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“应家？”姜成示意那护卫离开，顺便将房门带上，紧接着就是看着那不卑不亢的应元，眯着眼睛说道：“据我所知，应家的少主，就是叫做应元吧！莫非阁下就是……”
“不错！家父正是应家家主！在下不才，正是应家少主，应家下一任家主的继承人！”这应元长得也算是白净，身材却是极为雄壮，全身上下都是透着一股霸道之气，特别是在说出自己身份的时候，更是充满了自信，却没有骄纵之意。
见到应元的坦诚和自信，江周也是不由得点了点头，这位应元倒是今天第一位，给江周第一印象很不错的来访者。第一印象不错，加上江周心中基本上已经认定的一个事实，江周对待应元的态度也是很不错，微微一笑，对应元做了个请的手势，说道：“原来是应少主！应少主来访，倒是令本少主很是惊喜啊！请坐！请坐！”
江周的客气，让应元也是有些讶然，从之前得到的情报，这位姜家七洞少主行事作风张狂，特别是昨天在海王宫，更是让自己手下的侍女痛扁了海王的亲侄子！这样张狂的行事风格，应元本以为江周还是个很难相处的人，却没想到竟然如此客气，倒是让应元有些大感意外。
不过意外归意外，应元还是很快收拾了自己的情绪，拱手道了个谢，便是在江周的对面坐了下来，两人隔着一张圆桌，相视微笑了一番，紧接着应元便是对江周说道：“家父听闻少主来使东海，特地派遣在下前来拜会少主，只不过黑龙城距离海王城实在是太远了，在下日夜兼程，也才堪堪到此，这么晚才来拜访少主，还请少主恕罪！”
“应少主客气了！”应元这么一番说辞也算是解释了一下自己这么晚才来递拜帖拜访的缘由，不过江周本来也没有怎么生气，自然也就不会放在心上。倒是听到应元话中再次出现了黑龙城这个名字，江周的心中又是跳了几下，特别是结合之前姜成所说起的有关黑龙城的来历，当即心中就是有了计较，眯着眼睛说道：“之前本少主也曾听闻有关应家之事，听说，应家的祖先，乃是一条得道的龙神！那黑龙城，就是为了纪念应家先祖所建？”
本来应元来此拜会江周，目的也是希望能够与姜家拉上关系，正在考虑着自己该如何把话题拉到这方面去，却没想到江周开口竟然提起应家先祖的事情。应元也是不由得愣了片刻，好不容易缓过劲来，这才是点头说道：“不错！应家流传下来的传闻的确是如此，应家在东海立足已经足有数百年之久，传闻五百年前，应家先祖正是一条得道的黑龙，在东海留下了我们应家一脉！从此应家便在东海东滨繁衍下来，百年前，更是建立了黑龙城，用来纪念先祖！”
在修仙大陆上，不少的家族势力都会提起一个得道的祖先，不管是真实的也好，杜撰的也罢，有一个强大的祖先，不仅能够对外界有威慑力，更能凝结家族内部的凝聚力，自然是一件大好事！别的不说，姜家对外宣称的祖先，就是一位得道飞升的大仙，而六七百年前的那位姜家老祖，也是靠着这么一位不知道是不是真的的大仙先祖的名号，这才召集了不少强有力的支援，一举推翻了前朝的统治，建立了第一皇朝！
应家以龙为祖，这样的事情在修仙大陆上也并不少见。首先龙性至淫，所以龙在人类中留下血脉，倒也不是什么稀奇事，某个家族留有那么一点龙的血脉，那也算是很正常了！其次，龙不同于一般的妖类，传闻在上古时期，龙更是统一大陆的种族，以龙为先祖，自然也不是什么丢人的事情，反倒是一种荣耀。
