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“好大的黑猫！”
霍玄啧啧称奇。这黑猫个头足有普通狗大小，通体乌黑，没有一根杂毛，一双幽蓝色眼瞳，直勾勾盯着自己，好似要看穿人心。
“它叫黑子，是我家公子心头宝贝。据说，它从小就被公子豢养，一直伴着公子长大，怕不有二十多年了！”掌舵的张姓汉子笑呵呵地说道。
“活了二十多年？这猫岂不成精了！”霍玄惊呼。他可是清楚，一般猫狗最多只有十五年的寿命，这黑猫活了二十多年，简直令人匪夷所思。
心中好奇，他正准备伸手去摸摸这只长寿老猫，却在此刻，小蝶清脆好听的声音传来。
“黑子，黑子……”
那黑猫似乎知道是在唤自己，转过头朝船舱通道那边看了看，又转过脸来，眯着眼张嘴打了个哈欠，慵懒地卧下身子。
这时，小蝶俏生生地走来，先是冲霍玄盈盈一笑，然后目光转向卧在甲板上的黑猫，嗔怪道：“你这家伙，一声不吭就溜了出来，害得我以为你掉到江里去了呢！”她走上前，一把便将黑猫抱在怀中。
看得出，这黑猫份量不轻，虽说小蝶修炼过武道，似乎也用了不少力气，才将这家伙抱了起来。
“黑子是嫌闷得慌，出来透透气！”
一个温和的男子声音响起。听上去十分悦耳，却好似中气不足，给人以孱弱的感觉。
凌风目光顺着声音传来的方向看去，却见一锦衣青年从船舱通道那边踱步走来。他看上去二十几岁，面色蜡黄，似乎身染痼疾，颧骨高耸，五官轮廓分明，若非太过瘦弱，也是一名俊逸的公子。虽是如此，他行走之际，顾盼生威，显然出身富贵大家，气质不凡。
“林公子！”
霍玄已经猜测出来人身份。在他伤好之后，三番五次想要前去拜见这一行人的主子‘林公子’，却都被燕飞和小蝶婉言相拒。从他们口中得知，这位林公子身患重疾，一直呆在厢房内养病，不易见客。
“公子，你怎么出来了！外面江风太大，会加重你的病情，你还是快回房吧！”小蝶连忙迎了上去。她的神情有三分惶恐，却有七分关切。
“这么多天闷在屋子里面，黑子尚且受不了，要出来透透气，何况我这大活人！”林公子微微笑道。他伸手抚摸蜷缩在小蝶怀中的黑猫，后者眯着眼，一脸享受的模样。
“可是……”小蝶还欲相劝，却见林公子目光转向霍玄，笑道：“这位小兄弟，想必就是燕飞前几日从江里救上来的霍玄，霍兄弟吧！”
霍玄连忙走上前，朝对方深深一礼，“霍玄多谢林公子相救之恩！”
“救你的人是燕飞，可不是我！”林公子朗声一笑，伸手将他扶起，“相见即是有缘。我早几日就想跟霍兄弟一叙，可是小蝶这管家婆死活不让我出来透气见人。没办法，有失礼的地方，还请霍兄弟莫要见怪！”
“不敢！”霍玄笑着应道。他眼角余光看见，在这位林公子说‘管家婆’三个字时，小蝶玉脸羞红，神情扭捏，一双水汪汪的大眼睛，全落在林公子身上，充满了说不出的情意。
看得出，这位小蝶姐姐，跟林公子之间远非主仆关系那么简单！霍玄心中暗笑，不自觉偏过头，冲小蝶挤了挤眼。后者见状，脸上红晕更甚。
“小蝶，吩咐人准备些茶点，我要跟霍兄弟在此一边欣赏江面风景，一边用早膳！”
听见林公子的吩咐，小蝶低头应了一声，便抱着那名叫‘黑子’的大黑猫转身离去。不大一会儿，就来了几名家仆打扮的汉子，在船头摆好桌椅。小蝶带了几名侍女，端上七八样茶点摆上。
“霍兄弟，请！”
