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她在温软舒适的棉被里，一动不动，冷眼打量着四周。头顶上挂着水墨画绫帐墨色鲜明，质地绵密，显然是新换的。床前的矮几上，摆着一尊粗陶美人花瓶，里面插了几枝新折的老梅，暗香袭人。
南墙上挂着一幅画卷，画中似秋初的富春江，水光粼粼，两岸峰峦起伏，红枫苍木，疏密有致，更有村落人家等散落山间江畔。
灵越又将目光移到阔大的窗台上，那里摆着一溜儿的花盆，都是雪浪纹素净的甜白瓷，盆中所植的不知是什么品种的花木，也不怕冷，这滴水成冰的雪天，叶子愈发青绿，竟像要滴出颜色来，衬得满室愈发窗明几净，暗香幽幽。
————看来这是沈府的客房，处处十分精致，胜过普通人家的正房。
怔然间，听到门被轻声推开，一个小丫鬟端着洗脸盆走了进来，冷不防对上灵越的双眸，先是一愣，接着慌忙将面盆往架上一放，十分欣喜，一叠声地叫着：“他醒了，他醒了！”像一只喜鹊般欢天喜地飞出门去。不一会儿，一个大丫头模样的少女笑意盈盈地走进来。
“哟，你醒了……”
少女十七八岁的年纪，容长脸儿，举止温柔，微笑之中略带一丝羞涩。
她看了一眼架子上的水盆面巾，轻轻摇摇头，“这个小喜咋咋呼呼的，你还没梳洗吧？”
原来那个一团喜气的小丫头，名唤小喜。倒是人如其名。
灵越对她微微摇头，拉着被子捂紧胸口，低头一看，自己身上还好只有粗蓝色棉袄被脱掉了，中衣小衣几层衣服都好好的，不由得暗自舒了一口气。
“这位姐姐……”她犹豫着开口，“昨日半是昏迷，不知道是谁从雪地里救了我，还望姐姐告知一二，我好前去答谢。”
她虽然声音嘶哑，但是用词文雅，倒叫那少女微微一怔。
“客气了，我叫珍珠。你叫我的名字就好……”少女的声音清脆动听，正如大小珍珠落玉盘，“这里是泸州城沈家，你应该听说过吧？”
泸州城沈家？难道是……她的心突突跳起来，想不到兜兜转转竟然进了泸州城第一首富沈万山之家。传说沈家以海外贸易发家，如今掌管漕运，遍地田产，富可敌国。
她微笑着点点头，“沈老爷乃是泸州城的财神爷，声名远播，人人知晓。那就救我的人，可是沈大公子？”
珍珠的眉目之间流露出别样的温柔，“正是，大公子从灵山寺回来，正巧救了你。你呀，真是命大，遇到我家公子这样的好心人。”
灵越想起昨夜灯下大公子那略显疏淡的脸，心想，出生在这样的大富之家，是多少人梦寐以求的，为何他看起来那么忧郁呢？
正想着，外面传来细碎的脚步声，人未到，一个声音清朗朗地先到了，“珍珠，你也在啊？那人醒了没有？我带了楚大夫过来看看。”
珠帘被一只纤纤的玉手卷起，一个十分俊俏的少女走了进来，眉眼弯弯，活泼灵动。后面跟着一个年约五旬的男子，提着一只藤编的药箱，身着灰色的厚棉袍，十分儒雅。
灵越心中一紧，当下婉言谢绝：“两位姐姐，我昨天不过是赶路过于劳累了，哪里有什么病？不必劳烦这位老先生了。”
那楚大夫闻言，看了一眼她黄黑斑驳的脸色，“有没有病，待老夫诊脉便知。”
灵越暗暗叫苦，她一路追寻锦娘，为了安全起女扮男装，凡事小心翼翼，唯恐露陷招惹麻烦。这大夫一看就知是经验老到，只需捉一下脉，便知自己是女儿身。她可不愿意在此节外生枝，当下脑子飞快运转起来，想着如何推却。
第四章当家夫人（）