正是因为如此，应元进来之前，姜成给江周讲述这件事的时候，脸上非但没有慎重其事，反倒是有种讥讽的表情，似乎并不相信应家先祖是一条龙的说法。
而听得应元说起家族来源，江周的脸上却没有半点讥讽的模样，反倒是若有所思，这倒是让已经习惯被人质疑的应元更加惊讶了。等到应元说完了之后，江周轻轻点了点头，随即又像是很好奇地问道：“应少主！既然应家先祖是得道龙神，却不知道这位龙神先祖，现今在何处？”
江周这话一问出口，不仅应元有些愣住了，旁边的姜成、袁不弃也是同样愣住了，都是有些不可思议地看着江周，因为江周此刻的模样，那可是说不出的认真，似乎真的相信应家的先祖就是一条得道龙神！要知道，这样的传说，就连身为应家少主的应元，都已经不怎么相信了，怎么今天才第一次听说的江周，竟然会相信这样荒诞的传说？应元对于江周这样的疑问，一时间竟是不知道该如何回答才好？
“呃？咳咳！”江周也是意识到自己刚刚的问话有些唐突了，顿时老脸一红，尴尬地轻咳了几声，随即又是笑着说道：“应少主此次代表应家，不远万里来海王城，却不知道有何贵干？”
被问到了来意，应元的脸上也是少了之前的各种轻慢，取而代之的则是一脸的慎重，似乎是在酝酿了片刻，应元这才是抬起头，站起身，对江周拱手一礼，说道：“江少主，应元此次前来，却是代表了应家，向江少主，不，是向姜家求救！请求姜家，救我应家脱离虎口！”
“嗯？”听得应元突然如此开门见山地说出了来意，江周等人都是眉头一皱，姜成和袁不弃皱眉毛，是因为没想到应元竟然会突然变得如此直接，同时对应元的这个请求真假，也是抱有疑问。而江周却是不同，听得应元的请求，江周直接站起身，脸色有些不好看地阴沉着脸，说道：“应家出了什么事？难道是有谁敢对应家不利？应少主请尽管直言！若是有什么需要我帮助的！我定当全力相助！”
江周竟然如此简单就是做出了回应，这样的结果也是让应元又是再次愣住了，本来他已经是准备好了各种说辞，只期望能够打动江周。江周现在竟然如此简单就应下了，反倒是让应元有种不知所措的感觉，下意识地，竟是不知道该说些什么了。
看到应元那发呆的模样，江周刚刚那满腔的怒火也是无处宣泄，眉头紧皱，沉声说道：“你倒是说话啊！你是，咳咳！身为应家少主，如此扭扭捏捏，像什么样！你既然来求我相助，那就是说明应家有难！到底是有谁在为难应家，你尽管跟我说！能帮的上忙的，我一定帮！”
一时间，江周也是将这些日子一直表演的霸道少主的情绪也融入到自己的性情当中了，加上自己与那位的关系，对待应元，更像是一名长辈在对晚辈的训斥，一点也不客气。而应元也是觉得奇怪，对待江周的训斥竟也没有丝毫不妥的感觉，下意识地就是说道：“江少主，呃，多谢江少主愿意相助！我们应家，应家如今的确是遭逢大难！若能得到姜家相助，渡过此劫，应家愿意以姜家马首是瞻，供姜家驱驰！”
应元毕竟是早有准备前来，很快就是摆脱了心中的不适，恢复了正常，同时也是代表应家做出了表态！毕竟这次应家所面对的劫难太大了，若是渡不过此次劫难，应家将会面临覆灭的危险！与其覆灭，倒不如投身于姜家，至少保住了应家一家上千老小的性命。
“嗯？”听得应元的话，姜成和袁不弃都是惊讶地相互看了一眼，他们之前就已经交流过，这次来东海，就是为了替姜家寻找在东海的代言人！这正刚开始呢，就有人送上门来了！虽然还不能确定应家的诚意，但至少也算是有了个大的进步，这的确算得上是一件喜事啊！而就在两人准备对江周暗示的时候，江周却是眉头一皱，脸上反倒是流露出了不舒服的样子，沉声喝道：“胡闹！你们应家乃是龙神后代，岂能轻易成为别人的奴才？你这话要是让，咳咳！让你们的先祖知道了，岂不是要让你们的先祖蒙羞！”
