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冷而僵硬，全身都变得冷而僵硬。“你知道我是个女人？”“我当然知道，”元宝说，“我早就知道了。”高天绝忽然反手扣住了元宝的脉门，厉声说，“你知道我是个女人，还敢这么样对我？”她的人忽然又变成了一个随时可以杀人的人，她的手忽然又变成了一件随时可以杀人的凶器。可是元宝一点都不害怕。“就因为我知道你是个女人，所以才会这么样对你。”元宝说，“因为我一直都很同情你。”“你同情我？”高天绝的声音已因愤怒而嘶哑，“你敢同情我？”“我为什么不能同情你？”元宝说，“你既没有亲人，也没有朋友，这些年来，你过的日子比谁都痛苦寂寞。”他叹了口气：“老实说，我不但同情你，而且喜欢你。”高天绝就像是忽然被砍了一刀，冰冷的指尖几乎已掐入元宝的血肉里。“你说什么？”她厉声问，“你在说什么？”“我在说我很喜欢你，”元宝好像也有点生气了，“难道我不能喜欢你？难道你认为自己是个不配让别人喜欢的人？”他越说越生气，“难道你以为我是在用美男计？在勾引你？如果你真的是这么想，你就赶快杀了我吧。这次你不杀我，你就是王八蛋。”谁敢在高天绝面前这么样说话？连元宝自己都知道绝对没有人敢。所以他又闭上眼睛准备等死了。二“恭喜我，你在恭喜我？”汤大老板终于忍不住大叫起来，叫得嗓子都快裂开了。雷大小姐却还是用一种很愉快的声音说，“我是在恭喜你，”她还要重复一次，“恭喜恭喜，大吉大喜。”汤兰芳已经快要被气得晕了过去。“我好好的耽在自己的家里，忽然被一个莫名其妙的混蛋老头子弄到这里来，被你这个莫名其妙的混蛋老太婆脱光衣裳，整得我半死不活，你居然还要恭喜我。”她呻吟着问，“你们究竟有什么毛病？”雷大小姐却不生气。“我们没有毛病，你也没有。”她说，“我保证你全身上下连一点毛病都没有。”“我本来就没有毛病。”“就因为你没有毛病，我才要恭喜你。”雷大小姐说，“就因为我们要看看你究竟有没有毛病，所以才把你带到这里来。”“这个世界上也不知道有多少人，你们为什么不去看看别人有没有毛病？为什么偏偏要挑上我？”“因为你不是别人。”雷大小姐的回答更妙，“就因为你不是别人，我们才会挑上你。”“我有没有毛病，跟你们有什么关系？”“当然有一点。”“哪一点？”“因为我们的九少爷看上了你，要娶你做老婆，”雷大小姐说，“所以我们当然要仔细看看你，有毛病的人怎么能嫁到龙家去？”汤兰芳终于明白了，却还是忍不住要问个清楚：“你们的九少爷就是那个活宝？”“不是活宝，是元宝。”雷大小姐大笑，“人见人爱的大元宝。”汤大老板的脸红了，红得发烫。“你们怎么知道他要娶我？”她鼓起勇气，试探着问，“你们怎么会知道的？”“我们怎会不知道？”雷大小姐笑得更愉快，“昨天夜里你们在屋子里的一举一动，我们都知道。”汤兰芳的脸更红，更烫。昨天晚上他们在屋子里说的那些话、做的那些事，怎么能让别人知道？“我们并不是喜欢管别人的闲事，我们已经有几十年没有管过别人的闲事了。”雷大小姐说，“只不过九少爷的事我们却一定要管，非管不可。”“为什么？”“因为我们都欠他老子的情。”汤大老板又开始有点生气了：“他在外面调皮捣蛋，惹事生非，你们为什么不管？”“那些事我们本来就不能管。”雷大小姐说，“那些事连他的老大爷都管不住他，我们就算想管，也一样管不了的。”她说得很干脆：“只要没有人欺负他，无论他干什么，我们都不管。”“如果他去欺负别人呢？”