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陈操之忽然记起，当时与祝英台谈论《毛诗》时，祝英台也极赞“吉甫作颂，穆如清风”这两句——
未容陈操之多想，楼中音乐突然静悄悄无声，随即便有两个美少年迎了出来，左首那个面色微显苍白、容貌秀美的少年郎立在廊庑上，先朝陈操之上下一打量，才拱手道：“子重兄，家父有请。”
陈操之还礼，步履从容，上了七级台阶，脱履进入木楼，只见锦幄虚张、几案罗列，座上十几位年轻子弟一齐朝陈操之望来。
陈操之目不斜视，只看着北面而坐的那个身材秀挺的男子，这男子四十来岁，面如冠玉，三绺长髯，眼睛细长，眉梢上挑，开眼一视，目光莹澈，手执一把蒲葵扇，这男子两侧各坐数名女妓，衣香鬓影，花枝招展，一齐注目陈操之。
陈操之朝那男子一揖到地，声音清朗道：“钱唐陈操之，拜见安石公。”
这男子便是号称江左第一名士的谢安，这时徐徐起身，身高约有七尺四寸，比陈操之还高了半个头，高而不壮，秀挺不凡，目视陈操之，笑道：“自上月~嘉宾说起钱唐陈操之，这一个多月来，时时听到陈操之之名，今日得见，喜何如之——请坐。”
陈操之也不就座，说道：“望安石公恕操之失礼，操之要立刻赶回钱唐，家慈身体欠安，我此来是为请度公为家慈诊治，方才得知度公昨日已然去了钱唐，便想即刻赶回去，特来禀知安石公，这便告辞。”说罢，又是深深一揖，再团团向座中人施礼，便即退出，大步而去。
谢安走到长窗前，望着陈操之的背影，说到：“此子心念母病、目蕴忧色，然言谈举止依然一派从容，风仪之佳，难得一见。”转头向座中人道：“凝之、徽之，你二人说陈操之吹奏竖笛有桓野王风味，可惜今日不得一闻。
”
王徽之笑道：“陈操之翩若惊鸿、来去匆匆，安石叔父有憾焉。”
十五、黄绢幼妇
东山别墅大门时，陈操之问那殷勤相送的谢氏典计~加安石公丝竹、书法雅集的，可有上虞祝氏子弟？”
典计摇头道：“并无姓祝的。”
陈操之点点头，心里朗朗如镜，往事种种分明，混沌模糊的感觉瞬间清晰，就好比那日在九曜山顶，看着一只无形巨手将西湖上的雾纱揭去，绝美西子显露处的娇躯——
陈操之未再多问，与栖光寺的行者灵佑步行离开谢氏别墅，沿》溪西行，来震驾牛车跟在后面，独臂荆奴坐在车辕上。
溪古称舜江，后因孝女曹娥救父遂改名曹娥江，曹娥江流经》县、上虞的这一段就叫》溪，》溪以风景秀丽著称，两岸千涧争流、万壑竞秀、众流并注、山峦汇聚，树木以竹、松、杉为多，连绵青翠，常年不凋。
行者灵佑一路行来一路慨叹：“吾师真神僧也，竟预知陈檀越要来求医，昨日便先赴钱唐了，佛法神通，吾师常有示现。”
陈操之微笑不语，虽知这并非支度大师能未卜先知，但心里也非常感激支度大师，年近七十高龄不惮辛劳前往钱唐，可知佛法不在于神通，而在于慈悲。
东山口，》溪在此折而向北，陈操之四人则继续向西，忽听身后有人大叫：“陈郎君留步——陈郎君留步——”
陈操之止步回头，就见一青衫芒鞋的汉子疾奔而至，却是四日前送信到陈家坞的那位祝氏健仆，因赶得急，气喘吁吁道：“陈郎君，请稍等一会。”也不说为什么，只是频频回头张望。
东山口有一亭，名曹婢亭，亭如孤鹰展翅，下临》溪，可供歇息览胜，陈操之便走上曹婢亭，看亭下奔流的》溪水，在正午的阳光下细波跃金，风从对岸吹过来，清爽如茶。
陈操之伫立亭上。他知道自己在等谁？
