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有时候灵越一觉醒来，恍恍惚惚要想半天，才能神明归位，辨认自己身在何处。
路小山几次潜入潭底，运起全身之力，试图打开机关，结果还是白费气力。
“阿越，我们被困在这里有多久了？”他又一次无功而返，颓然躺在岩石之上，随随便便地问。
没想到灵越清清楚楚地回答，“足有七天了……”
路小山一怔，难以置信道，“这里不辨日夜，你怎么知道是这么多天？”
灵越给了他一个“你是白痴啊”的神情。
“我不但知道我们被困在这里七天，还知道此刻是白天还是黑夜……”
他望着那明光闪烁的纱灯，恍恍惚惚地照在她身上，极白的肌肤，极浓黑的眼眸，极闪亮的眸光，一起融合成清丽绝伦的容颜。
他不知不觉就绽开了笑容，话语间带上了温柔，“你说说看。”
“笨蛋！”她瞥了他一眼，慢悠悠地说，“从我们到现在，跟着庄夫人，一起吃了二十一顿饭是不是？”
他恍然大悟，“原来如此……”他哪里记得吃了多少顿饭？没想到她竟心细如发。
“我再问你，上一顿饭到现在，有多久了？”
他皱起眉头细想，“你这么一说，我倒想起来了，至少有几个时辰了吧……”
他的眸光一亮，“我们被关在地牢里，自是昼夜不辨，但是那送饭的人却过着常人的日子，白日活动，夜间睡觉。既然这么久都没有饭来，自然现在是夜晚了。”
灵越飘起眼风扫过他满是笑容的脸，那上面好像挂着三个字：“表扬我！”
她微微避过那炽热的眸子，缩身倚在长枕上，忽觉怀里有有个什么东西将她刺了一下，摸出来一看，原是锦娘在泸州沈府留下的玉钗。她原先用布包裹着的，不知何时软布松开，尖尖的钗头露了出来。
她拿着玉钗，重新取出中间的纸条，反复看了几遍，越看心情越急切。
八月十五之前，必须要出去啊。她有一肚子的疑问，要找锦娘问个究竟。
冷不防一只长长的手伸过来，手法奇快，等她反应过来，纸条已落在路小山手中。，
“八月十五无涯山破庙，锦。”他读出声来，眼波闪动，“这是谁给你的？莫非这个自称锦的人是你的情郎？你那天上山去就是为了跟他会面？”问题连串而来。
灵越扶额，朝他翻了一个白眼，“啧啧，你脑子成日里想的都是什么？”
“那这个‘锦’是谁？”他虽是笑着追问，神情之间却颇为紧张。
灵越凝视着手中的玉簪，良久才慢慢地回答，“是锦娘，一个改变了我人生的人。”
多少个难以成眠的暗夜里，她曾经细细梳理过锦娘说过的话，做过的事，开始确信锦娘来到她的身边或许是一场预谋。
她还清晰地记得，第一次见到锦娘时发生的一切，历历在目，鲜活得如同昨日。
八岁那年的春天虽然来得很迟，可还是到来了。风越暖，草愈绿，仿佛一夜间，花园的花竞相绽放，处处花红柳绿。
她脱去了厚重的袄儿，换上了轻便的春衫，偷偷跑到了后花园。贴身侍女绣珠早将沉积了一个冬天的秋千擦净，笑盈盈地等着她了。
“三小姐，你可要小心呢！”绣珠将她扶上了秋千，小心地叮嘱。“千万别让人发现了，不然夫人可饶不了我。”想到了云夫人不怒自威的样子，她不禁哆嗦了一下。
“绣珠姐姐，你对我最好了，我一定会小心。”灵越亲昵地抱着绣珠，在她胖乎乎的脸上亲了一口。
母亲的四个侍女，绣玉温柔细心，最得母亲喜爱，采蔷活泼机灵，甚为讨喜，采薇精明能干，人人敬服，唯有绣珠憨厚老实，从灵越懂事起，就负责照料她，对她忠心耿耿，也因为她的调皮捣蛋，替她背了不少黑锅。
