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龙天羽不是没见过撒谎的人，但撒过谎后如此理直气壮、心安理得的人却很少见，倘若刘邦去拍电影，以他的演技下届金马奖一定非君莫属。
凝神望去，从门内走出二人，一位中等身材，长须炯目，头束纶巾，身披长褂；另一位身材高瘦，鬓长二尺，卧蚕浓眉，相貌堂堂，头戴逍遥巾，长衫飘动，威风凛凛。
刘邦见二人走来，笑道：“两位兄长前来迎接刘季不成！”说着转身便欲向二人介绍龙天羽。
萧湘蓦然唤了一声“爹爹”，便香风飘过，奔进一位中年男子的怀中。
众人微感愕然，那位卧蚕浓眉，威风凛凛的男子，瞧清怀中少女的姿态，欣喜万分，伸手抚着她的长发，惊喜道：“湘儿，什么时候回到沛县的，怎么不派人给家捎个信儿，好让爹亲自去接你！路上可曾累着身子？”
萧湘红着脸道：“路上…路上…遇到坏人拦截，幸好…幸好被羽哥救了女儿，不然…”话犹未尽，秀目转红，说不下去。
此时雍齿尴尬万分，哪想到这女娃子竟是结拜兄长萧何的女儿，走到萧何父女身前，伸手拍打了自己耳光两记，责骂道：“萧大哥，兄弟他娘的不是人，上午在郊外遇到侄女儿，还道是打哪来了个俏娘子，险些酿成大错，幸好未果，否则雍齿当真禽兽不如啊！”
萧何闻言一震，早知道他们这几个兄弟极爱吃荤贪腥，如今却未曾想到差点糟蹋了自己的宝贝女儿，不由气怒交加，但想到他们从未见过自己这女儿，原也怪罪无从，幸好没有出事，狠狠地瞪了雍齿一眼后，转问爱女道：“羽哥是何人？”
萧湘本在拭泪，听到父亲问起自己歆慕的男子，顿时颊烧红云，指着龙天羽羞喜道：“就是保护湘儿的龙大哥，也是他送女儿回来的。”
萧何顺着女儿目光细眼瞧去，只见面前五步远处悠然卓立着一位青年，容貌轩昂，丰姿俊爽，气度闲雅，神采飞扬，尤其是眉宇之间仿佛有股天地正气，不由心下一凛，暗赞如此英雄般的相貌，平生未见。
龙天羽目光与萧何不逞多让，见他虽过四旬，却傲骨铮铮，满腹经纶，想到刘邦身旁两位开国谋臣，张良、萧何，如今已见其一，果然不同凡响。
无论战争也好，商业也罢，若要激流涌上，成就一番霸业，最关键的便是人才，想到项羽麾下有智谋百出的亚父范增，刘邦身旁则有运筹帷幄的张良萧何，我孤家寡人无论多高的智商，终究人单势薄，双拳难敌四手。
常言道得好：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”自己在未来时代创建跨国际的电脑软件王国，归根到底还不是因为商业战略运用恰当，按其所长重用大批人才；历史争天下更是如此，倘若不能为己所用，必除之免留后患。
萧何见此人非同一般，神光似电，隐约间蕴涵着一股霸气，一直以来只道刘邦天生奇相，乃人中之龙，却仍在英姿神采、气度豪情上逊上何止三筹，愕然道：“不知公子高姓大名？对小女之恩，萧何感激不尽，永念此情！”
龙天羽脑海中闪过八个字‘收揽人心，纳为己用。’当下微笑道：“在下龙天羽，萧先生不必客气，路见不平拔刀相助，大丈夫应当如此！”
萧何见他如此豪情，更是钦佩不已，再瞧女儿那种一脸痴情的娇态，眉梢眼角，心中已有定数，暗赞女儿果真有福气，这般如意郎君到何处找去。
他握住龙天羽的手亲切道：“大恩不言谢，日后萧某定有厚报！”言罢微微一笑，瞧向身旁娇羞的女儿。
萧湘似听出言中之意，心如鹿撞一阵狂喜，又不敢表露出来，众目睽睽之下，咬着香唇低下螓首，红霞蔓延至玉颈耳根处。
