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真真还不曾说话。王婆子已是搬着指头算起来:“初二素娥要回门,不如初二罢,人也齐全,也叫秦家女婿和亲家见见。”
真真本是订了初二要回娘家的,因为没有想过要和公婆长住,回家也不曾说,一听说初二,眉头就皱起来,想了想,道:“我家正月有事,我爹爹叫我初二回去长住呢,只怕出了十五才得空回家。”
王慕菲极怕上不得台面的老娘在泰山面前丢人,巴不得道:“泰山家是有正事,不如十六请罢,大家方便。”
王婆子选初二本是想两次并做一次好省一桌酒菜钱,偏生儿子媳妇不晓得她心意,急得只拿眼睛看王老爹。
王老爹拍拍被褥,笑道:“初二本就是回娘家的好日子。阿菲呀,你就陪真真回去好好住些日子,等尚家的事办完了再回来,哪日亲家得空,哪日请他。”拉着不情不愿的王婆子出去。
王慕莫捏着拳着僵了半日,突然弹起来,赤着脚跑到外间把门拴上。
床上公公婆婆坐过的地方,雪白的水纹绫留下一个灰不灰黄不黄的手印。真真发了半天呆,叹气道:“拆了重洗罢。”扭头看到相公没穿鞋,两行湿脚印通向外头,忙拉着相公坐到盆边,按他两只脚浸到脚盆里。
王慕菲张口要说话,就听见有人推门,无奈方才他已拴上门拴,怎么推都不得开。真真起来要去,王慕菲摇头。外关王婆子尖嗓门喊:“阿菲,你爹爹喊你呢。”
王慕菲大声道:“我睡下了,有话明日再说罢。”低头只洗脚,一只手强拉着娘子不叫她去开门。
王婆子又喊了几声,悻悻回去,王老爹在桌边吃酒,青娥在剥花生。老太太受了冷遇,就拿女儿出气,一把掀翻了装花生的方盒,恼道:“你姐姐像你这么大时都嫁人了,你只晓得吃吃吃!”
青娥剥的花生本是把爹爹下酒的,偏生爹爹只眯着眼在那里咂酒,不替她说话,她满腹委曲说不出来,又不敢当着爹爹面掉泪。借着拾花生,趴到桌底下拿袖子擦眼睛。
王婆婆抱怨道:“你儿子不肯来呢。”
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第一卷 盛夏 第十六章 才女初露锋芒(上)
更新时间:2008…8…4 14:53:08 本章字数:3482
一轮红日初出,屋檐上的水珠滴滴答答,冰挂结的都有四五寸长,呵一口气眼前就是白雾一片。真真心里快活,和小梅两个取铲子把院中积雪都铲到院子角落里,犹有余勇,打开大门又把她家门口的雪也铲掉。
王慕菲听得外头跨擦跨擦铲了半天,真真和小梅说笑声如银铃一般,忍不住爬起来换了粗布短衣,出来抢真真的铲子,笑道:“这都是男人做的事,怎么不叫我?”
真真出了汗,脸蛋红扑扑的,笑起来如同五月的水蜜桃,让人想咬一口。王慕菲越看越爱,哪里舍得叫街上那些挑菜贩水的人看他娘子,把真真推回家,又叫小梅回去换把大铁锹来,朝手心里吐口唾沫,埋头干起来。
莫家巷住的多是小户,有人先出来铲雪,谁好意思在家向火,各家男人都扛着铁锹出来铲雪。一群粗笨男人里头夹着一个小秀才,格外扎眼。大伙一边铲雪一边闲话,
真真使大锅煮了一锅茶面,叫小梅拎出去散与众人吃,各家也有送点心出来的,也有搬板凳出来的,一群人围在一处吃吃说说,极是热闹。
王老爹和王婆子其实早就起来,带着青娥在房里捆箱子,生怕真真进来看见王家的老本,把门拴的紧紧的。
听到外头铲雪,王婆子已是嫌吵,再听见儿子和左右邻居说话,她心中不快,抱怨道:“这是胳膊肘朝外拐呢,不在家收拾箱笼,偏在外头鬼混。”一说再说,说得王老爹不耐烦,背着手出来,巴着门朝外看。他的秀才儿子穿着粗布衣衫,跟觅汉没有两样。
王老爹恨铁不成钢,拨腿跑出两步,才想起儿子大了,不能当着众人面给他没脸,咳嗽几声,踱到儿子面前道:“我儿,家去罢,仔细吹了风着凉。”
慕菲站起来应了声是,跟着老爹回家,王老爹掩了门暴跳:“就要搬家,你还在外边鬼混。”
慕菲只当看不见,由着爹爹在身后咆哮,洗脸换衣,收拾齐楚方才坐下,接着小梅奉上的香茶,淡淡的道:“爹爹的箱笼不是都收拾好了么?”
