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“是的……”他苍白的脸上，带着一丝奇异的潮红。
“如果那场意外是有人指使老黄做了手脚，那么你就是当年的漏网之鱼。所以很有可能，在你药方里做手脚的人，他们是同一个人。“
“有这个可能……”他凝望着山墙上摇曳生姿的蔷薇，夏日的鸣蝉长一声，短一声，声声不断，搅乱了人心。
他的侧颜清晰而美好，落入灵越的眼中，是她伸手无法挽留的悲哀。
一个发生豪门宅院之中的故事，如同一枚积满灰尘的红叶，轻轻一吹，霎时灰飞烟灭，渐渐在灵越的脑海之中显出完整的脉络，染着丝丝血色：
当年白氏以贵妾的身份进门，不到三五年就生下两个儿子，一个女儿，地位稳固。而李氏与沈万山嫌隙已生，情分日减。白氏对于正室之位难免有觊觎之心。于是买通沈府的马车夫，在马身上做手脚，一举除掉李氏母子三人。孰料沈庭玉命大，竟成漏网之鱼。李夫人也侥幸活了下来，却瘫痪在床，不出三个月便香消玉殒。白氏为自己扫清了障碍，扶为正室，入主中馈自然顺理成章。
难道这么多苦苦寻找的真相，就是如此简单吗？
她轻咬嘴唇，看着沈庭玉的目光深了又深。
沈庭玉似有感应，微微回头。
她明如朝露的双眸之中有一种难以让他承受的悲悯，如同一只无形的手，勒着他的心脏，缓慢缓慢地收紧，无法呼吸。
然而一切的故事，只是出于猜测。一晃已经过去多年，当年那场惨烈的坠崖事件，被认定为意外，马夫杳如黄鹤，当时纵然有什么蛛丝马迹留下，恐怕早也被有心人毁灭殆尽，哪里会留到今天？
灵越微微叹气，重新将目光收回到近日发生的命案上来。
这些天，灵越绞尽脑汁，想要接近桂姨娘，观言察色，一探虚实。
奈何那桂姨娘是沈家老爷的爱妾，幽居宅院，大门不出二门不迈，她是大公子身边的小厮，想要接近，竟然难于登天。
谁知道，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，竟在沈府的花园撞上了。
桂姨娘穿着一身十分鲜亮的衣裳，悠闲地坐在后花园的凉亭之中，身后立着两个小丫鬟，一个轻轻替她摇着一把金丝小扇，一个捧着琉璃盏，里面清澈透亮的，正是酸酸甜甜的酸梅汤。
凉亭边上的枇杷树浓荫正好，凉风习习吹得她头上的凤头钗流苏一颤一颤，真是说不出娇艳可人，舒服惬意。
只是她脚下跪着的小丫头可就惨了，炎炎夏日，跪在大太阳底下，不到片刻，汗流浃背，薄薄的衣衫，湿了一大块，狼狈不堪。
灵越和寸心刚刚溜到柴房去看双成，谁知柴房空空如也，不见双成的踪影，也不知道被白夫人关到哪个厢房去了。两个人扑了个空，只得恹恹地回转，谁知道路过后花园正巧看到这一幕。
寸心低声说，“人家都说桂姨娘空长个漂亮的皮囊，是个没心的，往常不信，今天我倒信了。
灵越微有讶异，“我倒是第一次听说。”
寸心努努嘴，望了望远处树荫下几个看热闹的丫头，“别人罚丫头，都是私下里背地罚，唯恐别人看去了做文章，她倒好，是生怕别人不知道。”
灵越看着桂姨娘站了起来，忙说，“先别说话，看看到底是怎么回事。”
桂姨娘的声音在风中传来，“起来吧，你这个死丫头，毛手毛脚，走路都不长眼，今天得亏是没撞上我肚子里的孩儿，就不重罚你，算是为他积德……”
灵越听入耳中，重重一震。桂姨娘又有身孕了啊！
