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卡罗满脸期待的看着艾伦，希望艾伦能有办法来解决这件事。杜克此时已经有些沮丧。年货无法停止提前出售，他的业绩会受到很大的影响，不过看艾伦这宽厚的处理方式，估计也不会为难自己。
他脑中忽然涌上一个想法，但却有些纠结，不知道该不该讲出来。
或许这个方法，能够给自己添一些业绩。
第150章 章一四九 方法（）
城邦之间的运输向来是依赖车队，每个商会都会有自己的车队。车队的马匹也大都是耐力好，能走远路的马匹。凯恩商会的马匹可以不间断的驮物行进一整天的时间，经过半天的休息后，可以再度进行运输。
这样五天下来，方才能将粮食运到凛冬城。
马匹的耐力以及速度自然是有优有劣，凛冬城内最好的马匹都是经过神殿祭祀祝福的马匹。那些马匹可以不间断的行进两天时间，而且速度还要比商会的马匹快上许多。若是采用神殿的马匹，可以将时间缩短到三天。
杜克心中摇摆不定，他心想既然艾伦可以联系得到风暴之城的人进行交涉，或许也可以直接借用一下风暴之城神殿的马匹，这样一来，或许不会误了议会的时间。
风暴神殿的马匹速度甚至还要比凛冬城诸神殿的快上许多，那里的马匹高大威猛，犹如巨兽。不仅耐力好，而且能够运输的货物重量也大。只是，风暴神殿的马匹历来不会外租，除了少部分用作驮物外，其它的大都作为军马。
不过还没到杜克下定决心，艾伦就已经想到了车队的事情：“商会用的是哪里的车队？”
提姆闻言回道：“是风暴之城当地的车队。不过，那里的马匹虽然高大，速度快些，看着与风暴神殿的马匹极为相似，但是耐力却比不上风暴神殿的马匹。一趟运输，至少要休息四五次，每次都要接近一天。”
风暴之城位于北境边缘，历来酷寒，民风彪悍。
艾伦也是听说过风暴神殿马匹的威名，不过即使是他，也无法借的到风暴神殿的马匹。或许他可以与克里斯一同向贝蒂去借，不过能否借到，也还是一个未知数。
“我们可以去借风暴神殿的车队么？”杜克突然说道。
艾伦心中微微有些不喜，商会的事情，他虽然可以帮忙，但是如果事事亲为，就完全背离了商会设立的初衷。
商会设立的初衷是为凯恩家族赚钱，在商会能够自己解决的情况下，凯恩们很少会干涉商会的事情。
现在虽然是特殊时期，但是将一切都交给艾伦，这种处理方式，艾伦并不喜欢。
“不行。车队一事，行不通的，你们还有别的办法么？”艾伦摇了摇头，很是坚决的说道。
杜克见到艾伦脸上的不善，心中一紧。
他原以为自己是提出了一个好办法，但事实却恰好相反。
他急忙低下头去，不敢继续开口。
卡罗却是有了主意，他极为热切的说道：“少爷，我们可不可以减少商人们的休息时间，并为他们准备新的车队，这样一来，商人们可以连续不断的赶路。或者，我们直接将商人和马匹都进行更换，这样一定能够缩短一天左右的时间，使得粮食及时运到。”
“哦？这个方法倒是不错，但是如果具体实施起来的话，会不会很麻烦呢？”
卡罗的方法倒是不错，只是具体实施起来，似乎有些困难。
讯息的传递一直是用的这样的方法，每个信使会负责一段路途的押送，每到一个驿站，就会换一个信使继续传递讯息。
只是如果将这个方法用在运送军粮上，要准备的东西可不只是一个信使以及一匹好马，而是一批商人以及护卫，还有耐力好的马匹。