“我昨日赶路，过于劳累，所以晕厥在路上，如今休息了一夜，并无大碍，何必劳烦先生？我从小最怕喝那苦药，便是你开了药，我也是不喝的……”她做出愁眉苦脸，抵死不从的样子。
那眉眼弯弯的少女一听笑了，倒也干脆，“原来跟我一样怕喝那要命的汤药……既然你觉得没事，不想看大夫，那就不用看了吧！”
珍珠不好意思地看着楚大夫，“既然如此，我送楚大夫出去，诊金照付，便记在公子的账上。”
楚大夫的眸光里立刻流露出一丝喜色，当下说了一句告辞，并不多言，依旧提着藤箱，不紧不慢地跟着珍珠出了门。
剩下那少女盯着灵越看了半天，忽然扑哧一笑。灵越正要问她笑什么，她却一阵风而一般，卷起帘子就走。
房中一时清静下来，只剩灵越一个人。她忙起身梳洗，依旧将自己沾满雪泥的粗蓝棉袄套上，从包袱之中取出药粉，对着铜镜小心翼翼地描画，只到把一张欺霜赛雪的脸，涂得黑黄，生生减去了三四分艳色。
走廊之上又传来细碎的脚步声，掀帘而入的竟是刚才那少女。
“这位姐姐，为何去而复返？可是忘记了什么东西？”她好奇地问。
“我叫果儿，你不必姐姐长姐姐短了。大公子听说你赶走了大夫，让我带去前堂。”
“好，我正要答谢公子救命之恩。”灵越应着，却不知道那大公子有什么话要问自己。
下了一夜的大雪，终于停了下来，廊前树上屋顶，皆是一层厚厚的雪白，宛如一个琼瑶世界。朝阳已升半空，那微微的光芒，照着脸上，不见温暖，倒令寒意更浓。
她跟在果儿后面走过曲曲折折似不见尽头的游廊，寒风像刀一样地擦过她的耳尖，冷得生痛，脚尖也冻得麻木。
终于穿过一道月门，进了厅堂，顿觉一股暖洋洋的热气扑面而来，带着水仙花清幽的香气，令她缩着的身体不知不觉舒展开来。
堂上的座椅上，铺着厚厚的羊毛褥子，纯白如雪，后面放着蓬松的大红引枕。沈大公子并未坐着，而是披着一件厚厚的披风，负手看着墙上的一幅古画。
果儿上前，轻轻提醒他，“公子，人来了！”
大公子转过身来，昨夜灯光之下，她看得不太分明。此刻堂中雪光天光俱亮，将他的脸照得清晰无比。
那是一张属于成年男子极其俊美的一张脸，散发着成熟的气息，眉宇之间又带着淡淡的忧郁。他的个子十分高挑，珍珠站在他的身旁，将将只及肩膀。不知道他是否自小体弱多病，身形略显单薄。灵越心想：“晋书有云，卫玠美姿容，而身体羸弱，沈大公子可不就是晋书中的卫玠么？只是不要被看煞的好……”
她正自胡思乱想，小喜又飞来通报：“夫人来了！”
沈庭玉闻言面色一沉，在长椅上坐了下来。两个大丫头互相看了一眼，小声嘀咕起来：“她来做什么！黄鼠狼给鸡拜年，定是没安好心！”
话音刚落，一众仆妇簇拥着一位夫人缓步而来，那夫人年近四十，却驻颜有术，姿容依然十分艳丽，眼角额上不见半根皱纹，一双眼睛犹如碧潭，此刻笑意盈盈。
沈庭玉倚在团花大引枕上，口中道：“白姨，庭玉多病，恐难行礼，心中愧疚，还请白姨见谅……”话说如此，面上哪有半点愧疚之情？白氏心中恼怒，面上笑容纹丝不改：
“庭玉不必多礼，你已经病了多日，快快躺下好生休息。”
“谢白姨体谅。”沈庭玉淡然道。
“庭玉啊，听刘管家说，你昨天带了个乞丐回家？”白氏含笑问他。
“唔？”沈庭玉的目光瞟向灵越，她垂首而立于堂下的角落里，不声不响。
“你是大公子，带个人回家，原本不用我过问。只是这乞丐来历不明，贸贸然收到我沈府来，万一发生什么事，惊动你父亲，我可担当不起啊！”白氏轻抚着手上的碧玉镯，那镯子绿意通透，一看便水头极好。