林公子十分热情地招呼霍玄坐下。霍玄也不是拘礼之人，谢过一声，便欣然入座。他目光所及，桌上摆放的七八样茶点，十分精致，香气扑鼻。特别让他注意的是盛放茶点的器皿，皆是极罕见的蓝田玉所制。这蓝田玉产自极北之地，极为稀少，价值超过紫金十倍有余。光是桌上这些器皿，恐怕就要值上千两紫金，即便是漓江霍家，也没有这等财力，使用蓝田玉打制的器皿用膳。
由此可见，这位林公子绝对是来自郡城的大家族子弟。那一日，从霍玄见到燕飞的时候，便已经猜测出。
摆好桌椅，奉上茶点之后，那些家仆侍女都退了下去。除了掌舵的张姓汉子，只有小蝶在一旁伺候。
“这莲心八宝羹可是小蝶最拿手的绝活，霍兄弟，来，尝一尝味道如何！”林公子让小蝶盛了一碗羹粥，奉给霍玄。霍玄用了一口，果然味道绝佳，齿颊尽是清香之气，当下赞不绝口。
用完茶点，侍女撤走桌上碗碟器皿之后，林公子看向霍玄，微笑着道：“霍兄弟，看你年纪尚轻，却精气内敛，显然有一身不俗的武道修为。若是我猜测不错的话，霍兄弟你恐怕距离突破先天，也只差半步之遥！“
霍玄听后，心头一震，暗道，这林公子好厉害，竟然一眼就看穿我的武道修为！
没有多想，他直言道：“没有突破先天的武者，都不算真正的武者。我这点微末道行，让林公子见笑了！”
“霍兄弟不必谦虚。”林公子摆了摆手，笑道：“我在你这般年纪的时候，可没有你现在的修为。看得出，霍兄弟不但天赋过人，出身也必是漓江大家族。这二者缺少其一，都无法造就出你现在的修为。”
霍玄笑了笑，不置可否。他有自知之明，漓江霍家虽是一方之雄，可是跟面前这位林公子的家族相比，就差得太远了！
“霍兄弟！”林公子抿了一口茶水，又问道：“听燕飞说，你打算前往苍莽山，那里可是一处穷山恶水，凶禽猛兽聚居之地，据传还有妖邪出没。你虽有一身不俗的武道修为，可是也还嫌不够，独自前往的话，凶险颇多。恕我多嘴一问，你家里长辈为何不派人护送你前往苍莽山？”
看得出，他是一番好意。霍玄没有多想，苦笑一声，直言相告：“实不相瞒，小弟在漓江城惹出一场祸事，被家中长辈赶了出来。如今前往苍莽山，是打算寻找一长辈，求他收留！”
“原来如此！”林公子神情恍然。
“苍莽山人迹罕至，你还有长辈在那里定居么？”站在一旁时伺候的晓蝶，此刻满脸好奇地问道。
“霍兄弟的长辈，想来必是一位武道高人，定居在深山大泽之内，也实属平常！”林公子哈哈一笑，伸手拍了拍霍玄肩膀，朗声道：“我林家祖居便在北苍城外的黑水镇，那里距离苍莽山不足百里。霍兄弟正好可以跟我们同行，先到了黑水镇，在我府上玩些时日，再去苍莽山也不迟！”
“多谢公子！”霍玄将他语气真挚，并且十分热情，当下点头谢道。
“我称呼你霍兄弟，你也别喊我公子，这样吧，若是你不嫌弃，就叫我一声三哥，或是林三哥也行！”
“那……小弟恭敬不如从命，三哥！”
霍玄也是性格洒脱之人，既然对方这么说了，他没有多想，便直呼这位林公子为三哥。
林公子听后十分高兴，满脸笑容，跟霍玄天南地北，畅谈起来。他比霍玄年长十来岁，见识渊博，谈吐不俗，尽说些奇人异事，让霍玄听得十分入迷。
不知不觉，他对这位新结交的‘三哥’，好感大增。
第二十二 游侠（）
咳咳咳……
二人正聊到兴头上，忽然，林公子捂嘴一阵猛咳，蜡黄色的脸庞上随即泛出一抹病态艳红。
“公子！”一旁的小蝶连忙端起茶盏，送到林公子嘴边，语气关切地道：“江风寒气太大，会加重你的病情。公子，你还是回房吧！”
