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霍玄笑着摸了摸霍霆的小脑袋，招呼阿铁，进入厢房。小霍玄则是兴冲冲留在外面，不停捣腾新鲜玩意儿，满脸兴奋。
“阿铁，今晚宴请牡丹玉兰她们，你说，我该送她们什么当贺礼？”
进屋后，霍玄笑着问阿铁。
阿铁挠了挠脑袋，想了良久，方才笑呵呵道：“送些金票，实惠又划算！”
“太俗气！”霍玄摇了摇头，“她们嫁的都好，如今不缺钱，得送些有纪念意义的礼品。”说出此话，他瞅了阿铁一眼，寻思这愣小子肯定没点子，只能自己想。
心念一动，他开始察看自己储物腰带。半响，还是没能找出合适的礼品。他的储物腰带内，除了灵晶就是丹药法器，都是修行物品，根本不适合送给普通人。
“有了！”阿铁在旁猛然一拍大腿，兴冲冲道：“少爷，像牡丹她们这些姐儿最爱漂亮，你配制一些养颜驻容的药丸送给她们当礼物，她们一定喜欢！”
“有道理！”
霍玄听后顿时恍悟。赞了阿铁几句，便吩咐他去药铺取几种药材过来。养颜驻容的药方，还别说，毒宗药典记载了好几种，时间仓促，他只能选最简单一种药丸配制。虽是如此，这名叫芙蓉膏的药丸也是极具美颜功效，每天涂抹一些，可使肌肤滑嫩，容颜常驻。
阿铁走后。霍玄寻思半会儿。又取出一块灵晶，切割成数小块，开始倒腾起来……
……
夜晚。
华灯初上，漓江小城繁华如昼。到处一片灯火通明。
百味楼。漓江最有名的一家酒楼。擅长烹饪江鱼湖鲜。能够用一条大鱼做成百道佳肴，味美独特，各不相同。因此而得名。
哒哒哒……
夜幕时分，一辆华贵马车行驶而来，在百味楼大门前停下。珠帘掀起，从马车内下来一名年轻人，看上去不过十七八岁，浓眉大眼，相貌堂堂。
他下车之后，伸出大手，小心翼翼将车内一名绿衣女子搀扶下来。这女子生得娇俏可人，肤如凝脂，吹弹立破，清丽脱俗。
“玉兰，你们姐妹聚会，我就不参加了，就在这里等候。”年轻人满脸爱怜，微笑着道。
绿衣女子盈盈一笑，柔声道：“你是我相公，又不是外人，理应一起去，正好也将你介绍给姐妹们认识。”
年轻人稍一迟疑，点头道：“好吧！”
两人随后结伴，走近百味楼。他们进门之后，立刻有伙计热情招呼，领着他们走上二楼包厢。
在二楼其中一间包厢内，三名少妇打扮的女子坐在那儿，都是艳光四射，美丽动人。
“待会儿玉兰若是先到，咱们别说是霍少爷相请，给她一个惊喜。”一红衣少妇嘻嘻笑道。她正是霍玄早上碰到的牡丹，也是此次聚会的联络人。
“好，就这么说定了。”另一身穿银色罗裙的少妇立刻响应。此女名叫寒梅，曾经也是百花楼四大花魁之一，跟牡丹玉兰她们都是好姐妹。坐在她右手一位黄衣女子，正是四大花魁中的海棠。
昔日百花楼四大花魁，艳名远扬，冠绝漓江城。如今都是已为人妇，从良嫁人。可是在她们心中，霍玄的地位却是从未改变，梦中最完美的情郎。在早上得到牡丹传讯，说是霍少爷请客，百花楼一聚，寒梅海棠二女不顾家里那口子作何感想，兴冲冲便来赴约。
房门打开，先前那年轻人和绿衣女子相伴走了进来。
“玉兰！”
牡丹三女立刻上前招呼。姐妹们相见，自是欢喜高兴。
“哟，叶少爷您也来了！”牡丹瞅了那年轻人一眼，不冷不热打了声招呼。
这结伴来到百味楼的年轻人和绿衣女子，正是叶天猛的独子叶虎和玉兰。
