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虽然现在已经看不到有人存在过的痕迹了，那些崩溃的建筑物里也没有留下任何能够证明它们身份的遗物但是有一点柯特绝不会认错，那个被他们在沙洲沉淀物中发掘的骷髅只不过是常人的大小罢了。
“你想说，那个骷髅太小了，与建筑物不成比例？”
莉琪随口说道，她显然早就注意到了这个问题：“我早就说过了，没有对照组是没办法肯定很多事情。你说它不属于这个城市——那的确是有可能，但若要说他们不属于这个世界，也没有一点证据啊。”
她随性的抬手指了指，仿佛是在示意柯特自己看看眼前这满目疮痍的废墟。
城内也遭遇了和那片荒原相似的待遇，巨城的大部分都被厚重的灰烬堆覆盖。如死的寂静填满了视界内所能看见的每一个角落。冰冷的街道上一无所有，恐怕曾经的居民不是离开就是已经随着城市一同毁灭。
“如果有许多不同的种族，难道是一场战争将这里毁灭的么？”柯特看了一下周围，有些难以置信的说道，“那这场战争的规模未免太可怕了吧！”
土地的最后一点生机都已经被夺去，就连曾经茂盛的草木都化作了如同结晶一般的固体。生长在道路周围的野草几乎都被灰烬堆掩埋，只有几茎如同凝固灰尘的蒿草丛灰烬堆里冒出了一点头来。
在街道的两旁，林立着一排排粗壮的树木——或许应该说，是化作了石像的树木。它们就和那些建筑物一般出奇的高大，些许半透明的晶体从剥落的“树皮”中显现了些许黯淡的彩色光辉。
“谁知道呢？”
莉琪看起来对这个问题没有什么兴趣，反倒是那些结晶化的树木对她更有吸引了，她打着哈欠懒洋洋地说道：“先不管这里为什么会变成这样子，反正我们不太可能有机会看见破坏它的人了。”
说罢，她随手折下一截已经结晶化的树枝在指尖观察着，蜡黄色的晶体在她的指尖一点点剥落成了细碎的粉末。不过片刻，指节大小的晶体就彻底碎成了粉末，一点点渗透进了厚重的灰烬堆里。
只能感觉到一点点魔力，恐怕连原本世界中一棵杂草都要比这个晶体中的魔力更加丰富。来到此处时就已经注意到了，这里的一切都已经衰朽殆尽，不仅仅是生命力极度衰竭，连魔力都所剩无几。
“我说，你还记得舒尔斯塔的遭遇吧。”
莉琪将手中最后一点粉末撒到地上，沉默的看着它们渐渐融入灰烬堆后，她突兀的抬起头来面对着柯特说道：“你不觉得这些结晶体很像那时候发现的魔力结晶么？就是没有多少魔力而已。”
柯特过去并不是没有看见过生命枯竭的土地，比如莉琪所说的舒尔斯塔就是其中一例。那些土地不同程度的荒芜，但是其中却没有一个区域如同这个荒原的遭遇一般惨烈——所有的一切都毫无生意。
“你说舒尔斯塔但是这并没有法术的迹象吧？”柯特回忆起以前见过的景象，有些疑惑的反问道，“这片土地上的魔力都已经衰竭到这个程度了，完全看不出来受到大规模法术的影响啊。”
那些受到了法术影响而变得荒芜的土地上，一切生物都失去了原有的性质。它们生命的形式都被异常的魔力扭曲了，无论是生命还是体内的魔力结构都会呈现出奇异的现象，沦为畸形的怪物。
最严重的地方草木疯长到了骇人的程度，它们就像是被强风吹打一样猛烈的摇晃着，一团一团的扭曲缠结在一起。用不了多久，它们的躯干就会大面积结晶化，成为蕴含大量魔力的块状结晶。
被这种法术捕食的土地最终会被字面意义上“吸干”，沦为没有任何生物能够继续生长的荒原。数亩乃至数十亩，所有土地上的生命力都会被榨干，而生产出来的魔力结晶多半会被施术者拿走。