刘邦打圆场道：“这次真是河水冲了龙王庙，一家人不识一家人了，幸好龙兄弟英雄救美，总算是虚惊一场。既然误会已了，各位兄弟，咱们进去可要喝个痛快！”
此时由府内迎出一位雾鬓风鬟，白发苍苍的老者，正是县令吕公，适才听到门口有人出一万两银，震慑府内众人。吕公不敢怠慢贵宾，急忙迎出门来，瞧瞧对方是何等人物？
一番客气后，刘邦更是演足了戏，昂首挺胸，大摇大摆地在吕公的相陪下进入宴席。
大堂内气氛热烈，近百计的女婢男仆，在酒席间穿来插去，为客人捧茶添酒，刘邦因装腔作势，开出口头支票万两，而就坐于宴席前排，身后位席则是樊哙、周勃等人。
龙天羽被安置在左首第四长几，夏侯婴因他适才剑下留情，更敬佩他的剑法出神，便与龙天羽同席。
萧何与女儿坐在龙天羽下首席位，整个宴席座位围成一个圆形，分为三重，环环相扣，中央腾出大片空地，自是供歌舞表演之用。一阵钟鼓磬铙奏响，宴会正式开始，刘邦等兄弟大吃大喝，丝毫不理众人异样的目光，酒肉下肚后更是一番豪放，杯盘狼藉。
鼓乐忽止，再奏起时，一队二十余名美丽的歌舞姬，到了堂中心处莺歌燕舞，在歌姬正中被众星烘月般衬托出玲珑美人，瓜子般精致的脸庞无半分瑕疵，轮廓分明，少女姿态娇媚，肌肤如雪，樱桃的小口，清丽的红唇，和一双既迷人又充满野性的双眸，惹人暇思。
众人钦叹这妮子生得娇美，刘邦更是心中范思，想到自己在沛县四处寻花沾草，却不知县令的女儿竟如此的丽色，倘若弄上手来，不但夜夜笙歌，肆意伐旦，更得有吕府的财富与权势，日后助自己成就一番大事。
龙天羽却是另一番感受，佳人虽美却仍不及虞儿和钰莹小姐的姿色，更远不如自己的才女仙容，由眼前的歌姬不禁又想起了虞姬，不知她在寿春可好？无论如何宴会之后，都要立即前去接她！
今日终于如愿以尝见到了史书上记载的汉高祖刘邦，以及他身边的谋臣良将，倘若不是亲眼所见，定然不信项羽竟会败与此人，或许说项羽在历史上真正败给了时势。
人生如棋，一子失足，全盘皆输，而项羽这一盘却输掉了整个天下。但有志者输棋不输人，项羽的神勇千古罕见，最终败给的只不过是他自己那一关而已！
成王败寇，自古已然，对待敌人的仁慈就是对自己的残忍，既然自己已经决定争天下，是否应该趁此机会，除去这干人等呢？
第十一章 肝胆相照
史书记载秦末时期，正是接续了春秋战国以来“高岸为谷，深谷为陵”的社会大变动格局，贵族因其腐化坠落走向没落，而低层贫民阶级不断崛起。
秦始皇夷灭六国，创建出一个削平化的社会结构，更使往昔的六国贵族与游民草莽处在同一社会地位上，由此才会有“秦失其鹿，天下共逐之”。
记得清代学者赵翼论秦汉之际的转变时，曾曰：“自古皆封建诸侯，各君其国，卿大夫亦世其官，成例相沿，视为固然。其后积弊日甚，暴君荒主，既虐其民，无有底止，强臣大族，又篡弑相仍，祸乱不已。”
楚汉相争，表面看似刘项二人在争夺天下，背后其实是平民阶层与六国旧贵族之间的政治角力。
楚地原本僻处南方，经历多年文明化的过程，逐渐融入华夏。不过楚人终究野性未驯，保留了中原贵族失去的尚武精神，所以秦灭六国后，民间却流传着：“楚虽三户，亡秦必楚”的戏谣。
而不读史书，号称学万人敌的楚国军功贵族的后代项羽就得以趁时而起，成为抗秦力量的中流砥柱。另外一支抗秦主力则是好酒及色的地皮流氓刘邦，麾下文武将相，几乎兜揽了三十六行人物，英雄莫问出处，在逐鹿天下的过程中，各个都立下汗马功劳。
