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就这样谈了一个下午，定了很多事情，当然也包括继续派人去探听江湖消息，特别是前面提到的几个人的消息。看看天色将晚，水二嫂说：“还有一事，未来连庄的事是孩子们的事了，但我们这长老会也得有个头，好领着大家给后辈们把把关哪，还有，既然有了大庄主，总得有个总坛吧，大家说是不是啊。”
“我看这事简单，我们这长辈里以席老哥年纪最长，我们就推他做长老会首席如何？”蒲大川总是心直口快。
“我看如此甚好，平时也是他主意最多。”李应天尽管不想多出力，但也决不想多揽事。
“我看席老爷子也最合适，哈哈。”水二嫂也在一旁拍手叫好。
“席老伯当得此任，我想我娘也会这么想的。”东方婉清也附和着。
“我也支持席老伯担此重任。”文启南总是比较低调，在最后才表态。
“席老首席，你也表个态啊，我们这都饿了，哈哈！”蒲大川调侃道。
“哈哈哈！”席正泰也是满面笑容，向大家拱手道：“既然各位抬举老朽，那我就托个大，暂时带个头，给后辈们铺铺路。总坛我看就不必特别设了，将来那家子弟当得这个大庄主，哪那家就是我们江南六连庄的总坛，大家意下如何？”
“好啊！”“没意见！”“行！”
“那我们喝酒去。”
“水大当家的，酒够不够啊，哈哈！”
“你放心吧，管够，就怕你喝不了。”
“哈哈哈哈！”
第30章 骚动…4：盐帮老帮主遇害（）
十月初一的晚上，整夜都没有月光，天气阴沉清冷，连一颗星星都看不见。
子丑交接之时的扬州，一片漆黑，死一般的寂静，连老鼠恐怕都在睡觉。
整个观礼巷只有焦府大院的门口有两只灯笼亮着，昏暗的灯光照不了多大地方，十几步之外就是一片漆黑。这里是盐帮老帮主焦坤仪的府邸，也是盐帮总坛所在地，大门紧闭，门外有四位壮汉，有两位在靠着门打盹，有两位站在灯笼底下观瞧，门里还有两位壮汉坐在台阶上打盹，在外面都可听见微微的鼾声。
“笃！”“笃！”“笃！”
一根铁杖敲击街面石板的声音远远传来，清晰而又有节奏，不快不慢，清冷漆黑的夜显得更加寂静。
观礼巷焦府值夜的家丁也听到了，随着这声音由远及近，越来越响，刚才打盹的人也睁大了眼睛，但谁都没有动，谁都没有说话。
焦府里除了值夜的数位高手，还有两个人也醒了，一个是焦家老二焦禄，江湖人称浮萍铁剑，不光剑上的功夫受过高人指点，轻功也非常了得，浮萍之上可借力行走，焦家老大焦荣这回亲押船队沿运河送盐，家里就留下焦禄领着几个高手值守。焦禄起初听到铁杖之声并不在意，听着声音越来越近他也警惕起来，铁剑在手，但他并没有出去，房里也没点灯。
另一个醒来的人是盐帮老帮主焦坤仪，已经七十有三，帮里大小事务几年前就已经交由长子焦荣打理。盐帮在江湖也算数一数二的大帮，不但好手众多，帮众也数以千计，势力遍及大江南北，连各地官府也让他们几分，但他们更多的是与各地官府勾结，欺压盐商，强买强运，哄抬盐价，从中牟取暴利。这个焦坤仪统领盐帮数十年，也是个不好惹的角色，不止因为他们人多势众，更是因为焦坤仪的一把金背九环刀，浸淫了数十年的功力，刀沉力猛，每逢激战，抖动大刀，大小不一的九环叮当作响，甚是悦耳，一生大小历经百战，很多人都命丧这悦耳的叮当声中，所以江湖人送外号鬼音金刀。