“白姨多虑了！”沈庭玉微微一笑，“那人不是乞丐，不过是个十来岁的孩子，哪里就能闹出什么事来？我这院里正缺一个小厮，就放在我眼皮子底下看着，白姨可否放心？”
白氏笑道：“既然是大公子看中的人，自然是不错的。”
她的指甲顺着镯子一滑，深深掐进手心里，几乎要掐出血来。这个病秧子，事事都跟她唱反调，偏又不死。一口一个白姨，莫不是一日为妾，终身为妾？她扶正十七年了，他何曾尊称过她一句“母亲”？偏偏沈老爷从不责怪沈庭玉，倒像亏欠了这个儿子似的，凡事依着他，唯恐他发病。他在灵山寺一直住着便好了，偏又回来碍她的眼。
她心中一会咒骂一会恼恨，端的是千回百转，最后呈现在脸上，还是盈盈的笑意：“那就不打扰庭玉歇息了……”一甩脸对仆妇们训斥起来：“还不都退下，杵在这里，影响了大公子养病，担当得起吗？”众人忙诺诺应声，拥着她，如潮水般退去。
果儿呸了一声，“看这威风的，恨不得天天在脸上写上四个字。”
“哪四个字啊？”珍珠不明所以。
“当家夫人啊！”果儿一瞪眼。
珍珠扑哧笑出声来，“你这张利嘴啊！小心传到人家耳朵里，以主母之名，将你发卖出去！”
果儿毫无惧色，笑嘻嘻看了沈庭玉一眼，“有我们公子在，谅她也不敢！”
灵越听着耳边丫头们的调笑之声，默不作声地站在角落里，雪后初晴，金色的阳光将她的脸照得一片清朗。她不过十五六岁的年纪，身材高挑，肤色黑黄，却掩不住清秀绝伦的五官轮廓。
沈庭玉的目光远远地扫过来，落在她的身上，疏疏淡淡，并不迫人。她大大方方抬起了眼睛，向自己的救命恩人含笑致意。那一双眸子灵动至极，黑亮如星，丝毫不露怯。
沈庭玉对上那黑白分明的眸子，心中升起似曾相识的感觉。好像在哪里见过似的，却是灵光一闪，记不分明。那双眸子也似波澜微微荡起涟漪，旋即又平静下去。
第五章千金为奴（）
他淡淡地问，“你叫什么名字？昨天晕倒在风雪之中，听说不让大夫瞧，当真没什么事？”
灵越的眸光闪了闪，轻声回答：“灵越谢过公子救命之恩。”
她昨天在雪地里受过风寒，声音略带嘶哑，却难掩几分清甜。
果儿在边上笑着说，“原来你叫灵越？莫非你是吴越之人？”
灵越心想，我哪里是什么吴越之人？只是也不必跟人细说详情。她将错就错看了一眼果儿，微笑着点点头，“正是。果儿姐姐好聪明。”殊不知这一笑脸上两个梨涡浅现，令众人微微一怔。
果儿低声跟珍珠耳语，“吴越的人果然秀气，连男人都长着迷人的酒窝……”
沈庭玉的目光又落向灵越颈项间偶尔露出的一抹晶莹雪色，嘴角弯起一丝微笑，“灵越，我且问你，你可有去处？”
就像一块石子投进波心，这句话搅动起灵越这些日子深埋的痛苦。她不觉咬紧了自己的双唇，颤抖着抑制自己的呼吸，才能平静而恭敬地回答：“灵越流落江湖，无处可去。”
她的细微变化都没逃过沈庭玉的眼睛。沈庭玉盯着她瞬间失色的嘴唇，淡淡道：“我看你言谈举止倒也不俗，既然无处可去，你愿意留下来当个下人吗？”
灵越闻言，心中略略思忖，如今盘缠已经用尽，锦娘又不见踪影，若是继续找寻，恐怕也难以为继。既然阴差阳错进了沈家，不如先留下来，慢慢再做计划。
她凝视着庭玉那与儿时记忆略有几分相似的脸，只求他先不要认出自己。
当下，她微微点头，感激不尽，“灵越愿意留下，只是……”
如今是女扮男装，若是跟小厮们混居，麻烦大了。