若非今日亲眼所见，定然不信这群乌合之众在史书上竟留下光辉的一页，我龙天羽来到这争雄乱世，与天命相抗，誓要洗刷清空这段历史，重新谱写。
龙天羽想到此处，眼中杀机顿起，罩住首席处正在纵酒放乐的刘邦，不知为何自己来自法治社会，却接连在这个时代涌起杀机，或许正是近朱者赤，近墨者黑的缘故，半年的时间里，渐渐懂得了乱世的生存规则，弱肉强食，面对敌手不是杀人就是被杀，没有对错之分，唯有生死之别。
手中紧紧握住破军宝剑，盯向首席座位，刘邦此时酒劲上涌，言行举止更是放荡不羁，频频向身边的大小人物敬酒，并盯着宴席中央歌姬的粉颈玉臂，酥胸玉腿不放，口水连丝流下。
龙天羽将刘邦的表情举止尽受眼中，不由对他印象更打折扣，想到垓下之战，最终以汉胜楚败收场，项羽早年虽学过万人敌，却不懂得战争乃政治的继续，认识不到贵族势力走向衰亡，而平民阶级登上历史舞台的时代，反说“天亡我，非战之罪！”，岂非荒谬？无怪后人称他为“呆霸王”。
而出身低微的刘邦则不然，他鄙弃史书，背信弃义，不学无术，却通权达变，视贵族礼仪规则如同无物，历史学者对他的评价只有“高深莫测”四个字，不然像张良、韩信、萧何这等奇人神将，怎会尽数臣服于他的麾下，听候调遣！
龙天羽不断暇思，身旁同席的夏侯婴见他脸色异样，眼中射出凛然正气，不由愕然道：“龙兄弟是否有心事？”
龙天羽浅笑道：“夏侯婴剑法高明，胆识过人，难道甘愿埋没于此吗？”
夏侯婴轻叹道：“实不相瞒，我苦练剑法九年已，只为将来有所作为，征战沙场，只可惜大秦…哼…小人当道，投路无门，也只好走一步算一步，等待时机了。”
龙天羽点头道：“不错，暴秦失政，二世昏庸，时机马上就要来临，夏侯兄施展抱负的机会就快到了！”
夏侯婴吓得脸色苍白，没想到他竟当面讲出如此言语，左右顾盼，众人皆欣赏歌舞，无人留意，遂低声道：“龙兄弟果然乃非常之人，不知兄弟又有何打算？”
龙天羽微微笑道：“好男儿志在四方，所谓乱世出英雄，倘若小弟预料不错，月载之后必会有勇者因不满秦暴证而揭竿起义抗秦，到那时天下风云骤变，群雄趁机而起，大丈夫便应当审时度势，干一番丰功伟业！”
夏侯婴浑身一震，想到自己虽然志向远大，却也未想过推翻强秦，何况秦朝统一六国后，拥兵百万，骁勇善战，何人敢起义抗秦？惊讶道：“这些话要是传将出去，掉脑袋尚轻，恐怕要诛连九族，为何龙兄弟对夏侯婴如此信任，推心置腹呢？”
龙天羽豪气道：“我敬夏侯兄乃铁骨铮铮的汉子，天羽平生最喜欢结交此英雄，故有不吐不快之感！”
坐在旁席的萧何却隐约听见，低声钦佩道：“兄弟此番话语，便注定龙公子将来必是叱咤风云的人物，萧某佩服！”
此时歌舞已罢，歌姬纷纷退下，一身华服云髻的少女，婀娜坐到上席吕公的身边。同席的尚有几位家眷亲戚，其中一位六十余岁的老者，鹰鼻琐目，郊浓宇，身躯魁梧，一看便知非等闲之辈。
龙天羽微感愕然，心忖看不出这位老先生气势不凡，竟是位用剑上等高手。
吕公举杯敬酒道：“老夫迁于沛县不久，虽身为县令却难得认识诸位乡亲显贵，今日小女雉儿十八房龄刚满，借此机会邀请诸位同宴，如若有幸欲为小女寻得好夫家，哈哈…”
此刻一名仆人走到吕公耳边低声说了几句话，吕公捋着胡须站起身，来到刘邦等人席前，说道：“这位刘公子出银万两，而礼帛中却未有此银数，难道是愚弄老夫不成？”
刘邦将坛中最后一杯酒灌入肚中，抹嘴挺胸道：“公子？什么公子？老子身上可是分文没有，谈何万两？这你也信，真是笑话！”
