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蒙顿明白对方的意思，想到北疆可能会有求于此人，无奈挥退身边人：“阁下现在可以说了吗？”
密谍使者叹了口气：“大人，您与其关心我的身份来历，还不如听我把话说完！我相信在我说完之后，以大人的远见，一定不会拒绝我的要求，到那时，我的身份自然不是什么秘密！”
蒙顿冷哼一声，对方这句话已经承认了其身份有不寻常之处，不过他想不明白对方何以如此笃定他会同意，当下冷冷道：“阁下请说吧！”
密谍使者微笑着道：“大人有没有想过，从去年夏天到年末，席卷了整个帝国、旷日持久的战争，不仅是一场皇权之战，同样也是一场改变帝国势力格局的削藩之战。”
蒙顿道：“继续说！”。
使者道：“在战争之前，帝国有东南、西南、北疆三大藩镇，拥兵近百万，占据了一半行省，其中不乏丰饶之地。而光明皇室直接控制的中央军在阴山之战后，精锐尽丧，经过十年的修生养息，虽然有所恢复，却依然大而不强。
可以说，若非北疆总督世代忠良，皇室早已形同傀儡。这对任何一名雄才大略的帝王而言，都是无法忍受的。
文亲王叶重就是这样一位天生的帝王，对他而言，削藩和皇权同等重要！
经过大半年的内战，形势已完全逆转。三大藩镇之中，东南已经除名，西南覆灭在即，三去其二，剩下的就只有北疆了。
可是，北疆还剩下些什么呢？二十万北疆精锐滞留在帝国腹地，留在狼城和西北的精锐兵力已不足十万，其余大多是未经战争洗礼的新军，这样的力量根本不足以拒绝来自帝都城的任何要求。
更加糟糕的是，北疆昔日的英雄一个接一个离去，总督大人、布格中将、狼骑营……他们都曾是北疆的灵魂和中流砥柱，却在战乱中接连折戟沉沙！
如果蒙顿大人您也自暴自弃，还有谁来守护北疆的荣耀？
在未来的三个月中，整个大陆的战争都会渐渐止息，文亲王叶重绝不可能放过整合北疆的绝佳机会。
名份上，他可以利用北疆和皇室的联姻关系介入北疆事务。军事上，他必定会要求大人重组北疆军——听说千叶郡主已经提议，推举大人接替北疆总督一职，这件事情在叶重登基之日便会昭告天下——大人应该很清楚，这意味着什么！
所以，留给大人和北疆的时间已经不多了！”
蒙顿脸色铁青，对方看得的确极为通透，某些方面堪称远见卓识，更甚于自己。
他当然明白，北疆总督的任命是一个不折不扣的阳谋：
如果接受，他就会成为皇室的傀儡，配合皇室将北疆一步步瓦解，纳入皇室的绝对统治。
如果拒绝，狼骑覆灭一事会让他身败名裂，北疆军心动荡，甚至会陷入分裂，接下来同样会被皇室所控制。
在今天之前，他还抱有某种幻想，认为皇室不会这么着急动手。但在千叶派来的内侍公然发出威胁之后，他就不得不重新权衡这件事情的紧迫程度了。
蒙顿第一个想法就是，将昔日狼骑覆灭之事和皇室的阴谋原原本本地告诉郭武，等战争结束，再用生命来终结他曾经犯下的错误。
至于未来如何，譬如：郭武如何选择？能否守住北疆？就不是他所能控制的了！他唯一能做的就是不让那个错误成为皇室的借口，仅此而已！
蒙顿长叹一声：“既然阁下看得如此透彻，就该知道我已经是一个废人。北疆是成就我蒙顿的地方，也注定成为我的埋骨之地！如果北疆的荣耀注定不复存在，也希望是在我闭上眼睛之后！”
使者笑道：“大人未免太过悲观了，难道您没有想过，除了您之外，还有一位出身北疆的帝国大臣同样不想看到北疆的荣耀消失吗？”