卡罗见到艾伦有些赞同，当即摇了摇头，“不麻烦，以前为了运输不易存储的货物，我们也常常使用这种方法，只是粮食的运输，需要的马匹太多，我们才没有这样做。但是具体实施起来，倒也好办。目前商会的大部分商人都是回到了凛冬城出售年货，我们可以将他们安排在沿途的旅馆，让他们带着马匹，等待车队。他们回到凛冬城的路上，居住的旅馆一直都是固定的。我们最大的困难，或许只有沿途的狼群。夜里的狼群，可不好对付。”
艾伦重重点了点头，他伸手握住卡罗的手腕，“卡罗叔叔，这件事情交给你来安排，你意下如何？”
卡罗点了点头，“没问题，我一定不会辜负您的期望的。”
“好。如果粮食能够及时运回，我就将你明年的薪资提高一倍，并且在年末为你发一些奖金。”艾伦笑着说道。
卡罗洒然一笑，“奖金倒是无所谓，只要能够帮助商会度过这次难过，我就很满意了。”
“提姆伯伯，你们两人安排好这件事，我明天去议会办理证明，将救援商人需要准备的手续都准备好。年货的出售，还望你们三位多费心了。”艾伦抱了抱拳，轻声说道。
“哎，少爷哪里话，我们一定会不遗余力的为商会工作的，还望少爷放心。”三人皆是一笑，抱拳行礼。
“好，那我便先离开了。之前的账目我已经基本看过了，等到军粮的事情解决之后，我们再来讨论那些有问题的账目。那些对账目做手脚的商人，你们如果发现了，可不要手软。”艾伦点了点头，忽然一笑。
杜克心中一紧，他伪造了不少账目来为自己谋取钱财，不过他伪造的账目数额极少，虽然数量较多，但是凭艾伦目前的水平，恐怕看不出来。
“少爷，您放心，我们一定不会手软的。”杜克重重的点了点头，开口承诺道。
“那自是极好。”
艾伦笑了笑，与克里斯一起离开了商会。
商会的三人目视着艾伦离去，心里都是一松。
这个艾伦，貌似有些可怕。从头到尾，艾伦没有提到过一句账本的事情，上次到来，艾伦也是没提，三人都以为艾伦自己已经忘记了账本的事情，但没想到，临走之前，他却是提了一嘴。
看来，艾伦要拿账本在商会做些文章了。
回家路上，马车中。
艾伦与克里斯相对而坐，眉头微皱。
“你还在担心什么？”克里斯见状不由有些好奇。
“这几个人，并不怎么可靠。提姆虽然资历老，但是自己却没什么主见，遇上问题，基本都是依赖他人。杜克虽然不像提姆那样没有主见，但却将所有的想法藏在心里，只懂得为自己谋利。另一个卡罗，虽然有些热忱，但基本还是仰赖两个老人，自己不敢贸然决定。看来，商会以后需要一次大换血。”艾伦微叹一声，摇了摇头。
“何不让兰芬妮来主持商会？”克里斯问道。
艾伦摇了摇头，“商人的地位不高，兰芬妮虽然有些天赋，但我也不能让她去商会工作。而且，一个女会长，在男性为主的商会中，可是难有作为。”
“嗯，这倒也是。”克里斯耸了耸肩，掀开帘子，看向外面。
外面大雪依旧，风声呼啸，吹进几片雪花，克里斯见状急忙拉上帘子。
“不过，女会长倒也不是不行，我觉得你可以从这方面入手改革商会。你家的商户，真是不令人省心。”克里斯吹了口气，将手中的雪花吹化。
“商人们今年获利不多，临近年关，做起生意来都是有些畏手畏脚的。遇上些困难，就没了主意。以后，会改变的吧。”艾伦笑了笑，摇了摇头。
“不过，或许也是时候为商会注入一些新鲜血液了。”艾伦说。
“嗯，你可以从公会招募一些人来，做些简单的生意。”克里斯提议道。
