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灵越正静静观赏，忽然背后传来女孩子们叽叽喳喳说话的声音。
“你知道吗，刚才夫人从库房里找了几件好宝贝，据说是以前夫人的嫁妆单子上的呢。光一个碧玉如意，就通体碧绿，爱死人了。”
“以前夫人的嫁妆，拿出来干什么？”一个好奇地问。
“你没听说吗，我们老爷马上要娶五姨娘了。听说那五姨娘长得赛天仙，是我们老爷心尖尖上的人。拿什么好东西当聘礼都嫌俗气了。这不，一大早夫人开了库房，在前头那位夫人的嫁妆里寻摸了好几件好东西。”
“夫人倒会想辙儿……”
“哎哟哟，我们夫人可是一向贤良大度，懂得男人的心，现在只要新人笑，哪管旧人哭，再说……”
眼见着沈庭玉的脸越来越阴沉，灵越心里只能暗暗叹息一声。正想着怎么去宽慰他，忽然响起一声断喝：“你们凑在这里磨牙，不用干活了吗？每人去管事处领五板子，省得天天闲得发慌！”众人惊慌起来，纷纷哭道：“二公子，我们错了，以后不敢了！”
“以后若是这般议人长短，直接赶出府去！”那声音带着颤抖，显是气极了。众人的脚步纷纷远去，想是走远了。那个声音却一声长叹，似乎站立不动。
沈庭玉慢慢站了起来，灵越忙跟在后面，绕过假山，只见一个俊逸的身影负手而立。听到身后的动静，那人转过头来。
灵越不禁为之一叹。
第二十三章梅林少女心（）
这是她见过最俊秀的公子了。他的眼神极其明亮，就像夏天的第一缕眼光。鼻梁挺直如同雕刻，嘴唇略薄，此刻抿成一条线，有一种刚毅之感。身姿，更是如同芝兰玉树。他与庭玉并肩而立，更显得他充满了阳光，健美，男子的气息蓬勃而出。
灵越的目光与他相触，这才惊醒自己竟如此肆无忌惮地打量一个男子，脸上微微一烫，忙用袖子擦擦脸上的汗。
那公子见到他们也是一怔，显然出乎意料。
他目中含笑，“大哥，你怎么在这里？”
沈庭玉微微点头，咳了几声，淡淡回答：“不过是路过罢了，二弟为何在此？”
“我正要去找父亲。”他的眼睛忽然一暗，就像乌云瞬间罩住了阳光。
沈庭玉讥笑道：“父亲正忙着再做新郎，恐怕没有空见你。”
二公子闻言身体一僵，随即一丝苦笑浮上眉间，“大哥说的也是。”
金色的霞光流淌下来，照在这对同父异母的两兄弟身上。他们的相貌并不相似，此刻表情却如出一辙，都是那么落寞。
一时两人各怀心事，相对无言。
天边的霞光转瞬即逝，夜色渐渐浓重如墨，将这座富贵繁华的宅院笼罩其中。
灵越跟在沈庭玉的身后，沿着迤逦的长廊，慢慢而行。
大红的灯笼一盏接着一盏，高高地挂在廊下，在夜色中闪烁，恍如繁星。
然而这些灯火照亮了浓墨重彩精心描绘的雕梁画栋，照亮了亭台楼阁水榭歌台，却照不明沈家大公子深沉的眉目。
两个人不知走了多久，竟来到当初灵越进府时大雪覆盖的林子。
暮春之夜，夜风温柔，夹杂着来自枝头绿叶，脚下青草特有的芳香。
那座玲珑的假山没有了积雪的覆盖，显得瘦骨嶙峋，孤零零地立在林边。廊下明灭的灯火照过来，依稀看到极浅的三个字，灵越细细辨认，只能认出一个香和海。
难道是香雪海三个字？灵越恍然大悟，难道这片林子以前是梅林？她望着夜色中浓黑一片的树木，遥想着，若是冬日站在此处，必定红梅如火，白梅如雪，香气四溢，正是梅林雪海，美不胜收。