蒙顿一怔，沉吟道：“你是说阿恒……呃，也就是李无恒公爵吧！可惜，阿恒和郭武一样，还是太年轻了。若是再给他们三五年的时间成长，未必不能执掌北疆！”
使者道：“李无恒公爵年纪虽轻，却是对北疆一片赤诚。如今，他更掌握了一支精锐武力……”
蒙顿眯着眼睛道：“阁下如此推崇阿恒，看来他也是你们中的一员啊！怎么？阿恒已经决定从帝国分裂出去了吗？”
使者避而不答，反问道：“在大人看来，对北疆而言，冰原军团和北疆军有差别吗？”
蒙顿沉吟片刻，整个冰原军团从统帅到百人长，清一色的北疆系军官，论起对北疆的忠诚度，的确没有多少差别！西北战场发生的一切也证明了这一点。
他点点头：“除了战斗力之外，与北疆而言，冰原军团没有什么可挑剔的！”
使者略有不满道：“大人目光要长远一些，假以时日，冰原军团未必不能成为一支精锐之师！”
蒙顿笑着摇摇头：“七拼八凑起来的军队，打打顺风仗、捞捞好处、吓唬吓唬人还可以，正面战场上，北疆随便抽调一个万人大队就能全歼他们五万人！”
使者的面容明显一僵，干笑两声：“大人您自然用兵如神，可是冰原军团的战力也不像大人您说的那么差吧……这次塔木城一战，听说冰原军团立功不小呢……”
蒙顿扶额苦笑：“立功不小？以三万精骑对阵溃逃的吸血军团，这种攻其不备的战斗，居然能让吸血军团从容退回塔木城。阁下可知，这样的事情要是放在北疆，领军将领绝对会被一撸到底的。
当然，我也明白，冰原军团那种靠金币聚拢起来的队伍，底层士兵们谈不上多少斗志和忠诚度……也算难为阿恒了，跟未来的皇帝陛下关系那么差，到现在还没有被那些手下士兵抛弃，他还真是……！”
使者有些好奇道：“真是什么？”
蒙顿清咳了几声道：“咳咳，还真是一个够幸运的冤大头，为了保住这点军力，阿恒到底被坑了多少冤枉钱啊！”
仿佛被传染了一般，使者也连连咳嗽起来：“以大人之间，该如何提高冰原军团的战斗力呢？”
从解决北疆的困境聊到提高冰原军团的战力，蒙顿仿佛完全听不出对方问题的古怪，他斟酌道：“冰原军团最大的问题在于缺乏军魂，这样的军队在遭遇逆境时，是没有誓死苦战的决心的。”
他说到这里，忽然停顿了一下，意味深长道：“阁下听过北疆军誓师的口号吗？”
使者立即道：“为光明而战，为同袍而战！”
蒙顿微微一笑：“没错！想要成为一支强军，首先就要弄清楚自己是为何而战？冰原军团的确很富有，但就算是为了金钱而战，也必须从敌人那里抢夺过来，否则这样的军队连那些不入流的山匪都不如啊！”
使者默然片刻，忽然盯着蒙顿道：“蒙顿大人，实不相瞒，我们之所以邀请您加入，是希望您能帮助冰原军团成为一支精锐之师！”
蒙顿冷笑道：“可是，阁下不久前还在劝我不要自暴自弃，要活下去守护北疆荣耀呢？说实话，我差点被阁下的说辞感动了！”
使者笑道：“蒙顿大人，这其实并不冲突。您不是也承认过，对北疆而言，冰原军团和北疆军的忠诚并没有不同。
相信大人应该明白一支不在乎皇室看法，却对北疆满怀忠诚的铁血之师意味着什么？
只要您答应了我的请求，北疆的荣耀就一定能够延续，而且您不必再担心皇室的威胁！”
蒙顿终于明白对方想要做什么了！他笑了笑，忽然走到使者的面前：“我可以答应你的请求，不过我也有一个要求！”
使者道：“大人但说无妨！”