她不由得又仔细看了看桂姨娘，桂姨娘的脸上虽然带着怒意，却有一种志得意满的神气。
一个大意失去孩子追悔莫及的母亲，应该不会跑到摘星楼去行凶杀人的，她要做的事，是保护好失而复得的这个孩子，不再重蹈覆辙……
这个想法几乎是自然而然地出现，灵越默默在脑海中将桂姨娘划出嫌疑名单，剩下的，就是春之了！
“当然不是我！”春之停下了洗衣服的手，睁大了眼睛，一口否认。
她有些气愤地看着眼前的男人。在阳光下，她看见他更加分明的五官，修长的眉，挺立的鼻，比她还要湿润鲜嫩的嘴唇。
还有他的衣服！他穿着的不过是府里最寻常的下人服饰，可是为什么同样的衣服穿在这个人的身上，好像就不普通了呢？衬托得他气质那么俊雅，如同翩翩公子。
那双眼睛，好像有种无形的力量，让她心慌不已。
“但是你的嫌疑最大。”灵越盯着她，她的脸在灵越的目光中慢慢变得绯红。“不错，我怀疑柳姨娘杀死表姐，恨不得为表姐报仇，但是我不敢杀人。”她躲开灵越的目光，单薄的身体轻轻颤抖。“何况我昨天下午我都在院子里洗衣服，珊儿可以做证。”
“珊儿是谁？”灵越问道。
“珊儿是我同屋的姐妹，与我一共服侍兰姨娘。”
“你们什么时候来到沈府的？”
“我和表姐是一起进府的，本来都是服侍夫人的，表姐聪明伶俐，夫人很喜欢她，让她专门管雪儿。”她顿了一顿，补充道：“雪儿是夫人的爱猫。我的绣活好，夫人就让我去了针线房，后来兰姨娘的丫鬟死了一个，就把我要过去补了缺。至于珊儿，她好像来得比我还要早，我就不知道她是怎么来到兰姨娘这里了。她很少说自己的事。”
“除了我，你还跟谁说起过那天你跟我提到的事？”
“这个……”春之想了一想，“表姐死后，珊儿看我闷闷不乐就问我是否有心事，我跟珊儿说起过我的怀疑，她说柳姨娘是老爷最宠爱的人，叫我千万不要宣扬出去，以免惹祸上身。”
她忽然神情有些异样，“说起来，有件奇怪的事。”
第三十五章夜探香闺（）
“什么奇怪的事？”灵越问道。
“我的证据不见了！”她看着灵越，低声说道：“我本来很小心地藏在我的梳妆盒，可是前天早上，忽然不见了，我找遍了屋子的各个角落，都没有看到踪影。”
“的确很奇怪。有谁知道你有这个证据呢？”
“除了……珊儿，我想不出别的人。”她怔住了。
“你的证据可是一枚蓝色的水晶耳坠？”灵越慢慢地问。
“你怎么知道！”她惊呼出声。
事情越来越有趣了。看来这枚耳坠的主人的确是柳星儿。难道柳星儿真的杀了玉桃？灵越难以置信地摇摇头。可是为什么珊儿要偷走耳坠呢？是见财起意吗？而这枚耳坠为什么又会出现在柳星儿的现场？
灵越感觉越来越靠近真相，只差一点点，那一点点到底是什么？
“珊儿在哪儿？”
“她已经走了！”
“走了？”灵越讶然道。
“听说，昨日珊儿老家忽然来了人，说是她的兄长，在外做生意如今有了钱，来求夫人恩典将妹子放出去。夫人同意了，还给了珊儿不少银两呢，大家都羡慕得不得了……”
这也太巧了！
看来线索又断了呢！
“那个……，你问完了吗？这几件衣服我洗太久了……”春之局促不安地问道，她的脸上飞起了一抹红霞。
远处有几个丫头往来，其中两个好奇地看着他们，指指点点。
糟了，又忘记自己是个男子了。
灵越对春之微微一笑，拱手道：“多谢姐姐。”不待她说话忙转身走开了。
却不知春之在池边，犹痴痴地看着她的背影迤逦走远。