绣珠用袖子擦了一下脸，嫌弃地说：“三小姐，你又弄得我一脸口水。”
灵越冲她咧嘴一笑，抓住秋千索，不停催促，“快点，快点，荡高点啊！”
绣珠将秋千推起，她本来就力大如牛，一下就把秋千荡得老高。灵越兴奋地发出一声尖叫，感觉自己好像轻飘飘地飞了起来，忽前忽后，犹如腾云驾雾。
耳畔的风声呼呼作响，灵越感觉自己是那么自由，就像一只天上飞翔的小鸟。她情不自禁闭上眼睛，感觉秋千荡得越来越快，越来越高，风是那样地轻，花是那样的香。
突然绣珠惊慌失措起来，“哎呀，好像夫人来了！”灵越吓了一跳，只感觉脚下一松，随即身体像断了线的风筝般坠向地面。只听到有人惊呼一声，随即一双温暖有力的手接住了她，一个沉静的声音响起，“小姐，小心！”
灵越睁开眼，一张女子的脸出现在她眼前。她大约三十如许，容长脸上，眉眼平淡，却是她未曾见过的生面孔。灵越呆呆地看着她，她微微一笑。
等到灵越彻底从惊吓中清醒过来，云夫人正静静地看着她，面上看不出喜怒。而绣珠已经战战兢兢地跪在地上，头也不敢抬。
“母亲，不关绣珠的事，是我要玩的……”灵越抬起头，迎上母亲的目光，也跪了下去。
“是么？如今你大了，绣珠早已管不住你了。”不知道为什么，母亲的语气里竟带了一丝讥讽。她站在石台上，挺得笔直的背脊显得整个人格外修长。斑驳的树影投在她美丽的衣裙上，光怪陆离。
“夫人，都是绣珠的错，绣珠不该带三小姐来荡秋千的，要罚要罚奴婢吧！”绣珠将头重重磕在地上，那砰的一声响好像打在了灵越的心上。
母亲的嘴角扬起一丝微笑。
“好一个忠心的奴婢！”她的声音里带着不易觉察的清冷，“既然如此，你也不必再伺候小姐了，从今天起，去厨房帮忙吧！”
“母亲，不要赶绣珠走，都是女儿不好，女儿不该顽皮，不听母亲的教导……”灵越哭了起来，拉住母亲的裙子。
母亲握住了她的手，将她扶了起来，“灵越，你已经长大了，母亲请了锦娘来服侍你。锦娘为人持重，母亲相信她会将你教导成一个举止斯文的大家闺秀。”
母亲从来没有用这种温柔的语气跟灵越讲话，一时间如同坠在梦里，她将灵越的手交给锦娘，然后抽出来，决然道：“水榭最为雅静，适合修身养性，我早已派人收拾干净，你今天就和锦娘搬过去吧。我会派女师过来教你礼仪举止。”
“不要啊，母亲！”灵越大叫起来。“我不要去水榭，我也不要锦娘！”
“锦娘，三小姐*胡闹，你要多加管束，万不可听之随之。”母亲再三嘱咐锦娘。锦娘一一应了，不卑不亢。
灵越伤心地坐在地上，低声哭了起来。母亲看都没有看她一眼，消失花阴深处。
绣珠抱住她，“三小姐你别哭了，等我到了厨房，会每天给你做好吃的！你不要再调皮惹夫人生气了。啊呀，你哭得绣珠也想哭了！呜呜，我想我娘……”她越这样说，灵越越难过，索性嚎啕大哭起来。绣珠也跟着哭她死去的老娘。
许久，灵越和绣珠哭累了，仍是止不住的抽泣。忽然一方手帕递了过来，一个淡淡的声音响起：“眼睛都哭肿了，擦擦吧！”灵越一把扯过手帕扔在一边，恨恨地看着锦娘，怒道：“谁要你这么假惺惺！你一来就赶走了绣珠，你心里正得意吧！”
锦娘慢悠悠地拾起了手帕，吹了吹上面的灰土，平静地看着她，“那三小姐就慢慢在这里哭吧，奴婢去收拾东西了。”说罢竟然转身就走了。