大约过了一刻时。一辆油壁轻车从谢氏别墅方向驶来。到了路口曹娥亭下。先下来一个小婢。但过了好一会。也没见另外有人下车。
陈操之走下亭去。那小婢冲陈操之施了一礼。轻笑着招呼了一声：“陈郎君——”这小婢陈操之认得。随祝英台到过吴郡。也去过陈家坞。名叫柳絮。想必是得名于“未若柳絮因风舞”之句。
柳絮说道：“陈郎君。请再稍等一下。”
就听油壁车里有人说道：“好了。”帘幕一掀。下来一人。青丝履、白绢单襦、束发~巾。脸形稍微有些长。广额光洁。嘴唇轮廓鲜明。柳叶双眉精致。细长上挑地眼眸秀媚。凝视陈操之。说道：“还是习惯~巾男装与你相见。
”眸光一转。又道：“子重。谢安石乃我祝氏远亲。是以我与英亭都来参加此次雅集。”
眼前的祝英台未施脂粉、容颜恬静，就如小镇广那夜，虽然是男子装扮，但却是未加掩饰的女子的面容，这巾单襦还是方才在油壁车里换上的吧，只是为了匆匆赶来见他一面——
陈操之现在已经知道祝英台是谁了，会稽东山谢道蕴、上虞祝氏祝英台，这都是不世出地才女，怎么小小上虞县在同一时期就出现了两位？祝英台、谢道，只能是同一个人。
陈操之以前一直被梁祝传说所蒙蔽，对陈操之而言，祝英台的名气比谢道还大，在吴郡求学时，陈操之虽然对这个传说中的人物祝英台有些疑惑，他从未把祝英台和谢道联系起来想，很难把这个身材高挑、性情高傲、辩难起来咄咄逼人、为听一曲不惜数百里奔波的祝英台与谢道联系起来，咏絮谢道只是故纸堆里单薄的形象，何如祝英台鲜明？
那时陈操之还一直等着看梁山伯会不会出现，但梁山伯没有出现，那华亭道上，他倒象是梁山伯！
若非被祝英台的盛名迷惑了陈操之的分析判断力，陈操之应该早就对祝英台的真实身份有心的，上次在桃林小筑，祝英亭与丁春秋争执谢道与陆葳蕤这江东两大门阀娇女谁的才貌更胜一筹时，祝英亭就带着明显偏颇地语气说陆葳蕤远远不及谢道，但丁春秋问祝英亭可曾见过谢道，祝英亭又支吾说未曾见过，当时被丁春秋痛快地反驳，而那个往常颇为护短的祝英台却一言不发，看着弟弟被得哑口无言——
还有，祝英亭匆匆离开吴郡回乡，除了因为知道~超要去请谢安出山、祝英亭要抢先把这个消息告诉谢安之外，还会有其他原因吗？
四日前祝英台派人送信邀陈操之去参加东山雅集，陈操之就隐隐猜到祝英台就是谢道了，不过不敢确定，方才又听那别墅典计说支度大师已经由遏郎君相陪去钱唐为他母亲治病去了，陈操之还能想不到祝氏兄弟就是谢氏姊弟吗？“封胡遏末”、谢家四骏，
就是谢玄的小字，谢道与谢玄是同胞姊弟，所以~玄、而祝英台则是谢道无。
陈操之心想，谢道地~装求学的惊世骇俗之举未尝没有乃父的影响，谢道、谢玄之父谢奕是谢安的同胞兄长，谢奕恃酒放旷，不拘小节，与桓温交情深厚，任桓温军府司马时，与桓温一同饮酒，桓温喝不过谢奕，就想逃避，但谢奕酒劲上来了，桓温走到哪里他就提着酒壶追到哪里，桓温没有办法，只好躲到妻子南康公主内院去，谢奕这才作罢，其时南康公主失宠，桓温难得来南康公主这里，所以南康公主大乐，说：“君无狂司马，我何由得相见！”——
可是现在谢道还是不肯在陈操之面前吐露真实身份，说谢安是她祝氏远亲，想必是因为不日就要嫁与王凝之，此后再无相见之期了，所以干脆不点破，祝英台从此消失矣！
谢道见陈操之定定地望着她不说话，幽黑深沉的眸子有着浓郁的惆怅之意，谢道不敷粉反而更光洁白皙的脸颊慢慢现出晕红，谢道才高傲世，辩难、围棋、音乐、书画，很少有哪个世家子弟在其中一项上能与她匹敌的，所以只有男子在她面前脸红，而她从没有为哪个男子羞红过脸，一霎时，心底久埋的柔情和脸上地红晕一起浮现出来——