林公子抿了一口热茶，止住咳嗽，目光看向霍玄，歉然道：“让霍兄弟见笑了！”
“三哥，你这病好像不轻呀？”霍玄关切一问。
“早年修炼太过急于求成，一时不慎，落下这病根子。”林公子叹了口气，感觉自己好些，又道：“刚才聊到哪儿……咱们继续！”
“公子！”小蝶轻声喊道。她焦灼地目光朝霍玄看去，用意再明显不过。
“外面风大，三哥你还是回房休息，咱们改日再聊！”霍玄立刻劝说林公子，让他赶紧回房休息。
在他跟小蝶的劝说下，林公子拗不过，只好起身离去。在回房之前，他还特意招呼霍玄，有什么需要，尽管吩咐小蝶，不用客气。
目视小蝶扶着林公子，满脸柔情蜜意，二人相依离去的背影，霍玄没来由一阵嘘叹。一个贵胄公子，一个身份卑微的侍婢，横阻在他们之间，是一条无法逾越的天堑鸿沟。他们会有美好的将来么？谁也不知道……
翌日午时之前，巨船顺利抵达北苍城。在码头靠岸之后，霍玄随着林公子一行下船，在码头上，早有人备好车马，前来接应。
林公子的祖居在北苍城外二十里远的黑水镇。众人坐上马车，不消数个时辰，便抵达此镇。黑水镇规模不大，却十分繁华热闹。林公子家的祖屋位于镇中心大街一侧，这里更是全镇最繁华的地方，来往商贩不绝，十分热闹。
事先答应了林公子，在黑水镇玩些时日。霍玄来到之后，也没有急着前往苍莽山，在林府祖屋住了下来。三日后，他向林公子辞行。能结识这位林三哥，还有燕飞大哥和小蝶姐姐，他十分开心。但是，身负重任，由不得他在此多耽搁时日，必须尽快启程，赶往苍莽山寻找那位药毒老人。
林公子盛情挽留，却见霍玄去意已决，只好作罢。他吩咐燕飞给霍玄准备了一匹快马，备好干粮，设想周到。让霍玄十分感动。
临行之际，他叮嘱霍玄，路上一定要小心，若是有闲暇便来黑水镇相聚，他要在祖居待上三年，随时欢迎霍玄来做客。
霍玄点头答应。随后，林公子还塞给他一物，一张淡黄色符纸。
辟邪符！
霍玄看清此物，震惊之下，连忙推拒。这玄师炼制的灵符，价值之大，不言而喻。他本已受了对方大恩惠，现在又怎好意思再收这么贵重的礼物！
“霍兄弟，你我一见如故，这张辟邪符权当三哥一点心意。你要前往苍莽山寻人，凶险颇多，有这张灵符傍身，三哥也能放心让你离去！”
这是林公子在他临行之前，所说的一番话。
霍玄听后，心中除了感动，再无其他。盛情难却，他收下这张辟邪符，心中暗下决心，日后定当报答。
受人点水之恩，当涌泉相报。这是霍玄做人的宗旨。更何况，林公子、燕飞大哥、小蝶姐姐，对他还有救命之恩。这份情义已经深深铭刻在他心里，永世不忘！
…………
哒哒哒……
一阵马蹄声在空旷的山林回荡。不多会儿，便见到一位十四五岁大的少年，骑着白马从崎岖的小路不疾不徐行来。
这少年模样俊秀，身子骨虽然单薄，却满脸英气。他身着一袭白绸长袍，发束金冠，衣饰打扮华贵。身下白马也是神骏非凡，显然出身豪富大家。唯一美中不足，便是他背负一根六尺长石棍，看上去给人以无比古怪的感觉。
这少年不用说，正是霍玄。
他告别林公子一行，清晨从黑水镇出发，启程前往苍莽山。从黑水镇距离苍莽山，不足百里路程。按理说，以林公子所赠骏马的脚力，午时左右便能抵达。却因为背后那根石棍，足有两百来斤，几乎平添了两人重量，马匹负重之下，脚力自然大打折扣，足足耽误了两个多时辰，方才抵达苍莽山山脚。