叶虎淡淡一笑，没有吭声。依偎在他身旁的玉兰笑盈盈说出一句：“我大婚时你们都没参加，如今我可是将人带来，让你们认识一下！”
“小妮子，瞧你说的！”寒梅站起身来，娇声道：“在咱们漓江城，谁不认识叶家大少爷，说起来，在咱们姐妹还是清倌人的时候，就已经认识叶少爷了。”
“对！就是那次，咱们伺候霍少爷的时候，叶少爷过来大打出手，结果闹腾的满城风雨，最后还逼得霍少爷离开了漓江城！”海棠在旁接口道。
这已是陈年往事，如今提及，她们似乎心中还有怨气。若不是当年那件事逼得她们最爱的霍公子离家出走，说不定，她们都有机会成为自己梦中情郎的爱人，这也说不定。
提及霍玄，叶虎眉角一扬，眸中厉芒闪过，脸色立刻沉了下去。玉兰也是神情变了变，强笑道：“咱们姐妹相聚，提这些陈芝麻烂谷子的事干嘛！”
“玉兰说的对，这些不开心的事，姐妹们都要忘掉！”牡丹为人精明，立刻在旁打圆场，十分热情地招呼玉兰和叶虎坐下。
坐定后，玉兰笑盈盈说道：“人都来齐，可以上菜了！”百花楼姐妹不少，关系最好就她们四人，如今人都到了，也该开席。
“我去点菜！”叶虎刚坐下，又站起身。
“别急！”牡丹连忙喊停。“还有人没来，大家等一等！”
“还有谁？”玉兰奇声问道。
“人来了你就知道。”牡丹神秘兮兮的笑道。
没过多久，房门再次打开，三个年轻人走了进来。为首一位，身穿青衣长袍，俊朗不凡气质出尘，正是霍玄。在他肩头，还站了一只红鹦鹉，摇头晃脑，四下张望。
除了霍玄。阿铁夏侯焱也跟随而来。进门之后。霍玄立刻拱手致歉，“不好意思，我来晚了！”
他刚一出现，叶虎见了立刻脸色骤变。腾地起身。阴沉着脸。一言不发。这位有此反映也不奇怪，在他心里，恐怕一直还认定当年是霍玄将他丹田气脉重创。沦为废人。
令人想不到的是，玉兰见到霍玄的反应，竟然比叶虎还要强烈。此女猛地拉下脸来，冲着牡丹三女冷声道：“你们什么意思？”
没等三女回话，她竟然直接拉着叶虎，离席向外走去。
“别着急走啊，吃完饭也不迟。”夏侯焱一片好心，伸手挡住他们去路，笑嘻嘻道。
“滚开！”
却见叶虎一声暴喝，右臂一抬，便将拦路的夏侯焱震退好几步，方才稳住身形。旋即，他便拉着玉兰头也不回，直接走人。
这一幕，让在场众人都惊呆了，半天没回过神来。霍玄心中如翻江倒海，百思莫解。玉兰的态度，让他很是尴尬，原本一番好意，谁料会变成这样的结局。除此之外，叶虎更是令他惊异，没记错的话，这位丹田气脉被关少白重伤，除非有专门疗治此伤的灵丹，否则一辈子都不能习武，沦为废人。可是从刚才那一幕看去，叶虎竟然举手之间，便将夏侯焱震退，这说明，他不仅修为尽复，并且实力大增。
在叶虎和玉兰离去之际，霍玄特意用灵目察看过去，结果让他大吃一惊。叶虎的修为竟然达到炼罡境，体内气机强大程度，比起他还要稍强半筹！
“这怎么可能？”
霍玄失神。叶虎的武道天赋顶多也就算中上，期间还被废掉丹田气脉，依稀记得，上次返家的时候，他还是废人。在短短不到两年时间，竟然一举成为炼罡境武者，这等修行速度，简直令人匪夷所思。
“这家伙好大的气力，嗯，是个高手！”夏侯焱走过来，咧了咧嘴，说道。他显然也在刚才一次接触下，觉察到叶虎修为极强。
“霍少爷，玉兰不识好歹，您别跟她计较。”
这时，牡丹有些惶恐地走过来，替玉兰不停向霍玄赔罪致歉。另外两女也是上前，也不避嫌，一人挽住霍玄一只胳膊，亲昵地招呼他落座。