王老爹重重把茶碗顿在桌上,喝道:“你房里为何不收拾?”
慕菲笑道:“我这里又有作坊,又有铺子,无人看管却怕伙计不老实呢。”
王老爹爱钱如命,偏又生性多疑,除他自己外一个人不信的,但有银子从来都是倾成大元宝藏起,若是叫他取出来做生意,就如割他的头一般,哪里有个肯字。儿子这般说,却是合他心意,因道:“做生意甚是操心,又要防帐房捣鬼,又要怕同行排挤。再打点了官府和地方,哪里有赚头,不如歇了罢。”
慕菲摇头道:“歇了容易,只是那一二百银子能花几日?儿子成家立业,难不成还要问爹爹要钱用?”
王老爹听说只有一二百,跳起来道:“儿子,你连爹爹也哄!那个杂货铺没有二三千两?”
慕菲也不争论,想起那张收契,从一个拜匣里翻出来递把爹爹看。王老爹颠来倒去看了十多回,手指头颤抖,指着银钱数问:“真是?”
慕菲点头道:“我们存了几年,只得这点积蓄。”
王老爹发呆,好半日才道:“难道真真她一钱银子都没有?”
慕菲道:“她带了些,只是我们在济南,看见那些灾民可怜,尽数捐把官府煮粥了。这几百银是娘子织布积下,我们做小生意挣来的。”
王老爹又问:“如今尚家认你这个女婿,难不成眼看着你们受穷?”
慕菲想将来自己做了官再到真真娘家去,必得泰山敬重,笑得格外灿烂,:“自己挣的钱用的踏实。儿子飞黄腾达指日可待,老婆奴有什么做头?”
王老爹无话可说,全身的骨头好像被抽走一样,拖着脚步有气无力回东厢客座。
早饭时真真一直提心吊胆,怕公公婆婆强要他们小两口搬去同住。万幸公公婆婆都低头吃饭,连话都懒的说一句。吃过饭秦家管家果然带了两辆大车一辆轿车来替王家搬家。
真真在人堆里冲王慕菲使了个眼色,两个转到井边,问他:“公公婆婆不叫咱们搬?”
慕菲笑道:“不搬。方才你没听说,娘一直在算计要把多的房拿出来租把人住呢。”
真真胸口一块大石落地,从心底笑出来,凑到相公面前,在他脸上啄了一下,飞快的跑开。王慕菲抬头看天,一轮红日高悬,摸着腮帮子,大嘴咧到耳朵根的笑,到爹娘跟前一派孝顺儿子的模样忙前忙后。王婆子说要把东厢里间的东西搬一半去,真真一丝也不作难,取了一只火腿下来,别的尽数都叫人搬到大车上。慕菲到新宅帮忙,家里只有真真和小梅,先收拾出东厢,把窗子都打开透气。真真才取了两方帕子,自取一块挡住口鼻,递一块给小梅道:“绑上,咱们去把西厢收拾下。”
小梅指着孤零零吊在树上晒太阳的火腿,小声道:“小姐,都叫他们拿去了,咱们家过年吃什么?”
真真笑道:“哪有都拿走,厨房里还有一坛子咸菜呢。”
小梅翘着嘴把帕子蒙上,跟着真真进房,拆了床铺,真真使火钳夹出一只臭袜子来,笑道:“我还以为是死耗子,原来是他。”
小梅隔着帕子都受不了那股子陈年臭味,推开窗户,拎了一个装柴灰的破罐来,把那只袜子埋进去,扯开帕子笑道:“婢子扔掉它。”不等真真吩咐,已是跑远。
真真把两间房细细看了一回,把床板移到墙外,扫出两簸箕碎布头烂鞋面来。小梅怕有臭味,都扔到几条街之外的河边去了。回来和主人说:“小姐,街上许多小摊,咱们去逛逛?也买几盏花灯回来挂好不好?”