“他是个好孩子，人又好，心又软，他怎么会去欺负别人？”雷大小姐的声音里充满了慈爱，“就算他偶然要去欺负别人一下子，也没有什么关系。”她说得更绝，“如果他能欺负得了，我们就装作不知道，让他去欺负，如果他欺负不了，我们就会去帮他的忙。”汤大老板听傻了。她实在想不通一个人怎么能说得出这么不讲理的话来。“现在我已经知道你完全没有毛病，已经够资格嫁给他了，我当然要恭喜你，”雷大小姐问，“现在你是不是已经明白了？”“不明白。”“你还不明白？”雷大小姐很惊讶，“难道你是个呆子？”“我不是呆子。”汤兰芳说，“只不过我已经是个老太婆了。”“你一点都不老。”“我至少比他大十几岁。”“那有什么关系？”雷大小姐说得很开通，也很认真，“夫妻和朋友一样，两个人在一起，只要两个人都觉得开心，年纪相差一点又有什么关系？”汤兰芳又怔住了。这一类的话也是她以前从来没有听说过的，这一类的事以前她连想都不敢想。现在她已经不能不去想了，她的心忽然开始跳了起来，跳得好快。她又听见那个老头子在外面问：“我是不是可以进来了？”“你敢！”雷大小姐厉声道，“你敢进来，我就挖掉你的眼珠子。”老头子好像在外面叹气，雷大小姐又在嘴里嘀嘀咕咕的骂：“老色狼，老色鬼。”一面骂，一面替汤兰芳穿上衣裳，然后才大声说：“你滚进来吧。”现在汤兰芳才总算看清楚这夫妻两个人了。丈夫诡秘古怪枯瘦矮小。妻子更诡秘，更古怪，更瘦，瘦如竹竿，却至少要比她丈夫高一倍。她的年纪也已经不是“大小姐”的年纪了，她的年纪最少也已经可以做任何一位大小姐的祖母。可是她穿的衣裙却还是大小姐们穿的衣裙，甚至比所有的大小姐们穿得更花俏。她干瘪的脸上还抹着脂粉，如霜的鬓发上还插着一朵大红花。汤兰芳从来也没有看见过这么可笑的人，但是她没有笑出来。她笑不出。老头子反而在笑嘻嘻地看着她。“你知道不知道我老婆刚才为什么会对你说那些话？”他问汤兰芳，“为什么会说夫妻的年纪差一点没关系？”他自己抢着回答了这个问题，好像生怕他的老婆不让他说出来：“因为她的年纪也比我大十几岁。”汤兰劳觉得很奇怪。她奇怪，并不是出为他说出的这件事，而是因为他说出了这件事居然没有吃耳光。雷大小姐非但连一点动手的意思都没有，反而用一种很温柔的眼色看着她的丈夫。“他属羊，一直以为我的生肖也属羊，整整比他大十二岁。”她说，“其实我是属虎的，要比他大上十七岁。”“你以为我不知道？”老头子大笑，“你以为你能骗得过我？”“你知道？”“我当然知道。”老头子得意洋洋，“你还没有嫁给我的时候，我就已经知道了。”“那你为什么还要求我嫁给你？”“因为我喜欢你。”老头子看着他的妻子，眼中也充满了柔情蜜意，“就算你比我大七十岁，我还是一样会要你嫁给我的。”“真的？”“我几时骗过你？”老头子眨了眨眼，“有时候我就算骗你，也只不过因为不愿意惹你生气。”雷大小姐吃吃的笑了，真的像是个大小姐一样的笑了起来。“这次不许你骗我。”她忽然又板起脸问，“你娶了我之后，有没有后悔过？”“我为什么要后悔？”“因为我不但年纪比你大，而且又凶悍又泼辣又会吃醋。”“你凶，是为了要我好，你吃醋，也是为了你喜欢我，生怕我去找比你年轻的女人，”老头子说，“如果你不喜欢我，就算我一下子去找八百个女人，就算我跪下来求你吃醋，你也不会吃醋的。”他忽然握住他的妻子的手，就像是个年轻人拉住他初恋情人的手一样：“我问你，这么多年来，我们的日子是不是过得很开心？”雷大小姐默默地点头：“自从嫁给你之后，每天我都过得很开心，如果老天能够让我再重活一次，我还是会嫁给你的。”