灵越一时气结。绣珠却憨头憨脑地劝她：“三小姐，我们现在哭也没有用啊，夫人走了也看不见了，不如看水榭有什么好玩的……”灵越一想也是，不如看看水榭如何，明天再去求爹爹赶走锦娘，依旧让绣珠回来就是。
第七十九章软禁地牢（）
那时还是个孩子的灵越，以为赶走锦娘是一件很容易的事呢，却不知，锦娘竟是她的克星一般。
那天，她悻悻然去了水榭，锦娘正在窗边整理帘子，见她走过来，抿嘴一笑。
灵越狠狠地瞪了她一眼，心想，你且得意，明天我就求爹爹让你去厨房，让绣珠回来陪我。
环顾四周，她大摇大摆地走到椅子上坐下，大声叫唤：“锦娘，本小姐渴了，快来给我倒杯水。”锦娘答了一声是，手脚倒是麻利，飞快就倒了一杯水递上来。她喝了一口，哎哟一声，佯装生气：“你想烫死我啊！”随即手一松，等着水杯摔个稀巴烂。只觉眼前一花，锦娘的手已经接住了水杯，稳稳当当地放回了桌面。
好快的手！
她惊异地看着锦娘，锦娘却好像什么都没发生过，若无其事的样子：“小姐，锦娘给你换一杯。”
她好奇心起，待到第二杯来时，又故意挑剔：“太凉了，怎么喝！”说罢将水杯往外一扔，正待要看个仔细，眼前一闪，锦娘又端着完好无损的杯子放回了桌面。
“原来小姐并非是要喝水，既是要摔杯子，还请自便。”她将两个杯子并排摆在灵越的面前，等着她摔。
这人莫非是我的克星？
灵越再次气结，恨恨地将水一口喝干。
傍晚时分，采蔷提着食盒进来了，锦娘接过来，有条不紊地开始摆放在餐桌上。她把采蔷拉到外面花圃处，悄声问：“采蔷姐姐，这个锦娘是从哪儿来的啊？”
采蔷得意地一笑，“三小姐算是问对人了。说起锦娘来，可真是一个苦命人。”
“不要卖关子了，快说吧！”
“三小姐，你可记得前几日我陪夫人去普照寺上香？回来的路上，看到一个人倒在地上，好像是晕了过去。夫人心善，叫人扶起来，原来是个女子。想是饿晕了，就带她回府了。醒来之后，那女子言道自己名唤锦娘，因为家乡发了大水，冲散了一家人，只有自己只身逃了出来，来到青州投奔自己的族叔。没想到族叔一家早就搬走了，因此流落街头。夫人见她可怜，便问她是否愿意留在府中，锦娘扑通一声跪在地上，说愿意侍奉夫人，报答救命之恩。锦娘为人沉稳大方，别看没来几天，夫人却十分信任她呢！”采蔷噼里啪啦地说完，略带酸意。
灵越转头看往房中，彼时华灯已上，烛光将锦娘的身影拖得长长的，映在窗棂上一闪一闪。不知为什么，她对这个锦娘产生了一丝好奇之心。
第二天一大早，她就醒了。
她舒舒服服地躺在床上，跟往常一样，懒洋洋地叫道：“绣珠姐姐！我醒了！”
半天却不见绣珠进来，正要再叫，一个沉静的声音答应着：“三小姐，我来了！”随即，一张平淡无奇的脸出现在她的头上。
灵越倏地坐了起来，这才恍然，绣珠已经去了厨房，现在换成这个锦娘来服侍她了。
“你走开，我才不要你伺候！”她没好气地瞪着锦娘。锦娘却微微一笑，并不恼怒，反而优雅地行了个礼：“那请小姐自便。”
看着锦娘波澜不惊的样子，灵越就来气！她手忙脚乱地穿好一层又一层的衣服，又胡乱梳了个头，准备去向父亲母亲问安。
刚走到花圃，便被锦娘拦住：“三小姐打扮成粽子一般，未免失礼，夫人会怪罪奴婢的。”
灵越眼珠一转，“那不是更好？刚好换绣珠回来。”她不理会锦娘，转身欲跑，跑不过几步，只觉眼前人影一闪，已被锦娘一把拉住，也不知道她瘦削的身体哪儿来这么大的力气，灵越拼尽全力也难挪动半分。