真真数了几十个钱把她,笑道:“你去铺子里找小三儿和你一道耍去,只别走远了。明日等姑爷一起去逛再买东西。”哄走了小梅,回来绕着几间房转了一圈,把大火盆移到自己卧房榻边,又泡了一壶香茶,焚了一块好香,,伸伸懒腰换了件紫羔皮的宽大皮袄,卧在榻上抱着一匣点心取了一本书享受,翻了十页,不觉沉沉睡去。
睡梦里到了一处所在,恍勿间王慕菲在前边大步向前,眼睁睁看着相公迈进一个金碧辉煌的大殿,自家到了门口却无论如何进去。真真张口要喊却发不出声来,正六神无主间,听得啪的一声,却是南柯一梦。看火盆里的香才燃尽。还好手里的书不曾落到火盆里。拾起来再看却看不进去,心里想着方才做的梦,索性放下书,到门口看相公回来不曾。
且说姚滴珠早起在街上逛累了来家,热闹惯了的人不肯独自在绣房里,偏要在大门后看热闹耍子。一来他家不是高门大户没有什么规矩,二来老主人不在,家人们乐得讨小主人喜欢,哪个肯说她。所以滴珠穿了件大披风挡住头脸,只露出两个眼珠看街景,盯着一个手里拿风车的小把戏转过街角,就听见对面开门。滴珠忙缩到门后,从门缝里看去,开门出来的不是那个书呆子。却是他娘子,散着头发,穿一件宽大的袍子,倚在门边说不出的娇柔妩媚,只看了外头几眼就关门。滴珠眼尖,看她转身翻起的衣角隐隐露出点黑色,才晓得她身上那件不是袄子,分明是件紫羔皮袄儿。紫羔皮小袄她也有一件,却不舍得做那样一件袍子来穿。从来同伴间她样样占先,无意间撞见对门一个穷秀才的老婆穿的比她好,她哪里伏气。用力把大门关上。回到房里叫帐房来问:“我家如今有多少钱?够不够我做两件大毛衣服?”
帐房搬了帐本来,翻到最后几张推到小姐跟前道:“这几个月小姐花费不少呢,老爷留下的银子只剩一百两不到。”
滴珠平常要买什么说一声罢了,闻言吓了一跳,心里不信她用了这许多,取帐本细细算过,果然都是她不知不觉花去。此时争强好胜之心都化做满腹羞愧,低头想了半日,道:“铺子里的红利可曾送来?”
帐房道:“铺子里捎信来说是明日送来。只是……”
滴珠拍案道:“快说!”
帐房道:“只是只有二三百两。济不得事。”
滴珠算算,叹气道:“也罢,原来订了上元节请客,不必预备了,只说我病了,一个客不见。还有这三四百两银能挨到明年分红吧。”挥手叫帐房退下,自家寻思:爹爹能赚钱,为什么我不能赚钱?妆盒里的金珠也值不少银子,不如捡几样不爱的出来,或是绒线铺子或是纸笔铺子开一个,赚些钱,一来也在世人跟前显显我的本事,二来不和朋友来往正好打发辰光,却是两便。她本是个急性子,忙忙的开了妆盒,把自己的珠花金钗一一排开,翻了许久翻出些小金锞子来,这不是对门那个呆秀才拿来卖的?滴珠想到那回他爬在地下找金子的傻乎乎的样子,随手又把这几块金子丢回妆盒,把挑出来的七八样首饰拿块旧手巾包起,换了件旧衣裳,叫了个老管家跟着出门,寻了个世叔家开的当铺要当死当。
世叔道:“侄女若是少银子使,叔叔这里尽有,取一二千去花用就是。何必当当,叫你爹爹回来骂我不是。”
滴珠笑道:“侄女不少钱使,只是有心做一件事不肯用家里的银子,把这些用不着的俗物当了也罢。”把金珠推到世叔面前。
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第一卷 盛夏 第十七章 才女初露锋芒(中)
更新时间:2008…8…4 14:53:08 本章字数:4883
那位世叔却不过姚老板情面,那几样首饰高高的估了三百两银,六十个五两一锭的小元宝抬出来,推的小山样高。两个伙计帮着抬回莫家巷,
这样一堆小元宝堆在桌上,小桃花转来转去,心里舍不得那几根钗,问小姐:“小姐的那几根钗,哪一根不是五六十两买来的,怎么这样便宜当掉?”
