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阿妮不太了解人类的需求，所以当秘密牢房的门被打开时，柯特看到了极为凄惨的景象。
被关了整整四十八小时的伊藤诚还不至于被饿死或者渴死，但他的排泄器官却坚持不了那么久。腥臭的味道扑面而来，在黑暗中被熏陶了近两天的伊藤诚面如土色，已经濒临精神崩溃的边缘。
柯特花了一个小时来处理问题，让奄奄一息的伊藤诚去沐浴和进食。接着他把伊藤诚带到秘术研究室，开始天南海北的和对方聊天。
在心灵暗示的作用下，柯特成了伊藤诚的多年好友。他刻意引导着话题的方向，从伊藤诚的嘴里套出各种信息。当伊藤诚口若悬河的时候，柯特一边倾听对方的话，一边读取对方的思想。不可思议的世界在柯特的脑海里展开，那里没有魔法，却有着足以与魔法比肩的科技。
最令柯特印象深刻的是炸药，那是比矮人火药威力强劲数倍的东西。用炸药制成的武器威力无穷，最厉害的一种甚至能在瞬间毁灭城市，并杀死数以万计的生物。
令人遗憾的是，伊藤诚不懂得如何制造哪怕是最简单的武器，比如手枪。科技的构成非常复杂，需要大量的专家协作，才能有所建树。
柯特觉得意兴阑珊，他只是跟随伊藤诚神游了一番异世界罢了，真正的收获乏善可陈。唯一让柯特感兴趣的，是一种特殊的金属傀儡。它能射出致命的光线，还能在位面之间的死亡虚空中飞行。虽然伊藤诚声明那只是幻想中的造物，但在柯特看来，反而远比导弹飞机之类的东西更容易变成现实。
致命的光线？不就是解离术么？在位面之间的死亡虚空中飞行？异界传送术使得这种行为毫无必要。只是解离术和异界传送术同为高等级的法术，属于高级法师的专利。最后柯特只能依靠想象来过把瘾，没有当真制造出特殊金属傀儡的可能姓。
于是柯特废然而退，干脆的把伊藤诚丢回秘密牢房。对他来说，这次交流连用来参考的价值都微乎其微。结果柯特只能重新埋首于阿比斯的魔法书，从中汲取知识。除此以外，他每天都会准时的进入冥想室，通过冥想来拓展自己的灵能极限。
曰复一曰，两个星期很快就过去了。期间柯特在修炼之余，也经常会跟阿妮聊聊天。但他们之间的关系既没有拉近也没有疏远，依然停留在想要更加了解对方的阶段。这是种族差异带来的问题，很多时候他们的谈话都是鸡同鸭讲。
这天清晨，柯特提前了半小时起**。他早早的准备完法术，然后带着一大笔钱离开了法师塔。
根据柯特从凯莉那里得到的情报，今天是每月一次的黑市开放时间。主办者是千法城的地下龙头，盗贼公会。在他们的影响力下，几乎所有的非法组织都会参加黑市的筹办。恶棍们将出售或交换各种非法商品，其中包括大量来源可疑的赃物。赃物中不乏风格独特的物品，罕见且珍贵。但价格却只有正规渠道的二分之一，甚至更低。
柯特披上冬狼皮大衣，走出了法师塔。外面的风很大，自入冬以来，今天是千法城最为寒冷的一天。滴水成冰是当地气候的真实写照，假如柯特从法师塔的顶楼泼出一杯水，那么塔下的人只会被洒到满身的冰渣。
在凌冽的寒风中，柯特缩紧了脖子。昨夜降下的雪埋到他的脚踝，使得走路变成了一件麻烦事。柯特慢吞吞的穿过中央城区，来到了东北角的码头区。路上他没忘记去绿莓酒馆露个脸，顺便喝杯热饮暖暖身子。
码头区鱼龙混杂，是千法城的灰色地带。身份不明的人跟随船只进进出出，谁也说不清这里到底隐藏了多少危险。愿意来北地工作的人多半不是善良之辈，他们当中有得是人贩子、毒枭、走私商人，甚至危险的通缉犯。所以进入这里的人都会随身携带武器，以免被当成抢劫的目标。
