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戚长歌见到此状，眼眸中浮现一抹复杂之意，而后长长的叹息一声。
“哦！”
李江河微微一愣，却是没想到身为与南楚国运绑在一起的司徒家之子亦是有此想法，强忍着心中的喜意，沉默片刻，这才淡然说道：“如今金陵城被我北齐大军包围，破城之日，指日可待。”
“况且司徒公子如今陷入我北齐手中，想要交易的话，可是要有筹码的。”
司徒岚心中升起一抹屈辱之感，但为了司徒家也，也只能强忍着，悄然抬起头，盯着李江河，凝声说道：“金陵城坚墙厚，期内尚有数万南楚士卒，粮草丰足，秦淮河自城中而过，水源亦是不缺，您麾下北齐大军虽然战力强横，兵多将广，想要短时间拿下金陵也是极为渺茫之事。”
“你也知晓如今是我北齐势大，只需暂且耐下性子，这金陵便是囊中之物，到啥时候金陵城破，即使是还有你们那位所谓的楚皇在，又有什么用呢。”
“只是这些的话，还不够！”
李江河神色不变，在司徒岚话音落下，便毫不犹豫的开口反驳。李江河知晓朱德芳就在金陵城中，若只是说，这位为了北齐甘愿藏隐姓埋名，在南楚朝堂之上翻云覆雨数十载的北齐贤人，此番入金陵仅仅是为了‘劝’楚皇南下，李江河是打死也不信！虽然不知晓那位与自己仅仅是有过一面之缘的‘朱远游’的其他后手是什么，但必然会是有的，自己只需静待时机便是。
司徒岚见李江河似是丝毫不为所动，低头思索片刻，悄然起身，眺望了一眼前方大战正酣的金陵城头，而后收回米光，凝视端坐于马上的李江河片刻，再次开口说道：“也对，这些年来多有摩擦的西凉北齐突然联手伐楚，如今想来北齐对着一场大战，怕是早已准备多时，金陵城如此重要，又怎能不有所布置。”
李江河双眸微凝，望着司徒岚的目光有了些许重视的意味，静听下文。
司徒岚眼眸一眯，悄声说道：“不过，定国公想过没有，若是这后手败了呢，没了呢。”
“况且金陵城如此重要，我南楚又怎么会不多加小心呢！”
“铁扇门！”
“李老将军应该是听过的吧。”
“自去岁战事一起，铁扇门对于金陵城内阴暗处的清理可是从未止歇，最开始的时候，几乎每日都有人暴毙街头，身死家中，虽然这两个月来渐渐少了，但想来应该是清理的差不多的缘故。”
“毕竟躲在暗处的老鼠怎么会是猫的对手！往日能继续藏匿，不过是猫儿不想罢了！”
李江河闻言，心中悄然一沉。朱德芳这数十年来在南楚朝堂之上执掌乾坤，但是从其传回北齐的消息来看，对于南楚军中的渗透却是半点没有，不过这也不奇怪，楚皇即使是在昏庸无能，也不会让一人在执掌了大部分政治之权之后，再染指军权！
如此想来的话，那朱德芳的后手，很可能江湖武者！意图在关键时刻，利用武者为北齐打开城门。
“在下这一番话语所说的虽然重要，但却不是真正最终的点！”司徒岚见李江河陷入沉思，心中一凝，再次开口，拿出最后的杀手锏，一锤定音。
“西凉！”
李江河听到这‘西凉’两个字，心中升起一抹怒意，却是想到了，在临淄北齐皇城肆意妄为的西凉华山王。
司徒岚将李江河不自觉流露出来的一抹怒意看的分明，心中讶然。虽然此战过后，不出意外的话，因为天下一统的天大诱惑，西凉与北齐关系必然恶化，但却也不至于让眼前的这位老人忍不住流露出怒意。华山王大闹北齐皇宫之事，被北齐封锁消息，还顺带着将锅甩到了南楚头上，此事司徒岚并不知晓，因此想不通这这一丝愤怒为何而来。但此时却不是想这个的时候。