霍玄也是落落大方，随她们摆布。想当年，他跟三女关系密切，别说是挽手，亲亲小嘴也是家常便饭，如今只要心中坦荡，也无需太过拘礼。
坐下后，牡丹三女立刻吩咐上菜。酒菜没多久便摆上桌，三女围在霍玄身旁，频频举酒，热情招待。至于夏侯焱这位俊男，则是被直接无视。阿铁更不用说，在三女心中，他还是霍少爷身旁的小跟班。
夏侯焱在旁见到三女对霍玄的那股亲热劲，既羡慕，又嫉妒，还有恨。最终还是霍玄看不过眼，朝三女使了眼色，三女这才醒悟，笑盈盈敬了夏侯焱几杯，不致于冷落了霍少爷的朋友。
“你们三个出嫁的时候，我恰好离家，也没送贺礼。趁着今天这个好机会，贺礼我全补上，一个不少！”
霍玄笑着说出此话，右手在袖袍内摸出三个精致玉盒，还有三枚玉佩。
“这是芙蓉膏，有养颜驻容的功效，你们只要每天抹一点，可使肌肤滑嫩，越来越漂亮。”霍玄开口介绍，他送出的贺礼，“还有这玉佩，乃是我在郡府所得，内蕴灵性，贴身佩戴，可按你们百病不生，还具有辟邪之效。”
“多谢霍少爷！”
牡丹三女听后，立刻喜笑颜开，收起霍玄专门替她们制作的贺礼，连声道谢。
芙蓉膏不提，那三枚玉佩也是霍玄亲手打造。玉佩本身材料是木灵晶，其内蕴含木属性天地灵气，普通人佩戴在身，受天地灵气滋养，百病不生，还可延年益寿。关键在于，玉佩内还被霍玄铭刻了一道辟邪法阵，只要佩戴在身，普通妖鬼物根本无法靠近。
“霍少爷，你待我们姐妹这么好，我们该拿什么报答你！”寒梅感动得几乎要哭出来，娇躯更是紧紧贴在霍玄身上，螓首还不禁靠了上去。
“一边去！一边去！”
寒梅这般亲热举动，终于让霍玄有了一丝不自在，又不好将人家推开。却在此时，一直老老实实站在他肩头的小红鸟开口，用嫌恶的语气让寒梅‘一边去’。
“咦，这小家伙还真是口齿伶俐，比咱们以前在百花楼养的那只虎皮鹦鹉可要强多了！”寒梅坐直身子，一脸惊喜朝小红鸟看去。
她此言一出，霍玄心中立刻暗呼，要糟！
果然，小红鸟转过脑袋，怒目盯向寒梅，滔滔不绝开骂：“你才是鹦鹉，你一家都是鹦鹉，你祖宗十八代都是鹦鹉……臭女人，死女人……哎哟！”
在这家伙最难听的骂声没说出来之前，霍玄及时出手，直接将它扔出窗外。
第三百三十八 灭妖（七）（）
欢聚的时光短暂流逝，牡丹四女在百味楼门前跟霍玄道别离去，都是依依不舍。霍玄温言相送，并且许下承诺，日后只要回返漓江，必定跟她们多多联系。
待四女离去，霍玄三人也并肩前行，沿着宽敞大街返回霍府。一路上，霍玄眉头微皱，好似心事忡忡，郁结难解。
“少爷，玉兰不对劲，叶虎更是有些不对头！”
耳畔传来阿铁充满犹疑的话语声。这也是霍玄心里不解之处，他怎么也想不通，玉兰见到自己会有那么异乎寻常的反应，甚至是充满了浓浓敌意。至于叶虎，竟然在短短两年时间内，由一废人变成修为还要强过自己半筹的炼罡境武者，这也实在太过匪夷所思？
沉思良久，霍玄缓缓开口道：“我已吩咐蚁群遍布漓江城，察探木妖本体所在……至于叶虎和玉兰，他们也是重点察探对象！”
话到此处，他眸中精芒一闪，在黑夜中显得格外引人注目。冥冥之中，他心中有一丝不祥预感，在玉兰和叶虎身上发生的不寻常经历，似乎跟木妖脱不开干系。这只是他的推测，并无真凭实据，甚至可以说是不着边际的胡乱猜测，只不过，心里那丝不安的感觉，让他下意识将两件事联想在一起。