焦老爷子虽说七十多岁，但也而聪目明，精神矍铄，功夫并没丢下。睡梦中听到铁杖敲击石板路面的声音他就醒了，随着声音越来越响，他突然想到一个人，浑身惊出一身冷汗，立即起身穿衣，收拾停当，静坐桌前，既没有叫仆人，也没有点灯，桌上就是那把鬼音金刀。
“笃！”“笃！”“笃！”
声音越来越响，明显沿观礼巷传来，每一下都像敲在每个人的心头，压得人喘不过气来，但还是什么都看不见。
声音到了离门口数十步的地方突然停了下来，正好是灯光照不到的地方。
“来者何人，现出身来！”焦府门前一位壮汉朝着黑影里喊道。平日里这些人作威作福惯了，他们想不出有谁敢和盐帮做对，往常很多人都是绕着焦府走，这深更半夜敢来这里的一定不是善茬。他这一嗓子，一是在问对方，也是在为府里府外的值夜人手打招呼，这里来人了！
“噗！”“噗！”两声，两只灯笼顿时熄灭，焦府门前像大街一样漆黑。
“什么人？”门口壮士一声厉喝，接着就是几把刀劈空的声音，接着就一切沉寂了下来。
“韩磊，郭城，什么情况？”里面一声询问，无人回答。
“出去看看！”这时焦禄已经来到前院，随后还跟着四位壮汉。
看到焦二爷到了，在门内值夜的家丁壮着胆子打开大门，就在大门被打开了一条缝，门就被一股极大的力量震开，两人同时被震飞出去，门内的两只灯笼也被震灭，就在灯笼熄灭前的余光中，焦禄就看见一个巨大的黑影从大门里飘了进来，不等他细看，黑影已经飘至眼前，焦禄也不含糊，脚一点地，身子凌空飞起，手里镔铁剑一挥，向黑影直刺过去。
“嘡！”一声巨大的金属撞击声，焦禄拿剑的膀子被震得酸麻，人也像只风筝朝后飞去，落地后再后退数步才拿住身形，黑暗中几声金玉之声后，又是几声刀剑破空之声，随后就又归于沉寂。
焦禄有点后悔，他觉得自己有点轻敌，以为不管什么对手，自己都可解决，所以还未发警报，没想自己一招就被人震飞，他这一生还从未有过，不觉心生寒意。在这漆黑的夜里什么也看不见，他本想静听对方的声息辨位，但除了几个随从，他什么也没有听到，持剑做好防备，低声说：“掌灯。”
有人打着了火捻，微弱的火光微微照亮了前院，开门的两个家丁躺在地上喘息，跟随他的四个高手也有两个躺在地上，除此之外再没有别的身影，就在此时，他听到了一个声音，老爷子鬼音金刀的叮当声，并且声音很急。
焦禄心下一凉，厉声道：“警钟！快去后堂看老爷子。”
焦府顿时警钟大响，四处灯光逐渐亮了起来，手持刀剑的壮汉高手在四处巡查。
焦老爷子住的后堂在大院中后方，老爷子颇为自信，不让很多人守着他，平时白天无人专门值守，晚上也只派两个家丁听候呼唤，等焦禄等人赶到，值守的两个家丁已经倒在一旁，老爷子的房门打打开。
“爹！”“老帮主！”众人喊着冲进房里，点上灯光，老爷子的金背九环刀嵌在一根柱子之上，一看就是在搏斗中被磕飞嵌到柱子上的，老爷子倒在地上，已然没了气息。
“爹！”焦禄一声呼喊，凄厉万分，他不顾一切的拿起剑，冲了出去，飞身上了房顶，环顾四周，除了焦府，黑漆漆一片，他已经因怒而狂：“你是谁？你给我出来！”
天更阴更黑了。
第31章 骚动…5：追查凶手（）
盐帮老帮主焦坤仪遇刺身亡的消息几天就传遍了江湖，家里本来是最安全的地方，但他就死在家里，而且就是他自己睡觉的房间里。