江周的话这一说完，整个房间内顿时就是一片寂静，其他三人都是瞪得老大的眼睛看着江周！姜成、袁不弃完全不明白江周这是怎么了？刚刚不是说得好好的吗？怎么现在这送上门来的手下，竟然就这么给推出去了？而应元更是惊疑不定，他实在是搞不清楚江周这么说的意思是什么，是看不上应家这个帮手，还是故意以退为进？
“咳咳！”过了好一会儿，又是一阵轻咳，这次咳嗽的却是旁边的姜成，他可是等不及了，若是依着江周这样办事，那这次江周的东海之行，肯定要办砸了！姜成必须要立刻提醒江周，不要再乱说话，把事情给办糟了！
被姜成的咳嗽一提醒，江周也是立马反应过来，自己刚刚的那番话的确是十分的不妥。只是一想到那人的后代竟然说出这样的话，而且还甘心为别人的走狗，江周就是觉得心中很是不爽，不由自主地就是蹦出了刚刚那么一番话。
不过，要让江周当真把应家当成部下，接纳应家投诚，江周也是十分不愿意，眉头紧皱起来，看了一眼姜成，随即又是深吸了口气，对应元说道：“应少主！若是方便，还是先请应少主说出应家如今到底是遇到了什么难处？如何？”
江周的话也是让应元缓过了口气，虽然弄不明白江周到底是什么一个态度，但应元这次来海王城，本来就是抱着应家最后的希望而来，完全是死马当作活马医，所以也是一咬牙，便是将整件事全盘托出了！
原来早在两年前，应家作为东海数得着的修仙势力，就在被明着暗着的对手所挤兑。原本应家在东海的修仙势力中，怎么也能排得上前五，可短短两年的时间，应家就已经跌出了十大势力开外！不仅是应家对外的各种势力触角被人斩断，就连应家内部，也有不少人被敌人所收买，做出了各种出卖家族的事情，令得家族实力大大受损！
如今应家已经是被迫将所有族人都收回到了黑龙城，龟缩于此，可就算是如此，那暗中对手却还没有放过应家的意思，一直都在暗中对付应家！照着这样的情况下去，用不了多久，应家就会彻底土崩瓦解，东海再无应家存在了！
听完应元简要述说了一番应家所面对的劫难，江周等人都是一脸的阴沉，姜成和袁不弃相互看了一眼，似乎已经有所明悟，而江周更是深吸了口气，沉声说道：“在这东海境内，能够对应家作出这样的事情，而且还让应家根本无还手的余地，不用说，只有海王家族才能做得到了！”
“不错！”提起海王家族，应元也是忍不住咬牙切齿，喝道：“一开始的时候，我们也不知道那幕后黑手究竟是谁，直到我们将所有家族成员都收回黑龙城，却还是遭到了对方的打压，这才知道了真相！后来我们也曾派人向海王求饶，可海王却是根本没有放过我们应家的意思，提出的条件，我们应家根本不可能接受！他，他要让我们应家全部从黑龙城搬出来，搬到这海王城内居住！”
“哼！倒是打得一个好算盘！”江周忍不住冷哼一声，冷笑着说道：“把应家全部迁到海王城内，那就等于是掐住了应家的命脉，从此他海王家族要应家生就生，要应家死就死！应家就成为了海王家族手中的玩物和走狗！”
“不错！若是这样的话，那我们应家就是名存实亡！应家虽然算不得什么大家族，但也绝对受不得这样的耻辱！”应元也是咬牙怒喝起来，脸上更是充满了怒意，扬起头，一脸不屈地喝道：“更何况，黑龙城是我们应家的祖居之处！岂能轻易交出去？所以我们应家绝对是宁死不屈！若是海王家族真要如此，那我们应家就算是拼到最后一人，也决不妥协！”