她忽然回过头问汤兰芳：“你是不是觉得我们有点肉麻当有趣？”汤兰芳没有回答，也不必回答，她相信他们应该看得出她心里对他们的感觉。如果现在有人说他们是肉麻当有趣，不管那个人是谁，她都会给他一耳光。其实她本来也觉得这对夫妻很可笑，可是现在她只想掉眼泪。她的眼泪真的掉了下来。就好像一个久困于暗室中的人，忽然看见了青天白日蓝山绿树红花和大地阳光一样，她的眼泪忽然间就掉了下来。“你哭了？”“我没有哭。”“你明明在掉眼泪。”“掉眼泪并不一定是哭。”汤兰芳说，“哭的时候也不一定会掉眼泪。”“那么你为什么要掉眼泪？”雷大小姐说，“像我这么样的一个老太婆，还打扮得像个小姑娘一样，你应该觉得很好笑的，为什么反而要掉眼泪？”“我不知道。”汤兰芳说，“我真的不知道。”其实她是知道的，只不过说不出来而已。老头子替她说了出来。“如果你自己觉得自己还年轻，谁敢说你老？”他告诉他的妻子，“如果你自己不觉得自己老，不管你打扮成什么样子，也没有人会觉得你可笑的。”他又补充：“一个人是不是老了，并不在他的年纪，而在他的心，所以有些人十八岁的时候就已经老了，有些人活到八十岁还年轻得很。”雷大小姐笑了，轻轻地拧了拧汤兰芳的脸：“如果连我都不能算老，你怎么敢说自己已经老了？来，快跟我回去。”“回去！”汤兰芳问，“回到哪里去？”“当然是回到你那个活宝身边去。”她拉着汤兰芳就要走，汤兰芳的脸又急红了：“等一等。”“还等什么？”“有件事你们还没有问过我。”“什么事？”“就算他真的愿意娶我，可是我愿不愿嫁给他呢？”汤兰芳红着脸道，“不管怎么样，你们总应该先问问我才对。”她鼓足了勇气才说出这句话，可惜这个问题在雷大小姐看来根本就不是问题。“你当然愿意嫁给他的。”雷大小姐说，“像他这样的人，想嫁给他的女人也不知道有多少，如果要她们排起队来，从这里一直可以排到开封府去。”“真的有这么多女人想嫁给他？”“当然是真的。”“那么你就让她们嫁给他好了。”“我为什么要让别人嫁给他？”“因为我不是别人，”汤兰芳板着脸说，“别人愿意，我不愿意。”雷大小姐又笑了，“我知道，我知道，女人都是这样子的，嘴里虽然说不愿意，心里却早已一千一万个愿意了。”她好像已经认定了这件事是毫无疑问，绝对不会更改的，随便汤兰芳再说什么，她都不听。汤兰芳只有跟着她走。遇见了这种人，你还有什么法子？春光明媚，百花盛开，有些花开得早一点，有些花开得迟一点，可是迟早总会开的。迟开的花朵，有时远比早开的更艳丽。有些人的生命也一样，就像是一朵迟开的花朵一样，当她自己都认为自己这一生已经不会开花结果时，上天却偏偏要给她一个意外的惊喜，让她生命的花朵盛开，开得更美。所以一个人只要活着，就有希望。汤兰芳的心一直在跳，跳得很快，距离她的家越近，跳得越快。见到元宝之后会发生些什么事？元宝会怎么样对她？她应该怎么样对元宝？她还是连想都不敢想。那个小鬼只不过在喝醉了之后随便说了一句话而已，也许连他自己都不知道自己曾经对多少女孩子说过同样的话了。也许他根本已经忘记了自己曾经说过那句话。可是这夫妻两个人却把它当真事一样来办，就好像元宝真的三媒六证正式来向她求过亲一样，就好像马上就要把他们送进洞房。一想到这里，她的心跳得更快。她是很喜欢元宝，真的很喜欢，却还没有喜欢到马上要嫁给他那种程度。
第十九章一双手和一双脚