“倒也可以。”艾伦笑了笑，没有再开口。
第151章 章一五零 道格拉斯忙碌的早上（）
次日清晨，艾伦与兰芬妮一起来到了道格拉斯家中，想要请他帮忙办理释放商会被捕商人的手续。
道格拉斯这几日来一直留在家中处理议会的事情，自从上次利爪来袭后，道格拉斯再度加强了周边住宅的守卫。神殿为了保护道格拉斯的安全也是派出重兵把守，几日以来，虽然有过数次利爪的偷袭，但都被骑士们轻松击退。
利爪们经过接连数次的溃败后，最终也暂时放弃了刺杀道格拉斯的计划。昨天一整天，都没有利爪出现的踪迹。
艾伦与兰芬妮在神殿骑士的护送下进入道格拉斯的宅邸中，院子四处都是值守的骑士以及守卫，墙边的地方每隔数步就有一名神殿的骑士。
几名议会的议员拿着文档，在骑士的护送下走向道格拉斯的书房。
道格拉斯的书房此时已经完全沦为议会办公的场所，十余名议员或是拿着文档，或是空手，坐在书房隔间的座椅上等待着。
道格拉斯在自己的书桌后处理着议会的事务，桌上摆满了来自各个部门的文档。一旁站着的两名议员，此时脸上也是略有苦笑。
议会的大小事务，凡是需要议长会议裁决的，现在基本都由道格拉斯一人独裁。如果遇上关联极大的事务，道格拉斯会联系军事副议长，否则就直接由他一人独断。
在城主进入火焰神殿避难的情况下，道格拉斯已经隐然成为了神殿的代言人。虽然获得了极大的权力，但是随之而来的是安排的几乎没有空闲的日常生活。
议会的会议、事务的处理、人员的安排，充斥着道格拉斯的每一天。每天来到道格拉斯家中议会议员足有近百人，这其中，大部分是处理简单事务的请求，议会的事务并不都是紧要事务。
有时也会有一些事务，时间上并不是很着急。这时，道格拉斯就会将此事安排在当天晚上或者第二天来处理。
这几天来，议会最要紧的事务就是军队军粮的安排。军事副议长凯奇每天都会派人来询问军粮筹备的情况。
军队的粮食已经所剩不多，距离议会约定交纳粮食的时间也越来越近。凛冬城的局势导致军队内部的气氛也紧张起来，之前发生的数次大战都让人们越来越觉得战争即将到来。
前不久，机运之城对于凛冬城的侵袭更是使得军队内部变得如临大敌。军方早已经拟定了多种对于机运之城方面的作战方案，一旦战争爆发，凛冬城四方的所有军队，都会倾巢而出，与阴影方面一决高下。
然而，粮食的问题却是使得军方忧心忡忡，军方一直很担心战争爆发后，军队会因为缺粮的问题难以为继。
几日来，议员们向道格拉斯不断汇报各个商会以及议会的商人外出购买粮食的情况，并处理因此而导致的纠纷。
大肆购买粮食而遭到逮捕的商人到今天已经有接近十个，道格拉斯遇见此时每次都是极为头疼。商人们遭到逮捕需要签署证明文件，并派遣议员去其它城邦将商人解救出来。而每有一个商人遭到逮捕，就意味着一批粮食会晚上数天来到凛冬城。
军方得到粮食的时间也会推迟，时间一长，军队很有可能会发生暴动。
凯奇已经几乎崩溃，机运之城军队的一把火使得他这数天来一直愁的无法入睡。没有粮食的军队如何抵御外敌，如何包围凛冬城？
道格拉斯轻叹一声，将议员带来的资金申请表签好，然后递给前方的议员。
议员微微点头致意，没有开口，快步离开了。
又是一大笔资金划出，相对的，一批粮食也是被议会收下，稍作整理后，就会送到军队。
但是，道格拉斯拿起手帕，擦了擦额头，心下有些忧愁。但是，议会几乎已经花光可用的资金了。