但这些异常的荒芜状态终究是魔力作用的结果，利用法术榨取土地的生命力，不可能不会留下一点痕迹。当沉淀在土地里的魔力被法术夺走之后，法术士的魔力就会留在已经荒芜的土地上。
“这并不是问题。”
莉琪再次伸出手折下一段树枝，与刚才的那节不同，这些则已经完全化作了顽石：“你看这里，记得当初舒尔斯塔的植物整株都变成了晶体，而此处却只有一些无关紧要的部分才转化为了晶体。”
可能土地本身积攒的魔力就没有多少，所以才没办法生产出质量合格的魔力晶体——结果就是将附近的生命力全部抽干净才只有这样的成果。如此说罢，莉琪不屑的撇了撇嘴，随手将顽石丢到了一旁。
荒原还有城市，寄居在此的所有生命都被这个摧毁殆尽，然而最终却只生产出了毫无意义的碎屑。虽然不知道最终影响到了多广的范围，但至少比卡特里斯周边更广阔的地区已经成为了废土。
“又是榨取生命转换为魔力搞什么鬼，最近我们怎么老和这种法术扯上关系？”将生命转化为魔力的法术有不少，但柯特第一时间的反应却是不久之前的黑色太阳，“若是如此，牺牲这么多生命却只有这样的结果，制造出这个法术的人难不成只是单纯的想要把这里弄成废土么？”
哪怕真是如此，用这种缓慢且波及甚广的方法实在太没有效率了，可能始作俑者最初也并没有想到自己的行为会带来毁灭性的结果。无论如何，此处化作一片废土，有很大的原因是受到了一类法术的影响。
柯特转头看向最远处的高塔，莫名的感觉到那里似乎笼罩着某种奇怪的气氛。虽然在远处观察时感觉这个城市中高塔的分布与那时看见的金属柱有些相似，可是孕育中央黑色球体的空位上却建筑着最高的塔楼。
或许在那座高塔的顶端就藏有他们想知道的一切答案，不过光是想要走到塔楼底部都可能有不少麻烦。仅仅是通往那座高塔的道路上的些微起伏就比这里居民房屋那“正常”的阶梯高出不止一倍，而那些阻拦在前方的阶梯甚至犹如起伏的山丘一般耸立着——这本就不是能让普通人生存的城市。
“咳我想这座城市的人可能从没为矮个子的来访者考虑过。”无奈的看了一眼堆积在眼前的残墙断壁，柯特在一次将莉琪背在了身上，“接下来的晃动可能会稍微有些剧烈，所以麻烦你尽量抓稳一点。”
说罢，裹在破烂黑衣中的身体腾跃而起，用最快的速度在起伏的灰烬堆上奔跑着，在死灰上留下一连串的脚印。
第234章 沉默的废都（）
柯特背负着莉琪在废都的大道上奔跑，沿途所见的一切在他的眼前似乎组成了一副世界末日的风景。
寄居着住民的灰色立方体早已分崩离析，昔日满是路人的商贸区，如今也只剩下裂开的石板与结晶化的材料。整齐横列在大道两端的石柱几乎全部都残破地横倒在路边，只余下几个还孤独的驻守在原地。
无力的月光投射到了衰败的大地上，将一切镀上了它鲜红的色彩，恰如同将死者双眼流出的血泪一般。从不远处湖畔蒸腾起的雾气似乎飘荡到了附近，能够嗅到空气中有一股锈蚀金属的气味。
仿佛从冥府中吹出的寒风席卷大地，让堆积在残存遗骸上的灰尘不断颤抖。随着阵阵寒风无情的肆虐，废都的角落里传来断断续续濒死的绝叫——这不过是空穴中的回响。在街道中堆积的累累残垣断壁之后，光影勾勒出一张纸因为痛苦而扭曲的面容，可惜它们终究也只是阴影玩弄把戏。
一切都被彻底的摧毁，昔日居民精心构筑的造物被时间风蚀，恐怕连最后一个死者的魂魄都已经腐败消亡。这座庞大的城市就像一块仍在溃烂的疮疤，遗留在这个已经死亡的世界的尸体上。