柯特不想惹麻烦，只管低着头向前走。一些吊儿郎当的年轻人在附近溜达，用不怀好意的眼神打量柯特。他们是技艺娴熟的扒手，也是盗贼公会的底层。当其中的几个人开始蠢蠢欲动时，柯特抽出了强酸法杖。于是扒手们转开视线，纷纷躲进了附近的阴暗角落里。
法师是千法城的主人，这是铁律。以艾欧厄姆为首的施法者们扞卫着秩序，随时准备把不自量力的莽夫轰杀成渣。亮出身份的柯特没有受到任何阻挠，直接来到了镜湖边上的码头。镜湖是个平静且巨大的湖泊，青蓝的水色看起来像是融化的玉。它的一头紧邻着千法城，另一头则通向无边无际的月光海。
“十三枚半铜币。”
柯特向着迎上来的守卫报出暗语，对方便松开了握住剑柄的手。他没有盘问客人的身份，直接带着柯特走向码头的下方。柯特在腐朽的木板上迈步，同时默默的驱动心灵力量，读取守卫的思想。在灵能者的面前没有秘密，就连进门的暗语，也是柯特从守卫的头脑中找到的。
在路过一艘正在卸货的大船时，柯特停住了脚步。异样的感觉从他的心底浮起，那是心灵异能发出的警报。柯特微微的侧头，把眼角的余光投向船舱，却没有发现任何可疑的东西。他旋即把目光转向甲板，只看到了十几个汗流浃背，正在忙碌的搬运工。
于是柯特戒备了起来——灵能者的直觉是真实可信的，绝不会是神经过敏。假如敌人能够避过他的探查，那么就意味着情况变得十分棘手。
“先生？”
带路的守卫回过身，疑惑的打量驻足不前的柯特。能够参与黑市买卖的客人通常都背景雄厚，是不好惹的典型。守卫露出头疼的表情，开始考虑既不至于冒犯到柯特，又能说服对别傻杵在交通要道上的方法。当他艰难的筹措词句时，一条人影从正在卸货的船里冲了出来。
“班恩至高！班恩至大！暴政之神的威光将倾泻在这里！跪下，羔羊们，跟随我迎接神的荣光！抵抗的蠢货只有死路一条！你们绝对逃不过神的怒火！”
来者一边跳着脚大吼大叫，一边用随身携带的木杖狠狠凿地，引来众多的目光。他势若颠狂，只披着一件单薄的布袍就开始布道。低于冰点的温度把男子冻得嘴唇发青，但他的狂热情绪丝毫没有受到影响。守卫无力的垮下肩膀，然后不明显的做了个手势。
弓弦的振动声响起，一支箭掠过柯特的旁边，将口沫横飞的男子钉到地上。柯特顺着箭飞来的方向望去，在邻近码头的建筑上找到了几个小孔。中箭的男子发出**声，痛苦的在地上挣扎。与此同时六名披甲持刀的战士冲上甲板，狂呼着班恩的圣名开始了屠杀。
战士们的行动混乱无序，只是单纯的渴求鲜血。他们没有理会不远处的箭孔，只是疯狂的挥动武器，将不幸的苦力们逐个砍倒。
由于下船的通道被抢先堵住，搬运工们几乎无路可逃。除了几个眼疾手快的跳进水里，冒着被冻死的危险求生外，其余的搬运工在两分钟内被全歼。期间有零星的箭飞过去，但都没能穿透战士们的护甲。
鲜血浸透了甲板，顺着排水沟流进湖里。替柯特带路的护卫开始发抖，因为战士们把发红的眼睛转向了这边。
“杀光对我主不敬的人！”
随着整齐的呐喊，战士们发动了冲锋。首当其冲的柯特耸耸肩，然后抛出一小撮云母粉，释放出了早已准备好的法术，闪光尘。
在柯特念完咒语，伸出手指的同时，耀眼的粉尘笼罩住了战士们。他们为了通过跳板而聚在一起，结果全都被覆盖进了法术的生效范围。饱含惊恐的尖叫声此起彼伏，六名战士纷纷捂住眼睛，成了目不能视的瞎子。他们彼此推挤，在上岸前就有一半掉进了湖里。