“西凉占据半个川蜀，已然走到了你北齐的前面。北齐想要迎头赶上，必然不易，稳妥而迅速的拿下。。。。金陵，而后。。。继续南下，拿下不比西凉少。。。的土地、资源、人口，为之后的齐凉决战增添。。。最多的筹码，才是定国公如今最应该考虑的。”
司徒岚说这一番话的时候，中间长顿了几次，身为南楚人说出这一番将南楚置于无处之地的话语，也是极为难受的，但观如今天下形势，已然如此，实在是无可奈何。司徒岚如今唯一想要做的，便是保下司徒家！即使是自己要成为南楚的罪人，也要做到！
第297章 北齐读书人！（）
戚长歌脸色复杂，安静的待在一旁，听着司徒岚的这一番话语，心中同样不是滋味，身子深处生出一抹深深的无力之感，挥之不去。
悄然想起，去岁自己带着三千同门与师父告别时的景象，虽然知晓战事危急，南楚危急，但却从未想到，来的这般快！这般让其猝不及防！
两百多年来，南楚、西凉、北齐三国鼎立，期间战事不断，一国势弱，两国来伐。齐楚凉三国历史上皆有山河将崩之危局，但最终都留下满地的尸首、破败，‘安然’度过了，如今再次轮到南楚，这绵延二百多年的鼎立之势，终于要崩溃结束了吗？
突然间，这位性情豪迈的汉子觉得有些累了，十多年的江湖之上浪荡时光，不足一载的军旅生涯，两相比较，却是后者更为沉重。
在戚长歌思绪放飞的片刻时间里，李江河却是陷入了长长的沉默之中。
终于！拿定主意的李江河，对着司徒岚悄然开口说道：“说说你的交易吧。”
司徒宇听闻此言，心中一松的同时，又有一抹悲哀之情升起，心神强自压下，低声应道：“放我入城，我帮你劝说父亲放弃抵抗，北齐士卒可以不用再有伤亡的拿下金陵！事后，不得大肆杀戮金陵城中之人，放过司徒一家。”
“包括皇后与太子、三皇子！”
“你父亲！”
李江河闻言，双眸之中精光暴涨。一旁听的一清二楚的李青眼眸之中同样有着一抹惊讶之色。
“不错，家父侥幸幸免于难，如今便在金陵城中。”
李江河悄然升起一抹不好的预感，为就在金陵城中的朱德芳担忧！
若是他人，便算了，以朱德芳的本事，即使是引起怀疑，也能连消带打的糊弄过去，但司徒宇却不是易于之辈。
想到此处，李江河心中悄然升起一抹焦躁，眺望金陵城，暗自为朱德芳祈祷。北齐对其亏欠实在是太多了！
“青儿，传吾令，今日提早一个时辰收兵！”李江河收回目光，转头对着李青吩咐道。
“是！”李青握拳一拜，应了下来。
“今夜你便入城，给你两日时间，劝说司徒宇。”李江河微微一顿，对着司徒岚吩咐说道。
“多谢定国公！”司徒岚听闻，脸上的神色并未轻松，但却毫不犹豫的应了下来。其父的性情，他知晓，劝说其放弃抵抗，实在是一件极难之事。
“不过，你要知晓，此事若成，你所说的条件，老夫分毫不减的给你，但若是不成，司徒一脉便会彻底断绝在金陵城中！”李江河死死盯着司徒岚，冷声说道。李江河此时并不十确定朱德芳如今处于何种境地，无法逼迫司徒岚答应保下朱德芳。一旦如此说了，那对方便会知晓朱德芳的身份，到时候即使是司徒岚从中斡旋，也是难以有所保障，不如不说。
早有此预料的司徒岚并无过多的神色，默然点头应下。
就在司徒岚与李江河达成交易之时，金陵城中，卫仲府上，朱德芳已经可以说是步入了死地之中。
“你究竟是何人？”