蒙顿道：“不，这个要求我只会亲口对你们的李无恒公爵说出来！”
使者沉默了片刻，忽然无奈苦笑道：“果然瞒不过蒙顿大人您！”他一抹脸庞，露出了帅气的面孔。
蒙顿眼睛一亮，果然是多日不见的阿恒！
蒙顿冷笑道：“翅膀硬了，想要从北疆跳出去自立门户了吗？遮遮掩掩，很有一手嘛！”
阿恒无奈地笑了笑，也不反驳。
蒙顿道：“说吧，还有哪些盘算，一起说出来好了！”
阿恒凑到蒙顿的身前低语了片刻。
蒙顿神色越来越凝重，他艰难道：“这是谋逆……！”
阿恒沉声道：“也是守住北疆唯一的办法！”
蒙顿冷声道：“你为什么选择我，并且告诉我这些？”
阿恒道：“因为大人和我一样，都将是在所有人视线之外活着的人。只有这样，我们才能做更多的事情，才能真正地守护北疆！”
阿恒掏出了一个青色小瓶，递到蒙顿的面前。
蒙顿皱眉道：“这是什么？”
阿恒微微一笑：“一瓶可以让人死而复生的毒药！大人想要继续守护北疆，只能让所有人都忘记您！
其实我们很清楚，狼骑覆灭的真正罪人是坐在帝都城龙椅上的那个男人！就算大人想要赎罪，首先也要强忍着活下去，哪怕对您而言，活着比死去更加艰难……！”
蒙顿神色黯淡，却没有接过阿恒递过来的毒药：“不必了，我相信你做得会比我更好！就算我真的会死，也会替你安排好一切的。”
阿恒心中一叹，脸上却挂着笑容道：“大人，您应该比谁都明白，有些时候有些事情身不由己，您就不担心……一旦您不在了，我会误入歧途，作出有损北疆的恶行吗？毕竟那些支持我的人都不是什么善类啊！”
蒙顿冷哼一声道：“若是那样，我做鬼也不会放过你！”
阿恒笑道：“何必做鬼这么麻烦？大人活着不是可以更好地牢牢地盯紧我吗？”
蒙顿瞪了阿恒一眼，抢过瓶子，怒道：“行了，你小子可以滚蛋了！”
阿恒嘿嘿一笑，变回使者模样，闪身出了营帐。
蒙顿叹息一声：“既然存了试探的心，看来你对昔日之事同样心存芥蒂啊！既然如此，你又何必勉强呢？”
……
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第四二三章 疯狂（）
光明历七九九年年初，整个大陆值得关注的战争并不多，准确来说只有三处。分别是光明皇朝西南的平叛之战、元老院流亡政权的“复国”之战、以及塔木城争夺战。
三场战争之中，西南的平叛之战已毫无悬念可言，结束时间的早晚只取决于负责平叛的中央军愿意付出多大的代价而已。
元老院的“复国”之战就是一个笑话，在最近的二十年中，由于霍金斯这个最大叛徒的存在，元老院统治下的神赐共和尽失民心，军事上丧师辱国、经济上民不聊生、政治上不断被孤立。
如今的流亡政权孤悬一地，元老们每天慷慨激昂地演说，听众却寥寥无几。元老们想要争取更多的支持者，却无法突破暮光政权的封锁，所以，他们每天除了叹息，还是叹息！
当然，元老们还是有一些政治外交事务要处理的，他们需要不停地接待兽人王国附属南方部落的“高官们”，这些被他们视作“泥腿子”的昔日同僚，已经成了他们的座上宾，双方的主要的话题是战争与和平，存在与合理，生命与保护费等高度哲学的问题。
日复一日、月复一月，曾经响亮的“复国”口号，就连元老们自己都快不相信了！
撇开上面两场战争不提，三场战争中，最牵动人心的就只有塔木城之战了。