灰白的尘埃里只剩下文明的枯骨，可是所剩无几的残骸都如此巨大，柯特有些难以想象其全盛时期的景象。生活在这个城市中的居民大概都是有着相似程度的体格，所以才会在此建立起如此宏伟的城市。
尤其是那些拔地而起的高大石塔，每一个都是堪称地标的存在。
“伟大之城卡佩拉提斯，最光辉最荣耀的王之居所。”柯特又想起了威金亚斯教典中描述千柱之城的话语，一边腾跃一边低声念诵起来，“巨人屈从于王者的麾下，为歌颂伟大的王者而建立千之石塔。”
威金亚斯教派与唯一神信仰的圣主教派不同，它是以太阳崇拜为中心的教派，而在作为最高神的太阳神之下还存在有许多次级神管理其他的事务，因此神话中不乏一些次级神之间的矛盾殃及凡人的存在。
但被称为“千柱之都”的卡佩拉提斯并非毁于次级神的争端，而是在太阳神的震怒之下化作了灰烬。
据那长篇的叙事诗记载，那个国家是当时世界上最繁荣的国度，千柱之都卡佩拉提斯的每一个角落都在彰显着这个国家的富强。用黄金雕饰的砖块铺满街道，从泉水里流淌而出的则是芬芳的乳液恐怕一个人所能想到的一切溢美之词都被写下那篇叙事诗的人用来形容那个城市。
用那些诗句的话来说，就是这个城市因为得到了太阳神的无限二重才能繁荣到那个地步，但居住在其内的居民却没有一点应有的价位之心。他们不仅信奉邪恶的“伪神”，国王还企图建立高耸的黑色巨塔来显露自己的威严，让那些不愿意服从自己的人民只能跪倒在地上奉他为神。
于是神罚便这么来了——国王为了彰显自身力量的高塔变成了吸引恶魔的道标，来自异界的怪物接二连三出现在都城中。
威严的荣光在一夜之间全都退去，最伟大的都城也被敌人攻陷。几乎是眨眼的一瞬，所有黄金都变成了毫无价值的石头，曾经芬芳的泉水也变成了散发着恶臭的毒药就连城内的居民都一个接一个的消失。
“真是可笑。”
被背在背上的莉琪嘴上说着好笑，但语气里却根本没有丝毫笑意：“先将一个地方描写得美丽繁华，然后用‘神’的手将这里化作灰烬这不是那些神棍最喜欢的招式么，无非就是得罪了哪个神的区别而已。要我说，如果真的有这些‘神’的存在，那所有的‘异教徒’都要变成碎片了。”
柯特不在乎这些人的宗教信仰，但若有一个宗教能够让不相信的人全都灭亡，世界上也不至于有这么多宗教类别了。再仔细想想，叙事诗的诗句确实如莉琪所说，对城市描写的内容都过度夸张了，完全感觉不到一点真实感——或许这个事件本身只是一个自然灾害，毫无防备的居民大半死去，剩下的也逃离了那个城市。
那这个城市原本的居住者是为何消失了呢，若也是因为不可抗力，也不知道他们是否相信过自己逝去后的景象。
无论是人类或是其他的文明物种都曾经想象过自己“灭亡”后的世界，其中甚至不乏一些宗教。他们以末日到来后的世界作为宣教的要点，宣扬只有信仰自身教派的神明才可能在终末中得到救赎。
这便是所谓“终末论”的存在——明明是会产生恐慌的存在，但这诡异的想法却从来没有消失过。恐惧源于未知，正因为人类恐惧着一无所知的未来，所以才试图用自己的办法对其加以理解于是这样的行为也许就是终末论的成因。
在柯特印象中，那个世界已经经历过多少次“末日”了呢？从很久以前开始，每隔一段时间就会有一些自称预言家的疯子发表一些“世界末日会在哪年哪月哪日发生”之类毫无根据的言论。