焦家老大焦荣第二天就得到消息，回来已经是第三天了。焦荣已经年届五十，不仅武功高强，而且精于算计，善于应付白道黑道，以及各路官府，思虑周全，总能化解各种危机，博得一个百变神算得江湖美名。
人死为大，讲求尽快入土为安，焦荣回来简单了解情况后，随即开始安排焦老帮主的各项后事，盐帮是江湖大帮派，关系复杂，生意朋友，江湖各道，各地官府，还不知道会来些什么人，盐帮朋友众多，但仇人也不少，一切都得有个安排，其他的事都等到葬礼结束之后再去过问。
这是江湖的又一件大事，离云林堡堡主林燕青暴病而亡还不到一月，林燕青大家只是怀疑不是生病那么简单，但焦坤仪直接就是遇刺身亡，各种猜测、各种流言不绝于耳，那封神秘的诗又再次被来的江湖宾客反复解读，江湖开始弥漫着一种不安的氛围。
十月初八，焦老爷子的后事终于安排完毕，各路宾客陆续离去。
盐帮总坛焦府议事厅内坐满了人，身上的孝服还没有脱掉。除了已执帮主之位的焦荣，掌管內府的老二焦禄，还有各堂的堂主，各地分坛的执事。
“老二，你先说说当天晚上的情况。”焦荣直截了当，也没有过多客套，盐帮出了这么大的事，每个人都已听说经过，有些人已经了解的相当详细，今天大家聚在一起，谁都知道要干什么，也没觉得突兀。
“帮主，我该死，我没有保护好老帮主，我甘受惩罚。”总坛被袭，老帮主遇刺，焦禄总觉得是自己的责任，已经羞愧万分，恨不得自己杀了自己，总觉得无颜见帮中老小。
“总坛被袭，老帮主遇刺，你身为内府总管，还有保护总坛的泰元堂，都脱不了干系，事后自有律正堂按律查处，现在我只问你当时的情况！”身为帮主，临事安排妥当，处置公正，焦荣在盐帮有很高的认同感，尽管声音不大，但不失威严霸气。
“那晚刚过子时，我们就听到远处传来铁杖敲击石头路面的声音，尽管起初声音很小，但在夜里很清晰，还是可以隐约听到，因为听起来感觉很远，我也没在意。直到那声音从观礼街传来，我才感觉有点不对劲，但有泰元堂的值守，我也听到他们已经做好准备，也就没有动，像看看再说。”说的这里，焦禄叹了口气，脸上显出无限的懊悔之色。
“我觉得我还是轻敌了。我们盐帮历经数十年辉煌，人多势众，好手如云，总坛更是戒备森严，从没想过有人敢擅闯总坛，并且是正面硬闯。就算是门外值守的韩磊郭城等人被杀，我也没觉得有什么大不了，有我和薛堂主所带值夜的几名好手，谅他是谁也翻不起是么大浪，所以连警种都未鸣，谁知刚一开门，开门的两人就被震飞，我当时就是一惊，感到点子很硬，执剑飞身拼全力一击，在空中被他的铁杖一拦，顿时感到半身酸麻，我自己也被震飞出去，随后就听到薛堂主他们也和此人交上手，但也就几招功夫就没了声息。当时伸手不见五指，怕相互误伤就没有擅动，听到没有动静，我才让点火察看，就在这时，我听到老帮主那边的打斗声，就急赶过去，谁知为时已晚，老帮主被害，凶手不知所踪，唉，都是我无能。”
尽管是简单几句，焦禄的话让在场的人心里也惊恐万分，他们知道焦禄的能耐，他都不能在对方手下走一招，自己会怎么样。再说老帮主纵横江湖数十年，一把金背九环刀在江湖也算鬼见鬼怕，人见人愁了，数招之内就被人所害，这人的武功到底高到什么程度，想想都脖根直冒冷气。
“薛堂主，你也说说。”焦荣把目光转向薛堂主。