也不是霍玄想将这石棍背在身上，没办法，他的纳戒空间只有五尺方圆，容纳不下这根六尺长的石棍，只能一路背着。
“累赘！”
坐在马背上，霍玄眼角余光瞅见从背后伸出来的石棍，不满地嘟囔道。即便他是武者，还有马匹代步，一直背着这根又重又笨的石棍，也大感吃不消。若非他对石棍里面那个家伙还有些兴趣，早就将这破玩意儿随手扔了。
勒了勒缰绳，白马放缓前行脚步，霍玄极目看去，入眼尽是高山峻岭，峰峦起伏。这苍莽山山势浩大，迤逦向北，绵延足有好几千里。想在这么大范围内寻找一人，不异于大海捞针！
他想了想，决定先找人打听一下，总好过像无头苍蝇，进入深山之后乱撞乱闯，瞎转悠。旋即他一边策马前行，一边目光朝四下察看过去。
聿……
行了没多远，前面小路上出现一打柴的樵夫，霍玄赶紧勒住缰绳，白马立刻收势停下。
“这位大叔，小子有事向你请教！”霍玄从马背一跃而下，来到樵夫身前。别看他背负两百多斤重的石棍，身手还是挺敏捷。
那樵夫三十几岁，皮肤黝黑，一看便是普通庄稼人。他满脸惊奇看向霍玄，心里可能是有些奇怪，在这荒郊野外怎会遇上这么一位富家少爷？还有，这位少爷背负在身上的石棍，也让他感到稀奇古怪。打量了半响，这樵夫方才回过神来，笑呵呵地回道：“这位小公子有何事？”
“我想请问一下，这苍莽山内，可有一位药毒老人居住在此？”霍玄客气地请教。
“药毒老人……”樵夫听后满脸迷惘，挠了挠头，想了好半天，才一拍脑袋，做恍然大悟状，回道：“小公子，你说得药毒老人，该不会是那怪人吧！”
霍玄一听有门，连忙问道：“怪人？什么怪人？他在哪儿……”
“这苍莽山内，遍地毒瘴，凶禽猛兽出没，十分险恶，从来无人敢深入，更别提在里面居住。即便是我们村的人砍柴打猎，也只是在外围附近。倒是有一怪人，经常来我们村子买些米粮，村里人问他居住在何地？这怪人一指摩云峰，说他就住在那里……”樵夫十分热情，将自己所知尽数向霍玄道来。
霍玄听后，心中有了计较。估计不错的话，这位樵夫大叔口中的怪人，应该就是自己要找的药毒老人。
“大叔，摩云峰在什么位置？”他开口又问。
“就在那边，那座最高的山峰便是！”
樵夫转身指向西北方。霍玄目光看去，却见山峦起伏之间，有一座陡峭山峰直耸入云，想必这便是摩云峰。
“多谢大叔！”他得到药毒老人行踪，心中欢喜，对那樵夫道谢一声，便翻身上马，准备入山前往摩云峰。
就在他准备策马之际，樵夫一个箭步来到马前，用充满告诫的语气，道：“小公子，看得出你也是习武之人，否则也不会只身前来此地，不过……这苍莽山最近不太平，有一只妖蟒经常出没附近山林，专门吃人。我们村已经有好几名猎户进山之后，便失去踪影，再也不见回返，想来是凶多吉少。小公子，你年纪轻轻，可不要以身犯险啊！”
“妖蟒！”霍玄听后一惊，不过随即他便心中泰然。有两张辟邪符防身，就算那妖蟒再厉害，他也不惧。
“多谢大叔提点！”他含笑朝那樵夫拱了拱手，道：“小子自有防身之法，若是真遇上那妖蟒，说不定还能将这孽畜灭掉，为大伙儿除害！”
见他神定气闲，一脸自信的模样。樵夫啧啧称奇，想了想，问道：“小公子，难不成……你也是一位大本事的游侠？”
“游侠？”
霍玄听后一笑。所谓的游侠也是武者，他们没有门派家族势力支撑，是生活在最底层的武者。一般情况下，或独身行走，或三五结伴闯荡，打着行侠仗义的旗号游历天