“子重——子重——”谢道含羞低唤。
陈操之移开目光，一揖到地，说道：“方才在别墅，本想让人请出英台兄，当面向英台兄道谢，却又怕冒昧，只好怏怏而返。”
谢道知道陈操之要谢她什么，敛去羞容，说道：“英台在陈家坞，深感陈伯母的慈爱，前日接子重回书，得知陈伯母身体欠安，英台亦是挂念，正好支度大师来东山，度公精于岐黄之道，我便恳请度公、让英亭相陪前往钱唐为陈伯母诊治——洝海馄癫皇怯Ω米龅模晃液挝 �
陈操之道：“那我无话可说了。”
陈操之的确是无话可说，谢道之情谊让他心里沉甸甸的。
谢道微微一笑，说道：“那就陪我到亭上小坐，赶路也不急在这一时。”说罢，拾级登上曹娥亭。
陈操之也随后来到亭上，谢道安慰道：“子重不须忧虑，度公医术高超，不在稚川先生之下，陈伯母得度公诊治，定能药到病除。”
陈操之是觉得宽心了许多，微笑道：“我别无话说，又想着谢谢英台兄了，见到英台兄，总想到一个‘谢’字。”
谢道玉颊绯红，不看陈操之，望着》溪对岸，说道：“总会被你猜到地，倒不是故意要瞒你，只是在你面前一直叫祝英台叫惯了。”
陈操之道：“那我还是称呼你为英台兄。”
谢道道：“如此甚好。”一偻忧思掠过心头，不去想这事，指着对岸道：“子重，那边有个曹娥祠，祠中有淳所书曹娥碑，乃汉隶精品，相传蔡中郎曾来访此碑，来到曹娥祠时已是暮色沉沉，乃手扪碑文而读，书‘黄绢幼妇，外孙齑臼’四字于碑阴，子重可知这八字何意？”
陈操之笑道：“英台兄欺我读书少吗，这绝妙好辞之典都不知道了！”
谢道莞尔一笑：“岂敢，子重读的书我很多都未曾读过，奇思妙想闻所未闻。”又道：“去年王右军曾来东山，也书写了曹娥碑，由县名匠吴茂先刻，这块碑记子重一定未曾见过。”
陈操之道：“可惜今日无暇前去观摩，只有日后再来了。”
谢道应声道：“待陈伯母身体康健后，你来，我陪你过》溪去看，亲手制两册拓本。”
陈操之微感诧异，心道：“你不嫁到建康乌衣巷王家去吗，还能陪我去拓碑贴？”应道：“那好，若家慈身体转好，我八、九月间与徐邈同来。”
谢道回头看了一眼陈操之的牛车，说道：“琅琊王氏兄弟也到过陈家坞听你吹竖笛吗？”
陈操之道：“如你所知，敷衍了一曲。
”
谢道一笑，眸子斜睐，说道：“子重，你很会记仇啊，我上次说你吹笛送客近乎敷衍，你就记恨上了！”
陈操之笑道：“岂敢。”又道：“原来那天牛车里坐着地是王氏兄弟啊，听我曲子时并未下车，这二人我在杜子恭的天师道场见过一面，王逸少之子，果然俊逸不凡。”
谢道道：“王凝之草、隶俱佳，但为人迂腐；王徽之才华更胜其兄，只是我看不得他地放荡轻狂，若依我品评，王氏兄弟俱不如你。”
十六、良友佳人
月十八，盛夏的正午，晴空一碧，万里无云，阳光无射下来，远山近树都在炎阳威力的烤炙下变得清晰和静穆，绕山而过的溪水波光粼粼，奔流不息，却还是带不走一丝暑气。
曹娥亭倚山临江，独占一片荫凉，此处地处东山山麓，地势比对岸高峻，可以望得很远，阳光朗照，对岸曹娥祠的斗角飞檐历历在目。
陈操之听谢道说王凝之、王徽之兄弟俱不如他，那语气就好比当日祝英亭说“咏絮谢道”远胜“花痴陆葳蕤”一样，都是明显带着一些偏袒的，陈操之自谦道：“王氏兄弟声名籍籍，我如何能比。”
谢道这样当面夸赞陈操之，话说出口之后自己也意识到情感过于表露，微觉赧然，但见陈操之自谦，却又为陈操之辩道：“有何不如，无非是门第不如而已。”