虽然前几日，大地神殿同意出手帮助议会，他们不仅捐献给了议会一大笔钱财，而且送来了十车粮食。其他的神殿也是如此，这稍微缓解了一下议会的资金短缺。
但目前，议会所筹到的粮食，却还没有军方要求额度的一半。这几日来，大批的粮食都是先付定金，小批的粮食方才直接结清。
即使这样，议会的资金怕是也支撑不过今天了。
“老爷，星火城的信件到了。”管家拿着一封信来到道格拉斯身前。
“星火城的？快给我。”
道格拉斯迫不及待地接过了管家拿来的信件。
前几日，他就向其他城池发出援助的信件，估计姬天应该收到回信了。果然，星火城的信件一大早就到了。
见到道格拉斯脸上的激动，一旁的几名议员都是忍不住屏住了呼吸。他们也了解议会的艰难处境，知道唯有其它城邦的援助才能彻底缓解凛冬城军队目前的困局。
眼前的这封信来自星火城，信上有着火焰神殿、复仇女神神殿以及机运神殿的印章，信上的署名是星火城的城主安澜。
道格拉斯深深呼了一口气，然后撕开封口，拿出了信件。
信上的字数不多，道格拉斯很快就浏览完毕了。
看完了之后，道格拉斯有些不敢置信的重新读了一遍，他脸上微微有些复杂，一旁的议员见此面色渐渐变得难看，一名双鬓微白的议员忍不住开口问道：“议长，他们不肯援助么？”
道格拉斯摇了摇头，脸上仍是有些茫然，“并不是不肯援助，他们同意了我们的请求，并且告诉我，后天就会有第一批粮食运到凛冬城。只是，这次来此处理此事，会有一位星火城的圣女。”
“圣女？哪一位？星辉圣女？”议员闻言有些惊讶，这种事情一般都是议会处理，神殿不应该插手才对。
“信中没有说明，只是告诉我们要提前准备好迎接仪式。”道格拉斯放下信件，微微舒了口气，“既然有圣女亲自到来，想必他们也不会运送几车粮食，至少得送来十几车粮食。如果运来的粮食少了，反倒使得圣女面上不好看。”
“确实如此。”
议员点了点头，对此深有体会。
大地圣女琳娜昨天给议会送来了十车粮食，并且送来了一大批钱财。除此之外，神殿更是派出自己名下的商会，去往各个城邦购买粮食。
如果不是大地神殿的慷慨做法，其他神殿也不会接连帮助议会筹备资金，送来粮食。只是除了大地神殿，其他神殿承诺的钱财以及粮食都还没有运到议会。
“老爷，凯恩家族的少爷求见。”管家刚刚离开，又再度回到了书桌前。
道格拉斯闻言一愣，旋即点了点头，“是艾伦啊，让他进来吧。”
管家点了点头，转身就要走。
“等一下，换壶好茶来。”道格拉斯叫回了管家，端起茶壶，递给管家。
“知道了。”
道格拉斯将身前两名议员带来的文件看完，他点了点头，在上面签上了自己的名字，又盖上了议会的印章。
“你可以走了，告诉格兰特家族的商会，粮食必须在十号当天送来，否则就取消他们商会一半商人的资格。”道格拉斯将文件递给身前的议员，摊在椅子上，缓缓舒了口气。
第152章 章一五一 四城之约（上）（）
艾伦与兰芬妮来到道格拉斯的书房，两名议会议员与他们擦肩而过，走出了书房。
书房外面隔间里的议员都是在三三两两的互相交谈着，见到艾伦与兰芬妮走进来，议员们忽然静了下来，几名与艾伦相识的议员走上前来问好，艾伦与兰芬妮一一回礼，随后继续向前走去，来到了道格拉斯的书桌前。
“欢迎你们来到这里，只是我恐怕没有时间来好好款待你们了。”道格拉斯歉意一笑，来到艾伦身前，艾伦微微弯腰鞠躬，