可是为什么这林中如今一棵梅花也无？只有凤尾森森，龙吟细细。她不觉望向了沈庭玉。他立在瘦石之畔，瘦削的身影背对着灵越，静默无声。
她转到他的近前，遥遥的灯光照在他的脸上，眼睛里有极其微弱的水光。他的嘴唇抿得紧紧的，形成了一条坚毅的线条。
她忽然握住了他的手，手心传来的温暖令他一怔。
“庭玉哥哥……”灵越轻轻地唤他，“有什么难过的事，说给我听听，或许就不那么难过了。”
他的脸上浮起苍凉的微笑，摸摸她的长发，“你太小了，说了，你也不明白……”
“可是我已经不是当初那个小孩子了……”她的语气中有一种酸涩，“说给我听听，你知道吗，你这样压抑着自己，令我更加难受。”
她纯净的眸子之中又闪过那种说不清道不明的愁思，令他在恍然间惊觉她已经长大成一个懂得洞察人心的少女。
层层的心防忽然就被那缕愁思打开，压抑已久的情绪一涌而出。
该对她从哪儿讲起呢？他望着眼前的假山石，那上面的三个字曾代表着泸州沈府最为美丽的一景，谁不知道沈府李夫人精心培植的那一片梅林，乃是泸州一绝呢？
母亲出自世代书香门第，是泸州里远近闻名的风雅美人，出口成章，写得一手好字，更画得一手好画。花开时节，母亲经常邀请相熟的夫人小姐，在梅林煮酒赏雪，谈诗论画，怡然自乐。
什么时候开始，她不再喜欢梅林，甚至心生厌恶弃之一旁呢？
是的，是那个冬日，据说那一天是黄道吉日，宜嫁娶，忌破土。
那一天，他的父亲终于纳了白家的女儿为妾。白家也是泸州城里数得着的富贵人家，虽然女儿宁愿退掉与他人的婚约，也要执意嫁给父亲为妾，并不是什么风光体面的事，白家疼爱女儿，依然备下了十里红妆，摆足了风光排场。比起母亲当年出嫁的光景，不遑多让。
他讨厌那锣鼓喧天的热闹，避开人来人往的宾客，整日游荡在香雪海里。却发现不知何时，香雪海里的一株不起眼的老梅，枝头上竟绽放了第一枝花。
他知道母亲最爱梅花，特意爬上树，将那支花折了下来，小心翼翼地捧在怀里，踏进香浮居。
院子里静悄悄的，丫环仆妇们不知道去了哪里。到了母亲门前，他特意放轻了脚步，却看到此生难以忘怀的一幕。
冬日的阳光照进母亲的卧房，将宽阔的房间分成两极的明暗。明晃晃的光线里，看得见轻尘飞舞。而暗影的榻上，蜷伏着他的母亲。
母亲没有睡，她脸贴在巨大的软枕上，一滴滴泪水顺着脸颊流下来，将枕头浸染出一块印子。
他有些不知所措地看着母亲，嗫嚅着叫了声：“母亲。”
母亲微微抬起头来，目光停留在他手中的梅花上。有那么一刹那光亮的眼神，又像风中的蜡烛般熄灭了。
他慌忙将梅花插到瓶中，拿来帕子为母亲拭泪。
他从没见过母亲流过那么多泪水，打湿了一块又一块的帕子。
墙外的喜乐若有若无地传来，影影绰绰。母亲怔怔地听着，停止了哭泣。
那一天，病重的母亲虽然没有对他说过一句话，可是少不经事的他，忽然之间听懂了母亲心中的千言万语。
后来他才知道，母亲和父亲的故事，最开始便是源自一枝梅花。
“你可知道，眼前这片树林，曾经种着的是万千梅树吗？”他的目光似从遥远的地方飘回，喃喃向灵越发问。
灵越正要说话，耳边却传来他的声音，低沉而分明：
“在我十四岁之前，香雪海里所种的全都是父亲替母亲搜罗来的梅树，一棵比一棵名贵，一棵比一棵俊逸，那时泸州城里谁不知道沈府的梅林雪海乃是冬日胜景？”
“那个时候，沈伯伯一定很爱伯母吧……”灵越望着幽幽的树林，想象着那万千梅树化为香雪海，是何等壮观的景象。