滴珠笑道:“你白在我家这些年,就不晓得当铺是九出十三归?本来值十分的东西,若要去当,给你五分就是上上签儿。或是你去当,能当得二百两就是你本事。”把银子尽数移到箱子里。使了个心腹叫做姚大毛的就在莫家巷左近寻铺面。大年下人家铺子多是关门歇业。极容易就寻到间铺面。就在瑞记杂货铺隔壁,两间门面,楼上两间阁楼,后头两间房,一年只要十八两租金。姚小姐亲自去看过,算计纸笔比不得绒线家家都要买,就要开个绒线铺。就把房子租下,赶着叫家人粉涮墙壁打箱柜。恰好有个富商尚家不知发了什么疯,好好的生意都歇掉,货物比市价都便宜半分。姚小姐取尽那三百两买下许多丝钱,又是许多汗巾、荷包、扇坠之类的零碎,打点正月十六开门。
且说尚真真到了初二回娘家。尚家上下待王慕菲虽然不甚客气,也不至于冷淡。尚莺莺因为娘家的家财是她和妹子一人一半的,为了避嫌不肯叫夫家人经手,连夫婿都晾在一边闲坐。真真又不是怎么在行的人,明晓得慕菲还不如她,自然也不好叫自家相公上前。所以一应事体都是莺莺做主,真真旁听。尚家两个女婿李公子青书和王秀才慕菲,虽然都在尚家,其实是两个闲人。
王慕菲记挂着蟾宫折桂,犹自捧着书在花园静室苦读。李青书本是世家公子,哪一日不是高朋友满座,夜夜笙歌?忍了两日,来寻慕菲道:“连襟,我家十六弟在天香楼摆酒,和我一同去耍耍?”
王慕菲摆手道:“吃吃喝喝有什么意思。不去,不去。”
李青书倚着桌子,翻了翻他的书,笑道:“书呆子,你这般苦读哪里有用?文采再风流也抵不上家兄一笑。”拍拍他的肩道:“你我骨肉至亲,不害你的。席上有牛学道公子,还有薛粮道兄弟,都是手眼通天的人物,与我同去走走罢。”
慕菲还在推辞,蓦地莺莺和真真姐妹两个携手进来,听说李青书要带慕菲出去吃酒。莺莺忙道:“去罢,与其在家抱怨无趣,不如和十六弟乐一日,叫人抬两坛家酿的桂花酒去。”
真真也推相公道:“去罢,过年也要耍耍。”王慕菲教他们三人打搅,断了文思,掷下书本笑道:“我是个村人,若是出丑,姐夫千万替我遮挡一二。”
李青书因娘子一直冲他微笑,晓得这事做得漂亮,拍胸脯道:“无妨,谁敢瞧不起你就是瞧不起我李青书。”
莺莺看不惯自家相公牛气冲天的样子,冷笑道:“极是,谁敢瞧不起李百万家?”呛得李青书差点闪了腰,灰溜溜扯着连襟出门。
王慕菲虽然和尚家大小姐不大对盘,和这位富家姐夫还说得来,因笑话他怕老婆。李青书笑道:“你对真真妹子何尝不是百依百顺。”
王慕菲摇头道:“我家真真性子柔顺,何曾这样当人给我下不了台?顺着她些儿也是应该。”
李青书不伏气道:“我家莺莺心直口快,从来都是刀子嘴豆腐心。何苦和她争一时意气。自家人顺着她些儿又何妨?”两个谁也说不服了谁。还好天香楼离的不并远,见到李十六公子迎出来,二人都打点精神寒暄。
满座俱是华衣美服的贵公子,王慕菲只认得一个陈公子。那陈公子看他和李九公子一同进来,就不似平常怠慢,站起来与他见礼,笑道:“王兄何故才来?”
王慕菲因他脸向着自己说话,眼睛却一直看向