锦娘手上略一用力，灵越便倒在她的怀里，一阵很奇特的幽香扑鼻而来，她正要细细闻嗅，只觉脚下一轻，顿时天昏地转，竟然被锦娘扛了起来。
“你放我下来！你这个丑八怪，大坏蛋！”灵越大力地挣扎，用脚去踢她，可锦娘却充耳不闻，到了房间，将她放在凳子上，随即飞快地给她梳妆打扮起来，灵越搜罗了最恶毒的词汇，准备骂她，她却忽然松开手，拍拍手道：“好了！”
灵越呆了一下，她的手也太快了吧！，这才多久已经给她挽好了丫髻，簪好了珠花，衣服穿戴整齐。她看着镜子里面，一个清清爽爽的小美女在镜中目瞪口呆。
“小姐可以去向夫人老爷问安了！”锦娘淡淡一笑，不等她问话，便躬身退下了。
灵越悠悠说起这段往事，路小山的眸光落在她身上，荡漾着促狭的笑意。
他靠在石壁之上，用手为枕，笑着调侃，“想不到你小时候竟然这么顽皮，一定是个讨厌鬼吧？这个锦娘看来身怀武功啊。你这个小屁孩，后来是怎么被她收服的？”
灵越朝他白了一眼，记忆却如云彩一般，飘啊飘，飘到那个令她震惊的早晨。
那天，她跟往常一样去父母的松涛居请安。巧的是，松涛居后的碧水池中的莲花正自盛开，朵朵粉嫩的莲瓣像长了手般将她的脚步绊住。
她摘下一只滴着清露的荷花，又去戏弄水里十几尾游来游去的锦鲤。
清晨的风轻和暖，不经意吹来父亲和母亲清晰的对话声。
原来父母所居的内室有扇巨大的雕花窗，正对着荷花池。她的身影被大片的荷叶掩盖着，父母站在窗前，竟未发现她。她正要从荷叶中跳出来向父母问好，忽然听到父亲提到她的名字，便停了下来，侧耳偷听。
“夫人，越儿尚且年幼，你是否对她多于严厉了？”
“老爷，已经过了八年，妾身无时无刻不在猜想当年此举，祸兮？福兮？”母亲的声音里带着一丝忧虑。
“我看越儿这孩子，虽然顽皮不喜拘束，却是孩子天性，难得是，小小年纪聪慧异常，更是少有……”父亲对她总是那么赞赏。
“老爷——”母亲打断了他的话，“常言道，多智近乎妖。这孩子虽然才八岁，就闹得满城风雨，流言四起，又是星宿转世，又是什么异香满室，如此聪明张扬，焉知不是祸之源头？”
父亲沉默了半响，“夫人所言亦不无道理。我只愿灵越平安长大，待到及笄之年，便可为她定一门好亲事，相夫教子，安稳度过一生。”
母亲叹了一口气，“她虽不是我肚里掉下来的肉，却也是看着一天天长大的，妾身何尝不是此愿？”
灵越站在巨大的窗下，一动也不敢动，直到父母声音渐悄，脚步渐远，方才慢慢站立起来，可是腿上一片酸麻，如同万根针扎，她扶着池旁的假山才能勉强站立。
“她虽不是我肚里掉下来的肉……”短短十余字，却在她的心里掀起了惊涛骇浪，一个接一个的浪头将她击得晕头转向。
原来她不是母亲的孩子……
难怪母亲很少对她流露出慈爱之情……那她是谁生下来的孩子呢？
她的脑海中闪过父亲仅有的两个姬妾。难道她的亲娘是待她十分和善的高姨娘？还是那个胆小怯懦的陈姨娘？或许她们都不是，她的亲娘早就死去了……
父亲母亲为什么都要瞒着她呢？难道她的亲娘身上，有什么不可告人的秘密吗？莫非娘亲出身下贱，来自青楼舞姬，令人不齿？她被自己纷沓而至的种种猜测吓了一跳。
僵硬麻木的腿终于慢慢恢复了知觉，八岁的她，心里从此添了一桩难以言说的心事。
那日到了父母堂上，她一边问安，一边悄悄观察父母神情，父亲一如既往慈爱，母亲依旧波澜不惊，这让她疑心刚才听见的那番话只是一场来不及醒