与沈家三公子沈庭兰隆重的葬礼相比，八姨娘柳星儿的后事办得十分轻慢随意。灵堂上只有几个不甚亲近的丫鬟略略掉了几滴眼泪，哭了几嗓子，唯一的贴身丫鬟双成疯疯癫癫，不知关在何处，自然没有在灵堂上露面。
她就像她那美丽的名字一样，流星一般迅疾地划过沈府的夜空，惊艳了片刻就匆匆陨落，只留下无穷无尽的猜疑和流言。
沈府近来接二连三发生的命案，似乎一下子找到了缘由和切实的依据。
流言铺天盖地，大意说她是一颗丧门星——何况她名字里那么巧就带个“星”。
“要不是这颗丧门星进门，我沈府怎么会接二连三出命案，弄得人心惶惶，家宅不宁？”果儿叉着腰，咬着银牙，模仿沈夫人说话的样子，凌厉怨毒的眼神活灵活现，珍珠说她不去唱戏真是梨园的一大损失。
“今天从柳姨娘住的丽华苑门前经过，发现门上贴着封条呢！她进沈府时，不过带着一个贴身丫头，如今双成丫头疯了，听说叫了大夫来诊治，也不见好，还是疯疯癫癫的。夫人依旧将她关着，也不让人接近了。上次刘婆子被咬了耳朵，到现在还缺着一边呢，看得我又想笑又觉得她可怜……”珍珠轻轻摇着轻罗小扇，抬眼看着夜空中一眨一眨的星星，流辉闪烁，她不觉打了一个寒战。
“听说，夫人认定柳姨娘是个不祥人，丽华苑的丫头们都被发卖了，夫人说，看着就晦气！”果儿轻轻叹息一声，“那里面好几个姐妹都是往日里一起说笑玩闹过的，如今一个个不知道流落到哪里去了！”
珍珠沉默了半晌，道：“那柳姨娘真是个苦命人，进了府几个月，不声不响的，想不到也如此招夫人嫉恨……我一想起她身上还有未出世的孩子，这心里就难受得什么似的……”
“你快别说了……听说柳姨娘的院子现在闹鬼呢！”果儿露出惧怕的神色，不知不觉将身体靠近珍珠
“闹鬼了？”珍珠听到鬼字，不觉往向周围幽深的花丛。
“我听打更的小金子说，昨天晚上三更时分他路过丽华苑，听到里面好像有人在叹气，又好像有人在哭，呜呜咽咽的，忽的一阵大风，原本封着的大门竟被吹得吱吱呀呀有地响，吓得他和老刘屁滚尿流，死命地跑……”果儿的声音颤抖起来。
“小时听隔壁的老婆婆说过，说怀着身孕的女人死后会变成鬼母呢……”珍珠哆哆嗦嗦地说，“说不定柳姨娘如今就变成了鬼母，流连在丽华苑之中……”
“快别说了，越听越害怕，不如我说点别的。”果儿打断了珍珠的话，“二公子死了，柳姨娘死了，夫人不是天天哭，就是咒骂柳姨娘是个丧门星，老爷心情更加烦，听说现在每日里都歇在兰姨娘和桂姨娘那呢！”
“桂姨娘不是有身孕了吗？”
“是啊，所以老爷每日不过在桂姨娘处坐一坐，大部分还是歇在兰姨娘那呢！”果儿笑声道：“看来兰姨娘又要得宠了！说起来，所有的姨娘里，老爷还是对兰姨娘最长情。”
珍珠紧张地瞟了一眼书房，道：“你小心点，公子最讨厌我们议论各房的长短，别让公子听到了！”
“不用怕，公子不在屋里。”果儿扑哧一笑，“方才你在屋里洗澡的时候，老爷派人来把公子请去了！”
夏夜的星空高远而辽阔，凉风习习，两个女孩坐在院子里叽叽喳喳，都不愿进闷热的屋子睡觉。。
寸心无精打采地躺在石凳上，看着天上的银河发呆。
趁她们不注意，灵越悄悄出了院子。
这几天，她一直在想着柳星儿的耳坠，百思不得其解。想着，不如去柳星儿的院子看看，说不定有什么线索。
她顺着花园游廊悄步而行，夜已经有些深了，天上半边月亮躲在树梢，昏暗的月光撒在林间，到处影影绰绰。整个园子悄然无声，间或传来几声不知名的鸟叫，难怪下人们到了夜间都不愿意出门了。