“好！这才像话！”江周忍不住喝了一声彩，看到刚刚应元仰头的模样，倒是真与自己的那位故人有几分相似，更是心中感到满足。
“此事有些蹊跷啊！”旁边的姜成倒是不知道江周心中所想，只是皱着眉头思索着刚刚应元所说的事情。他倒不是怀疑应元所说的真伪，而是觉得此事当真是有些蹊跷，忍不住说道：“海王此人绝对是老谋深算，要不然，以海王家族的野心，我们姜家也不会一直抓不住他们海王家族的把柄！以海王此人的城府，为何会做出如此过激的行为？他不可能不知道，把你们应家逼急了，绝对会玉石俱焚！这海王到底是在打着什么主意？”
“嗯！”袁不弃也是点头表示同意，说道：“虽然我和那海王只是见过一面，但从昨日海王的种种表现来看，此人绝对是城府极深！绝对不像是能做出那样极端的事情的人啊！”
见到姜成和袁不弃提出了怀疑，应元却是急了，立马就是喊了起来：“两位！我绝对没有说谎！这一切都是真的！若是，若是我所言有虚！我甘愿五雷轰顶，神形俱灭！”
“好了！好了！我并不是不相信你！”江周见到应元急了，也是连忙拦住了应元发誓，同时望向了姜成和袁不弃，说道：“我相信他！你们还是想想别的原因吧！”
第一百八十九章入黑龙城（）
江周开了这个口，姜成和袁不弃虽然不知道江周为何会如此袒护应家，但还是点头应下了，思索了片刻之后，袁不弃似乎若有所思，说道：“海王家族硬逼着应家搬离黑龙城，莫非，海王家族真正想要的，并不是应家，而是那黑龙城？”
“黑龙城？”姜成也是眼睛一亮，说道：“你的意思是，海王那只老狐狸，表面上逼迫应家，其实只是一个幌子，真正的目标，是黑龙城？”
“难道是说……”被姜成和袁不弃这么一提醒，应元本来只是在一旁傻眼，却是突然像是想起了什么，忍不住惊呼起来。
见到应元的模样，江周等人都是立马将目光转向了他，只不过因为江周先前的袒护，姜成、袁不弃也只能强忍着心中好奇，没有追问。
应元倒也是自觉，立马就是把自己的猜测说了出来：“传闻当年我应家先祖在留下我们应家这一支之后，同时也是留下一件宝物，应家几位老祖就是靠着这件宝物，才让应家在东海站稳了脚跟！后来老祖建立黑龙城，就将先祖的宝物藏在了黑龙城中！不过，这只是一个传说，一直以来，我也没听说过在城里有什么宝物啊！”
“宝物？对！宝物！肯定就是这个！”姜成也是突然眼睛一亮，立马就是双手击掌，惊呼道：“一个能够让家族传承数百年不衰的宝物！海王肯定就是看中了这个宝物！”
“不错！”袁不弃也是用力点了点头，说道：“姑且不论这宝物是真是假，海王家族既然有野心要脱离姜家掌控，眼下的实力是远远不足的！也正因为如此，他才需要更多的宝物来提升海王家族的实力！而应家流传的祖传宝物，正是他所需要的！”
姜成、袁不弃都是颇有智谋之人，这你一句、我一句，顿时就是将整件事给破解出来！倒不是说应家没有聪明之人，只是当事者迷、旁观者清，应家人深陷其中，倒不如姜成、袁不弃作为旁观者看得更清楚。
“宝物？”听得姜成和袁不弃的分析，应元先是一愣，紧接着却是一脸无奈地说道：“如果我们应家真的有这么一样宝物，那又岂会被他海王家族给逼成这样？海王那只老狐狸难道就不会想不通此间道理吗？”
“越是聪明人，往往越是容易一叶障目！”江周长叹了口气，摇了摇头，脑海中却是不由得浮现起当日黑山之上，那傲然而立的刘启海的身影。以刘启海的才智，若是真的能够放开心思，又岂会被骗得始终不敢