塔木城战争之所以备受瞩目，不仅是因为这场战争的过程悬念迭起，参战双方来回拉锯——得而复失、失而复得，犹如一头巨大的绞肉机，将无数士兵和平民葬送在那块并不辽阔的土地。惨烈程度堪称阴山之战后，十年来最残酷的一场战争。
塔木城之战如此重要，最主要的原因在于，这场战争第一次公然动用死灵军团，敲开了人类帝国的八百年未曾沦陷过的北疆防线，打通了冰原和人类帝国的南进通道。
虽然说，人类帝国的西北经略府从地缘上来讲，本就属于冰原的一部分，只是被人类建立的长城强行分割而已，但是，由于死灵军团的介入，八百里沙漠瀚海变成了通途。冰原各大势力，只要肯与暮光一族合作，有很大的机会可以攻入人类帝国的腹地。
可惜，暮光一族的名声早就掉进了臭水沟——临阵倒戈、背弃盟友、制造死灵，简直是一切恶劣品质的化身。没有哪个势力敢和这样的反复小人合作，谁都害怕自己会成为下一个冰封家族、下一个元老院、下一个塔木城……
暮光虽强，却没有半个朋友！虽然趁着人类帝国内乱拿下了塔木城，却因为兵力捉襟见肘，无法扩大战果，只能在塔木城与强悍的北疆军反复拉锯，任凭其他势力坐收渔人之利。
当然，以弱势的兵力取得如此战果，不能不说进攻的吸血军团创造了一个奇迹！
……
塔木城的废墟中，灰褐色的残垣断壁散落在皑皑白雪中。
吸血军团的士兵们用破碎的砖石垒砌起了简易的防线，他们缩在防线的后面，沉默地看着远方。
在他们身后的中央地带，暮光法术遮罩着一片庞大的区域。没有人可以看到暮光之中的景象，也传不出半点的声音。但是，所有人都很清楚，那里隐藏着世间最恐怖的军事力量——死灵军团。
数日以来，死灵军团的存在让这片废墟的土地维持了难得的安静。但是安静不等于安宁，这个被战争反复蹂躏过的地方，是一个充满了绝望的地狱。
在过去的每一天，都会有士兵像着了魔一样突然疯狂，仿佛野兽一样嚎叫，毫无征兆地攻击身边的同袍，他们失去了理智，见人就咬，就算被捆绑起来，他们也会无意识地张大着嘴巴，流着口涎，发出无人能懂的声音。
这些发疯的士兵就是战场的梦魇，一个处置不当，就会迅速地蔓延开来。
为了稳定军心，这些士兵会在第一时间被送进暮光之中，据说只有在那里，他们才会获得神的救赎，拥有最后的宁静——所有进入了暮光之中的士兵，没有一个能够走出来，他们永远消失在阳光下，仿佛从来没有存在过一样。
在这个绝望的地狱之中，活着的人仿佛冰雕一样，死去的人更不见天日，除了飘落的雪花，这就是一个死气沉沉的世界。
连续沉寂了数日，就在士兵们以为他们已经被遗忘之时，大地忽然震动了起来。
犹如冰雕一样的士兵缓慢地抬起了头颅，在视线的尽头，白色原野的地平线上出现了长长的黑线，一排又一排身着沉重铠甲的军队出现了。
他们的步伐整齐而坚决，不多时，一个又一个庞大的黑甲方阵映入了守军的眼帘。那仿佛乌云一样的庞大军队，映照的天地也昏暗起来。
在短暂的惊愕之后，示警声同时在吸血军团阵地的南北两端响起。士兵们霍然发现，不仅是正面的十万北疆军倾巢而出，就连一直游离在冰原上的那支人类骑兵也从背后逼近。
敌人终于要按捺不住毕其功于一役了吗？
吸血军团的士兵们目光投向了暮光区域，可是，出乎他们意料的是，暮光毫无蔓延的迹象，那支所向无敌的死灵军团也没有半点的动静。他们不相信人类军团如此大的动静，暮光中的神族大人会一无所觉！
神族的大人们在等待什么？
士兵们紧张地看向逼近的人类大军，遮天蔽日的旌旗之下，北疆军的面甲都已经清晰可见