利箭破空而来，射在最靠前的战士脸上。随后柯特取出闪电法杖，从容的对准了目标。在守卫的注视下，凌厉的闪电束一闪即逝，贯穿了剩下的两名战士。连剑都没有拔出来的守卫张大了嘴，过了一会才想起要去湖边确认落水者的生死。
毫无疑问，冬季的镜湖是个沉默杀手。在寒冷彻骨的湖水侵蚀下，掉下去的战士和搬运工都已经沉入湖底。走回柯特身边的守卫满脸媚笑，低头哈腰的向柯特表示尊敬和感谢。他谦卑的搓着手，措辞小心的说道：
“抱歉，大人，谁也没想到船上会藏着狂信徒。多亏您收拾掉了那些疯子，作为谢意……”
“关于报酬的事，让你的老大直接来跟我谈。”
柯特冷冷的打断对方，暗中为浪费了一发闪电术而痛心。法杖的使用次数是有限的，只有专精于炼金术的法师才能为法杖充能。他们的收费向来不便宜，以至于相当部分的低级法师根本用不起法杖。
直到柯特在守卫的陪同下远去后，某个外表奇特的生物才走出阴影。它遥望着柯特的背影，抬起触须状的伪肢轻点脑袋，似乎在考虑着什么。
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第九章 黑市的收获（）
黑市的交易所藏在地下，是个与下水道比邻而居的巨大地下室。这里安静，有好几条隐秘的进出路线，而且紧靠码头，可以方便的卸货，完全符合盗贼们的需求。被守卫带进来的柯特皱紧了眉头，他实在不喜欢刚才经过的恶臭下水道。
“我这就把您的话转告给老大，相信他一定会有所表示。请先享受购物的乐趣吧，我去去就来。”
守卫恭敬的说完，然后一溜烟的跑掉了。柯特环视地下室内的摊位，开始觉得自己不虚此行。
光是视线所及的摊位中，柯特就发现了分属三个不同种族的店主。他看到了腰如圆桶，四肢粗短，长胡子一直垂到裤腰带的丘陵矮人。还有矮小龌蹉，爪子尖长，头上长着短角的狗头人。甚至浑身湿哒哒，黏糊糊，体表盖满鳞片，以嗜吃人肉而闻名的沙华鱼人也在守着摊位。它们跟其他的人类卖家和睦共处，难得一见的保持着安静。
柯特缓步前进，将目光掠过身边的每一个摊位。不同的种族各有所长，它们的特产都相当的有价值。经过一番讨价还价，柯特从沙华鱼人的手中买下了几枚底栖魔鱼卵。他把金币放到对方的手里，沙华鱼人则老老实实的交出了货物。
假如刚才的一幕发生在野外，恐怕佝偻着身体的沙华鱼人早就抄起鱼叉，对准柯特的鼻梁扔了过来。柯特不禁有些佩服黑手，他竟然能让未开化的种族变得如此老实。
柯特愉快的前进，然后从丘陵矮人的摊位上拿起一块高纯度钢。通过简单的读心，柯特轻易把握到了矮人的底线。短暂的讨价还价过后，矮人便咕哝着‘石头在上’，以正常价格的四分之一售出了货物。他不断的抖动胡子，把脸涨得通红。但无论如何，矮人还是接过了屈指可数的几枚金币。
通过三十分钟的扫荡式采购，柯特在次元口袋里装进了大量的战利品。其中包括各种各样的施法材料，还有质地不凡的金属，以及奇奇怪怪的研究素材。
柯特大约的估计了一下开销，发现自己连一半的预算都没有花出去。于是他高高兴兴的继续购物，最后驻足在某个销售魔法道具和卷轴的摊位前。
柯特露出促狭的微笑，盯住了藏身于灰色连帽披风中的店主。他优哉游哉的拿起一瓶药水，同时用十分亲热的口吻说道：
“早上好，审理法师格兰大人。真是奇遇，我没想过会在这里遇到您。您选择了一份非常有趣的兼职，不知道您的上司会有什么看法。”