司徒宇问完这一声之后，便死死盯着这位满脸灰败之色的老人。
房内的气氛随着这一句话的问出，变的凝固压抑起来，如同暴风雨来临前的低垂的铅云一般。
阿福心神紧绷，悄然挪动一步，试图将朱德芳护在身后。但刚刚挪动，整个人却被一股刺骨的杀意笼罩。影子淡漠的目光看似随意的落在阿福的身上。
“阿福，别那么紧张，这一天老夫已经早有预料，临死之前，能够吐露出一切，对于我来说，已经是很好了。”朱德芳悄然出声，微微一笑，对着阿福说道。
“太尉大人，老朽自知今日必会葬身于此，但有一个不情之请，也算是为太尉大人自己留一条生路。”
“还望太尉大人能放过阿福。”
话音落下，这位在南楚度过从青年到老年时光的老人悄然低头，目光恳切的，说道。
司徒宇听闻此言，心中涌动的怒意，愈发狂暴起来，强行压制住自己上前掐死朱德芳的冲动，还未缓过来，有些虚弱的身子轻轻颤抖。即使是在心中已经笃定了朱德芳身份有问题，但对方这一番话，彻底将司徒宇仅存的一丝丝侥幸之心彻底击碎。
“阿福不同于老朽，乃是地地道道的南楚人，一位被南楚坑害一生的楚人而已。”
“楚人？”司徒宇猛然冷笑一声，瞥了一眼阿福，语气不屑。
“唉”
“阿福的祖辈皆是南楚的农夫，其父一生都花在了侍弄土地之上。却只因为一场大水漫了田地，为了生计，被迫沦为地主豪强之家的仆人。”
“没过几年，只因不甚打破了一不算珍贵的瓷瓶，便被其主的恶仆活活打杀。不过六岁的阿福侥幸逃出，沦为乞儿，也不知是幸运还是不幸，遇上了刚刚在金陵高中，外放做官的我。”
司徒宇听完这一番话，神色并没有丝毫的缓和，冷声说道：“你我若算起来，不过是分列两队而已，他无论什么原因站到了你那边，在我看来皆有取死之道！”
朱德芳知晓在阿福一事上，无法与司徒宇达成一致，对阿福投去一道‘抱歉’的眼神，轻叹了一声。
“阿福能遇到老爷，乃是天大的幸运，老爷不必再为阿福费心。”阿福神色不变，淡淡的说道。
“你朱德芳究竟是何人？”
“不要让我再问一遍！”司徒宇为数不多的耐心已然消耗殆尽。
“我是何人？老朽不过是一位立志，弭消无谓战争，促成天下一统的读书人而已。”朱德芳微微一笑，脸上神色一正，对着司徒宇说道。
朱德芳见司徒宇脸上流露出一抹不屑之意，再次开口说道：“哦，对了，我是一名北齐的读书人。”
司徒宇脸上的不屑之意随着这一声话语落地，猛然凝固。他来的时候，以为这朱德芳不过是一位祸乱朝堂，迷惑君上的败类而已，却是没想过对方居然出身北齐。
如此说来，朱德芳此番来金陵的原因，也是再明显不过。
无声无息站立一旁的影子听闻此言，淡漠的眼神之中也是闪过一抹惊讶之色。
第298章 老人之死（）
“原来如此！”司徒宇愣了半响，发出一声叹息。叹息声中有满腔恨意，也有一丝敬佩。“难怪你当年执政之时，会暗中打压那几位有志振兴南楚军力的同道。”司徒宇想起自己初入官场之时一直到朱德芳致仕之前，那几位郁郁不得志，不得升迁务实，困守在清水衙门几位有才之人。
原以为是朱德芳为了以防其他派系做大，却没想到真正的原因竟是如此！
朱德芳见司徒宇脸上的震惊之色，心中悄然升起一抹自得之色，灰败的脸色悄然红润了一丝。
“当年，你初入官场之时，老夫也曾暗中打压，原以为你会跟前几人一般，心灰意冷，满腔热血消磨殆尽，却是没想你司徒宇能最终抗下来，更是最终在我致仕之后，彻底压下虽无实才，但犹善党政之争的卫仲！”