在这些关于“世界末日”的预言里，世界已经被他们不同的办法毁灭了个遍。更让人感到无奈的是，每一个“预言”被事实颠覆之后，用不了多久就会有其他人冒出来发表自己的最新发现。
有时候柯特都想要佩服那些家伙的想象力了，如果那些预言学派的法术士把精力投到更重要的地方，成就绝不会只有这些荒诞不经的无稽之谈而已。可是他们就像被精神法术控制了一般，没办法用语言交流。
可是无论哪些派别的宗教家或是以星相学家为代表的预言家如何大肆宣传，两人生活的那个世界却始终没有迎来终焉。没有从天而降的魔王，也没有砸向地面的巨大陨石没有任何东西带来末日。
也许对于某些不满生活的人来说，将整个世界加以“重置”是非常有魅力的事情。可是无论如何，只要生命还在延续，生活便要在继续下去，虽然在平淡中会有起伏，但还不至于毫无道理的面临终焉。
若是以个人感情来说，柯特本身是相当讨厌因为不顺利就怨天尤人的。虽然诸多不顺，但最重要的事物依然没有被夺去——既然“生命”本身还掌握在手中，那一切都是可以得到改变的。
自暴自弃，甚至希求终焉简直没有比这更加愚蠢的想法。或许是因为这样的想法，才让他更加觉得从那些自称预言家口中所吐出的“终末论”都是一些无稽之谈，完全不值得投入多余的注意。
然而这里的废土却给了他一些难以言说的感触，如果真的有所谓的“末日”存在，那么无论什么人做什么事都没有作用。不是危及一群人或者一个地区的灾难，而是能够将世间一切全部摧毁的终焉。
“可能这个世界已经无数次面临毁灭，但是总有一些‘英雄’在我们不知道的角落里拯救它于危难也说不定。”柯特犹记得几年前莉琪曾经这么说过，她那时似乎还在沉迷时兴的流行。
确实，世界上是存在非凡者的——以肉身达到了非人的强度，仅凭着个体就能够与数十乃至上百的敌人为敌。不同的种族会用不同的名号称呼他们，至于人类则是将达成超人伟业的他们冠以“英雄”之名。
柯特过去并没有和成为“英雄”这个等级的人交过手，因此对这些天选之人并没有明确的认知。但是如果有人问他是否认为英雄能够阻止毁灭世界的危机，他绝对会毫不迟疑的给出否定的答案。
眼前的废土也许就是最好的证明，如果是面对“世界”这个规模的危机，个人的力量再怎么强大终究是徒劳的。不——不用这个规模，光是那些人皆谓之天灾的怪物，都没有任何英雄能够成功的击败它们。
死与绝望连这些都不会留下，残存于眼前的只有无尽头的空虚，在悠久的寒冷中一切都会消散于无。眼前的残骸可能是这座古城最后的遗留，若不是它实在过于巨大，恐怕早就被灰烬所掩埋了。
不久之前经过的废料堆看来是一处集市的废墟。崩裂在地上木材和编织物全都变成了散碎的结晶块，那些构筑出边墙的石材则勉强留下了些许轮廓——毫无疑问，波及全城的灾难自然也摧毁了它们。
隔着厚重的灰烬堆看过去，在那堆积如山的残骸堆里似乎有几个与众不同的结晶块，在月光下反射出流丽的光彩。仅仅是大小就已经超过了柯特的脑袋，不知道还没有被转化之前是些什么物件。
“不必查看了，那些东西上面没有任何魔力的感觉没有魔力的结晶体，说白了也不过是些装饰品而已。”莉琪瞟了一眼那些大块的结晶，随即不耐烦的挥了挥手，“加快点脚步吧，差不多就要到中央塔了。”
抬头看去，黑色的高塔耸立在街道尽头的山坡上。如果是此地居民，的确用不了多久的确就会走到中央高塔的下方——然而对两人来说，大概还有一段漫长的旅程。
第235章 基座（）