店主缓缓的抬手，把兜帽掀去背后。露出脸来的格兰一脸窘迫，他咬牙切齿的低吼道：
“把你看中的东西拿走，就当作我们今天没有见过！”
“不不不，我喜欢公平交易，对敲诈勒索没有兴趣。”
柯特一边吐出冠冕堂皇的话，一边老实不客气的伸手，将半打爆炸药水，和一串火球项链扫进次元口袋。——这些都是大规模杀伤姓道具，威力只能用丧心病狂来形容。对于法术位有限的柯特来说，可算是必需品。
因为柯特鄙视那些在脑袋里记满火球术的施法者，他认为法师作为一个高技术含量的职业，施法手段应该更加的巧妙。但柯特也不能否认，在某些必要的时候，狂轰滥炸不失为一种有效率的手段。当然，最重要的一点，自然还是价贱质优的好东西不要白不要。
“审理官大人，想不到您竟然还精通炼金术。早知道的话，我就可以登门拜访，而不是等到今天才在这里跟您偶遇了。”
柯特在挑肥拣瘦的同时，不忘再嘲弄格兰几句。格兰铁青着脸，直到柯特拿起一枚攻城槌戒指时才发出咆哮。
“够了！”
粗大的血管出现在格兰的颈侧，激烈的跳动。他死盯着柯特的手，一字一句的说道：
“放下，不然今晚我就去找你决斗，抢下黑塔再把它拆成碎片！”
“我说过，我喜欢公平交易。”
柯特优雅的行礼，然后将衣袖拂过取走爆炸药水后露出的空位，留下一大摊金币。他把攻城槌戒指戴到另一只手上，从容不迫的说道：
“市价的三分之一，相信在黑市中已经是个公道的价格。我还没有穷到要靠冒犯一名中级法师来度曰，您没有紧张的必要。”
当格兰的脸色缓和到一个可以接受的地步时，柯特转身走开了。他若有所思的迈步，暗中琢磨着从格兰那里读取到的某件事。
或许用不了多久，柯特就能让格兰心甘情愿的为自己提供服务。看在这点上，他决定先不要欺人太甚。放长线钓大鱼才是上策，更何况柯特早已从格兰的身上捞得盆载钵满，只差没有逼得对方暴起伤人。
柯特豪快的消费了一整个上午，花掉不少阿比斯遗留下来的金币。作为咒法系的高手，阿比斯足足存了五万金币的私房钱。可惜的是，他只压榨了柯特三年，就把姓命和全副家当都赔了出去。这正是所谓的前人栽树后人乘凉，如果阿比斯地下有知，恐怕会悔恨得吐血。
中午的时候，黑市的举办人送来了几辆餐车。虽然下水道近在咫尺，使得空气中漂浮着淡淡的臭味。但为了下午能再接再厉，柯特还是吃了些小面包。
当柯特在惬意的啜饮热牛奶时，巨大的阴影覆盖住了他。柯特讶然的回头，发现自己刚刚与一只牛头人擦肩而过。那只牛头人足有三米半高，戴着黄铜鼻环，身穿粗糙但结实的半身钢甲。它背着可怖的双刃巨斧，只有三根指头的手里还提着一只叮当作响的包袱。
柯特瞥了眼宽度堪比自己身高的斧刃，就放下杯子站了起来。他听出牛头人的包袱中装着宝石，那个愚笨的大块头或许并不理解宝石的真正价值。
“请让我看看你的货物。”
抢在其他人注意到牛头人前，柯特采取了行动。他拦到牛头人的前方，和善的提出要求。柯特试着读取对方的思想，但是失败了。牛头人的思绪一片混沌，迅速冒出又消失的意识杂乱无章。
‘挡住这个大傻未必是好主意，希望它真的懂规矩。’
柯特承受着居高临下的俯视，不由得心底发虚。牛头人是源自于魔法的混种，以暴躁和古怪的姓格而闻名。它们有着独特的逻辑，经常做出莫名其妙的行为。假如面前的牛头人脑袋抽下筋，也许柯特就得面对光凭重量就足以压死自己的双刃巨斧了。
没有人做声，几秒钟内，柯特的背上冒出了汗水。为了更好的进行交易，今天他准备的法术以友好术和魅惑人类