“少爷，我觉得……咱们得抽空去找一下叶天猛。”阿铁给出自己建议。
霍玄听后点了点头。莫看阿铁外表粗狂，憨厚敦实，实则心细如发，目光锐利，所想跟霍玄不谋而合。
看了看天色，又看了看被牡丹四女灌得醉醺醺的夏侯焱，霍玄道：“今晚来不及，咱们回去好生休息，明天一早前去拜会叶天猛也不迟。”
阿铁听后点头。随后，二人拖着醉醺醺的夏侯焱，大步离去。
………………
汤山西麓。
夜色深沉，繁星点点，月光洒下。
一辆华贵马车沿着崎岖山路行驶，在半山腰一座庄院门口停下。珠帘掀起，一对年轻男女从马车内下来。此刻晚风习习，吹拂在人身上感觉寒意凛然，已是深夜。
“相公，这几日你还是留在别院修炼，莫要轻易外出。”
“为什么？”
年轻男子眉头一扬，语带不忿地道：“是因为霍玄？哼，我不去寻他晦气已是万幸，他若敢来闹事，我正好新仇旧账一笔跟他算清！”
语气一顿，男子神情傲然，又道：“如今我修为大增，连爹都不是对手，岂会惧霍玄小儿！”
年轻女子见状温柔一笑，上前挽住男子手臂，柔声道：“妾身知道，相公的本事最大，不过……咱们好不容易在一起，妾身实在不想因为外人打扰平静生活……过去的恩怨，就让它一笔勾销，只要咱们快快活活厮守在一起，就是妾身最大的幸福。相公，你说好不好？”
她的温言软语，似乎触动男子内心深处的柔情。
“好，都听你的。”年轻男子轻抚爱妻如绸缎般黑亮柔顺的长发，点了点头。随后，二人相依相偎，走向庄院大门。
就在他们身影即将进入庄院之际，那身穿绿衣的年轻女子微微侧过脸，一双明眸寒光四射，好像无意间瞅向远处的黑暗……
在漆黑的夜色中，隐隐有几点赤色萤光若隐若现。
…………………………
次日清晨。
一早，霍玄刚起身，六师兄彭清便来叩门，说是叶天猛前来拜访。霍玄本来便准备今早前去叶府拜会叶天猛，如今可好，叶天猛先一步前来拜访，也省得他跑一趟。
没有多想，霍玄立刻随着彭清一起，前往会客厅。在那里，二娘许诗燕和大师兄庞峰正陪同叶天猛，闲谈聊天。
看见霍玄来到，叶天猛连忙起身，满脸笑容点头招呼。
“叶伯父！”
霍玄上前一礼拜见。叶天猛见状，连忙抱拳还礼，口中笑呵呵道：“贤侄如今身为武阳卫，官职比起老夫只高不低，如此大礼，老夫可承受不起！”
听他的语气，早已将过去两家不愉快的误会冰释化解。
霍玄笑道：“叶伯父乃是长辈，就算我霍玄成为武道盟护法天王，这一事实也不会改变。”他语气真诚，没有丝毫虚假，让叶天猛听了十分感动。
随后，在许诗燕开口相请下，众人纷纷落座。
叶天猛见到霍玄如今成为武阳卫，语气态度还是十分谦逊，对自己恭敬有加，心里十分高兴。坐定后，立刻跟霍玄畅聊起来。他所说都是些关于叶霍两家日后合作的事宜，霍玄听在耳中，微笑不语。
过了半响，叶天猛终于话归正题，目光看向霍玄，沉声问道：“霍贤侄，听说你此次回返漓江，还有三名武阳卫同行，可是为了那木妖一事而来？”
“不错。”霍玄点头，“我四人接了任务，正是诛杀木妖，为地方除害！”接着，他便将前日晚上在黑水镇遭遇木妖，灭其妖魂元神一事，原原本本告知叶天猛。
“……木妖这类草木精怪禀性特殊，元神虽灭，只要本体完好，有数百年时间温养恢复，便能重新孕育出元神，继续祸害一方。因此，趁其元神被灭，本体重创，道行大减之际，我们必须要尽快找到此妖本