接着起身晃晃悠悠，转向后席道：“兄弟们这吃也吃了，喝也喝了，在此呆着怪闷得慌儿，走，出去他娘的凉快去。”言罢迈步便走。
就在这时，忽然身影一闪，那位郊浓宇的老者一把抓住刘邦的后心，臂力惊人，倏地将他整个身子拔起，举过头顶，喝道：“你这厮，敢在吕府撒野，活得不耐烦了！”
第十二章 生死抉择
龙天羽见那人高大威猛，年过六甲，却依然臂力过人，单手竟能将刘邦举过头顶，自己本来手握宝剑，寻找机会解决刘邦，此时得见有人代劳，不用亲自动手当然再好没有。
虽然来到这个时代半年有余，杀人不下数百，但皆因形势所迫，面对残暴的秦兵，不杀之便会丧命剑戟之下，哪容得妇人之仁？
但现下挥剑斩杀刘邦，虽然他为地痞无赖，但毕竟不是罪恶滔天，自己处心积虑去杀一个人，还是第一次，而且不择手段更非自己的性格，倘若他被别人除去，自然最好。
樊哙大喝一声：“休得伤了我家哥哥！”身似猛虎，拨出配剑，便直刺过去。
那老者姓吕名臣，此时右手抓住刘邦后背心用力一抛，将他凌空扔出数步远，狠狠地摔落在萧何身前的酒桌上，杯碗碟盘一时掉在地上，摔得粉碎，迸出酒水四溅，狼狈不堪。
待樊哙剑锋刺到胸前之时，吕臣依然脚步不移，屹立如山，抽出腰间悬挂的利剑，如一泓秋水般，带着一股剑气破空的风声，拦格在对方剑身上。
“当”兵器交击，响声刺耳，樊哙平日里以屠狗维持生计，自持力气过人，此时却被震得虎口欲裂，剑被荡开，险些脱手而非。
吕臣嘴角逸出不屑的神色，左手仗剑，冷喝一声，闪电刺出似拙实巧的一剑，迫开对方门户，直取樊哙肋下刺去。
龙天羽灵台澄明，将老者的每一细微的动作尽收眼底，见他看似随意一剑却暗含无穷的变化和杀招，断定此人必是位上等剑手，特别是他左手运剑，更令对手防不胜防。
樊哙“哎呦”一声，浑身一颤，瞧见剑尖儿已经递至肋下，封拦不及，急忙身子后仰退去，欲避过锋芒。孰知吕臣的剑更快，在他肋下仍划破一道伤口，迫他滚到宴席一旁。
此时周勃与雍齿二人挺剑左右两路攻到，一奔咽喉，一取前阴，劲道威猛，虎虎生风。
吕臣依然卓立不动，左手持剑在胸前挽起一朵平花，磕在周勃的长剑上，含劲未吐，向下旋转拨拦，正挡在雍齿的剑锋，接着顺移宝剑，火花迸发，尖声刺耳，横削向二人的前胸和颈项。
周、雍二人尚未反应过来，胸口便传来一阵疼痛，心叫吾命休矣，不料对方中途收力，只划破一道口子，否则定然当场毙命。
吕臣挥剑将二人踉跄逼退，转身挺剑直取仰倒在地的刘邦。龙天羽见状正中下怀，握剑静观其变，倘若他一剑不死，自己再补上一剑。
蓦然夏侯婴箭步窜前，大喝道：“剑下留人！”同时抽剑迎风斩下，白刃飞舞交击，剑气霍霍，眨眼之间接连交手十余记，嗡嗡之声，良久不绝。
夏侯婴交手十余剑后，虎口震出鲜血，右臂酸麻脱力，不由暗赞对方臂力惊人，何况他稳如山岳，气势上无懈可击，不禁胆震心惊，犹知上等剑手的可怕。
吕臣双目闪过异色，罩住面前年轻的剑手，左手一股沉滞的粘力拖着长剑，先往下潜移，身随蒋，斜标往前，挑向夏侯婴的心窝，身法快捷无伦，倏忽隐没。
夏侯婴自习剑以来，剑法都以攻为主，但适才那十几剑，完全被动挨打，处于下风，此时见对方锐不可当的一剑疾刺心口而来，哪还敢当面硬接，身子迅速左闪，避过剑锋，同时挥剑削向对方剑身。
孰知吕臣左腕一挑，正磕在夏侯婴的利刃上，后者全身一震，吃不住力道的冲击，连人带剑踉跄退出三步之外。
吕臣虎躯前倾，雷霆生威。刘邦砸碎了席桌，此时浑身疼痛，被萧何父女