陈操之微笑道：“若世人都如英台兄这般惜才就好了。”
谢道听陈操之口气略显沧桑，便侧头看着这个十六岁的美少年，记得二月间狮子山下初见，陈操之身高与她相仿，现在已经略高于她了，虽然她样样争胜好强，只是这个子是比不过陈操之的，这是没有办法的事，怎么努力都没有用的，谁让她是女儿身呢？
谢道精致的嘴唇勾起一抹笑意，又想，这个陈操之真不象是十六岁的少年人，高挺的鼻梁给人清峻深沉之感，薄薄的嘴唇抿着，虽然颌下无须，却也极具成熟男子的魅力，眼睛看过来，那眼神深邃、清澈、洞明，又似亲近、又似疏远，还有似有若无的感伤，真是非常奇怪的感觉啊——
待看到陈操之扭过头去，而且俊美的脸庞血色凝聚，白里透红，谢道才醒悟自己有些失态，哪有这样忘我注视一个男子的！
谢道为掩饰窘态，转头四望，想起一事，便朝立在亭下树荫歇凉地那个健仆一招手，那健仆快步走上来，谢道轻声嘱咐两句，那健仆应喏一声，转身朝谢氏别墅大步而去。
曹娥亭方砖铺就的地面上摆放着三只蒲团，谢道跪坐在一只蒲团上，问：“子重刚才见过我叔父了是吗？”
谢道跪坐着而他站着。陈操之不习惯。就去谢道对面蒲团端端正正地跪坐下。应道：“是。因为急着赶回钱唐。不免有些失礼了。
”
谢道道：“吴人说北人不论贤愚、只重门第。我叔父则异于是。叔父见你地行草书贴。赞叹久之。看了你写地《一卷冰雪文》。时时捻须微笑。说道‘这个陈操之。真妙人也’。又听我和阿遏。就是英亭了——说起你地竖笛曲。叔父更是企盼聆听。你这回入门一揖而去。可把我叔父曲瘾勾上来了。叔父最喜音律。居东山十余载。笙歌不绝。前日已派人去县请戴安道来——”
陈操之问了一句：“戴安道？”
谢道道：“江东有两个安道。一个张墨张安道、一个戴逵戴安道。都是书画大家。戴安道是后起之秀。他日名声必在卫协、张墨之上。又且精通音律。善鼓琴。我地七弦琴就曾蒙戴安道先生指教——”
陈操之试探着问：“戴安道。是否就是王子猷雪夜访戴地那个戴安道？”
谢道展颜倩笑，双颊梨涡乍现，说道：“原来子重也知王徽之雪夜访戴之事！”
陈操之心道：“原来这事已经发生了。”说道：“略有耳闻，不知其详。”
谢道说道：“这是前年冬月的事，王徽之在山阴王氏庄园，每日习字弹琴，喝得酩酊大醉，有一次醒来时发现夜里下了大雪，推窗一望，银妆皎然，就一面喝酒一面诵左思《招隐》诗二首，油然想起隐居溪的戴安道，等不得天明，即命舟前往，第二天来到戴氏草庐前，却不去见戴安道，自顾返回了，人问其故？答曰‘吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴！’”
陈操之微笑道：“英台兄上次六百里闻笛，雅人深致更胜王子猷，只可惜多了我那一曲，若至吴郡不见陈操之而返，那就善哉了。”
谢道忍不住笑得梨涡频现，说道：“我非王徽之，六百里赶来了，总要听到你的竖笛曲才甘心，子重那日正欲起程回乡是吧，就是追到钱唐我也要听了曲子才罢休。”
以前在吴郡同学，谢道很少笑，想必是为了掩饰这两个妩媚的梨涡吧，现在无拘无束地笑着，梨涡忽隐忽现，好似水面荡起地涟漪，笑容真是很美，陈操之垂下目光，看着谢道的膝盖，说道：“王子猷诚旷达之人，所思之戴未必就是所见之戴，相见不欢，转增烦恼，是以造门而不入。”
谢道道：“这固是一种说法，但从中亦可看出王徽之乃有始无终之人，不可托以大事。”