脆弱。
第三卷 炼金术的天堂 第十八章 裂痕
更新时间：2008…5…6 18：44：35 本章字数：3317
丢人啊！惨败啊！！
联军中军大帐中，卡隆亲王丝毫没有了先前的霸气，整个人好像一下子老了几十岁般，捂着脸，缩着身子，坐在当中的帅位上。
一旁的罗密欧不住地劝导他的皇叔，另一旁的朱利安则是颔首不语。
“皇叔！当将军哪有一辈子都没输过的？这次我们输在对坑道环境不了解，一次性投入兵力过多，造成兵员过于拥挤！下一次就我亲自出阵，率领一支精兵突袭，一定可以攻破敌人的城门！”罗密欧满是后悔，这一次攻城，他没想到联军败得会这么快，快得他还没来得及带领后续部队进入，就被大量的逃兵给冲出了隧道。
卡隆亲王依旧痛苦地摇着头，满脸泪流，铁甲军是他的心血，也是历代铁焰亲王标志性的兵种！这支物理防御力极度强大的重甲部队历史，甚至还要追溯到幻焰的开国时期。
这样一支精锐部队，居然被敌人轻轻松松就消灭了三千多人！
他无颜面对祖先啊！
而这种失败，对习惯了军事胜利的幻焰士兵而言，其心灵震撼力是惊人的。
若是这场失败传到国内，皇族的元老们肯定会在震惊之余质疑他的能力，质疑他是否有资格继续承袭“铁焰亲王”这个无比尊贵的头衔！
“如果我没有猜错……这次又是那个神秘的魔法师想出这么歹毒的计谋。”和营帐内大部分人脸上的愁云惨淡不同，朱利安的脸上依旧是波澜不惊，尽管他的眼睛依旧闪烁着深深的怨恨。
“又是那个人！”罗密欧愤怒地跺了一下脚，竟让众人有了一种地震的错觉。
“大家不要惊慌，不管怎么说，我们还是有进展的。”朱利安站起身来，又对众人劝道。“至少我们现在已经探到了通往敌人城市的隧道，只要我们……”
“根本不用那么麻烦！”不知何事，马里昂主教站在了大帐门口，一脸阴笑着望着众人。
“根据原计划，我们只需要毁掉这座城市，给矮人王国施加压力！逼迫他们投降。”马里昂主教指着帐内的托克坦大师，笑道：“托克坦大师，再布设一次禁咒的魔法阵，您能行吧？”
马里昂主教的话顿时在营帐内掀起一场轩然大波！众人纷纷错愕地盯住满脸猥琐的马里昂，像看一个怪胎。
“怎么？我的话有错么？教廷的意思，就是不断给矮人王国施加压力，逼迫对方让步。这比……你们卖弄小聪明有效多了。”说着马里昂主教还一个劲地往朱利安身上瞟。
的确，这场失败，让人们发现，朱利安先前努力建立的优势根本不算成功！矮人倚靠的，可不仅仅是城外的外围坑道，建立在山峦内部的矮人都市，其坚固程度不是普通军队就能攻克得下来的，更不用说人类军队还要受到隧道地形的限制，根本无法发挥百分百的战力！
“但是……矮人手里还有三百多名各国青年贵族，其中不乏一些国家的王族！难道教廷想亲手葬送他们的生命吗？！”罗密欧仿佛一只发怒的雄狮，气势汹汹地站起身来，冲着马里昂主教怒吼道。
“我相信，这三百名虔诚的信徒会愿意为神奉献生命的～更何况，他们也许早就死在凶残的异教徒手上了。”马里昂主教径直找了一把空椅子坐下，歪着脑袋，蔑视地看着罗密欧。
“不对……敌人那次特地将圣十字骑士团的地下挖空，就是为了不论夜袭胜败，都要全力俘虏到那三百名青年贵族，这么辛苦得来的俘虏，我想矮人不会轻易杀掉。”朱利安冷着一张脸，也敌视地看着马里昂主教。
“如果我没有猜错，那次夜袭还是那位神秘魔法师的主意，他们就是得到了教廷部队在布设禁咒魔法阵的消息，才特意去抢夺三百名青年贵族战俘做人质！避免我们使用禁咒。”朱利安一板一眼地分析着，帐内众人也纷纷点头称是。
“哼～”马里昂主教用鼻子哼了一声，他半是暗示半是提醒地说道：“朱利安王子，我们教廷派遣圣十字骑士团进入矮人王国作战，你是个聪明人，应该懂得教廷的用意吧？”