她根本从来也没有想到要嫁人。可是元宝如果扳起脸来不承认自己曾经说过那句话，她说不定又会气得一头撞死。——一个三十四岁的女人，怎么会忽然变得像是个小姑娘一样。她真想狠狠地打自己两个大耳光。——元宝呢？现在是不是已经醒了？醒来后发现她不在屋里，会不会担心着急？老头子一直在看着她偷偷地笑，好像已经看透了她的心事，忽然说：“你放心，他不会走的，就算有人用扫把赶他，他也不会走的，因为我知道他真的喜欢你，一定会等你回去。”汤兰芳不理他，老头子却偏偏要逗她，故意问，“你知不知道我说的‘他’是谁？”汤兰芳故意说：“不知道。”“真的不知道？”“嗯。”“那么我只好告诉你了。”老头子挤眉弄眼地说，“他就是你那个活宝，也就是你未来的老公。”汤兰芳的脸又红了，老头子拍手大笑，连嘴里最后一颗牙齿都好像要被笑掉了。雷大小姐也很愉快，连她白发上插着的那朵红花好像都在偷笑，汤兰芳虽然想生气也没有法子生气。生命如此美好，他们有什么理由要伤心？有什么理由要生气？所以他们都很愉快，因为他们都不知道元宝现在遇到了什么样的事。就算他们知道，恐怕也不会相信。现在元宝遇到的事，连元宝自己都不相信。一四月十九，午后。春日午后的斜阳从窗外照进来，照着屋角的一盆山茶花。昨夜的残肴仍在，枕上仍留着汤兰芳遗落的发丝和余香。屋子里还是那么幽静，和她离开的时候完全没有什么两样，唯一不同的是，屋里已经没有人了。“元宝呢？”他一定很后悔昨天晚上说过的那些话，所以悄悄地走了。汤兰劳勉强控制着自己，绝不让自己脸上露出一点伤心和失望，只淡淡地说。“他走了，走了也好。”她说，“本来就应该走的人，本来就是谁也留不住的。”她根本没有去看雷大小姐夫妻脸上的表情，慢慢地走到床前，从枕上拈起了一根头发。——这是她的头发？还是他的？她痴痴地站在床头，痴痴地看着这根头发，也不知道过了多久，忽然觉得脚底有一阵寒意升起，刺入骨髓，忽然觉得连站都站不住了。她忽然看到了一只鞋子，元宝的鞋子。鞋子绝不是什么可怕的东西，可是她看到了这只鞋子，脸上却忽然露出种说不出的惊惶和恐惧，等她转过身时，才发现雷大小姐夫妻脸上的表情居然也和她完全一样。“他没有走。”汤兰芳说，“他一定不是自己走的。”“哦？”“谁也不会只穿一只鞋子走出去。”汤兰芳用力抓住床头的纱帐，不让自己倒下去，“而且他根本没有力气，根本走不出这院子。”“哦？”“没有我的吩咐，谁也不会走进这个院子。可是院子外面日夜都有人，绝不会让他走的。”“可是你刚才却一心认为他自己溜了。”雷大小姐说，“刚才你为什么没有想到这些事？”“我不知道。”汤兰芳终于坐下，“我真的不知道。”其实她是知道的，只不过说不出来而已，老头子又替她说了出来。“因为你已经在喜欢他，却不知道他是不是真的喜欢你，你自己已经在自己心里打了一个结，看到他不在这里，你的心已经慌了，别的事情怎么会想得到？”“你呢？”雷大小姐问，“你有没有心慌？”“老实说，我的心也慌的耍命。”老头子苦笑说，“如果他出了什么事，我只有跳海去了。”“他会出什么事？”雷大小姐故作镇定，“我就不信有人敢动他。”她走过来，轻抚汤兰芳的头发，“你放心，我敢保证天下绝对没有一个人敢动他一根毫毛，就连高天绝也绝对没有这么大的胆子。”老头子叹了口气，摇了摇头道：“本来我也这么想。”“现在呢？”“现在我才想起高天绝是个女人。”“是个女人又怎么样？”“也没有怎么样。”老头子叹息着道，“只不过一个女人如果遇到元宝那么可爱的小伙子，有时是什么事都做得出来的，不管她有多大年纪，不管她是谁都一样。”雷大小姐叫了起来：“难道你认为像高天绝那样的老太婆也会打