不多时，到了一处葱绿的院落，正是柳星儿居住的丽华苑。大门的封条不知被谁撕了，灵越推了推大门，想不到大门没有落锁，发出一声低沉的吱呀声，在黑洞洞的院子里分外响亮。灵越轻轻掩上门，慢慢走了进去。
灰暗的月光照在寂寥的院落里，没有增加多少光亮，反而令黑暗显得更加幽深。
灵越取出了火折子，指间轻拨，在黑暗中乍然现出一刹那火光，她燃起蜡烛穿过庭院，走进正堂，烛光照到的地方虽十分有限，却能看出这丽华苑铺陈得十分华美，一屋子的锦绣。
这些大户人家的院子格局大同小异，她不作停留，径直转到堂后，穿过迤逦的长廊，毫不费劲找到柳星儿的内室，将蜡烛放在梳妆台。柳星儿的梳妆台无疑用的是上好的花梨木，立着一面光滑的菱花镜，映出闪烁的烛火。镜旁摆着一个梳妆盒，足有三层，花样繁复，造型精美，精雕细刻。灵越翻开看看，第一层盒子里装的是一套珍珠头面，第二层是一套碧莹莹的翡翠头面，第三层是一套黄金头面。并没有她要找的东西。她慢慢关上了梳妆盒。
沉吟片刻，她打开了衣柜，摸了摸。果然在层层叠叠的衣料的深处掏出一个普普通通的木盒来。
灵越笑了笑：这些女子啊，总喜欢将自己珍贵的东西藏在衣柜深处。
灵越将木盒拿到灯下，细细观察一番，发现盒子平淡无奇。待开了盒盖，一片幽幽的蓝色光芒瞬即扑入眼帘。灵越的心砰砰跳将起来。
这是一套蓝色水晶的头面，那通透的蓝宝石在灯光下闪着璀璨的光芒。她拿起来一一细看，头面里有一条蓝宝石的项链，一只戒指，一对掐丝步摇，还有一把小巧的压发玉梳。唯独摆放耳坠的地方，只有一只耳坠。她从腰带里掏出双成给寸心的耳坠，摆放在一起，果然一模一样，正是一对。
灵越点点头。看来那个耳坠确定无疑是柳星儿的了。耳坠的耳勾部分有些磨损，显然是柳星儿惯常戴的。如今藏在这个木盒里，看来柳星儿对这对耳坠十分钟爱，即使遗失了一枚不成双了，依旧珍而藏之。
她凝视着这个木盒，盒子里面用精致的上好丝绸为衬，盒底有个小小的金色星星的图案，仔细一看，似乎时常被人用手指摩挲，有些褪色了。她心中一动，正要动手去按，忽然外面传来哒哒的脚步声。
有人来了！
灵越忙将盒子放回原位，飞快扑灭蜡烛，躲了起来。
脚步越来越近，到了房门处，却停了下来，一阵浓浓的酒味隐约传入灵越的鼻端。
好冲！
看来来人喝了不少的酒。
他停了半响，缓步走了进来。
灵越的眼睛逐渐适应了黑暗的光线，只见来人身影颀长，有几分眼熟。忽然眼前一亮，来人燃起了火折子点亮了房间里的烛台，黄色的灯光微弱低跳动着，一张痛苦的脸慢慢出现在珍珠般的光晕里。他胡须拉杂，眼睛通红，眼神飘忽。
竟然是他！
灵越在窗帘后简直要喊出声来，慌忙捂住了嘴巴。
他来这里干什么？
她抑制住狂跳的心，屏住呼吸，紧紧地盯着他。
他昔日俊美的脸上一片暗淡，胡须拉渣，浮现出深深的痛苦和悲伤。他伸出修长的手指，抚摸着梳妆台，一寸一寸，就像抚摸着一位看不见的恋人。他摸到桌上的玉梳，手略略一抖。他拿起梳子，用手指拉了拉，取下一团纠缠的长发。闭着低头嗅了嗅，几滴眼泪顺着他的脸颊缓缓流下下来。
“星儿……星儿！”他低声呼唤着。
他的声音低沉而热切，充满了深情，令人心痛。
良久，他忽然停下来，也走向了衣柜，在里面摸索了一下，掏出了灵越刚才塞回去的锦盒。
他打开了锦盒，痴痴地看着。不知道按了哪里的机关，一个暗格露了出来，他伸手进去，