她欲言又止，踌躇再三，听到沈庭玉问，
“只是什么？有话直言……”
“灵越流落江湖已久，自知污秽微贱，不配与寸心哥哥等府里弟兄同住，还请公子另赐小室独居。”
沈庭玉心下闪过一丝讶异，淡然一笑，“我道是什么大事，这有何难？香浮居的房间多的是，你自然不必跟寸心同住，让珍珠带你去选一间吧！”
想不到这么尴尬的问题轻松就解决了，灵越心中松了一口气，连忙拜谢，“谢公子，有劳珍珠姐姐了！”
珍珠扑闪闪的眼睛看着她，笑意和善，“是个乖巧的，嘴巴跟抹了蜜似的。走吧！”
灵越向沈庭玉躬身告退，跟在珍珠身后，出了厅堂。
彼时已日上三竿，阳光穿进院落，照射在屋檐下的冰凌上，折射出七彩光芒，整个院落也仿佛晶莹剔透起来，宛如琉璃世界。
她被那璀璨的光芒霎时迷了眼睛。
这世间的际遇真是奇妙，曾经以为丢失的，不用翻找，自己会送上门来。拼命在意害怕失去的，如何小心翼翼，最后终究失去。
这晶莹美丽的冰凌，终究化为一滩逝水，消弭于无形。
“怎么了，灵越？”
珍珠已走了几步，发现她痴痴而立，一动未动，不禁疑惑起来。
“没什么，只是觉得冰凌很好看。”她的心口流过淡淡的悲伤，装作若无其事地抠抠青布袄上半干的雪泥。
“哎哟，你还穿着这件棉袄呢，等会我帮你领几套新棉袄，这个当柴烧我还嫌它湿呢！”珍珠笑起来，“以后一定要记得衣冠整洁，不然老爷要是撞见了，会怪你丢了我们沈府的脸呢。”
灵越想起了记忆中那张面孔，随意问道，“老爷……脾气很坏吗？”
珍珠看了看四周，空空的院落里，只有白雪皑皑，静寂无人，这才轻声说，“老爷很爱面子，喜欢排场，喜爱美酒美人，最不喜邋遢脏乱，要说脾气，我倒觉得还不坏。不过你放心了，我们平常都待在香浮居，想见到老爷还不容易呢……”
两人便走边聊，很快就到了后院。
出乎意料的是，后院竟依着一大片林子，杂植着雪松翠竹等常绿的树木，枝叶清翠欲滴，映着明净的雪色，阳光照耀之下，正如一张天然而成的雪晴图。
“这片林子太美了啊！”她不觉感叹，“可惜少了几株梅花。”
珍珠闻言，身体微微一怔，嘴巴张了张，想要说什么，却没有说出口。
灵越见她的神色古怪，却不好多问。
珍珠在廊下停了下来，跟她说，“这里就是香浮居我们下人住的院子。两排厢房相对相望，一边各有四间。我和果儿住在对面，这边寸心占了一间，还有三间，你可以挑选你喜欢的。”
“公子的下人这么少吗？”她不禁有些好奇。
“不是的，还有五六个粗使丫头，住在后园的厢房里。我们这些贴身伺候公子的住这里。公子讨厌吵闹。”珍珠说话，不紧不慢，“你看到那个月门了吗？”
灵越顺着她的手指，看向对面厢房近处的一个月形拱门，“那扇小门过去，就是公子歇息的院子。公子的卧房和小书房都在那儿。”
灵越微微颔首，心中已经大致了解了香浮居的布局。
三个空房间大同小异，她不愿给别人留下格格不入的印象，便选了住在寸心的隔壁。
房间不大不小，陈设极为雅致，虽是下人的房间，桌椅板凳的用料却绝不马虎。她摸了摸床上的被褥，也是厚实的新棉花。相对于她半年来颠沛流离的生活，已经不知道好了多少倍。
“你若缺了什么东西，只管来问我。你既来到公子身边，与我们一同服侍公子，从此就是一家人，千万不要客气。”珍珠的笑容十分真诚。
她的话如同暖流一般温暖了灵越近来孤寂的心，她极力压抑着，才不让自己流露出感动