朱德芳说道这里，看向司徒宇，神色之中有着一抹欣赏之色，微微一顿，再次开口说道：“不然的话，老朽此时怕也会在乐清县坐看云卷云舒，也不至于把自己搞的如此模样，再无踏足江北之地的机会。”
“呵呵！”司徒宇闻言，发出一声冷笑，心中的烦躁之气大盛，已然没有再听对方诉说下去的欲望。
独身自北齐而来，却一路青云直上，最终做到了南楚朝堂上，一人之下万人之上的位置，着实是对南楚最大的讽刺！
有如此人物暗藏朝堂高位，布局数十载，这一场大战，他南楚如何能不败，焉有不败之理！
“杀了吧，利索点，别让他受苦。”司徒宇颇有些意兴阑珊，不再看朱德芳一眼，悄然出声说道。
话音落下，司徒宇整个人便转身向外走去，眼下，金陵城被围，人心惶惶，楚皇南下旧都，留下他的侄子，年幼的太子监国，虽然似是看不到一丝曙光，但该面对的还是要去面对的。
阿福双目圆睁，双拳猛然紧握，一口充沛的真气提起，便想要冲着司徒宇而去，若是能制住此人，他与老爷还能有拖延时间，获得一线生机，阿福已然要拼命了。
但下一刻，司徒宇的背后，一道黑影显现，隔绝的阿福的目光，也抵住的他击出的双拳，那磅礴厚实的拳劲猛然一溃，消失无踪。
司徒宇对此并不理会，依旧步伐坚定，向外而去。
房门一开，刺眼明亮的阳光照射而入。门外司徒峰、卫仲二人目光投射而来，似是在问询这什么。
“走吧。”司徒宇对着司徒峰淡淡说道。而后瞥了一眼卫仲，眼中的淡漠与森寒，让卫仲心中一寒。
若不是此时金陵城中容不得大的波折，这卫仲今日便会立即死在这里。
“等影子出来，这院落中的一切封存！不得让任何人接近，包括你！”
司徒宇留下一语，而后带着司徒峰，悄然而去。
留在原地卫仲神色难看，虽然他被朱德芳颇为轻看，但却也不是愚笨之人，从司徒宇的话语之中多少验证了自己心中的疑窦。知晓若是此间事情被外人知晓，这金陵城怕是等不到北齐大军攻破，便会从内部彻底崩溃。
卫仲最后望了一眼，大开的房门，眼眸之中闪过一抹怨毒之色，而后悄然退到了院落之外，静待尘埃落定，影子而出。
房间内，阿福死死挡在朱德芳身前，硬生生抗下与影子交战时发出的真气余波，而影子却并无这般顾忌，出手狠辣，丝毫不留余地。本就逊色于影子的阿福没过多久，便浑身鲜血淋漓，将要支撑不住了。
朱德芳浑浊的双目望着阿福的背影，苍老灰败的脸上灰败之色更甚，突然皱纹密布的脸上闪过一抹决然之色。
干枯的右手在发髻之中拂过，一枚乌黑极小的丹药悄然出现在手心，一扬脖，便吞了下去。
苦苦支撑影子攻势的阿福发觉之时，已然晚了，眼眸之中猛然生出浓郁的悲切之意。喉结微动，全身真气沸腾，双拳一凝，不顾影子已然拍向自己大开的中门，猛然击出！
试图以命换命！
影子淡漠的眼眸之中没有丝毫的波动，房内的这二人已然是他的囊中之物，无需着急，身子猛然幻化幻影，向后退出。
终于逼退对方的阿福，猛然转身，扑向床边，‘哐’的一声，重重跪倒在地面之上，虎目含泪！
让早已作出防备对方带着朱德芳试图逃脱的影子猛然一停。
“阿福，快逃！”
“老爷我已经服下死丹，再无幸免之理。快逃！”朱德芳脸上露出一抹淡淡的笑意，平静的说道。
这一枚死丹，乃是当初朱德芳来到南楚之后，逐渐进入南楚权利中心之时，便备下的一枚无解之丹，一旦服下，无论是谁，皆会十息而亡。
而此时朱德芳本就是残老将死之人，毒药