“可惜他的爱意太广博了，他爱着母亲，却不能改变自己的天性。”他冷冷地微笑，嘴角勾起的弧度，充满了嘲讽，“先是白氏，后来又有刘氏，李氏，江氏，兰氏……一个一个的女人抬进了沈府，就像那片梅林，永远有新鲜的品种，一棵开了花，还有另一棵，永远也开不完，永远也开不败……”
那时的他，还是个懵懂单纯的少年，母亲很少跟他提起与父亲之间的往事，自从白氏进门之后，她日渐沉默寡言，那一双曾经神采飞扬的眼睛里渐渐失去了光华。
有一夜，忽然下起了纷纷扬扬的大雪，香浮居中的老梅幽幽盛放，火红的花瓣映着晶莹的白雪，灿然生光。
一直郁郁寡欢的母亲忽然有了雅兴，吩咐人备下围炉，点起红泥小炭炉，温上了珍藏数年的梨花白，还命梅妩去请父亲前来。
他见母亲难得展开笑颜，便高兴问，“娘，莫非今天是什么喜庆的日子？”
母亲小酌了一口，对他微笑，目光之中闪烁着细碎的星月光华，脸颊生出浅浅红晕，一时美丽至极。“幽梅映雪，岂不快哉？玉儿，陪娘先喝几杯。”
那梨花白入口清冽，醇香绵软，三杯下去，母亲已是微醺。她凝望着棠下那吐着幽香的老梅，轻轻问他，“玉儿，你可知道这棵梅树何来？”
他想了想，“从我记事起，就有这棵树，应该是有人很早就种下来的罢？”
母亲嘴角噙着一丝幽微的笑意，悠悠地说，“这棵树，是你父亲从叠香寺的梅园之中移植过来的……”
他不免诧异，重新看了一眼老梅，“这株梅并非名品，父亲何故要大费周章那么远移过来？”
母亲的脸上醉意愈浓，“痴儿，我和你父亲便是在这棵梅树下相遇的……”
她的眉眼弯弯眼波潋滟流转，似在一瞬间成了梅下翘首的娇羞少女。
“那一年，我不过十六岁，带着梅妩去香叠寺上香。碰巧那日寺中梅林花开，氤氲成一片香雪海。我倚在梅下，轻轻吹了一曲《落梅花》，你的父亲当时还是一个意气风发的少年，寻声而来，我还记得他的眼睛，见到我那一刻，亮如星子……”
他痴痴地望向那棵老梅，原来它见证了一次极其美丽的相遇。香雪海中，横笛一曲，折下了父亲的心，又何尝不令她交付少女懵懂的心？
后面的故事他是知晓的，母亲历经波折终于嫁给了父亲，春风得意的父亲特意辟了这座小园，依着园子为她种下万千梅树，送她梅林雪海。
廊下的灯笼闪着晕红的光，围炉炭火正旺，蓝色的火焰不停舔着砂锅，团团白色的水汽，令母亲的脸变得飘忽。
派去请父亲的梅妩回来，却带着几分不自然的脸色。
第二十四章不速之客（）
“老爷呢？”母亲面色微微一沉，望了望梅妩的身后，并不见父亲的踪影。
“夫人，我刚到春熙堂，长龄说老爷去了……葳蕤阁，”梅妩咬着嘴唇，垂下睫毛，“我又去了葳蕤阁，结果被人挡下了，白姨娘……白姨娘刚刚生了一个儿子……老爷正陪着她，谁也不见。”声音越说越小，渐不可闻。
母亲酒醉的脸霎时白了一白，轻轻端起一杯酒，慢慢地说，“是么？白氏生孩子了……”
他口中香甜的梨花白顿变苦涩，“要不我去请父亲来……？”
“不必了！”母亲断然制止他，前所未有地厉声。“你们都下去吧，我一人正好清静。”
他只好低头转身，缺见母亲脱下轻裘，露出暗红色的衣裙，歪歪扭扭地走到雪地里，她踮起脚尖，折下一支梅，凝望片刻，轻舒广袖，寂然起舞。
雪落簌簌，片片梅红，那醉中起舞的母亲在那一刻定然是心灰意冷了吧？从此黛眉长敛，春色飘零别梅郎。