泰元堂堂主薛离，四十多岁年纪，功夫也算是盐帮之中的一流高手，为人沉稳，做事周密，很少出现差错，这次总坛遭袭，他首先罪责难逃，但此人行事也光明磊落，毫无推托之意：“我自知罪责难逃，但帮主既然问道，就我所知道的情况我就说一说。就在焦总管上去与黑衣刺客接招之时，我们几个也迅速上去围攻，两招之后对方就不再接招，为防偷袭凭空劈了几剑就再也找不到对方身影，说来惭愧，就是在门被震开，对方击灭灯笼的一瞬间，看到了一个蒙面持杖黑衣人的影子，其他什么都没有看到，更别说探询对方底细了。”薛离说罢，一拳砸在自己的腿上，悔恨之意溢于言表。
“帮主，我有几句话不知当讲不当讲？”说话的是临济堂堂主蔡兴华，他是跟随老帮主多年的老人了，帮内帮外都称他为老蔡，因为临济堂负责各地分坛的生意和各地官府的交往联络，人老关系熟，虽他已年届六旬，所以还要经常各地跑动打点。
“老蔡，你不用客气，有什么话就说。”焦荣对老蔡很是客气，因为他知道，尽管蔡兴华武功不怎么样，但人老经验多，很多事情会看得很透，平时话不多，他想说一定会有他的见解。
“就老二和薛堂主刚才说的情况，”因为早年跟随老爷子，对焦家两兄弟也是老大老二称呼惯了：“我们回来也作了一些了解，我看是不是可以分析为这么几条：第一，对方有备而来，选择初二子时过后动手，整夜无光，便于藏匿身形，似乎怕被人看见；第二，对方似乎是专门冲着老爷子来的，对其他人概不纠缠，得手后迅速消失，不留痕迹；第三，对方对焦府似乎很熟悉，黑夜之中来去自由，像到了自己家里；第四，对方武功深不可测，老爷子虽说这几年不管事了，但功夫并没有拉下，对方数招内就能得手，这样的人我想江湖上并不是很多。我想顺这几个方面去想，对找出谁是凶手可能有些帮助。”
“我看对方似乎并不怕人知道，深夜的铁杖声，从正门强攻，挑衅味道很浓，那它在挑衅谁呢？”虎贲堂堂主巴德尔插话道，虎贲堂执职外攻，保护盐帮的外部利益，因此巴德尔亦可算盐帮顶尖高手之一，手下更是好手如云。
“还有最近江湖盛传一首诗，里面提到很多昔年很是难缠的人物，会不会与这件事有关？”旅风堂堂主康千鹤道，他掌管的旅风堂就是给盐帮搜集各路消息的。
“这得你们去查啊，要不要你们旅风堂干吗？”看来巴德尔对旅风堂的信息效率不是很满意，事情都过了几天了，你还在这里怀疑，早干嘛去了。
“巴堂主教训的是，我们以后要多多请教。现在已经有些想法，在等帮主定夺后就立即去办。”康一鹤也不是善茬，凭什么你巴德尔来教训我，我有什么消息也不能在这里告诉你啊。
“康堂主言重了，我们哪敢教你们啊，你们干得可都是很神秘的事。”巴德尔是看不上这些偷鸡摸狗的细作，他觉得天下就是打出来的。
没说几句正事又掐起来了，以往觉得挺有趣，可在今天这种场合斗嘴，焦荣很是生气，喝斥道：“好啦！说正事！”
这两人闭嘴了，其他人也不说话了，焦荣也在沉思，突然一下问道：“巴堂主，你说对方在挑衅？”
“是啊，这不明摆着吗，以他的功夫这是可以做的人不知鬼不觉，但他却有点大张旗鼓，甚至是在告诉所有人他来了，这不是挑衅似什么？”
“那也就是说，老爷子可能知道这个人是谁？”话一出口，焦荣自己吓了一跳，把在场的人也吓了一跳。他看着老蔡惊愕的面孔，知道他又想说什么，他用眼神制止了他。
焦荣收了收心神，他突然想结