灵越轻轻地发出一声喟叹，在大周朝，男人三妻四妾实属平常，是女子，就要承受着与人分享丈夫的痛苦。愿得一人心，白首不分离。是多少痴心女子的祈愿，然而如此忠贞的男人，却是少之又少。
夜色更浓，廊下红灯笼射过来的亮光，映在他的眼睛里，是两团闪烁的怒火，
“我开始憎恶那片梅林！在我十五岁那年母亲的忌日，我命人将梅林砍伐一空，付之一炬……”
他还记得，那倒下的梅树横七竖八，在空地里堆积如山。他令人浇上火油，即将付之一炬的时候，刚回府的父亲得到消息急匆匆赶来。
“庭玉，你疯了？这林子是你母亲最爱的，你怎么说砍就砍？”
他冷笑着望着父亲，不发一言。
“你是不是傻了？为什么要砍掉林子？”父亲急怒攻心，大声斥责。
他却拒绝回答，静默地与父亲对抗。
或许是他眼里蓬勃的恨意，又或许是那一刻难以抑制的悲伤，盛怒的父亲看着他，怒火渐渐消失，一动不动似僵住了。
他终于将火把丢进了乱木之中，炽热的火舌冲天腾起，噼里啪啦地熊熊燃烧起来，一时间浓烟滚滚。
滔天的火光之中，他挺直了脊背地与父亲默默对峙。
父亲终于缓缓转开了目光，凝视着那疯狂燃烧的大火。风中摇摆闪烁的火光，让他的神情变得十分飘渺模糊。他痴立了半晌，转身大步离去。
大火烧了整整一天一夜。曾经的梅林雪海化为一片焦土。
而那刻着香雪海的石牌，也被他用刀狠狠地刮去。
他亲手摧毁了父亲给母亲带来的爱，也抹平了父亲给母亲带来的伤害。
地下的母亲有知，会是赞赏呢，还是悲伤呢，还是责怪他不懂母亲的心呢？
灵越凝视着他的眼睛，那里有几分痛苦，几分悲哀，几分恨意还有几分一闪而过的彷徨，她情不自禁地将他的手握得更紧，似乎只有这样做，才能令他曾经承受的痛苦稍减。
他感受到她手心传来的温暖，不觉靠近她。
暮春的夜晚，带着几分寒冷，他们靠在一起，就像两个相互取暖的孩子，彼此从体温中找到慰藉的力量。
幽暗的树林，有风吹过，发出阵阵声响，就像大海掀起的细小涛声。
两个人一动不动地凝视着老梅，都没有说话。
在这深沉的静寂之中，他忽然问灵越：“你觉得我二弟如何？”
这问题突如其来，又未免太直接，灵越略略一怔。沈庭芝俊朗的笑容淡淡显现在她的脑海里，她终究还是个十五六岁的少女，对于男子的相貌，有种天然的关切。
她斟酌着，认真回答：“二公子身姿挺拔，正如芝兰玉树，俊朗不凡，气质出众。
他闷声半晌，轻轻微笑，“你不知道，我有多羡慕二弟。”
灵越没有察觉他脸上微微泛起的微红，好奇地问，“为什么呢？”
他的笑容十分疏淡，有一种不易觉察的酸涩，“二弟他自幼康健，而我却像个废人。”
“调养将息并非一日之功，只要我们找出中的何毒，哥哥的身体必定会强壮起来的。”灵越软语宽慰。“到时何须羡慕旁人？”
婆娑的灯光投在沈庭玉的脸上，将他的眉目罩得恍惚而模糊。良久，他微微笑道：“你说的极是。”
游廊之上，轻轻的脚步声由远及近，一个袅袅的身影，提着一只灯笼，边走边呼，“公子，灵越，是你们在哪儿吗？”
原来是珍珠的声音。
灵越忙应道，“珍珠姐姐！”
珍珠慢慢走近，火红的灯光照着她的额上，细密的汗珠如露，她微微舒了一口气，笑道，“方才只走开了一会，一转眼你们都不见了，找了半天，原来是回来了！”
沈庭玉微微颔首，半晌道，“我走之后，父亲可曾说过什么？”
犹豫的声